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INTRODUCTION

Le documentaire intitulé " Le partage de l'Afrique par les Européens" retrace l'histoire
complexe et marquante de la colonisation de l'Afrique par les puissances européennes, en
particulier le processus de la Conférence de Berlin de 1884-1885. Ce moment crucial dans
l’histoire coloniale a marqué le début d’une nouvelle ère pour le continent africain, où les
grandes puissances européennes ont divisé entre elles le territoire africain sans tenir compte
des peuples, cultures ou réalités géographiques locales. Ce rapport vise à présenter de manière
détaillée les principaux événements, acteurs, motivations, et conséquences du partage de
l'Afrique par les Européens, tel que présenté dans le documentaire.

Contexte historique

À la fin du 19e siècle, l'Afrique était encore largement inconnue des Européens, avec de
vastes zones du continent restées inexploitées ou habitées par des sociétés africaines
indépendantes. Cependant, à partir des années 1870, les grandes puissances européennes ont
commencé à manifester un intérêt accru pour l'Afrique, notamment en raison des ressources
naturelles (comme l’or, le caoutchouc et les minéraux) et des opportunités commerciales.

Le documentaire met en lumière l’importance de la Conférence de Berlin de 1884-1885, qui

fut organisée par le chancelier allemand " Otto von Bismarck" . Cette conférence, à laquelle
ont participé les principales puissances coloniales européennes telles que la France, le
Royaume-Uni, l'Allemagne, le Portugal, la Belgique, et d’autres, a eu pour but de définir les
règles du partage de l'Afrique. Curieusement, aucun représentant africain n'a été invité à cette
conférence, et les décisions ont été prises sans la consultation des peuples concernés.

Il faut également noter que l'enjeu principal de cette conférence organisée fut le bassin du
Congo.

Les acteurs principaux

1. Otto von Bismarck (Allemagne) : Le chancelier allemand a joué un rôle central en

organisant la conférence de Berlin. Son objectif principal était d'éviter des conflits
directs entre les puissances européennes en Afrique et d'établir des lignes directrices
pour la colonisation pacifique, tout en assurant l'influence allemande sur le continent.

1. [Link] roi Léopold II de Belgique : Léopold II a joué un rôle décisif dans le partage de
l'Afrique. Son intérêt principal était la région du bassin du Congo, qu’il souhaitait faire
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passer sous sa domination personnelle. Grâce à l’aide de l'explorateur britannique

Henry Morton Stanley, il a réussi à convaincre les autres puissances européennes de
lui accorder la région du Congo, qui deviendra plus tard l'État indépendant du Congo,
un territoire sous contrôle personnel et une exploitation brutale des populations
locales.

2. Les explorateurs et les missionnaires : Des figures telles que Henry Morton Stanley et
d'autres explorateurs ont également joué un rôle clé. Stanley, notamment, a
cartographié une grande partie de l'Afrique centrale, servant ainsi d’instrument dans
l’expansion coloniale européenne. Les missionnaires, quant à eux, ont justifié la
colonisation par le devoir de "civiliser" les populations africaines, en diffusant le
christianisme et des valeurs occidentales.

Les motivations des Européens

 Ressources naturelles : Le besoin croissant de ressources pour alimenter

l'industrialisation en Europe a été un facteur majeur. Le caoutchouc, l’or, les minéraux
et les autres matières premières africaines étaient très recherchés

 Prestige national : La colonisation était perçue comme un moyen d’accroître le

prestige et l'influence internationale des puissances européennes. Les colonies étaient
un moyen d'asseoir la domination d'un pays sur la scène mondiale.

 Rivalités impérialistes : L’Empire britannique et la France étaient déjà des puissances

coloniales bien établies, mais d’autres pays européens, tels que l’Allemagne,
cherchaient à rattraper leur retard. La Conférence de Berlin a permis de réguler ces
tensions en définissant des zones d’influence pour chaque puissance.

 Mission civilisatrice : Les Européens justifiaient souvent leur conquête par le besoin
de "civiliser" les peuples africains, les introduisant à la culture occidentale, au
christianisme et aux structures sociales européennes.

Le déroulement de la conférence de Berlin

Le documentaire souligne la manière dont la conférence de Berlin s’est déroulée,

sans tenir compte des populations africaines ni de leurs structures politiques et sociales. Les
puissances européennes ont déterminé des frontières qui ne correspondaient à aucune réalité
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ethnique ou culturelle. Les décisions prises ont permis de créer des frontières artificielles,
séparant des groupes ethniques et des tribus qui avaient historiquement coexisté.

La conférence a abouti à la signature de l'Acte général de la conférence de Berlin, qui

a établi les règles de la colonisation :

 L'occupation effective des territoires pour qu’un pays puisse en revendiquer la

souveraineté.

 La liberté de navigation sur les grandes rivières africaines (le Congo et le Niger).

 La nécessité de défendre la "liberté commerciale" dans les territoires coloniaux

Outre ces règles établies, il eût également quelques principales décisions prises lors
de cette conférence qui incluent :

 La règle de l'occupation effective : Pour qu’une puissance européenne puisse

revendiquer un territoire en Afrique, elle devait y établir une présence physique, sous
forme de colonie ou de poste militaire, par exemple.

 La liberté de commerce et de navigation sur les rivières du Congo et du Niger,

permettant un accès sans entrave aux ressources naturelles des régions intérieures.

 L'abolition de la traite des esclaves : Bien que cette règle ait été adoptée par les
puissances européennes, elle a en réalité été largement ignorée et les formes de travail
forcé se sont intensifiées dans les colonies.

Le traité a aussi dénié toute autorité aux Africains dans la prise de décision sur la division de
leur propre continent.

Le Partage du Congo

L'un des aspects les plus marquants de la Conférence de Berlin est la réaction de l'État
indépendant du Congo, un territoire personnel du roi Léopold II de Belgique. Bien que le
Congo ne fût pas officiellement une colonie belge, il fut gouverné de manière personnelle par
Léopold II, qui en avait fait un territoire privé, qu'il contrôlait de manière autoritaire et
violente.

Léopold II a réussi à convaincre les autres puissances coloniales de lui accorder la

souveraineté sur le bassin du Congo, principalement en utilisant les arguments de la "mission
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civilisatrice" et de la lutte contre l’esclavage. Il a ensuite mis en place un système brutal de

récolte du caoutchouc et d’autres ressources naturelles, avec l’utilisation du travail forcé.
Cette exploitation a conduit à des atrocités massives et à la mort de millions de Congolais.
L'ampleur de l'exploitation a été un sujet de scandale international, et en 1908, face à la
pression internationale, le roi Léopold II a dû céder le contrôle du Congo à l'État belge, qui en
a fait une colonie officielle.

Les Autres Partages de l'Afrique

Outre le Congo, la Conférence de Berlin a tracé de nouvelles frontières sur l’ensemble du

continent africain, sans égard pour les réalités ethniques, culturelles et historiques des peuples
africains. Les principales puissances coloniales ont partagé l'Afrique en plusieurs zones
d’influence. Voici quelques exemples notables :

Le Royaume-Uni : Le Royaume-Uni a obtenu des territoires considérables en Afrique,

notamment l'Égypte, le Soudan, l'Afrique du Sud, la Tanzanie (anciennement Tanganyika), le
Kenya, l'Ouganda, et des parties de la Somalie. L'objectif britannique était de relier l'Empire
britannique de l'Afrique du Nord à l'Afrique du Sud (le Royaume-Uni a essayé de créer un
chemin continu à travers l'Afrique, connu sous le nom de "Cordon sanitaire" ou "Cape to
Cairo").

La France : La France a acquis d’importantes colonies en Afrique de l’Ouest et du Nord, y

compris le Sénégal, la Côte d'Ivoire, le Mali, le Niger, l’Algérie, la Tunisie, et le Maroc. Elle
a également mis en place un système de domination directe dans ces régions qui consisté à
considérer les colonies comme des français d'outre-mer, dans lequel les élus locaux pouvaient
siéger dans le parlement français.

L'Allemagne : L'Allemagne a acquis des colonies principalement en Afrique de l'Est (actuelle

Tanzanie, Rwanda, Burundi), en Afrique de l'Ouest (le Togo et le Cameroun) et en Afrique du
Sud-Ouest (l'actuelle Namibie). Ces colonies ont été administrées de manière autoritaire et
répressive.

Le Portugal : Le Portugal a obtenu des territoires en Afrique centrale et australe, notamment

l'Angola et le Mozambique, qu'il a maintenus comme colonies jusqu’à la moitié du 20e siècle.

La Belgique : En plus du Congo, la Belgique a pris des possessions en Afrique orientale,

notamment au Rwanda et au Burundi.
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L’Italie: L’Italie a eu des colonies en Libye, en Érythrée et en Somalie.

Les conséquences du partage

Fragmentation des sociétés africaines : Le découpage arbitraire du continent a mené à des

conflits interethniques, des guerres civiles et des tensions sociales. De nombreux groupes
africains ont été divisés entre plusieurs colonies, ce qui a engendré des fractures durables.

Exploitation brutale des populations : Les puissances coloniales ont instauré des systèmes
d’exploitation violents, en particulier en matière de travail forcé. L'exemple le plus frappant
est celui de l'État indépendant du Congo, où le roi Léopold II a mis en place un système de
travail forcé pour récolter le caoutchouc, entraînant la mort de millions de Congolais.

Impact économique : Les colonies ont été exploitées pour leurs ressources naturelles, souvent
au détriment des populations locales. Les infrastructures étaient développées pour faciliter
l’extraction et le transport des ressources vers l’Europe, mais peu d’efforts ont été faits pour
améliorer le bien-être des populations africaines.

Résistance africaine : Bien que l’invasion coloniale ait été marquée par une résistance
sporadique mais héroïque de divers groupes africains, elle a été, dans l’ensemble, écrasée par
la puissance militaire des colonisateurs européens. Cependant, ces résistances ont marqué les
prémices de futurs mouvements de libération en Afrique

CONCLUSION

Le documentaire "Le partage de l'Afrique par les Européens" expose de manière claire et
percutante les conséquences dramatiques de la conférence de Berlin et du processus de
colonisation de l'Afrique. Le partage de l'Afrique a non seulement redessiné les frontières du
continent, mais a aussi profondément affecté la vie des populations africaines, un héritage qui
perdure jusqu’à aujourd’hui. Les pays africains continuent de lutter contre les conséquences
de cette division artificielle, marquée par des conflits ethniques, des inégalités sociales et une
histoire de domination qui a duré pendant près de 100 ans. Le documentaire rappelle
l'importance de comprendre cette histoire pour saisir les défis actuels du continent africain.