Optique

Chapitre 2

Interférences
PC⋆ , Fabert (Metz)

Interférences
Après le chapitre préparatoire ayant introduit quelques notions fondamentales dans l’étude de
l’optique ondulatoire, nous allons commencer par nous intéresser au phénomène des interférences.
Comme nous le verrons, ces interférences ne sont qu’une « simple » conséquence quasi-immédiate
de l’aspect ondulatoire de la lumière associé au caractère linéaire du milieu de propagation. Le
caractère faussement étrange voire magique qui est souvent associé aux interférences ne provient que
des ordres de grandeurs temporels mis en jeu. Rappelons d’ores et déjà que la lumière est une onde
de fréquence d’environ 1015 Hz ce qui va bien au delà de l’humainement imaginable.
Pour apréhender les interférences, nous commencerons par nous pencher sur le cas le plus simple,
celui des interférences à deux ondes. Cela nous mènera, au passage, à parler d’un système interféro-
métrique bien connu, l’interféromètre de Michelson.
Dans une deuxième partie, nous étudierons un peu plus précisément ce qui se passe lorsque les
conditions sont presque mais pas totalement réunies pour qu’il y ait observation du phénomène
d’interférence. Il s’agira alors de s’intéresser à ce que nous appelerons la cohérence des sources.

© Matthieu Rigaut 2 / 59 Version du 1 sept. 2012

PC⋆ , Fabert (Metz) TABLE DES MATIÈRES

Table des matières

Biographies succintes 5

I Interférences à deux ondes 6

I·1 Condition d’existence : cas de deux OPPM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
I·1·i que sont les interférences ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
I·1·ii superposition de deux ondes planes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
situation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
première version de l’éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
I·1·iii interférences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
I·1·iv éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
réécriture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
ondes de même amplitude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
interprétation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
I·1·v figure d’interférence pour deux OPPM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
résultat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
construction des plans de lumière . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
distance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
I·2 Interférences de deux ondes sphériques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
I·2·i miroir de Lloyd . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
situation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
analyse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
interférences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
I·2·ii différence de marche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
réécriture de l’éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
expression de la différence de marche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
expression finale de l’éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
I·2·iii figure d’interférence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
représentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
ordre d’interférence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
interfrange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
loi phénoménologique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
I·2·iv cas général d’interférence de deux OSPM . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
deux sources cohérentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
figure d’interférence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
représentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
deux cas d’observation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
I·3 Interféromètre de Michelson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
I·3·i c’est une version réduite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
I·3·ii fonctionnement qualitatif de l’interféromètre idéal . . . . . . . . . . . . . . . 24
première simplification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
schématisation et nouvelle simplification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
I·3·iii système équivalent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
I·3·iv réglages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
lame d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
coin d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
I·3·v utilisation en lame d’air éclairée par une onde sphérique . . . . . . . . . . . . 27
observation des interférences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
figure d’interférence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
© Matthieu Rigaut 3 / 59 Version du 1 sept. 2012
PC⋆ , Fabert (Metz) TABLE DES MATIÈRES

I·3·vi utilisation en coin d’air éclairée par une onde plane en incidence quasi normale 33
situation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
figure d’interférence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
I·4 Bilan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
I·4·i type d’interféromètre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
I·4·ii interféromètre à deux ondes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
I·4·iii à quoi servent les interférences ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

II Problèmes de cohérence 37
II·1 Origine des incohérences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
II·2 Cohérence spatiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
II·2·i idoinoton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
situation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
approche qualitative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
interprétation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
II·2·ii le miroir de Lloyd éclairé par une fente large – fonction sinus cardinal . . . 41
agrandir la source dans le sens des franges . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
agrandir la source dans le sens orthogonal aux franges . . . . . . . . . . . . . 41
II·2·iii le constraste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
II·2·iv le michelson en lame d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
II·2·v le michelson en coin d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
simulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
retrouver la différence de marche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
interfrange . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
II·3 Cohérence temporelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
II·3·i le problème, l’idée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
II·3·ii le michelson en lame d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
expression de l’éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
mesurer ∆λ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
II·3·iii miroir de Lloyd . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
spectre carré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
éclairement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
interprétation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
II·3·iv l’interféromètre de Michelson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
des conclusions identiques en coin d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
spectre cannelé en lame d’air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
II·4 Bilan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
II·4·i éclairement et cohérence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
II·4·ii localisation des interférences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
II·4·iii l’interféromètre de Michelson . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
II·4·iv à quoi ça sert ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

Fiche de révision 58

© Matthieu Rigaut 4 / 59 Version du 1 sept. 2012

PC⋆ , Fabert (Metz) Biographies succinctes

Biographies succintes
Augustin Fresnel
(1788 Broglie (France) – 1827 Paris)

Polytechnicien, Augustin Fresnel commence sa carrière comme ingénieur des

Ponts et Chaussée. Son côté royaliste le conduit en prison lorsque Napoléon re-
vient de l’île d’Elbe. Réhabilité en 1818 il reprend du service comme préparateur
à l’école Polytechnique. Il travaille beaucoup sur l’optique et notamment sur la
théorie ondulatoire de la lumière ce qui lui vaut d’être très contesté sur le plan
scientifique malgré des contributions utiles comme « les lentilles de Fesnel ». Il
est atteint de la tuberculose mais fait face grâce à sa foi. Il meurt à 39 ans.

Humphrey Lloyd
(1800 Dublin – 1881)

Fils de Bartholomew Lloyd (doyen du Trinity collège de Dublin de 1831 à 1867),

Humphrey Lloyd décroche la médaille d’or lors de l’obtention de son diplôme
en 1820. Une bourse lui est accordée 4 ans plus tard et succède à son père en
tant que professeur de philosophie naturelle et expérimentale en 1831. Après être
devenu maître enseignant en 1843, il est nommé doyen en 1867 pour succèder là
aussi à son père. Il a beaucoup étudié l’optique et le magnétisme terrestre.

Albert Abraham Michelson

(1852 Strelno (Prusse) – 1931)

Américain fils d’émigré polonais, Albert Michelson enseigne la physique dès

1880. Il s’intéresse particulièrement à la mesure de la vitesse de la lumière en
améliorant tout au long de sa vie l’interféromètre qui porte son nom. Aidé en
1887 par Edward Morley (1838 – 1923) sur une version améliorée du dispositif
interférométrique, le résultat reste encore négatif mais deviendra ainsi l’un des
fondements de la relativité restreinte d’Albert Einstein (1879 – 1955). Albert
Michelson reçoit le prix Nobel de physique en 1907.

© Matthieu Rigaut 5 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) I – Interférences à deux ondes

I – Interférences à deux ondes

I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM
I·1·i – que sont les interférences ?
✧ Posons tout d’abord une définition.

Nous parlons d’interférence lorsque l’éclairement de deux ondes n’est pas égale à la
somme des éclairements de ces deux ondes.

✧ Il s’agit d’une définition pour des interférences à deux ondes facilement généralisable à N ondes.

Pour qu’il y ait interférence entre deux ondes, il faut :

➜ qu’elles aient la même pulsation (condition de synchronisme) ;
➜ qu’elles soient issues du même train d’onde (condition de cohérence).

✧ Nous allons expliquer ces deux conditions nécessaires dans la suite.

I·1·ii – superposition de deux ondes planes

✬ situation
Y représentation
✧ Imaginons deux ondes planes qui se superposent.
✧ En terme de rayons lumineux, la situation est la suivante.

~k2

~k1

✧ En terme ondulatoire, avec les plans de phase, la situation est la suivante.

© Matthieu Rigaut 6 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

~k2

~k1

✧ Insistons : les deux situations sont parfaitement identiques mais vues sous deux angles différents.

Y amplitudes scalaires
✧ Intéressons-nous à l’onde ①.
✧ Chaque train d’onde peut s’écrire sous la forme
 
~ −−→
s1 (M,t) = a1 (M) cos ω1 t − k1 · OM−?1

✧ Le ?1 représente la phase à l’origine de l’onde.

✧ La phase à l’origine ?1 dépendant du train d’onde et les trains d’onde se succédant sans cesse, nous
pouvons réécrire l’amplitude de l’onde arrivant en un point M sous la forme
 
−−→
s1 (M,t) = a1 (M) cos ω1 t − ~k1 · OM−?1 (t)

✧ Cette fois ?1 (t) est une fonction du temps dont les valeurs varient sans cesse (sur une durée de l’ordre
de la durée de cohérence) et sont totalement aléatoires.
✧ De même l’amplitude scalaire de la 2e onde s’écrit
 
~ −−→
s2 (M,t) = a2 (M) cos ω2 t − k2 · OM−?2 (t)

✬ première version de l’éclairement

✧ L’éclairement en un point M s’écrit, par définition
D E
E (M) = s2 (M,t)

✧ Cela donne, en développant

s2 (M,t) = s1 2 (M,t) + s2 2 (M,t) + 2 s1(M,t) × s2 (M,t)

✧ La moyenne étant un opérateur linéaire, nous avons
D E D E D E
2 2 2
s (M,t) = s1 (M,t) + s2 (M,t) + 2 s1 (M,t) × s2 (M,t)

✧ Et en identifiant avec les éclairements

© Matthieu Rigaut 7 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

E (M) = E1 (M) + E2 (M) + 2 s1 (M,t) × s2 (M,t)

| {z }
(⋆)

✧ Le terme (⋆) est donc le terme responsable des interférences :

➜ s’il est nul quel que soit M il n’y a pas d’interférence ;
➜ sinon il y a interférence.
✧ Réécrivons ce terme interférentiel avant de poursuivre.

   
−−→ −−→
2 s1 (M,t) × s2 (M,t) = 2 a1 (M) cos ω1 t − ~k1 · OM −?1 (t) × a2 (M) cos ω2 t − ~k2 · OM−?2 (t)

cos(a + b) + cos(a − b)
avec la formule trigonométrique cos a × cos b =
2
"  
−−→
= a1 (M) a2 (M) cos (ω1 + ω2 ) t − (~k1 + ~k2 ) · OM−?1 (t)−?2 (t) + · · ·
 #
−−→
· · · + cos (ω1 − ω2 ) t − (~k1 − ~k2 ) · OM−?1 (t)+?2 (t)

✧ En prenant la valeur moyenne temporelle, le premier terme est obligatoirement de valeur moyenne
nulle puisque du type hcos(ω t)i et il reste ainsi

*  +
−−→
2 s1(M,t) × s2 (M,t) = a1 (M) a2 (M) cos (ω1 − ω2 ) t − (~k1 − ~k2 ) · OM−?1 (t)+?2 (t)

I·1·iii – interférences
✧ Rappelons que même pour un détecteur rapide (temps de réponse en 10−9 s), les fréquences optiques
sont telles (1015 Hz) qu’il « voit » au moins 106 oscillations, i.e. il n’en perçoit que la moyenne.
✧ Ici pour que le terme interférentiel soit non nul, il faut que la moyenne d’un cosinus soit non nulle.
✧ Or pour qu’un cos (ω t + ϕ) soit de moyenne non nulle il est nécessaire que son argument soit indépen-
dant du temps.
✧ Ici l’argument du cosinus se décompose en trois termes.
➜ « (ω1 − ω2 ) t » ne peut être indépendant du temps que si ω1 = ω2 . Nous retrouvons là la
condition de synchronisme.
−−→
➜ « (~k1 − ~k2 ) · OM » ne dépend que de la géométrie et de l’espace. C’est indépendant du temps,
ce terme ne pose donc pas de problème.
➜ « −?1 (t)+?2 (t) » ne peut être indépendant du temps que si ?1 (t) =?2 (t) car les fonctions ?1 (t) et
?2 (t) non seulement sont totalement aléatoires mais en plus sont complètement indépendantes
l’une de l’autre. Or la condition ?1 (t) =?2 (t) implique que les ondes viennent du même train
d’onde, c’est la condition de cohérence.

Deux points sources physiquement différents ne peuvent pas engendrer d’interférences.

✧ C’est la raison pour laquelle dans la vie courante il est rare de voir des interférences car il faut un
montage particulier ou au moins une situation particulière pour éviter que la lumière ne se mélange
© Matthieu Rigaut 8 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

de trop. Les manifestations les plus fréquentes d’interférences dans la vie courante sont les irisations
des bulles de savon (ou de flaque d’huile).

I·1·iv – éclairement
✬ réécriture
✧ Supposons désormais que les conditions d’interférences soient remplies, i.e. que nous avons

ω1 = ω2 et ?1 (t) =?2 (t)

✧ L’éclairement s’écrit donc
*  +
−−→
E (M) = E1 (M) + E2 (M) + a1 (M) a2 (M) cos (~k1 − ~k2 ) · OM

✧ Comme le cosinus est constant (nous avons tout fait pour !), sa valeur moyenne est égale à lui-même
 
−−→
E (M) = E1 (M) + E2 (M) + a1 (M) a2 (M) cos (~k1 − ~k2 ) · OM

✧ Pour l’onde ① nous avons

*  +
−−→ a1 2 (M) p
E1 (M) = a1 2 (M) ω1 t − ~k1 · OM−?1 (t) E1 (M) = a1 (M) = 2 E1(M)
2

✧ Et ainsi l’éclairement s’écrit

 
p −−→
E (M) = E1 (M) + E2 (M) + 2 E1 (M) E2 (M) (~k1 − ~k2 ) · OM

Formule de Fresnel
Pour deux ondes qui interfèrent, quelles que soient leurs natures, l’éclairement s’écrit
p
E (M) = E1 (M) + E2 (M) + 2 E1 (M) E2 (M) × cos(∆ϕ) où :
∆ϕ est la différence de phase entre les ondes ondes au point M.

✬ ondes de même amplitude

Pour deux ondes de même amplitude qui interfèrent, quelles que soient leurs natures,
l’éclairement s’écrit
Emax

E (M) = 1 + cos(∆ϕ) où :
2
∆ϕ est la différence de phase entre les ondes ondes au point M.

✧ En effet, avec E1 (M) = E2 (M) = E0 nous obtenons

E (M) = E0 + E0 + 2 E0 cos(∆ϕ)
✧ D’où le résultat avec Emax = 4 E0 .
© Matthieu Rigaut 9 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

✧ L’intérêt de la notation Emax est de normaliser la fonction « éclairement » par sa valeur maximale.
✧ Insistons : cette loi n’est valable que pour l’interférence de deux ondes.
✧ À partir de trois ondes, il faut (presque) tout recommencer : partir des amplitudes complexes, les
sommer et calculer |s(M)|2 . La seule chose qu’il ne soit pas nécessaire de refaire c’est de retrouver les
conditions d’interférence à savoir la condition de synchronisme et la condition de cohérence.

✬ interprétation

✧ Nous pouvons constater que :

➜ si ∆ϕ ∼ 0 alors E > 2 E0 voire E = 4 E0 ;
➜ si ∆ϕ ∼ π alors E < 2 E0 voire E = 0.

L’interférence est dite constructive (resp. destructive) lorsque l’éclairement obtenu est
supérieur (resp. inférieur) à la somme des éclairements des deux ondes.

✧ Il existe aussi une définition plus courante.

L’interférence de deux ondes est dite constructive lorsque l’éclairement est maximale et
elle est dite destructive lorsque l’éclairement est nul.

L’interférence de deux ondes est :

➜ constructive lorsque les deux ondes sont en phase (∆ϕ = 2 p π avec p entier) ;
➜ destructive lorsque les deux ondes sont en opposition de phase (∆ϕ = π + 2 p π avec p
entier).

✧ Cette dernière interprétation est fondamentale puisque c’est celle quei sera à la base de l’exploitation
des figures d’interférence.

I·1·v – figure d’interférence pour deux OPPM

✬ résultat

La figure d’interférence est l’éclairement reçu par un écran de l’interférence d’ondes

lumineuses.

© Matthieu Rigaut 10 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

L’interférence de deux OPPM faisant un angle ε ≪ 1 entre elles forme des plans de
λ
lumière parallèles entre eux, dans la direction moyenne des deux OPPM et distants de
ε
λ
ε
plans de lumière

~k1
ε

~k2

✬ construction des plans de lumière

✧ Regardons une onde plane et représentons à t (couleur soutenue), à t + δt et t + 2 δt (couleur claire)

les plans de phase. Par convention, nous représentons les maxima de phase.

~k1

✧ Les plans avancent dans le sens et la direction de ~k.

✧ Lorsqu’il y a deux ondes il y a interférences contructive (points rouges) au niveau des intersections
à t, t + δt et t + 2 δt.
© Matthieu Rigaut 11 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

~k

~k2

✧ Il faut bien imaginer que les points où il y a interférence « bougent » extrêmement vite. Si vite que
nous ne voyons plus un point mais une ligne de lumière.

plans de lumière
~k

~k2

✧ Nous pouvons alors interposer un écran sur ces lignes de lumière, nous verrions alors des bandes
lumineuses espacées différemment suivant l’inclinaison de l’écran.
© Matthieu Rigaut 12 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·1 – Condition d’existence : cas de deux OPPM

écran ① écran ②
plans de lumière
i ℓ
~k1

~k2

écran ① écran ②

✬ distance
✧ Regardons de près deux bandes lumineuses sans oublier que les plans représentés sont des plans où
la phase des ondes sont maximales donc sont séparés de λ.

plans d’onde ①

~k1
ε
~k2
i
λ
H
ε/2
A B

plans d’onde ②
✧ Nous avons

λ ε AB/2
HB = λ AB = et tan =
cos(ε/2) 2 i
✧ Cela nous conduit à

AB λ
i= i=
2 tan 2ε 2 cos 2ε tan 2ε
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✧ Et pour ε ≪ 1 nous avons bien

λ λ
i= ε i=
2×1× 2
ε

I·2 – Interférences de deux ondes sphériques

I·2·i – miroir de Lloyd
✬ situation
✧ Considérons le montage suivant.

écran

source

quelques mètres miroir

∼ 10 cm

✧ La source, ponctuelle et monochromatique, est réalisée grâce à un laser traversant une lentille conver-
gente.

laser

✬ analyse
✧ Comme nous pouvons le constater sur le schéma ci-dessous, en prenant un point M quelconque de
l’écran, nous voyons que deux chemins de lumière y conduisent :
➜ celui qui va directement de S à M ;
➜ celui qui se réfléchit en I sur le miroir conformément aux lois de Snell-Descartes.

✧ Nous avons donc bien deux ondes qui :

➜ ont la même pulsation (source monochromatique) ;
➜ sont isssus du même train d’onde (il n’y a qu’un seul point source, il ne pourrait pas en être
autrement).
✧ Nous avons donc affaire à des interférences.
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✬ interférences
✧ En considérant que les deux ondes qui parviennent en un point de l’écran sont de même amplitude,
nous pouvons utiliser la version simplifiée de la formule de Fresnel

Emax

E (M) = 1 + cos(∆ϕ)
2

✧ Reste à déterminer ∆ϕ . . .

I·2·ii – différence de marche

✬ réécriture de l’éclairement
✧ Nous avons

2π 2π
∆ϕ = ϕ2 − ϕ1 où ϕ1 = k0 (SM)1 = (SM)1 et ϕ2 = (SM)2
λ0 λ0

✧ Remarquons au passage que prendre ∆ϕ = ϕ2 − ϕ1 ou ∆ϕ = ϕ1 − ϕ2 ne change rien à l’éclairement

puisque la fonction cosinus est paire.
✧ Nous avons ainsi

2π
2πδ
∆ϕ = (SM)2 − (SM)1 ∆ϕ =
λ0 λ0

✧ Nous voyons apparaître la différence de marche.

Pour deux ondes, la différence de phase s’écrit

2πδ
∆ϕ =
λ0
➜ λ0 la longueur d’onde dans le vide, même si le dispositif n’est pas le vide ;
➜ δ la différence de marche entre les ondes qui interfèrent.

✧ Rappelons que l’énorme avantage de la différence de marche par rapport à la différence de phase est
que la première est une notion géométrique mesurable avec une règle sur un schéma dessiné alors
que la seconde est une notion temporelle mesurable avec un chronomètre lors de la projection d’une
vidéo.

✬ expression de la différence de marche

Y préparation
✧ Nous devons donc déterminer la différence de marche entre les chemins de lumière ① et ②.

λ0
(SM)2 − (SM)1 = nair SM − nair (SI + IM) +
2

✧ Commençons par déplier le miroir plan de manière à faire apparaître une source fictive S ′ .
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α I α

S′

✧ Le respect des lois de la réflexion imposent S ′ , I et M alignés d’où

SI + IM = S ′ I + IM SI + IM = S ′ M
✧ Finalement avec nair = 1,000

λ0
δ = SM − S ′ M +
2
✧ Redessinons le schéma avec uniquement les points intéressants (n’oublions pas le miroir avec son
déphasage exceptionnel) et profitons-en pour poser un repérage.

S x
a
O π

~ux

S′ ~uz
~uy

✧ Les coordonnées des points S, S ′ et M sont

     
 +a/2   −a/2 
′
 x 
S 0 
 S  0 

 y 
M 
0 0 D

Y action
−−→2
✧ Pour exprimer SM commençons par exprimer SM 2 = SM .
!  2
−−→ x − a/2 −−→2 2 a
SM = D SM = D + x − + y2
y 2

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✧ De même pour S ′ M

!  2
−− → x + a/2 −− →2 2 a
S ′M = D ′
S M = D + x+ + y2
y 2

✧ Comme D est très grand devant x, y et a, nous pouvons faire un développement limité

 1/2
 1/2  2

a
2  x − a2 + y 2 
2
+ y 2
 
SM = D + x − = D 1 + 2

2  D 

 
 2
DL

 x − a2 + y 2 

= D × 1 + 2

 2D 

✧ De même pour S ′ M

 1/2  
 2  2

 x + a2 + y 2 
 DL

 x + a2 + y 2 

′
S M = D 1 +  = D × 1 + 
 D2   2 D2 

✧ Nous avons ainsi

 
  2
2

 x + a2 + y 2 x − a2 + y 2 

′
S M − SM = D × 1✁ + 2
− 1✁ − 2

 2D 2D 

 2  2
a
x+ 2
+ y✓✓2 − x − a2 − y✓✓2
=
 2D 
a a a a
x + ✁2✁ + x − ✁2✁ ✚ x + 2 −✚x+ 2
=
2D
ax
=
D

✧ C’est un résultat (simple) que nous aurons l’occasion de réutiliser.

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Y conclusion

ax
Dans la situation suivante où S et S ′ interfèrent nous avons S ′ M − SM =
D
M

S x
a
O

S′
D

➜ a est le distance entre les deux sources cohérentes ;

➜ x est compté à partir du plan médiateur des sources ;
➜ D est la distance entre les sources et l’écran.

✧ Nous pouvons remarquer que ce résultat est indépendant de y, chose qui n’a rien d’évident a priori.
K Remarque. Ce calcul est à savoir refaire !

✬ expression finale de l’éclairement

✧ Finalement, pour ce dispositif, la différence de marche s’écrit
a x λ0
δ= +
D 2

I·2·iii – figure d’interférence

✬ représentation
✧ Commençons par ne pas oublier que l’écran est l’ensemble des points M(x,y,D).
✧ Autrement dit, comme l’éclairement est « fonction de M », l’éclairement doit être une fonction de x
et y.
✧ Ici, pour le miroir de Lloyd, il s’agit d’interférence de deux ondes de même amplitude donc nous
avons
!
Emax 2πδ
E (x,y) = 1 + cos
2 λ0
✧ En remplaçant la différence de marche par son expression nous obtenons
 !  !
Emax  2πax Emax  2πax 
E (x,y) = 1 + cos +π  E (x,y) = 1 − cos
2 λ0 D 2 λ0 D

✧ Rappelons qu’il n’y a d’écran que pour x > 0.

✧ La figure obtenue est donc un ensemble de bandes parallèles à l’axe (Ox).
✧ Voici ce que donne une simulation 1 très réaliste.
1. Toutes les simulations de ce cours ont été réalisées avec le logiciel Diffint créé et utilisé à l’oral du concours
Centrale – Supélec et disponible à l’adresse http://www.lgep.supelec.fr/index.php?page=scm-logiciels.

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✬ ordre d’interférence
✧ Nous voyons un motif se dessiner sur l’écran, un motif régulier.

Une frange brillante est une bande de lumière sur un écran où il y a des interférences.
Une frange sombre est une bande où il n’y a pas de lumière.

✧ Ces franges sombres et brillantes dépendent de l’interférence.

Une frange brillante (resp. sombre) correspond à une interférence constructive (resp.
destructive).

✧ Pour déterminer l’emplacement de ces franges, nous allons utiliser la notion d’ordre d’interférence.

L’ordre d’interférence au point M est le nombre réel p défini par

δ (M)
p=
λ0

✧ Concrètement, l’ordre d’interférence représente le décalage δ entre deux ondes, décalage compté en
« unité de longueur d’onde ».

départ λ arrivée
différents chemins

S M

S M
δ

✧ Dans ces conditions, nous avons le résultat suivant

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Si l’ordre d’interférence p est entier au point M :

➜ les deux ondes arrivent en phase, l’interférence est constructive ;
➜ M appartient à une frange brillante.

Si l’ordre d’interférence p est demi-entier au point M :

➜ les deux ondes arrivent en opposition dephase, l’interférence est destructive ;
➜ M appartient à une frange sombre.

! Rappelons que le vocable « demi-entier » est très mal choisi car trompeur. Un nombre demi-entier
n’est pas un nombre moitié d’un entier mais un nombre entier ajouté d’un demi comme 5,5 ou 27,5.

✬ interfrange
✧ Lors d’expérience d’interférence, le résultat est la figure d’interférence qu’il faut alors interpréter.
✧ Pour cela nous allons nous intéresser à sa structure (ici sa périodicité) et la relier aux sources.

L’interfrange est la distance entre deux franges de même nature.

✧ Il arrive parfois que l’interfrange est constante comme c’est le cas ici. Ce résultat n’a rien d’universel.
✧ Pour chercher l’interfrange, nous allons chercher l’abscisse xk correspondant à la frange d’ordre k.
δ (xk ) a xk 1 λ0 D λ0 D
=k + =k xk = ×k+
λ0 λ0 D 2 a 2a
✧ L’interfrange noté en général i vaut donc

λ0 D λ0 D λ0 D λ0 D λ0 D
i = xk+1 − xk i= × (k + 1) + − ×k− i=
a 2a a 2a a

✬ loi phénoménologique
✧ Nous pouvons constater que l’interfrange est directement fonction de a, c’est-à-dire des sources.
✧ C’est là tout l’intérêt des interférences : permettre de remonter à certaines caractéristiques géomé-
triques des sources à partir de mesures macroscopiques.
✧ Nous pouvons aussi constater un phénomène important.

Plus les causes sont petites, plus les conséquences sont grandes.

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✧ Cela se voit dans le fait que plus a est petit, plus i est grand.
✧ Prenons un exemple. D = 3,0 m, λ0 = 632,8 nm et i = 0,20 mm alors

λ0 D
a= a = 9,5 mm
i

I·2·iv – cas général d’interférence de deux OSPM

✬ deux sources cohérentes
✧ Reprenons le dispositif précédent en le dépliant de manière à faire apparaître les deux points source.

S1

S2

✧ Nous voyons qu’il est possible d’envisager l’existence de deux points sources distincts mais pouvant
interférer. Cela nécessite, certes, un montage, mais c’est tout à fait possible.
✧ Dans la suite nous allons donc considérer ces deux points sans nous soucier de la manière dont ils
ont été créés.

✬ figure d’interférence
M

S1

S2

✧ En un point M quelconque il y a a priori interférences à deux ondes de même amplitude.

✧ Nous pouvons donc écrire

Emax
2πδ
E (M) = 1 + cos ∆ϕ où ∆ϕ = avec δ = (S1 M) − (S2 M)
2 λ0
✧ Pour trouver la figure d’interférence, nous allons chercher les zones d’« isoéclairement ».
✧ Les zones isoE correspondent donc à des zones isoδ soit à des zones telles que (avec n = 1)

δ = (S1 M) − (S2 M) = Cte S1 M − S2 M = Cte

✧ Il s’agit de l’équation vérifiée par des hyperboloïdes de révolution.

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 PC⋆ , Fabert (Metz) I·2 – Interférences de deux ondes sphériques

✬ représentation
✧ Voici la représentation des hyperboloïdes par Maple. La première c’est une vue de haut, la seconde
c’est une vue dans le plan un plan de coupe contenant les deux points sources.

✧ Et voici deux autres vues :

➜ l’une un peu plus dans l’axe des deux sources, nous permettant de mieux « voir » les cercles
concentriques ;
➜ l’autre dans un plan parallèle aux sources et loin des sources, nous permettant de « voir » les
franges rectilignes.

✬ deux cas d’observation

✧ Suivant le lieu où est placé l’écran d’observation, nous ne verrons pas la même chose.
✧ Mathématiquement :
➜ si l’écran est parallèle à S1 S2 et proche des sources, nous voyons des franges hyperboliques ;
➜ si l’écran est parallèle à S1 S2 et loin des sources, nous voyons des franges rectilignes ;
➜ si l’écran est orthogonal à S1 S2 , nous voyons des franges circulaires.
✧ En pratique il n’est pas possible d’être proche des sources, en particulier il n’est pas possible d’observer
sur un écran les interférences entre les deux sources.
✧ Nous retiendrons donc les résultats suivants.
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 PC⋆ , Fabert (Metz) I·3 – Interféromètre de Michelson

Lorsque deux sources sphériques S1 et S2 interfèrent :

➜ si l’observation se fait sur un écran parallèle à S1 S2 et loin des sources, les franges sont
rectilignes ;
➜ si l’observation se fait sur un écran orthogonal à S1 S2 , les franges sont circulaires.

I·3 – Interféromètre de Michelson

I·3·i – c’est une version réduite

✧ Initialement l’interféromètre de Michelson a été inventé pour mesurer de manière précise la diffé-
rence de vitesse de la lumière dans deux directions différentes.
✧ Le résultat négatif de l’expérience a été une des bases de la relativité restreinte.
✧ Comme le montre le schéma ci-dessous 2 , l’interféromètre était complexe avec ses 16 miroirs à régler,
nous utiliserons, pour notre part, une version plus simple.

✧ Nous nous utiliserons une version avec seulement deux miroirs et qui tient sur une paillasse de TP

2. Schéma extrait du site http://membres.multimania.fr/nazgul9.

© Matthieu Rigaut 23 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) I·3 – Interféromètre de Michelson

✧ Le but d’un interféromètre de Michelson est :

➜ de séparer une onde en deux ;
➜ de faire faire deux chemins différents par ces deux ondes ;
➜ de rassembler les deux ondes pour les faire interférer.

I·3·ii – fonctionnement qualitatif de l’interféromètre idéal

✬ première simplification
✧ Regardons de dessus un Michelson

✧ Les deux lames inclinées à 45 degres permettent :

➜ pour l’une, la séparatrice, de séparer puis rassembler les autres ;
➜ pour l’autre, la compensatrice, de compenser le chemin optique introduit par la séparatrice.
✧ Comme la compensatrice a pour rôle de compenser l’épaisseur de la séparatrice, nous allons, pour
nous simplifier la vie et nous concentrer sur la phénoménologie, l’oublier et représenter la séparatrice
par un simple trait.

✬ schématisation et nouvelle simplification

✧ Finalement l’interféromètre peut se représenter de la manière suivante.
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M2

chariotable
S M1

source

✧ Suivons le trajet d’un rayon lumineux 0 émis par la source.

M2

S M1

②’ ①’

source 0

①
②

✧ Le rayon lumineux :
➜ est d’abord séparé par la lame semi-réfléchissante semi-transparente en deux rayons, l’un se
dirigeant vers M1 et l’autre vers M2 ;
➜ le rayon se dirigeant vers M1 s’y réfléchit puis retourne vers la lame semi-réfléchissante semi-
transparente où il est séparé en deux rayons ① et ①’ ;
➜ de même le rayon se dirigeant vers M2 s’y réfléchit puis est séparé en deux rayons ② et ②’
par la lame semi-réfléchissante semi-transparente ;
➜ les rayons ①’ et ②’ retournent vers la source et sont perdus pour l’observateur ;
➜ les rayons ① et ② vont interférer.
✧ Finalement, comme les rayons ①’ et ②’ ne nous intéressent pas, nous représenterons la situation de
la manière suivante
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M2

S M1

source 0

①
②

I·3·iii – système équivalent

✧ Comme il n’est pas simple de voir et d’appréhender ce qui se passer avec autant de réflexions qu’en
génère l’interféromètre, nous allons le « déplier», i.e. le représenter sans la séparatrice.
✧ Pour cela nous allons faire les images de la source et de M1 par la séparatrice de manière à arriver
au schéma équivalent suivant.

M1 image de M1 par S

M2
lieu de la désormais oubliée
lame séparatrice S

vers l’écran
ce
la sour
vers éelle
r

vers la source fictive

✧ Il faut bien comprendre que ce schéma est un schéma équivalent et qu’aucun rayon ne traverse en
réalité M2 dans la zone entourée de rouge.
✧ Dans la suite nous ne représenterons plus la position de la séparatrice.
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I·3·iv – réglages
✧ Pour parler des réglages, nous regarderons uniquement les deux miroirs équivalents M1 et M2 .

✬ lame d’air

Lorsque dans le système optique équivalent à l’interféromètre de Michelson les deux

miroirs sont parallèles, l’interféromètre est dit réglé en lame d’air d’épaisseur e.
M1
e
M2

Lors d’un réglage en lame d’air, l’interféromètre est éclairé par une onde sphérique.

✧ Pourquoi ? Nous allons l’expliquer dans la suite mais il vaut mieux dès à présent commencer à
l’apprendre.

✬ coin d’air

Lorsque dans le système optique équivalent à l’interféromètre de Michelson les deux

miroirs ne sont pas parallèles, l’interféromètre est dit réglé en coin d’air d’angle α.
M1
α
M2

Lors d’un réglage en lame d’air, l’interféromètre est éclairé par une onde plane.

✧ Cela aussi sera expliqué dans la suite.

I·3·v – utilisation en lame d’air éclairée par une onde sphérique

✬ observation des interférences
✧ Considérons une source ponctuelle à distance finie.
✧ Nous pouvons trouver le système optique équivalent avec les deux sources S ′ et S ′′ fictives en « dé-
pliant » à nouveau S par rapport aux miroirs.
© Matthieu Rigaut 27 / 59 Version du 1 sept. 2012
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S′ S′ S′

S ′′ S ′′ S ′′
M1 M1 M1

M2 M2 M2

S S S

✧ Nous nous retrouvons alors dans le cas précédent, celui de l’interférence de deux ondes sphériques
avec observation dans un plan orthogonal aux sources.

Dans le cas d’un réglage en lame d’air, la figure d’interférence observée est un ensemble
de franges circulaires concentriques.

✧ Comme nous le justifierons dans la 2e partie de ce chapitre, l’observation expérimentale des interfé-
rences se fait à l’infini.
✧ L’infini optique est très facilement réalisé par la projection dans le plan focal d’une lentille conver-
gente.

M1

i
M2

i
②
①
L

S écran
M

✬ figure d’interférence
Y éclairement
✧ Comme nous avons affaire ici à l’interférence de deux ondes de même amplitude donc l’éclairement
s’écrit

Emax

E (M) = 1 + cos ∆ϕ
2
✧ Ici, la différence de phase s’écrit
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2πδ
∆ϕ = avec δ = (SM)1 − (SM2 )
λ0
✧ Reste à calculer la différence de marche.

Y différence de marche

Dans le cas d’un réglage en lame d’air d’épaisseur e la différence de marche s’écrit
δ = 2 e cos i où
i est l’angle d’incidence du rayon issu de la source.

✧ Pour commencer, faisons un schéma clair.

I M1

i
A B
M2

K ce ne sont pas des

② surfaces d’onde
①
L

S écran
M

✧ Simplifions la différence de marche en considérant nair = 1

δ = (SM)1 − (SM2 )
 
✟✟ + (AM) − ✟
(SA)
=✟ ✟✟ + (AI) + (IB) + (BM)
(SA)


= (AM) − AI + IB + (BM)

✧ Remarquons que les chemins optiques (AM) et (BM) ne sont pas égaux à AM et BM à cause de la
lentille.
✧ Pour continuer à simplifier, utilisons le raisonnement suivant
➜ d’après le principe de retour inverse de la lumière, M peut être considérée comme une source
engendrant les chemins de lumière (MA) et (MB) ;
➜ en voyant M comme une source, le théorème de Malus nous assure que (MK) = (MB) car
K et B serait sur un plan d’onde ;
➜ par conséquent nous pouvons dire que (KM) = (BM).
✧ Il s’en suit que

✘✘✘ − AI + IB + (BM)
✘✘


(AM) = (AK) + (KM) δ = (AK) + ✘
(KM) ✘✘

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✧ Et finalement


δ = AK − AI + IB

! Erreur fréquente. K et B ne sont pas sur un plan de phase ou, ce qui revient au même, les ondes
réfléchies sur les miroirs M1 et M2 n’engendrent pas une onde plane ! Ce n’est pas parce que nous
considérons uniquement deux chemins de lumière qu’il s’agit d’une onde plane. Nous disons juste que
si M était une source, alors B et K seraient sur un plan d’onde.
✧ Désormais c’est de la géométrie. Faisons le schéma en plus gros.

i
i

A H B
i
i
K

✧ Nous avons

2e
AI + IB = 2 AI =
cos i
✧ De plus

sin2 i
AK = 2 AH × sin i = 2 e tan i × sin i = 2 e
cos i
✧ En regroupant

sin2 i 2e 1 − sin2 i
δ = AK − AI + IB = 2 e − = 2e× = 2 e cos i
cos i cos i cos i

Y interprétation
✧ Comme nous pouvons le constater, la différence de marche ne dépend que de i c’est-à-dire de l’angle
d’incidence du rayon.
✧ De plus la nature de l’interférence ne dépendant que de i, la figure obtenue sera symétrique par
rotation autour de l’axe optique et nous verrons des cercles.

Les franges observées suite aux interférences créées par l’interféromètre de Michelson
réglé en lame d’air sont appelées franges d’égale inclinaison.

✧ Voici des simulations réalistes d’interférences pour des épaisseurs décroissantes de lames d’air.
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✧ L’angle d’incidence se voit aussi sur l’écran car il correspond à l’angle ci-dessous, facilement accessible
expérimentalement.

rayon d’un anneau

i
centre des
anneaux
écran
f ′ connu

Y ordre au centre
✧ Regardons la différence de marche au centre (i = 0) et déterminons l’ordre d’interférence p0 associé

2e
δ (i = 0) = 2 e p0 =
λ0
✧ Numériquement, pour e = 0,50 mm avec λ0 = 589 nm nous obtenons

p0 = 1,6.103
✧ Remarquons qu’aux chiffres significatifs près il n’est pas possible de donner la valeur suffisamment
exacte de l’ordre d’interférence permettant d’interpréter la frange au centre comme étant sombre ou
brillante.
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Y rayon des premiers anneaux anneaux

✧ Malgré cette incertitude sur l’ordre au centre, nous allons pouvoir déterminer assez précisément le
rayon des première franges lumineuse.
✧ Supposons que p0 soit entier pour pouvoir poser les calculs. Au centre nous avons donc une frange
brillante.
✧ Remarquons que la différence de marche est maximale en i = 0.
✧ Les premières franges autour de celle au centre correspondent donc à des différences de marche plus
petites donc à des ordres d’interférence plus petits.
✧ Ainsi la k-ième frange brillante aura un ordre d’interférence de p0 − k et correspondra à l’incidence
ik telle que

δ (ik ) 2e
= p0 − k et p0 = 2 e cos ik = 2 e − k λ0
λ0 λ0
✧ Ce qui mène à, compte-tenu de l’approximation des petits angles
r
ik 2 k λ0 k λ0
1− =1− ik =
2 2e e
✧ Comme le montre la figure ci-dessous et compte-tenu de l’approximation de Gauss, le rayon rk du
k-ième anneau brillant s’écrit
r
′ ′ k λ0
rk = f ik rk = f
e

rk
ik

écran
f′

✧ Nous pouvons constater que :

➜ à e constant, plus k est grand, plus l’anneau est grand (normal !) ;
➜ à même k, plus e est petit, plus l’anneau est grand.
! Raisonner à k constant ne permet pas de suivre une frange fixée en changeant e puisque k correspond
à l’ordre d’interférence p0 + k qui, lui-même, dépend de e.

Pour un interféromètre de Michelson réglé en lame d’air, diminuer l’épaisseur fait

mourrir les anneaux au centre de la figure d’interférence.

✧ Pour le montrer, raisonnons à frange fixée, i.e. à différence de marche fixée.

✧ Nous avons alors :
➜ δ = 2 e cos i = Cte ;
➜ si e diminue alors cos i augmente ;
➜ si cos i augmente, i diminue.
✧ Ce qui prouve bien le résultat.
© Matthieu Rigaut 32 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·3 – Interféromètre de Michelson

Y contact optique

L’interféromètre de Michelson est dit au contact optique lorsque le système optique

équivalent correspond à une lame d’air d’épaisseur nulle.

✧ Pour une lame d’air d’épaisseur nulle la différence de marche vaut δ = 0 partout !

Au contact optique, l’éclairement observé est uniforme.

K Remarque. Suivant le traitement des lames séparatrice et compensatrice, il peut arriver que la lame
d’épaisseur nulle corresponde à un éclairement nul partout suite à un déphasage de π lors d’une
réflexion.

I·3·vi – utilisation en coin d’air éclairée par une onde plane en incidence
quasi normale
✬ situation
✧ Regardons ce qui se passe au niveau des miroirs.

M1

α
M2 ~k2
~ki ~k1
2α
2α

✧ Chaque miroir renvoie une OPPM, nous avons donc ici affaire à l’interférence de deux OPPM.
✧ De plus comme le miroir M1 peut être vu comme le miroir M2 tourné de α, l’onde réfléchie a tourné,
elle, de 2 α.

À onde incidente fixée, lorsqu’un miroir plan tourne d’un angle θ, l’onde réfléchie tourne
d’un angle 2 θ.
α

2α

✧ Nous pouvons alors utiliser les résultats précédents.

© Matthieu Rigaut 33 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·4 – Bilan

L’interféromètre de Michelson réglé en coin d’air d’angle α et éclairé par une onde
λ
plane crée une figure d’interférence constituée de franges parallèles distantes de .
2α

✬ figure d’interférence

I·4 – Bilan

I·4·i – type d’interféromètre

✧ Nous avons vu deux types d’interféromètres :

➜ le miroir de Lloyd ;
➜ l’interféromètre de Michelson.
✧ Ces deux interféromètres sont de natures différentes.

Un interféromètre à division du front d’onde est un interféromètre où les ondes qui

interfèrent ont été spéparées au niveau de la source.

✧ C’est le cas du miroir de Lloyd.

Un interféromètre à division d’amplitude est un interféromètre où les ondes qui

interfèrent ont été spéparées après la source, souvent par un dispositif partiellement
transparent et partiellement réfléchissant.

✧ C’est le cas de l’interféromètre de Michelson pour lequel 50 % de l’énergie est réfléchie et 50 % est
transmise.
© Matthieu Rigaut 34 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·4 – Bilan

incidence transmission

réflexion Rénergie = 50 % Ténergie = 50 %

ramplitude = 0,71 tamplitude = 0,71

✧ Ce n’est pas la seule manière de séparer l’énergie. Un simple morceau de verre permet aussi de séparer
l’énergie.

air verre

incidence transmission

Rénergie = 4 % Ténergie = 96 %
réflexion ramplitude = 0,2 tamplitude = 0,98

✧ Finalement peu importe le type d’interféromètre pour les calculs, l’avantage des interféromètres à
division d’amplitude c’est qu’ils sont en général plus lumineux.
✧ Notons enfin qu’il est nécessaire de connaître l’interféromètre en entier pour pouvoir l’associer à un
certain type.

I·4·ii – interféromètre à deux ondes

✧ Rappelons que lorsqu’il y a interférences à deux ondes de même amplitudes nous pouvons écrire
directement
Emax
2πδ
E (M) = 1 + cos ∆ϕ avec ∆ϕ = et δ = (SM)1 − (SM)2
2 λ
✧ De plus, en terme d’interprétation :
➜ si l’ordre d’interférence est entier en M, alors M appartient à une frange brillante ;
➜ si l’ordre d’interférence est « demi-entier » en M, alors M appartient à une frange sombre.

I·4·iii – à quoi servent les interférences ?

✧ Les interférences, ou plutôt l’exploitation des figures d’interférence, permettent de lier trois choses :
➜ les caractéristiques géométriques de la source ;
➜ les caractéristiques optiques de la source ;
➜ les caractéristiques de l’interféromètre.
λD
✧ Ainsi dans i = pour le miroir de Lloyd, il est facile de connaître D (par construction) et i par
a
λ
mesure. Nous pouvons alors en déduire .
a
✧ Si nous connaissons la source a, nous pouvons mesurer la longueur d’onde λ et réciproquement.
✧ Dans le cas de l’interféromètre de Michelson, avec un interféromètre utilisé en TP il est possible :
© Matthieu Rigaut 35 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) I·4 – Bilan

➜ de mesurer précisemment des longueurs d’onde ;

➜ de trouver le profil d’une raie d’émission d’une lampe ;
➜ de mesurer l’indice de l’air ;
➜ de mesurer l’épaisseur d’une lame de verre.
✧ Avec des interféromètres plus professionnelle, il est possible de mesurer des variations de distance
extrêmement faibles. Un des plus grands interféromètre construit sur Terre a des bras de plus de 2,0
km de long !

© Matthieu Rigaut 36 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II – Problèmes de cohérence

II – Problèmes de cohérence
II·1 – Origine des incohérences
✧ Dans la première partie nous avons considéré des dispositifs éclairés par une source ponctuelle et
monochromatique.
✧ Les deux conditions nécessaires aux interférences étant dès lors obligatoirement vérifiées, il ne pouvait
qu’y avoir intérférence.
✧ En pratique les choses sont un peu plus complexe parce que les sources peuvent être soit non ponc-
tuelles (donc étendues) soit non monochromatiques soit . . . étendues et non monochromatiques.
✧ Nous allons regarder un peu plus précisément ce qui se passe dans ces conditions.

II·2 – Cohérence spatiale ou de l’utilisation d’une source large

II·2·i – idoinoton
✬ situation
✧ Commençons par le cas le plus simple de source non ponctuelle : une source constituée de deux points
source.
✧ Il est possible de réaliser une telle source en éclairant un papier diffusant derrière un cache constitué
de deux petits trous.
papier calque cache percé

✧ Utilisons cette source étendue dans le montage du miroir de Lloyd et cherchons les chemins de
lumière qui peuvent arriver jusqu’en M.

M
S2
S1

✧ En M nous voyons qu’arrive 4 ondes :

➜ les deux ondes issues de S1 interfèrent entre elles ;
➜ les deux ondes issues de S2 interfèrent entre elles ;
➜ mais les ondes issues de S1 n’interfèrent pas avec celles issues de S2 .
✧ Utilisons un corrolaire de la notion d’interférence.

Lorsque deux (ou plusieurs) sources n’interfèrent pas, l’éclairement résultant est la
somme des éclairements séparés.

© Matthieu Rigaut 37 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

✧ En d’autres termes nous allons exprimer l’éclairement E1 (M) créé par la source S1 comme si elle était
seule, puis nous ferons de même en exprimant l’éclairement E2 (M) créé par la source S2 comme si
elle était seule aussi et nous sommerons les deux pour avoir l’éclairement total.

E (M) = E1 (M) + E2 (M)

✬ approche qualitative
✧ Comme nous pouvons le voir a priori les deux points sources ne vont pas engendrer le même système
de franges : l’un des deux étant plus loin de l’axe de référence que l’autre, ses franges vont être plus
ressérées.
✧ Juxtaposons les deux systèmes de franges obtenus.

✧ Nous voyons alors que, parfois, l’un éclaire dans une zone sombre de l’autre et réciproquement alors
qu’ailleurs les zones éclairées et sombres se superposent.
✧ Dans ces conditions nous allons voir des zones parfois complètement éclairées et parfois présentant
un système de franges.

✧ Les zones floues obtenues sont appelées zone de brouillage.

Lorsqu’il y a superposition de deux systèmes de franges, il y a brouillage lorsque les

deux systèmes de franges sont décalés d’une demi-franges.

© Matthieu Rigaut 38 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

✬ éclairement
Y expression (presque) générale
✧ Ici, comme l’éclairement du à la source S1 n’est autre que des interférences à deux ondes de même
amplitude, nous pouvons écrire directement

Emax1

E1 (M) = 1 + cos ∆ϕ1
2
✧ De même

Emax2

E2 (M) = 1 + cos ∆ϕ2
2
not
✧ En prenant le cas fréquent Emax1 = Emax2 = Emax

Emax

E (M) = 1 + cos ∆ϕ1 + 1 + cos ∆ϕ2
2 
! !
Emax  ∆ϕ1 + ∆ϕ2 ∆ϕ1 − ∆ϕ2 
= 2 + 2 cos cos
2 2 2

✧ Et avec les différences de marche

 ! !
π π
E (M) = Emax 1 + cos (δ1 + δ2 ) cos (δ1 − δ2 ) 
λ0 λ0

Y expression particulière
✧ Représentons uniquement les points intéressants, à savoir M, S1 , S2 et leurs sources fictives associées
(respectivement S1′ et S2′ ).

M
S2
∆X ~ux
2 S1
x
~uz
a ~uy
O

D
a + ∆X

S1′
S2′

✧ Dans ces condition nous avons, pour la source S1

a x λ0
S1 S1′ = a δ1 = +
D 2
✧ De même pour S2
© Matthieu Rigaut 39 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

(a + ∆X) x λ0
S2 S2′ = a + ∆X δ1 = +
D 2
✧ En remplaçant dans l’expression de l’éclairement nous obtenons
 ! !
π 2 a x + x ∆X π x ∆X 
E (M) = Emax 1 + cos × +π cos
λ0 D λ0 D

✧ Nous pouvons supposer ∆X ≪ a ce qui permet de simplifier l’expression en

 ! !
2πax π x ∆X 
E (M) = Emax 1 − cos cos
λ0 D λ0 D

✬ interprétation
✧ L’éclairement peut se réécrire sous la forme

 ! !
2πx 2πx  λ0 D 2 λ0 D
E (M) = Emax 1 − cos cos où i= et ℓ=
i ℓ a ∆X

✧ Comme ∆X ≪ a, nous avons ℓ ≫ i et donc l’éclairement s’écrit

E (M) = Emax 1 − terme de variation rapide en i × terme de variation lente en ℓ

✧ Le terme de variation rapide est un terme en cosinus : c’est le terme de frange.

✧ Le terme de variation lente est un terme qui va « moduler » l’amplitude des oscillations d’éclairement
que sont les franges : c’est le terme de constraste.
✧ Visuellement nous avons quelque chose comme la simulation suivante

✧ Nous voyons que la présence d’un deuxième point source brouille les franges obtenues ; les interférences
sont moins visibles.
© Matthieu Rigaut 40 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

II·2·ii – le miroir de Lloyd éclairé par une fente large – fonction sinus
cardinal
✬ agrandir la source dans le sens des franges
✧ Comme nous pouvons le voir dans le terme de constraste, la « cause » du brouillage est le décalage
∆X entre les deux sources.
✧ Comme la figure d’interférence ne dépend pas de y, si les deux sources sont décalées sur cet axe de
∆Y , cela engendrera deux systèmes de franges qui se superposeront exactement.
✧ Il n’y aura donc pas de véritable brouillage puisque la figure observée restera la même.
✧ Dans ces conditions la luminosité sera augmentée ce qui est très appréciable.

Dans le cas d’interférences donnant des bandes parallèle, prendre une fente source dans
la direction des bandes permet d’augmenter la luminosité dans créer de brouillage.

! Il faut bien que le système interférentiel crée des bandes !

 Avec les fentes d’Young, ça ne marche pas puisque la figure obtenue n’est pas constituée de bandes
parallèles.

✬ agrandir la source dans le sens orthogonal aux franges

Y décomposition
✧ Regardons ce qui se passe lorsque le miroir de Lloyd est éclairé par une source large sur ~ux .

~ux
ℓ ~uy
~uz
L

✧ Sur le schéma ci-dessous ne ne nous préoccupons pas de la longueur L de la source sur ~uy dont nous
venons vu juste de voir qu’elle n’intervenait pas sur la figure d’interférence.

M
fente source
ℓ

✧ Pour traiter ce problème, nous allons simplement décomposer la source en une multitude de points
sources créant chacun une figure d’interférence.
✧ Nous allons décomposer la source de la manière suivante.
© Matthieu Rigaut 41 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

ℓ
dX
P
a
2
X

a ℓ a ℓ
✧ Chaque point source sera repéré par son abscisse X telle que − 6X 6 + .
2 2 2 2
✧ Comme aucun des points sources n’interfère avec son voisin, nous allons sommer les éclairements
créés par chacun de ses points sources
X
E (M) = dE (M)
Z
✧ Techniquement, la somme s’écrit E (M) = dE (M), mais ce n’est qu’un détail de calcul.
✧ Cherchons dE (M).

Y éclairement par une portion de source

 
 X 
 0  de largeur dX.
✧ dE (M) est l’éclairement créé par la portion de source en  
0
✧ Comme cette source crée des interférences à deux ondes de même amplitude, nous pouvons écrire
!
dEmax 2 π δ (X,x)
dE (M) = 1 + cos
2 λ0

✧ En ce qui concerne dEmax , en considérant la source uniforme en intensité, nous pouvons dire que si
la largeur ℓ éclaire à Emax alors la largeur dX éclaire à

dX
dEmax = Emax ×
ℓ
✧ Pour la différence de marche, nous pouvons reprendre les résultats de la première partie.
✧ Comme la source fictive qui interfère avec le point source considéré est à une distance 2 X de celle-ci,
la différence de marche s’écrit

(2 X) x λ0
δ (X,x) = +
D 2
✧ Finalement, un point source de largeur dX crée l’éclairement

 ! !
Emax  2π2X x Emax 2π2X x
dE (M) = 1 + cos + π  dX dE (M) = 1 − cos dX
2ℓ D λ0 2ℓ D λ0

© Matthieu Rigaut 42 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

Y éclairement total
✧ Maintenant, ce n’est que du calcul, il suffit de sommer en faisant attention aux bornes

Z a/2+ℓ/2
E (M) = dE (M)
a/2−ℓ/2
Z !
a/2+ℓ/2
Emax 2π2X x
= 1 − cos dX
a/2−ℓ/2 2ℓ D λ0
 
Z a/2+ℓ/2 Z a/2+ℓ/2
Emax 2π2X x
=  1 dX − cos dX 
2ℓ a/2−ℓ/2 a/2−ℓ/2 D λ0
 
" #a/2+ℓ/2
 2π2X x 
 
 sin 
Emax  D λ0 
 a/2−ℓ/2 
= ℓ − 
2ℓ  2π2x 
 
 D λ0 
 

 
2 π x (a + ℓ) 2 π x (a − ℓ) 
 sin − sin
Emax 
 D λ0 D λ0 
= ℓ − 
2ℓ  2π2x 

D λ0

! !
a+b a−b
✧ Et avec sin a − sin b = 2 cos sin nous obtenons
2 2
 
2πxℓ
 ℓ sin 
Emax 
ℓ − 2✁ × D λ 0 2 π x a 
E (M) = × cos 
2ℓ 
 2✁ π 2 x ℓ D λ0  
D λ0

sin θ
✧ Nous voyons apparaître une fonction que nous rencontrons souvent : sinc(θ) = .
θ
 ! 
Emax  2πxℓ 2 π x a
E (M) = 1 − sinc × cos
2 D λ0 D λ0

Y fonction sinus cardinal

La fonction sinus cardinal est définie par

sin θ
sinc(θ) =
θ

K Remarque. Comme ce n’est pas une « vraie » fonction mathématique, il est possible de rencontrer
d’autres définition du sinus cardinal.
© Matthieu Rigaut 43 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

✧ Graphiquement elle ressemble à

sinc

−4 π −2 π 2π 4π θ
−5 π −3 π −π π 3π 5π

La fonction sinc(x) est nulle pour les x qui annulent sin x sauf pour x = 0 pour laquelle
sinc(0) = 1.

✧ Peu importe les positions et les valeurs « exactes » des maximas secondaires : nous ne les mesurons
jamais.
1
✧ En revanche, il faut bien se rappeler que sinc(x) a une décroissance en qui est « lente ».
x

Un sinus cardinal diminue globalement lentement.

Y interprétation
✧ Revenons à l’éclairement obtenu avec une fente large pour le miroir de Lloyd.
✧ Comme précédemment, nous pouvons écrire le terme d’éclairement sous la forme

terme de variation rapide de frange en cos × terme de variation lente de constraste en sinc

✧ Graphiquement l’éclairement est le suivant :

E E
enveloppe caractérisant le
constraste

x x

✧ Cela correspond à la simulation ci-dessous :

© Matthieu Rigaut 44 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

II·2·iii – le constraste
✧ Comme nous l’avons vu à plusieurs reprises, lorsque les sources ne sont plus ponctuelles il peut y
avoir brouillage au sens où les franges obtenues ne sont plus parfaitement contrastée.

Le constraste Γ est proportion de l’amplitude locale des oscillations d’éclairement par

rapport à l’éclairement maximal.

✧ Techniquement cela signifie que, pour des interférences à deux ondes

Emax

E (M) = 1 + constraste × cos(frange)
2

Le contraste peut dépendre du point considéré.

✧ Il est possible aussi de calculer le contraste de la manière suivante

Efrange brillante − Efrange sombre d’à côté
Γ=
Efrange brillante + Efrange sombre d’à côté
✧ Normalement le contraste est une grandeur positive ce qui fait que nous devrions prendre en toute
rigueur la valeur absolue du facteur devant le cosinus correspondant aux franges.
✧ En pratique nous ne le ferons pas car nous nous préoccuperons principalement des situations pour
laquelle le constraste est nul ce qui rend inutile la notion de signe.
 De plus le caractère négatif du constraste est interprété dans le cas des fentes d’Young éclairés par
une source large.

II·2·iv – le michelson en lame d’air

✧ Considérons l’interféromètre de Michelson et regardons ce qui se passe lorsque se supperposent les
éclairements dus à deux points sources, éclairement observé à l’infini.
✧ Reprenons pour cela la relation trouvée dans le cas (presque) général du miroir de Lloyd éclairé par
deux points sources.
 ! !
π π
E (M) = Emax 1 + cos (δ1 + δ2 ) cos (δ1 − δ2 ) 
λ0 λ0

© Matthieu Rigaut 45 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

✧ Or ici δ1 = δ2 = 2 e cos i indépendant du point source !

✧ En effet choisir un point M d’observation sur l’écran c’est choisir un angle de réflexion donc un angle
d’incidence i et ce quel que soit le point source.
✧ Nous obtenons alors

!
2πδ
E (M) = Emax 1 + cos
λ0

✧ La figure d’interférence obtenue est la même.

✧ La différence c’est qu’avant l’éclairement maximal était Emax alors qu’avec deux points source c’est
2 Emax .

Il n’y a aucun problème de cohérence spatiale pour un interféromètre de Michelson

réglé en lame d’air avec observation à l’infini optique.

✧ Il s’agit là en fait d’une des principales raisons qui font que cet interféromètre est très pratique, il
est très lumineux et c’est plus qu’utile en TP.
✧ Il s’agit là d’un cas exceptionnel, n’en doutons pas !
K Remarque. En revanche quand l’infini optique n’est pas rigoureux, il peut y avoir brouillage, c’est
normal. L’auteur ne doute pas un seul instant avoir l’occasion de le répéter en TP.

II·2·v – le michelson en coin d’air

✬ simulation
✧ Imaginons une onde plane dont un des rayons incident est représenté ci-dessous (en rouge).

✧ Les plans verts sont les plans d’éclairement maximal retrouvés géométriquement.
✧ Si une onde plane arrive avec un angle légérement différent, les plans d’éclairement maximal n’auront
pas la même direction.
© Matthieu Rigaut 46 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·2 – Cohérence spatiale

✧ Si maintenant nous superposons « beaucoup » d’ondes planes incidentes avec des angles d’indicence
différents, nous voyons que l’espace tout entier est éclairé.

✧ Tout entier ? Non. Près des miroir il reste une zone épargnée par les plans de lumière, il reste des
zones d’ombre autrement dit il reste des franges.

Dans le cas de l’interféromètre de Michelson réglé en coin d’air et éclairé par une
source large en incidence quasi-normale, il y a brouillage partout sauf au niveau des
miroirs.

✧ Ceci explique pourquoi lorsque nous avions présenté une simulation d’interférence en coin d’air il n’y
avait d’interférences que dans un cercle : c’est parce que nous avions simulé l’image des miroirs.

✬ retrouver la différence de marche

✧ Dans le cas de l’interféromètre de Michelson coin d’air, il est possible de retrouver rapidement
l’interfrange sans repasser par l’interférence de deux ondes planes.
✧ Pour cela, il faut commencer par sachant que les interférences se font :
➜ au niveau des miroirs ;
➜ en incidence quasi-normale.
✧ Nous pouvons représenter les ondes qui interfèrent de la manière suivante
© Matthieu Rigaut 47 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·3 – Cohérence temporelle

α ① e(x)

✧ La différence de marche est immédiate : il s’agit du chemin optique parcouru par l’onde ② « à
l’intérieur » du coin.
✧ Géométriquement, comme α est petit nous avons

δ = 2 e(x) δ = 2αx
✧ L’interfrange se retrouve alors rapidement en commençant par chercher la position xk de la frange
d’ordre k.

λ0
δ = 2 α xk = k λ0 xk = k ×
2α
✧ Puis l’interfrange est obtenue par

λ0
i = xk+1 − xk i=
2α

✬ interfrange

Pour un interféromètre de Michelson réglé en coin d’air, l’interfrange sur les miroirs
λ0
vaut .
2α

✧ Insistons sur le fait qu’il s’agit là d’interfrange au niveau des miroirs, car, en TP, ces franges seront
toujours observées à l’aide d’une projection réalisée par une lentille convergente.
✧ Pour mesurer l’angle α il faudra alors tenir compte du grandissement de la lentille, grandissement
qu’il faudra mesurer.

II·3 – Cohérence temporelle ou de l’utilisation d’une source non

monochromatique
II·3·i – le problème, l’idée
✧ Rappelons qu’une source n’est jamais parfaitement monochromatique car la durée d’émission τc d’un
train d’onde est reliée à la largeur fréquentielle ∆ν par

τ × ∆ν ∼ 1
✧ Même si les lasers ne sont pas parfaitement monochromatiques, il s’en rapprochent beaucoup.
✧ Ainsi si nous considérons un point source émettant plusieurs radiations, nous n’aurons « qu’» à
sommer les éclairement obtenus.
© Matthieu Rigaut 48 / 59 Version du 1 sept. 2012
 PC⋆ , Fabert (Metz) II·3 – Cohérence temporelle

✧ Comme cela ne se voit pas très bien sur le schéma ci-dessus, il y a 4 ondes qui arrivent en M :
➜ deux ondes de longueur d’onde λ1 qui interfèrent en M ;
➜ deux ondes de longueur d’onde λ2 qui interfèrent en M ;
➜ mais les ondes de longueur d’onde λ1 n’interfèrent pas avec celle de longueur d’onde λ2 .
✧ L’énorme avantage par rapport à la cohérence spatiale c’est que, cette fois, la différence de marche
est la même quelles que soient les radiations envisagées.

II·3·ii – le michelson en lame d’air

✬ expression de l’éclairement
Y situation et première expression
✧ Supposons l’interféromètre de Michelson :
➜ réglé en lame d’air ;
➜ observé à l’infini optique ;
➜ éclairé par une lampe à vapeur de sodium présentant le doublet λ1 = 589,0 nm et λ2 =
589,6 nm.
✧ Dans ces conditions nous pouvons sommer les éclairements dus aux deux radiations.

E (M) = E1 (M) + E2 (M)

✧ Comme chaque radiation engendre des interférences à deux ondes de même amplitude, nous pouvons
écrire
! !
Emax1 2πδ Emax2 2πδ
E (M) = 1 + cos + 1 + cos
2 λ1 2 λ2

✧ En considérant que les deux éclairements sont les mêmes 3 nous obtenons

!
Emax 2πδ 2πδ
E (M) = 2 + cos + cos
2 λ1 λ1
 
 !  !
Emax  1 1  1 1 
= 2 + 2 cos π δ × + × cos π δ × − 
2  λ1 λ2 λ1 λ2 

✧ Rappelons, et ce n’est pas anodin, que la différence de marche δ est la même quelle que soit la
radiation envisagée et pas seulement parce qu’il s’agit de l’interféromètre de Michelson.
3. Cece n’est pas tout à fait vrai pour le doublet du sodium.

© Matthieu Rigaut 49 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) II·3 – Cohérence temporelle

Y simplification
✧ Étant donné les ordres de grandeurs mis en jeu, nous pouvons écrire

λ2 = λ1 + ∆λ avec ∆λ ≪ λ1
1
✧ Dans ces conditions nous pouvons simplifier les expressions en λ
au premier ordre non nul.
✧ Cela donne d’abord l’ordre 0 pour

1 1 2
+ =
λ1 λ2 λ1
✧ En revanche, pour l’autre terme il faut aller jusqu’à l’ordre 1
!
1 1 1 1 1 1 ∆λ
+ = 1− + = 2
λ1 λ2 λ1 1 + ∆λ/λ1 λ1 λ2 λ1
✧ En remplaçant ces expressions dans l’éclairement nous obtenons.
 ! !
2πδ π δ ∆λ 
E (M) = Emax 1 + cos × cos
λ1 λ1 2

Y interprétation
✧ Une fois de plus ( !) nous voyons apparaître un éclairement sous la forme

variation rapide de frange en 1/λ1 × variation lente de constraste en ∆λ/λ1 2

✧ Ainsi : !
π δ ∆λ
➜ si cos ≪ 1 l’éclairement est quasi-uniforme, il y a brouillage ;
λ1 2
!
π δ ∆λ
➜ si cos ∼ 1 l’éclairement est très contrasté, nous pouvons voir des franges d’égale
λ1 2
inclinaison.
✧ Voici ci-dessous une simulation réaliste d’un brouillage obtenu avec une lampe à vapeur de sodium.

✧ Remarquons que le repérage des brouillages successifs en fonction de e permet de remonter à ∆λ.
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✬ mesurer ∆λ
✧ Pour simplifier, et parce que l’expérience montre que le contraste est à peu près uniforme, raisonnons
sur i = 0.

Y avec les mains

✧ Supposons que l’épaisseur e0 engendre un brouillage et notons e0 + ∆e l’épaisseur suivante qui
engendre un brouillage.
✧ Pour l’épaisseur e0 les systèmes de frange de λ1 de λ2 sont décalés d’une demi-frange de sorte que le
maximum de l’un apporte de la lumière lorsque l’autre est à son minimum.
✧ Pour l’épaisseur e0 + ∆e les systèmes de frange sont aussi décalé d’une demi-frange ce qui implique
que si l’ordre au centre de λ1 est passé de p0 à p0 + k alors celui de λ2 est passé de p′0 à p′0 + k − 1.
✧ Nous avons donc

2 ∆e = k λ1 et 2∆e = (k − 1) λ2 ou 2∆e = (k − 1) (λ1 + ∆λ)

✧ Nous avons ainsi

2∆e + λ1 + ∆λ
2∆e + λ1 + ∆λ = k (λ1 + ∆λ) = k (λ1 + ∆λ)k λ1
2∆e
✧ Nous en déduisons

λ1 + ∆λ ∆λ
1+ =1+
2 ∆e λ1
✧ Et comme ∆λ ≪ λ1 nous obtenons

λ1 2
∆λ =
2 ∆e

Y avec l’expression de l’éclairement

✧ Les épaisseurs ek correspondant à des brouillages sont telles que
!
π δ ∆λ
cos =0 avec δ = 2 ek
λ1 2

✧ Ce qui donne

π 2 ek ∆λ π λ1 2 λ1 2
2 = +kπ ek = +k
λ1 2 4 ∆λ 2 ∆λ

✧ La différence d’épaisseur ∆e entre deux brouillages successifs s’écrit donc

λ1 2 λ1 2
∆e = ∆λ =
2 ∆λ 2 ∆e
✧ Ce qui est bien évidemment le même résultat que précédemment.
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II·3·iii – miroir de Lloyd

✬ spectre carré
✧ Considérons le miroir de Lloyd éclairé par une source ponctuelle non monochromatique.

✧ Représentons le spectre de la source non pas fréquentiellement mais en fonction du nombre d’onde.

I ∆σ

σ0 σ

✧ Comme réprésenté ci-dessus, nous pouvons décomposer cette source polychromatique en source quasi-
monochromatique de nombre d’onde σ et de largeur dσ.
✧ Avec une intensité totale Emax émise par la bande ∆X, nous pouvons dire que la petite portion
« quasi-monochromatique » de largeur dσ possède une intensité

dσ
dEmax = Emax ×
∆σ

✬ éclairement
✧ Comme pour les problèmes de cohérence spatiale, nous allons simplement sommer les éclairements
produits par chaque source quasi-monochromatique.
✧ Comme chacune de ces sources engendre des interférences à deux ondes de même amplitude nous
avons

Z
E (M) dE (M)
Z σ0 +∆σ/2
Emax

= 1 + cos(2 π δ σ) dσ
σ0 −∆σ/2 ∆σ

✧ Rappelons ici que la différence de marche δ ne dépend pas de la radiation puisqu’il n’y a qu’un seul
point source.
✧ Remarquons aussi l’intérêt de représenter la source en terme de nombre d’onde : l’intégration n’en
δ
est que plus facile car primitiver cos par rapport à x pose quelques soucis.
x
✧ Nous obtenons ainsi
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 
Z σ0 +∆σ/2 Z σ0 +∆σ/2
Emax 
E (M) = × 1 dσ + cos(2 π δ σ) dσ 
2 ∆σ σ0 −∆σ/2 σ0 −∆σ/2
 
 σ0 +∆σ/2
Emax  sin(2 π δ σ) σ0 −∆σ/2 
= ×∆σ + 
2 ∆σ  2πδ 




Emax  sin (2 π δ (σ0 + ∆σ/2) − sin (2 π δ (σ0 − ∆σ/2)
= × ∆σ + 
2 ∆σ 2πδ

✧ Et avec une formule trigonométrique

!
Emax 2✁ × cos(2 π δ σ0 ) × sin(π δ ∆σ)
E (M) = × ∆σ +
2 ∆σ 2✁ π δ
!
Emax sin(π δ ∆σ)
= × ∆σ + ∆ σ × × cos(2 π δ σ0 )
2 ∆σ π δ ∆σ

✧ Nous voyons apparaître à nouveau la fonction sinus cardinal (ce n’est pas la dernière fois !)

Emax

E (M) = × 1 + sinc(π δ ∆σ) × cos(2 π δ σ0 )
2

✬ interprétation
✧ Nous avons une fois de plus un système de frange dont la visibilité est non uniforme : il y a des zones
de brouillage.
✧ Qualitativement la fonction éclairement est la suivante

E E
enveloppe caractérisant le
constraste

x x

✧ Une simulation de telles inférence donne le résultat suivant.

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✧ Nous pouvons tout d’abord remarque que nous obtenons strictement la même chose que lorsque le
brouillage était du à une incohérence spatiale.
✧ Faisons l’approximation que le contraste est nul dès lors que sinc(x) est faible soit dès que x > 5π.
✧ Cette approximation implique que |sinc(x)| < 51π ∼ 7 % ce qui est une approximation raisonnable.
✧ Nous avons alors

5
π δ ∆σ > 5 π δ>
∆σ
✧ Or nous avons

1 ν ∆ν
σ= σ= ∆σ =
λ c c
✧ De plus, en notant τc la durée d’émission d’un train d’onde, nous savons déjà que
c
τc × ∆ν ∼ 1 et ℓc = c τc ∆ν ∼
ℓc
✧ en remplaçant le tout nous obtenons qu’il y a brouillage pour

δ > 5 ℓc

Il y a brouillage à cause de l’incohérence temporelle dès lors que la différence de marche

entre les ondes qui interfèrent sont plus grande que la longueur de cohérence d’un train
d’onde.

✧ En repensant doucement aux différentes notions que cela implique, un résultat contraire aurait été
surprenant !

II·3·iv – l’interféromètre de Michelson

✬ des conclusions identiques en coin d’air
✧ Nous pouvons tout de suite reprendre les mêmes conclusions : il y aura brouillage dès lors que δ > ℓc .
✧ Dans le cas du coin d’air δ = 2 α x où x est compté sur le miroir à partir de l’arrête.
✧ Pour ne pas voir de brouillage sur un miroir de d = 4 cm de diamètre, en imaginant que l’arrête soit
au bord, cela donne
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ℓc
α<
2d

✧ Pour la lampe à vapeur de sodium, ℓc ∼ 2 mm ce qui conduit à

2.10−3
αmax ∼ ∼ 10−2 rad ou αmax ∼ 1 ◦
8.10 −2

✧ 1 ◦ en optique, c’est énorme ! Nous verrons donc toujours des franges avec un interféromètre de Mi-
chelson réglé en coin d’air et éclairé par une lampe à vapeur de sodium . . . pourvu que l’observation
soit suffisamment proche de l’arrête.
✧ Pour la lumière blanche, ℓc ∼ 1 µm ce qui conduit à

1.10−6
αmax ∼ ∼ 10−5 rad ou αmax ∼ 1 ′′
8.10 −2

✧ Cette valeur étant très faible nous n’observerons jamais des interférence sur toute la surface des
miroirs à moins d’avoir réalisé un réglage exprès pour.
✧ En pratique l’angle du coin d’air sera supérieur et nous verrons des interférence sur une portion de
la surface seulement pourvu là aussi d’être assez proche de l’arrête.

Lorsqu’il y a brouillage dans un dispositif interférentiel éclairé par de la lumière blanche,

le blanc obtenu est appelé blanc d’ordre supérieur.

✬ spectre cannelé en lame d’air

✧ Imaginons l’interféromètre de Michelson réglé en lame d’air et éclairé par une source « blanche ».
✧ Regardons de plus près la lumière au centre de la figure d’interférence.
✧ Au centre de la figure d’interférence la différence de marche vaut 2 e quelle que soit la radiation.
✧ Et chaque radiation de longueur d’onde telle que 2 e = (p + 1/2) λ avec p entier sera éteinte puisque
présentant une frange sombre en ce point.
✧ Comme il y a toutes les longueurs d’onde possibles entre 400 et 800 nm, cela peut faire de nombreuses
radiations éteintes.
✧ Le spectre obtenu est alors dit « cannelé ».
✧ Nous pouvons nous convaincre très simplement que plus e est grand plus le nombre de radiations
éteintes est grand puisque que ce nombre correspond au nombre d’entier p qui vérifient

2e 1 2e 1
− <p< −
800 nm 2 400 nm 2

✧ Voici la photo d’un spectre cannelé 4 .

4. Photo extraite d’un TP issu de http://physique-eea.ujf-grenoble.fr/intra/Organisation/CESIRE/OPT.

Précisons que le spectre cannelé n’a pas été réalisé avec un interféromètre de Michelson.

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 PC⋆ , Fabert (Metz) II·4 – Bilan

! Le spectre cannelé est dû à des interférences mais ce n’est pas une figure d’interférence. En particu-
lier :

Le spectre d’un blanc d’ordre supérieur est un spectre cannelé.

II·4 – Bilan
II·4·i – éclairement et cohérence
✧ Lorsqu’il y a interférence à deux ondes de même amplitude l’éclairement s’écrit
!
Emax 2πδ
E (M) = 1 + cos
2 λ0
δ
✧ Le terme de frange fait intervenir le rapport :
λ0
➜ si à un point M donné δ varie, nous sommes confronté à des problèmes de cohérence spatiale ;
➜ si à un point M donné λ varie, nous sommes confronté à des problèmes de cohérence tempo-
relle ;
✧ Même si, physiquement, les problèmes de cohérence ont des causes de nature très différentes, les
conséquences sont similaires puisqu’elles impliquent le même terme, le terme de frange.

II·4·ii – localisation des interférences

La zone d’interférence est la portion de l’espace où il est possible d’observer des

interférences quand il n’y a pas de problème de cohérence.

La zone d’interférence est le lieu de l’espace où les ondes peuvent se croiser.

✧ Bien sûr la zone d’interférence dépend du dispositif interférométrique envisagé.

✧ Par exemple pour le miroir de Lloyd, la zone d’interférence est représentée ci-dessous.
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 PC⋆ , Fabert (Metz) II·4 – Bilan
S

Les interférences sont dites localisées quand, à cause de problèmes de cohérence, elles ne
sont visibles que dans une portion restreinte de la zone d’interférence.

II·4·iii – l’interféromètre de Michelson

✧ Résumons ce que nous avons vu sur l’interféromètre de Michelson dans un tableau.

réglage source interférences franges

ponctuelle pas
non localisée
à l’infini
lame d’air
large pas à localisée à
l’infini l’infini

ponctuelle à
non localisée
l’infini
coin d’air
localisée sur les
large à l’infini
miroirs

II·4·iv – à quoi ça sert ?

✧ Les problèmes de cohérence spatiale permettent de remonter aux grandeurs géométriques de la source.
✧ Dans une utilisation astronomique cela permet, par exemple, d’estimer le diamètre d’une étoile
« proche » ou la distance entre deux étoiles plus éloignées.
✧ Les problèmes de cohérence temporelle permettent de remonter au spectre fin de la source.
✧ La connaissance précise d’un spectre permet de comprendre certains mécanisme d’émission de lu-
mière.

© Matthieu Rigaut 57 / 59 Version du 1 sept. 2012

 PC⋆ , Fabert (Metz) Optique n°2 2011 – 2012

Interférences

Au niveau du cours
✬ Programme concerné
✧ Programme de 2e année :
➜ I.D.2. Interférences.

✬ Les définitions
✧ Sont à savoir :
➜ synchronisme ;
➜ zone d’interférence ;
➜ dispositif à division de front d’onde, à division d’amplitude ;
➜ déphasage, différence de marche, ordre d’interférence ;
➜ franges, interfrange ;
➜ interféromètre de Michelson, séparatrice ;
➜ coin d’air, lame à faces parallèles, lame d’air ;
➜ franges d’égale inclinaison, franges d’égale épaisseur ;
➜ contact optique ;
➜ cohérence spatiale, cohérence temporelle.

✬ Les grandeurs
✧ Connaître les petites relations suivantes ainsi que leur interprétation :
2π δ
➜ ϕ= .
λ0
✧ Connaître les valeurs de :
➜ longueurs d’onde du laser He-Ne, longueur d’onde du doublet du sodium.

✬ Les lois
✧ Sont à connaître :
➜ expression de l’éclairement de l’interférence entre deux ondes de même amplitude ;
➜ expression de la différence de marche entre deux rayons issus de deux sources ponctuelles ;
➜ expression de la différence de marche pour un coin d’air.

✬ la phénoménologie
✧ Savoir :
➜ décrire le dispositif interférentiel du miroir de Lloyd ;
➜ interpréter l’éclairement en termes de franges sombres et claires ;
➜ interpréter les franges claires et sombres en terme d’ordre d’interférence ;
➜ décrire l’interféromètre de Michelson ;
➜ interpréter le brouillage lors d’un élargissement spatial de la source ;
➜ interpréter le brouillage lors d’un élargissement fréquentiel de la source.

© Matthieu Rigaut Fiche de révision

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Au niveau de l’analyse
✬ Analyse physique
✧ Savoir :
➜ savoir reconnaître un dispositif interférentiel à division du front d’onde d’un dispositif inter-
férentiel à division d’amplitude.

Au niveau des savoir-faire

✬ petits gestes
✧ Savoir :
➜ savoir trouver les plans de lumière pour deux OPPM ;
➜ savoir tracer le système optique équivalent pour l’interféromètre de Michelson ;
➜ savoir décrire le système d’interférence pour l’interféromètre de Michelson réglé en lame
d’air ;
➜ savoir décrire le système d’interférence pour l’interféromètre de Michelson réglé en coin
d’air.

✬ exercices classiques
✧ Savoir :
➜ retrouver la différence de marche entre deux rayons pour une lame d’air à faces parallèle ;
➜ retrouver les rayons des anneaux d’égale inclinaison pour le Michelson réglé en lame d’air ;
➜ retrouver la figure d’interférence pour le Michelson réglé en lame d’air avec une source non
monochromatique.

© Matthieu Rigaut Fiche de révision