La politesse, selon Larousse, est la manière d'agir et parler.
Pour Joubert,
la politesse est la fleur de l'humanité. Qui n'est pas poli n'est pas assez
humain. C'est aussi un ensemble de petits devoirs et attentions auxquels
nous oblige la vie en société.
La politesse exige le don de soi, le renoncement, l'esprit d'abnégation au
profit du prochain. Elle requiert de la part de l'homme, de la douceur, de la
patience, de la bonté, de la courtoisie, du respect et de la bienveillance
envers les autres.
La politesse ne dépend pas de la richesse ni du rang social. Elle est liée à
l'instruction mais surtout à l'éducation. Les rencontres entre les hommes
reposent entre autres sur des règles de bienséance communément
admises et pratiquées par tous. Et il ne suffit pas de connaître les
différentes règles de politesse mais il convient en plus d'avoir un certain
entraînement au tact (délicatesse, discrétion,...) et du flair (intuition, «
feeling ») pour savoir comment se comporter dans un milieu donné, dans
des circonstances données.
Ci-dessous les pratiques courantes des règles de politesse que l'homme
éduqué est sensé connaître et surtout mettre en pratique pour harmoniser
ses rapports en société.
1. Les Préséances
La préséance est le droit d'avoir une place plus honorifique que celle d'une
autre personne, ou de la précéder. Elle se traduit par les pratiques
suivantes :
* L'homme est présenté à la femme et non l'inverse, le jeune au vieux,
l'inférieur au supérieur, la jeune fille à la femme mariée, la femme à
l'ecclésiastique ou à l'autorité.
* C'est l'hôte (celui qui accueille) qui fait les présentations.
* Un inconnu se présente lui-même
* Les hommes saluent les femmes, les inférieurs saluent les supérieurs, les
jeunes saluent les vieux. Mais attention! La femme tend la main à
l'homme, le supérieur à l'inférieur, la personne âgée à la moins âgée,
l'ecclésiastique au laïc.
* Lorsque trois personnes sont ensemble, la place d'honneur est celle du
milieu, ensuite celle de droite. La femme est toujours à la droite de
l'homme.
2. Les Visites
- Savoir écouter, parler (aux) et servir les visiteurs
- Ne pas rendre visite à n'importe qui, à n'importe quel moment et pour
n'importe quoi.
- Ne pas prolonger les visites, à moins d'y être convié.
- Avant de sortir de chez soi, il convient de connaître l'adresse à laquelle
on se rend.
- Ne pas rendre visite aux heures de repas. S'il faut le faire, on sera bref et
discret.
- Avant d'entrer, on frappe discrètement la porte ou l'on se fait annoncer
par sonnerie (s'il y en a). On n'entre qu'avec permission et l'on se présente
si l'on n'est pas connu.
3. La tenue
• La tenue corporelle et vestimentaire
- Ne pas porter des habits sales ou déchirés
- S'assurer d'une bonne hygiène corporelle.
- Porter des habits propres et bien repassés.
- Ne pas rechercher de toilettes ruineuses.
- Soigner ses dents et ses cheveux....
• Tenue à table
- Ne s'asseoir ni trop près, ni trop loin de la table Eviter de faire du bruit en
mâchant et de lécher sa cuillère après usage.
- Eviter de flairer les aliments, de souffler dessus pour les refroidir et
surtout de parler la bouche pleine.
- Ne pas critiquer le menu et s'efforcer d'être gai pendant le repas.
- Manier sa cuillère et son couteau de la main droite, sa fourchette de la
main gauche.
- Pendant le repas, éviter de mettre ses coudes sur la table et encore
moins son avant-bras gauche devant son assiette ou autour de celle-ci.
• Tenue dans une salle d'attente
- Saluer les personnes que l'on trouve dans la salle d'attente.
- Feuilleter discrètement les revues et éviter d'être trop curieux.
- Ne jamais claquer une porte.
- S'asseoir sans bruit et éviter de se laisser tomber avec fracas.
- Ne jamais étendre les jambes, ni les écarter.
