A.N.A.E.

, 2010; 109; 323-325 TESTONS LES TESTS : LA FIGURE COMPLEXE DE REY, AU GOÛT DU JOUR

Testons les tests :

la Figure Complexe de Rey
Au goût du jour
L. VANNETZEL
Service de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, hôpital Pitié-Salpêtrière, chargé d’enseignement
Universités Paris-Descartes et Pierre-et-Marie-Curie, Ecole doctorale « Cognition, langage, interaction »,
Université Paris-Saint-Denis-Vincennes. E-mail : leovannetzel@[Link]

RÉSUMÉ : Alors que le domaine de l’examen psychologique avec l’enfant rencontre des bouleversements sans
précédent, la Figure complexe de Rey connaît une nouvelle jeunesse à la fois psychométrique, théorique et… infor-
matique. Philippe Wallon, Claude Mesmin et les ECPA réussissent un étonnant – et très attendu – défi : remettre
au goût du jour la plus célèbre des épreuves graphiques en publiant de nouveaux étalonnages dans un guide
d’utilisation précis, audacieux et moderne. L’option informatique du test fait l’objet d’un chapitre à part ; elle
inspire curiosité… mais prudence.

INTRODUCTION jusqu’à l’âge adulte ; la figure B, dite « BB-Rey », est

destinée aux plus jeunes, dès 3 ans, ou aux enfants trop
Malgré le développement de nombreuses théories de immatures pour traiter la complexité de la figure A.
l’intelligence au cours de ces dernières années, les tests
utilisés par les praticiens sont restés, à peu de choses près, Copie
les mêmes. Dans l’ordre d’arrivée des instruments proposés,
les échelles de Wechsler, le Rorschach et… la Figure On présente à l’enfant la carte-modèle à environ 30 cm de
complexe de Rey (Castro, Meljac et Joubert, 1996). Ces son regard, en position horizontale, et on lui demande de la
outils emblématiques ont d’ailleurs des patrimoines très copier sur une feuille format A5, avec un crayon noir, des
proches : ils ont tous été créés dans l’entre-deux-guerres, crayons de couleurs ou encore un stylo numérique relié ou
par des cliniciens empiristes remarquablement inventifs, à non à une table digitalisée qui enregistre la production de
des fins diagnostiques et leur utilisation actuelle s’écarte l’enfant. Ce système permet de stocker informatiquement
notablement de ce que leurs concepteurs avaient prévu. de nombreuses et subtiles données, inobservables à
En 2010, le succès de ces tests perdure, alors même que le l’échelle de l’œil humain.
panorama du champ de l’enfance subit une révolution sans La consigne est simple et peut être adaptée : « Je te
précédent : en quelques années, les bases théoriques ont demande de copier ce dessin ». Gomme et règle sont pros-
considérablement évolué avec « l’explosion des neuro- crites. La réalisation est bien sûr chronométrée. On note
sciences », la loi du 11 février 2005 a engendré une refonte aussi le « schéma d’exécution » de l’enfant (étapes de réa-
du système socio-médical français (via la MDPH), les lisation), ses commentaires ou appels au praticien et tout
groupements associatifs se sont multipliés (réseaux d’aides élément paraverbal pertinent. On ne prévient pas l’enfant
et de familles), le tout à l’aube de l’ère informatique, dans que le test comportera un deuxième épisode.
un contexte anthropologiquement nouveau et imprévisible.
Il fallait donc une certaine audace pour proposer aux Reproduction
praticiens de l’enfance la réactualisation d’un outil aussi
traditionnel et populaire que la Figure de Rey. Soutenus par La phase de reproduction intervient après 3 minutes, délai
de nombreux collaborateurs et par leurs éditeurs (les proposé par André Rey, qui peut être réduit selon les
ECPA), Philippe Wallon et Claude Mesmin, respective- circonstances de l’examen : « Réalise maintenant le même
ment psychiatre et psychologue, ont relevé le triple pari de dessin sans le modèle». On encourage évidemment l’enfant
1) rajeunir des étalonnages ancestraux, 2) refondre le manuel hésitant, inhibé ou apeuré par la complexité de la tâche.
tant du point de vue théorique que clinique, et 3) aborder
de front la question – sensible mais très actuelle – du déve- Enquête
loppement de l’informatique en psychométrie.
La phase d’enquête s’oriente vers les aspects semi-
DÉROULEMENT DE L’ÉPREUVE projectifs de la figure. On invite l’enfant à y reconnaître
des schèmes familiers : « Qu’est-ce que ça représente ?
Bien que la plupart des éléments que nous proposons Qu’est ce que ça pourrait être ?» On peut aussi lui demander
concernent les deux figures A et B, nous nous concentrons de commenter après-coup son propre mode d’exécution, ce
essentiellement ici sur la figure A, utilisable dès 6 ans qui est souvent pertinent en termes métacognitifs.

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Cotation FONCTIONS SOLLICITÉES

La cotation et l’interprétation sont réparties en 4 étapes, Phase de copie

pour la copie et la reproduction.
Lors de cette phase, la FCR mobilise une véritable mosaïque
Analyse du « type de réalisation » parmi 7 types possibles : instrumentale : la sphère grapho-motrice est sollicitée de
conformément aux recommandations d’André Rey, prime abord, mais aussi les capacités de repérage et d’orga-
l’analyse des types de réalisation prime sur la cotation. Il nisation visuo-spatiaux, le registre des fonctions exécutives
s’agit de la technique d’organisation de l’enfant face à cet (planification, contrôle, attention, inhibition) et la mémoire
enchevêtrement de lignes et de formes, son style grapho- visuelle immédiate. La lecture attentive des études de cas
perceptif en quelque sorte. Les 7 types de réalisation vont proposées dans le manuel laisse d’ailleurs percevoir, pour
du schéma d’exécution le plus méthodique (construction presque tous les enfants, une forte hétérogénéité entre les
sur l’armature, grand rectangle) au gribouillage, en passant différents scores obtenus, ce qui peut être interprété d’une
par des types intermédiaires comme la construction par part en termes de finesse de l’outil dans la discrimination
détails englobés dans l’armature ou la juxtaposition de des aptitudes et difficultés, d’autre part en termes d’hétéro-
détails. La cotation en types peut être précisée en sous- chronie dans la maturation des fonctions sollicitées.
types (non-obligatoire). On apprécie de trouver, dans le L’analyse des types et des sous-types permet de caractéri-
nouveau manuel, l’évolution des types en fonction de l’âge ser le « schéma d’exécution » de l’enfant et peut donc ren-
sous forme de tableaux et de courbes développementales. voyer à différentes activités scolaires (copie, organisation
Une aide à la cotation est proposée avec des exemples, pour de l’espace, géométrie, étapes de raisonnement...). De
les cotations incertaines ou difficiles, fréquentes dans la même, la vitesse d’exécution peut aider à comprendre une
pratique quotidienne. éventuelle lenteur dans les apprentissages ou, à l’inverse,
une précipitation ou tendance à l’impulsivité.
Cotation globale : Rey et Osterrieth avaient proposé un Cette variété instrumentale serait toutefois classique (proche
« chiffrage » global de la Figure complexe (1946) qui est des tests de copie de figures) si la FCR n’était pas accompa-
toujours d’actualité. Il repose sur la qualité du tracé par gnée d’une forte charge non-intellective ou – osons le dire –
rapport au modèle. Pour coter la réalisation de l’enfant, la inconsciente, renforcée par les nouveaux éléments de cota-
Figure est « fragmentée » en 18 éléments. Chaque élément tion, notamment les paramètres dynamiques du dessin
fait l’objet d’une cotation en deux étapes : 1) la qualité (dimensions et vitesse) et les caractéristiques du trait
formelle de l’élément tracé, 2) la qualité du placement. (erreurs, lacunes, surlignages, etc.). Ainsi, dans un esprit
La feuille de cotation est simple à utiliser comme un empruntant à la psychopathologie dynamique, les dimen-
tableau à double entrée. Il suffit de reporter le score corres- sions du dessin, mises en perspective avec les caractéris-
pondant à chacun des 18 détails et d’en faire la somme tiques du trait, peuvent renseigner – avec de grandes
pour obtenir les scores globaux bruts, ensuite traduisibles précautions (voir Andronikof et Lemmel, 2002) – sur une
en percentiles. éventuelle inhibition affective, un besoin de cadre/de repère,
Quatre indices sont ainsi calculés pour chaque phase : total une atteinte de l’estime de soi, etc. La question du chronomè-
de points, temps, largeur et hauteur. tre trouve, bien sûr, toute son utilité dans les problématiques
anxieuses, impulsives ou de désir de performance.
Analyse des caractéristiques du trait : prévues pour apporter
des éléments complémentaires aux analyses métriques, ces Phase de reproduction
spécificités graphiques sont réparties en 7 catégories :
lacunes, erreurs, ratures et crayonnages, tracés surlignés, Les éléments précités conservent une importance mais le
esquissés, traits fins peu appuyés, tracés symboliques. rôle de la sphère mnésique et du contrôle attentionnel
prédominent ; ils sont d’ailleurs indissociables des
Analyse des paramètres dynamiques : la durée d’exécu- conduites observées durant la copie : si cette dernière a été
tion et – nouveauté – les dimensions de la réalisation de réalisée selon un schéma d’exécution efficace, la fixation
l’enfant (largeur, longueur). mnésique est de bonne qualité, la récupération plus facile, le
tracé plus fluide, l’ensemble moins sensible à l’anxiété, etc.
Propriétés métriques À nouveau, les paramètres « affectifs » renvoient à des élé-
ments particulièrement pertinents pour le diagnostic global
Pour la FCR-A, le nouvel étalonnage est réparti en et/ou différentiel. Rappelons d’ailleurs que le tonus
11 classes d’âge qui vont de 6 ans à l’âge adulte, soit cognitivo-mnésique et le tonus corporel-moteur partagent
1 267 enfants parisiens de scolarité primaire (250 sujets par de toute évidence des bases communes (voir par exemple
année entre 6 et 10 ans). Moins nombreux, les adolescents les travaux de Julian de Ajurriaguerra ou de Jean Bergès).
sont 283, répartis en 3 classes (12, 14 et 16 ans). Les
recueils ont été réalisés avec l’appareillage informatique INTÉRÊTS ET LIMITES
(stylo numérique), dont les auteurs ont vérifié au préalable
que l’utilisation ne modifiait pas la production. Cette tech- Puisqu’il s’agit ici de dégager les intérêts et les limites du
nique innovante leur a notamment permis de découvrir de travail de mise à jour de la FCR, nous ne reviendrons pas
nouveaux sous-types de réalisation. Ils ont toutefois opté en détail sur son inépuisable richesse qui lui octroie une
pour une cotation manuelle de tout l’étalonnage. place bien à part dans l’outillage de base du psychologue et

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renverrons le lecteur curieux vers un ouvrage de référence • Six vignettes cliniques sont proposées avec, certes, beau-
(Wallon et Mesmin, 2007). coup de finesse, mais nous aurions aimé en lire davantage,
tant les conduites observables à la FCR sont variées. Dans
Les intérêts la même perspective, davantage de considérations trans-
culturelles (dont on sait d’ailleurs que les auteurs sont des
• Avant tout, l’effort de réétalonnage mérite d’être salué spécialistes éminents) auraient été les bienvenues.
tant les normes précédentes étaient obsolètes. La Figure
de Rey reçoit ainsi un crédit de validité d’une vingtaine CONCLUSION
d’années (si la révolution informatique ne modifie pas
trop vite nos praxies générales…). Malgré ces quelques lacunes que nous venons de relever, il
• L’apport de nouveaux éléments d’interprétation comme la faut saluer l’ambitieuse réalisation des protagonistes impli-
mise en évidence de nouveaux sous-types ou les normes qués dans cette courageuse entreprise de refonte. Cette
de dimensions du dessin. publication remet brillamment au goût du jour la plus célè-
• La pertinence épistémologique : utilisable dans une bre des figures à copier. Les praticiens de l’examen psycho-
optique strictement neurologique comme dans une logique, comme les chercheurs dans le domaine, seront heu-
approche plus « affective », le manuel d’utilisation sem- reux de s’appuyer sur des normes actuelles, de se familiari-
ble avoir été rédigé dans le souci de se conformer à ser avec des techniques nouvelles et audacieuses et peut-
l’éclectisme théorique français. Du point de vue de la être même d’y trouver un terrain de discussion entre neuros-
recherche comme de la pratique, ce nouveau manuel peut ciences cognitives et approches affectivo-corporelles.
être l’occasion de têtes de pont multithéoriques ou multi- Dans tous les cas, ce nouveau travail autour de la Figure de
disciplinaires fructueuses, car il permet d’exploiter les Rey intervient à un moment décisif pour les pratiques – toutes
dynamiques du tracé et les dimensions du dessin. disciplines confondues – et donne du corps à l’ouvrage.
• Les études de cas figurant dans le manuel conjuguent avec
habileté et dynamisme l’essentiel de l’anamnèse de l’enfant, Âge/niveau scolaire : de 3 ans à l’âge adulte ; tous
de sa problématique, l’analyse de sa Figure de Rey, de ses niveaux scolaires
dessins et les données issues du logiciel informatique. Étalonnage : 1 267 enfants ; 283 adolescents (12-18 ans)
• L’architecture du manuel met en évidence – et avec prudence, Domaines évalués : sphère visuo-praxico-spatiale,
dans un chapitre spécifique – une informatique psychologique mémoire visuelle immédiate et de travail, fonctions exé-
« suffisamment bonne », ce qui n’est pas une mince affaire, cutives, capacités d’organisation du raisonnement,
tant les risques de dérive en la matière sont importants (testing vitesse et qualités graphiques
de masse, démission du praticien, diagnostic machinal). On Durée de passation : 20 à 45 minutes
apprend ainsi que, sans altérer la fonction du psychologue, le Durée de cotation : 15 minutes (pour la cotation manuelle)
système digital peut le soulager d’un grand nombre de tâches Public : psychologues formés à la pratique de l’examen
graphiques et lui apporter un foisonnement d’informations. psychologique, neuropsychologues, neuropédiatres,
orthophonistes, ergothérapeutes
Les limites
Points forts : nouveaux étalonnages, paramètres
• On peut regretter le manque de mise en perspective avec d’interprétation inédits, richesse instrumentale, rapidité
d’autres outils, notamment les échelles de Wechsler, le et simplicité d’utilisation, ouverture prudente (et option-
Rorschach ou encore des épreuves piagétiennes, avec nelle) vers l’informatique
lesquelles les corrélations ne seraient pas nécessairement posi- Points faibles : manque de précisions pour l’usage
tives, ce qui ouvrirait des pistes de réflexion et de recherche. pluridisciplinaire et transculturel, manque de mises en
• La question de l’utilisation pluridisciplinaire de la Figure de garde quant à l’interprétation et à la pratique diagnostique
Rey manque cruellement : est-elle un outil spécifique du Prix/accès : 186,58 euros TTC pour le matériel complet
psychologue ou peut-elle être utilisée – et comment – par (guide d’utilisation, carte de figures A et B, 25 feuilles
les professions voisines ? Le guide d’utilisation ne dit rien de cotation) / ECPA, 25, rue de la Plaine, 75980 Paris
sur ce point, alors qu’il concerne aussi bien les pratiques cedex 20. Tél. : 01 40 09 62 74 ; [Link]
neuropédiatriques, orthophoniques, ergothérapeutiques ou
RÉFÉRENCES
psychomotriciennes. Un aperçu de la variété des usages de
ANDRONIKOF (A.), LEMMEL (G.) : L’examen psychologique avec
cet instrument et de leurs limites respectives aurait été le l’enfant. Approche clinique des processus mentaux. Encyclopédie
bienvenu, d’autant qu’il est de notoriété quasi-publique que médico-chirurgicale, 37-200-E-30, 2002.
certaines prises en charges sont fondées sur un « apprentis- CASTRO (D.), MELJAC (C.), JOUBERT (B.) : Pratiques et outils des
sage » de la figure, de telles manœuvres rendant toute éva- psychologues cliniciens français. Les enseignements d’une enquête. Pra-
luation ultérieure difficile, voire impossible. tiques psychologiques, 4, 1996, pp. 73-80.
• Il n’est nullement question dans le nouveau manuel des REY (A.) : L’examen psychologique dans les cas d’encéphalopathie trau-
matique. Archives psychologiques, 28, 1942, pp. 2-56.
diagnostics hâtifs (de dyspraxie par exemple) prononcés
REY (A.) : Test de copie d’une figure complexe d’A. Rey. Manuel. Paris,
sur la seule base (ou presque) d’un échec à cette épreuve. éditions du CPA, 1959.
Il s’agit, encore une fois, de recours à des logiques de REY (A.), OSTERRIETH (P.A.) : Le test de copie d’une figure complexe.
causalité simpliste face à laquelle les experts en la matière Archives psychologiques, 1, 1945, pp. 205-353.
ont – selon nous – la responsabilité de se positionner en WALLON (P.), MESMIN (C.) : La Figure de Rey : une approche de la
énonçant clairement les limites de l’outil. complexité. Paris, Érès, 2007.

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