Le terme Opérations Unitaires a été proposé par Arthur D.

Little, professeur de l'Institut de

Technologie du Massachusetts aux États-Unis, voir Reynolds [0.1] basé sur deux idées

fondamentales : l'identification de la personnalité scientifique du Génie Chimique et la

structure de leurs plans d'études. Cependant, en Europe aussi, on attribue la gestation

du concept, par exemple, Onken dans [0.2] affirme :

Ces idées sur l'ingénierie dans les processus chimiques devaient être défendues par les chimistes allemands

des entreprises depuis longtemps. Une approche tout à fait différente a été proposée par E. Hausbrand (1845-

1922) dès 1893... Dans un livre sur la distillation, il a appliqué des principes fondamentaux de la physique.

et chimie physique à une étape de processus développant ainsi le concept d'opérations unitaires. Dans deux

dans ses livres suivants, il a utilisé cette méthode pour le traitement de l'évaporation, de la condensation et

sécher

D'autre part, un antécédent primitif des opérations unitaires peut être trouvé dans les

travaux de Libavius. Un alchimiste qui a vécu entre 1550 et 1616. Qui a écrit un manuel

appelé "Alchimie" qui contient la description des procédures de transformation de la

matière qui était connue à cette époque et l'équipement utilisé

matériau qui était connu à cette époque et l'équipement utilisé.

En résumé, ces arguments reflètent l'essence du problème concernant le concept

Les Opérations Unitaires ; c'est le résultat de l'évolution conceptuelle des processus chimiques avec

l'objet de les étudier, et, en même temps, c'est le synonyme académique de l'Ingénierie Chimique.

Par opération unitaire, on entend une étape caractéristique d'un processus chimique qui cherche à

modifier fondamentalement la composition par des procédés physiques et physico-chimiques.

Le concept des Opérations Unitaire est l'une des options pour classer les processus.
de l'industrie chimique. Une autre idée organise les processus en processus de séparation et processus de

réaction. Parmi les Opérations Unitaires, on trouve des processus de séparation, comme la

distillation, absorption, etc., mechanical processes, such as mixing, reduction of

tamafio, etc., et, de plus, considère comme opération unitaire la manipulation des fluides et le

échange de chaleur.

Par exemple, l'indice actuel du texte de McCabe, [0.3], l'un des classiques du sujet, inclut

13 opérations unitaires :
Mécanique des fluides

Transport de fluides

Réduction de taille

Manejo de sólidos

Mélangé

- Séparations mécaniques

- Flux de chaleur

Évaporation

Transfert de masse

Absorption des gaz

Distillation

Lixiviation et extraction

Cristallisation

Opérations de contact air-eau

Séchage
Pour étudier ces opérations, elles peuvent être divisées en deux groupes, celles qui requièrent pour leur

étude théorique des principes de l'équilibre thermodynamique et ceux qui, en plus, appliquent les

principes des phénomènes de transport.

L'histoire du génie chimique est relativement récente.

En fait, ce n'est qu'en 1839 que l'expression « Ingénieur Chimiste » est apparue pour la première fois dans le Dictionary of
Arts, Fabrication et Mines, pour désigner un ingénieur qui travaillait avec des processus
chimiques.

Ce domaine de l'ingénierie est né pour répondre à la demande de produits chimiques générée.

durant la Révolution industrielle. À cette époque, il était nécessaire d'évoluer de la production à
escale laboratoire et en utilisant des processus discontinus, à la production à grande échelle qui pourrait
satisfaire les besoins des industries de base. À cette époque, le premier grand jalon de l'industrie
La chimie fut la découverte du processus de production de carbonate de sodium, par Nicolas Le.
Blanc, en 1791.
Ainsi est née et s'est développée l'industrie chimique lourde, qui s'occuperait de fabriquer des produits
simples à grande échelle, qui serviraient de matière première pour d'autres activités industrielles. Ceux qui dirigeaient
les plantes étaient encore connues comme des produits chimiques industriels, et possédaient des connaissances
élémentaires de chimie et de génie mécanique.

Avec l'arrivée de la Première Guerre mondiale, la nécessité de travailler avec une plus grande efficacité a conduit à
rationaliser les différentes opérations de fabrication. De cette manière, un terrain propice a été créé pour
la naissance de l'ingénierie chimique en tant que discipline. Des chimistes ayant une inclination pour la
ingénierie, et les ingénieurs avec un goût pour la chimie, ont de facto vu apparaître les « ingénieurs »
chimiques

À cet égard, Arthur D. Little (le créateur du concept d'"opérations unitaires") dirait : "Avec le
nombre croissant et complexité des problèmes découlant de l'expansion rapide des industries
des chimiques, on a commencé à reconnaître progressivement qu'il y avait besoin et place pour une branche distincte
dans le domaine de l'ingénierie, à laquelle ces problèmes ont été assignés. En réponse à cela
nous avons besoin de l'ingénierie chimique, non pas comme un mélange de chimie et d'ingénierie
mécanique et civile, mais comme une branche séparée de l'ingénierie.

LE GENIE CHIMIQUE COMME CARRIÈRE

Le premier fait connu concernant les origines académiques du génie chimique est le
tentative échouée de George E. Davis de fonder une Société des Ingénieurs Chimistes en 1880, à
Londres.
Heureusement, Davis ne s'est pas laissé abattre par l'échec et en 1887, il a commencé à donner un cours d'ingénierie.
Chimie dans sa chaire de la Manchester Technical School. Ce cours était la première carrière
académique d'Ingénierie Chimique dans le monde. Ensuite, le matériel de ces cours a été compilé
pour lui dans le premier manuel d'ingénierie chimique, qui a été publié en

1901 sous le titre "Un Manuel de Génie Chimique". Si vous avez un intérêt historique à accéder
à ce document, vous pouvez trouver le Volume 1 et le Volume 2 de ce Manuel en tant que PDFs
téléchargeables.

Manuel de l'Ingénieur Chimiste de Davis

Parallèlement, aux États-Unis, les premiers cours de génie chimique sont également apparus.
En 1888, il a été commencé à enseigner comme diplôme au prestigieux Massachusetts Institute of
Technologie (MIT). La date à laquelle ce cours a été ouvert est officiellement reconnue comme le jour de la
fondation du génie chimique.

Ce cours consistait essentiellement en une description des principaux processus commerciaux de

fabrication, et correspond à ce que nous appellerions aujourd'hui la Chimie Industrielle. Ce qui était traité dans les
les cours étaient les problèmes d'ingénierie liés à la fabrication de produits chimiques, et se
il portait un intérêt particulier aux opérations mécaniques. Un des professeurs était Lewis Mills
Norton, dont la véritable contribution a été de former un groupe extraordinairement actif d'ingénieurs
chimistes au MIT, qui ont marqué le début du système éducatif nord-américain de la
Ingénierie Chimique.

Les universités qui ont suivi le MIT en créant des départements de Génie Chimique étaient la
Université de Pennsylvanie (1892), Université Tulane (1894) et Université du Michigan
(1898).

Bien que la conception originale du génie chimique ait eu lieu en Angleterre, elle s'est
s'est essentiellement développée aux États-Unis. La raison de cette situation résidait,
principalement, en ce que la croissance de l'industrie britannique s'est caractérisée davantage par une augmentation
de l'échelle et de l'efficacité des machines, qui par l'incorporation de nouvelles découvertes
scientifiques. En conséquence, et malgré le fait d'être la plus grande du monde, elle a commencé à devenir obsolète.

Justement pour cette raison, la systématisation de l'ingénierie chimique et son inclusion en tant que telle dans
Les programmes d'études ont été réalisés aux États-Unis. Ainsi, en 1908, l'Institut américain a été fondé.
des Ingénieurs Chimiques (AIChE), dont la rapide implantation a contrasté avec les fluctuations de son
homologue britannique, l'Institution of Chemical Engineers (1922).

En 1925, l'AICHE a commencé l'accréditation des programmes d'ingénierie chimique, qui

seraient la base du Programme ABET d'accréditation des formations d'ingénierie, institué en l'année
1932 et avec l'AIChE comme l'un de ses partenaires fondateurs.

En 1902 est apparue la première revue commerciale de Génie Chimique, la Chemical Engineering, qui
Aujourd'hui encore, il existe et il est possible de s'y abonner gratuitement. En 1909, la American Chemical
La société a commencé à publier une revue de caractère plus scientifique, intitulée "Journal of"
"Industrie et chimie de l'ingénierie". Le tableau des matières de ce premier numéro de la revue
est disponible sur le web.
LES OPÉRATIONS UNITAIRES ET LEUR RÔLE DANS LA CROISSANCE DE L'INGÉNIERIE CHIMIQUE

Une fois que le génie chimique a été établi comme une nouvelle branche d'études, le premier progrès
Un événement théorique significatif s'est produit en 1915. Il s'agissait du concept des opérations unitaires, développé
par William Walker et Arthur Little. En mots de Little, cela signifiait que "tout processus
un chimiste, quelle que soit son échelle, peut être analysé comme une série coordonnée de ce que
pourrait être désigné par 'opérations unitaires'.

Ce concept a permis d'évoluer d'une étude désordonnée de foules de processus

des produits chimiques apparemment distincts, à la reconnaissance des étapes ou "opérations unitaires" qui
interviennent dans chacun de ces processus (par exemple, filtration, cristallisation, évaporation,
etc.). Par exemple, le concept permet de comprendre les similitudes entre séparer l'alcool de l'eau, de
gasole en une raffinerie. Les deux processus sont identiques, dans le sens où le fondement
de la séparation est la génération de vapeur de composition différente de celle du liquide.

Ce sont les opérations unitaires qui ont permis de déterminer l'espace d'intervention de
Ingénieur chimiste dans l'industrie, et faire en sorte que ce nouvel ingénieur soit reconnu comme
indépendant des autres et avec une méthodologie propre.

De plus, le concept d'opérations unitaires était le pilier de l'épistémologie de l'ingénierie.

Chimie des 30 prochaines années, et a permis de concentrer l'enseignement de cette science autour d'une
théorie commune. Les opérations unitaires sont devenues le centre des programmes d'enseignement
académique en Génie Chimique.

Dans la partie 1 de l'article, nous mentionnions le concept d'"opérations unitaires" et son importance.
dans l'avancement du génie chimique. Cette philosophie des "Opérations Unitaires", promulguée
par Arthur D. Little, a été prédominant dans la profession pendant longtemps.

Mais lentement, et dans le cadre d'une évolution soutenue qui cherchait à se différencier de plus en plus.
Plus de la chimie et des autres ingénieries, la théorie a été perfectionnée.

À partir de cette notion, l'idée est survenue que parmi certaines opérations unitaires, il y avait
importantes similitudes, de sorte que son étude pouvait se résumer en trois opérations de changement :
transport de masse, d'énergie et de quantité de mouvement.

Ces pensées ont pris forme dans le livre classique « Phénomènes de Transport » (1960) de R. B.
Bird, W. E. Stewart et E. N. Lighfloot. Ce livre a jeté les bases de la pensée moderne de la
Ingénierie Chimique. Les opérations de base ont été regroupées en fonction du transfert
que en elles se produit. Ce texte a été utilisé pendant des années, jusqu'à ce qu'en 2001 il soit réalisé son
deuxième édition.

Un autre grand jalon dans le développement académique de l'ingénierie chimique a eu lieu en 1918, lorsque Fritz
Haber a reçu le prix Nobel pour son travail sur la synthèse de l'ammoniac. De cette façon, la
la communauté scientifique validait le travail de ce nouveau domaine de l'ingénierie.

L'INGÉNIERIE CHIMIQUE COMME INGÉNIERIE DES PROCESSUS

En 1957, lors du Congrès de la Fédération Européenne de Génie Chimique qui s'est tenu à
Amsterdam, a introduit le concept de

Ingénierie des Réactions Chimiques, en utilisant pour la première fois ce terme pour faire
référence à l'étude des processus de réaction qui ont lieu dans l'industrie chimique.

Dans l'évolution du génie chimique, une étape d'interdisciplinarité commencerait ensuite, entre
1965 et 1975, résultant du détachement de nouvelles branches. Quelques exemples furent la
Ingénierie des Matériaux, Bioingénierie, et Ingénierie Alimentaire.

Au cours de cette même période, le Génie Chimique a commencé à prendre le profil qu'il conserve dans la
actualité : une ingénierie des processus, basée sur la conception, le développement et l'optimisation des usines
de processus chimiques. Cela a également signifié un changement dans l'enseignement, car cela a exigé que l'on
ils intégreront de nouveaux outils et techniques.

Raffinerie de pétrole
Dans les décennies des années 80 et 90, l'informatique a ouvert de nouveaux horizons au Ingénieur Chimiste. Elle a facilité
son application au calcul théorique, ainsi qu'à l'automatisation, à la programmation et au contrôle des
opérations unitaires et les processus de fabrication. De cette manière, en 1981 sont apparues les
programmes pour la simulation de processus chimiques sur PC : DESIGN II, ASPEN, SIMSCI (PRO II)
HYSIM, CHEMCAD, et d'autres. Beaucoup de ces programmes continuent d'être utilisés aujourd'hui.

L'ÉVOLUTION CONTINUE
Les grands accidents de l'industrie chimique ont généré (et continuent de générer) des changements dans la
discipline, en comprenant les impacts qu'elle a sur l'environnement et les personnes.
Les ingénieurs chimistes devaient incorporer, en plus des connaissances sur la façon de concevoir,
opérer et contrôler les processus industriels, une vision durable de l'utilisation des sources d'énergie,
eau, et matières premières, ainsi que des normes de sécurité et de responsabilité sociale et
environnemental.

L'ingénierie chimique, bien qu'établie comme discipline, continue d'évoluer. La constante

apparition de nouveaux problèmes, de nouveaux outils, de matières premières changeantes, et
des législations environnementales plus strictes, en font une discipline en constante évolution.