🏛️ État et Liberté – Cours approfondi de
Philosophie
I. ❓ Problématique
L’État semble à la fois garant de la liberté (en nous protégeant) et source de contrainte (par
ses lois). Alors :
L’État est-il l’ennemi de la liberté ou sa condition ?
Peut-on être libre en obéissant à l’État ?
II. 🧍 L’État comme condition de la liberté
A. L’état de nature : une liberté dangereuse
• Dans l’état de nature (sans lois, sans État), la liberté est totale... mais aussi menaçante.
• Chacun a le droit de tout faire → conflits inévitables.
🧠 Thomas Hobbes, Léviathan :
L’état de nature est un état de guerre de tous contre tous.
Les hommes acceptent de renoncer à leur liberté naturelle en échange de la sécurité
garantie par l’État.
📝 Citation :
« L’homme est un loup pour l’homme » (Homo homini lupus)
📌 Exemple contemporain : les zones sans État (guerre civile, mafias, anarchie) montrent que
l’absence d’un pouvoir central engendre l’insécurité.
B. L’État fonde la liberté politique et civile
🧠 Rousseau, Du contrat social :
L’homme est né libre, mais pour vivre ensemble, il doit accepter des lois communes.
Obéir à une loi que j’ai moi-même voulue, c’est être libre.
📝 Citation :
« L’obéissance à la loi qu’on s’est prescrite est liberté. »
• La liberté devient civile et politique : je participe à la fabrication de la loi (démocratie),
donc je ne suis pas dominé.
📌 Exemple contemporain :
Dans une démocratie, je suis libre grâce à l’État :
• je peux voter,
• m’exprimer,
• être protégé contre les agressions.
III. ⚠️ L’État peut aussi être une menace pour la liberté
A. Le risque du despotisme ou de la tyrannie
• Si l’État devient tout-puissant (autoritaire ou totalitaire), il écrase les libertés individuelles.
🧠 La Boétie, Discours de la servitude volontaire :
Les hommes peuvent s’habituer à obéir. Par confort ou lâcheté, ils acceptent la
tyrannie sans se révolter.
🧠 Tocqueville, De la démocratie en Amérique :
La démocratie peut créer un "despotisme doux" : un État trop protecteur qui infantilise
les citoyens (ex : surveillance, assistanat, norme sociale).
📌 Exemple contemporain :
• Régimes autoritaires (Chine, Corée du Nord),
• États qui surveillent (NSA, reconnaissance faciale),
• Risque d’État-policier ou d’État-nounou.
B. La société impose aussi des normes invisibles
Même sans oppression politique, la société formate les esprits.
🧠 Nietzsche :
L’homme moderne est un "dernier homme", médiocre, conformiste, sans volonté
propre, qui fuit la liberté au profit de la sécurité.
🧠 John Stuart Mill, De la liberté :
L’État doit protéger les individus contre la tyrannie de la majorité.
Chacun doit pouvoir vivre à sa manière, tant qu’il ne nuit pas à autrui.
📌 Exemple :
• La liberté d’expression ou d’identité est souvent menacée par la pression sociale (ex :
harcèlement en ligne, censure morale...).
IV. ✅ Vers un équilibre : un État libéral et juste
A. La liberté dans un cadre légal
• La vraie liberté n’est pas l’absence de règles, mais un cadre qui protège et respecte
chacun.
🧠 Kant :
Être libre, c’est se donner à soi-même la loi morale.
Donc la liberté suppose des règles universelles, non pas l’arbitraire.
🧠 Montesquieu, De l'esprit des lois :
Il faut séparer les pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire) pour éviter les abus et
garantir la liberté.
📌 Exemple :
Les démocraties modernes reposent sur :
• la Constitution,
• les droits fondamentaux,
• la justice indépendante.
B. L’État doit être au service de l’émancipation
🧠 Rawls, Théorie de la justice :
L’État doit garantir une liberté égale pour tous, mais aussi corriger les inégalités qui
empêchent certains d’exercer leur liberté (éducation, santé…).
🧠 Paul Ricoeur :
La liberté est un projet commun, une co-responsabilité dans la société.
📌 Exemple :
• État-providence = sécurité sociale, accès à l’éducation, etc. → rend possible une liberté
réelle, pas seulement théorique.
V. 🧠 Tableau de synthèse
Position Philosophe Idée-clé
L’État protège la Il sort l’homme de l’état de nature, garantit la
Hobbes, Rousseau
liberté paix
L’État peut opprimer La Boétie, Mill, Tocqueville Tyrannie politique ou conformisme social
État juste = liberté Montesquieu, Rawls,
Équilibre des pouvoirs, égalité des droits
réelle Ricoeur
