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Choix d'une Carte mère

En bref et pour l'achat d'une nouvelle machine :

- Le choix du chipset : il s'agit du composant principal de la carte mère dont le rôle est
d'interconnecter et de faire dialoguer les différents composants et cartes d'extensions. Le chipset
conditionne notamment les performances, le support de telle ou telle technologie mémoire et de tel ou
tel processeur. Globalement chaque nouvelle génération de chipset amène son lot d'améliorations
technologiques et de petits gains de performances (à même configuration machine pour les autres
composants).

- Le format physique : la majorité des cartes mères sont au format ATX et donc compatibles avec les
boîtiers et alimentations au même format. Des modèles aux dimensions plus réduites existent et le
format le plus courant est alors le µATX qui permet notamment d'assembler certains MiniPC.

- Les possibilités d'extension et éléments intégrés : les cartes mères récentes au format ATX ont au
moins 3 PCI, 3 PCI-Express x1 et un port PCI-Express 16x (ou encore 5 ports PCI, un port AGP), au
moins 4 ports USB2 et intègrent souvent une carte son ainsi qu'une carte réseau. Des ports IDE
PATA et/ou SATA sont aussi présents. De plus en plus souvent au moins un port Firewire (IEE1394)
est présent.

- Les performances : à même chipset les écarts de performances sont assez faibles pour ne pas
entre en ligne de compte dans le choix de la carte mère.

- La marque : il est toujours possible de tomber sur un exemplaire défectueux ou imparfait, même
parmi les plus réputés des constructeurs. Mentionnons de plus que la qualité des autres composants,
et tout particulièrement la qualité de la mémoire, joue sur la stabilité de la machine.

Ceci dit, des constructeurs comme Asustek et MSI sont connus pour proposer de bons produits et
pour assurer un excellent suivi de leurs produits, à travers notamment des mises à jour de BIOS
appropriées. Les cartes mères des constructeurs ABIT et désormais DFI sont elles connues par les
amateurs d'overclocking.

Gigabyte, DFI, Leadtek (Foxconn) sont d'autres exemples de marques assez recommandables mais
qui ont affaire à forte partie depuis qu'Asustek a lancé une sous-marque premier prix, Asrock. A part
si vous assemblez vraiment une machine à tout premier prix je vous déconseille de réaliser des
économies d'achat sur ce composant (tout au contraire du processeur d'ailleurs).

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Voici une sélection de produits, en fonction de différents critères :

Type
Entrée/milieu de
Type de processeur Haut de gamme
gamme
supporté

Processeur AMD
Socket 754
MSI K8N Neo3-F MSI K8MM-V
(AMD Turion-64 et
Athlon-64)

Asustek A8N5X
Processeur AMD MSI K8NGM2-FID
Socket 939 Asustek A8N-SLI SE
Asrock 939Dual-
(AMD Athlon-64) Asustek A8N-SLI SATA2
Premium

Asustek M2N-E
Processeur AMD
MSI K9N Neo-F
Socket AM2 Asustek M2N4-SLI
Asustek M2NPV-VM
(AMD Athlon-64) Asustek M2N32-SLI
Deluxe

Asustek P5LD2/C
Processeur INTEL Asustek P5LD2 SE/C
LGA 775 Asustek P5B
Asustek P5LD2-VM/C
(INTEL P4 et Core 2 Asustek P5N SLI
Duo) Asustek P5PE-VM
Asustek P5N32-SLI SE

Processeur INTEL
Socket 479
Asus N4L-VM DH
-
(INTEL Pentium-M
Core Duo)

NB :

- La MSI K8N Neo3-F est parmi les rares cartes mères S754 à proposer des ports PCI-Express.

- L'Asrock 939Dual-SATA2 accepte les AMD S939 avec la DDR1 tout en proposant des ports AGP et PCI-E 16x.

- L'Asus P5PE-VM accepte les Core 2 Duo avec la DDR1.

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Récapitulatif des caractéristiques de ces produits (toutes intègrent une carte son au moins de type
5.1) :

Référence Support Chipset Vidéo Réseau IDE IDE USB IEEE PCI- PCI AGP Slots
processeur intégrée intégré PATA SATA 2.0 1394 E Mémoire
K8N AMD Nforce4 Non 100 x2 x4 x 10 x0 x2 x3 0 2 x DDR
Neo3-F Athlons-64 Mbits (Raid
(Socket possible
754) )
K8MM-V AMD Via Oui 100 x2 x2 x8 x0 x0 x3 1 2 x DDR
Athlons-64 K8M800 Mbits
(Socket
754)
A8N5X AMD Nforce4 Non 1 x2 x4 x 10 x0 x4 x3 0 4 x DDR
Athlons-64 Gigabit (Raid
(Socket possible
939) )
A8N-SLI AMD Nforce4 Non 1 x2 x4 x 10 x0 x4 x3 0 4 x DDR
SE Athlons-64 SLI Gigabit (Raid
(Socket possible
939) )
A8N-SLI AMD Nforce4 Non 2 x2 x8 x 10 x2 x4 x3 0 4 x DDR
Premium Athlons-64 SLI Gigabit (Raid
(Socket possible
939) )
K8NGM2- AMD GeForce Oui 1000 x2 x4 x8 x1 x2 x2 0 4 x DDR
FID Athlons-64 6150 MBits (Raid
(Socket possible
939) )
Asrock AMD Uli Non 100 x2 x3 x8 x0 x2 x3 1 4 x DDR
939Dual- Athlons-64 M1695 MBits (Raid
SATA2 (Socket possible
939) )
K9N Neo- AMD Nforce Non 1 x1 x4 x 10 x0 x3 x3 0 4 x DDR2
F Athlons-64 550 Gigabit (Raid
(Socket possible
AM2) )
M2NPV- AMD GeForce Oui 1 x2 x4 x8 x2 x2 x2 0 4 x DDR2
VM Athlons-64 6150 Gigabit (Raid
(Socket possible
AM2) )
M2N-E AMD Nforce Non 1 x1 x6 x 10 x0 x4 x3 0 4 x DDR2
Athlons-64 570 Ultra Gigabit (Raid
(Socket possible
AM2) )
M2N4-SLI AMD Nforce 4 Non 1 x2 x4 x 10 x0 x4 x2 0 4 x DDR2
Athlons-64 SLI Gigabit (Raid
(Socket possible
AM2) )
M2N32- AMD Nforce Non 2 x1 x7 x8 x2 x4 x3 0 4 x DDR2
SLI Deluxe Athlons-64 590 SLI Gigabit (Raid
(Socket possible

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AM2) )
Support Vidéo Réseau IDE IDE USB IEEE PCI- Slots
Référence Chipset PCI AGP
processeur intégrée intégré PATA SATA 2.0 1394 E Mémoire
INTEL P4D
et Core 2 1
P5PE-VM i865G Oui x2 x2 x8 x0 x0 x3 1 2 x DDR
Duo Gigabit
LGA775
INTEL P4D
P5LD2- et Core 2 1
i945G Oui x2 x4 x8 x0 x2 x2 0 4 x DDR2
VM/C Duo Gigabit
LGA775
INTEL P4D
P5LD2 et Core 2 1
i945P Non x1 x4 x8 x0 x3 x3 0 4 x DDR2
SE/C Duo Gigabit
LGA775
INTEL P4D x4
et Core 2 1 (Raid
P5LD2/C i945P Non x3 x8 x0 x3 x3 0 4 x DDR2
Duo Gigabit possible
LGA775 )
INTEL P4D x5
et Core 2 1 (Raid
P5B iP965 Non x1 x 10 x0 x3 x3 0 4 x DDR2
Duo Gigabit possible
LGA775 )
INTEL P4D x4
et Core 2 Nforce 1 (Raid
P5N SLI Non x2 x8 x0 x6 x2 0 4 x DDR2
Duo 570SLI Gigabit possible
LGA775 )
INTEL P4D x6
P5N32-SLI et Core 2 Nforce4 2 (Raid
Non x2 x 10 x2 x4 x2 0 4 x DDR2
SE Duo SLI Gigabit possible
LGA775 )
INTEL
N4L-VM Pentium-M 1
i945GM Oui x1 x3 x8 x1 x2 x2 0 2 x DDR2
DH Socket 479 Gigabit
Core Duo

Dans le détail :

La carte mère vous permet donc d'interconnecter tous les autres composants de votre ordinateur :
aussi bien le processeur que la mémoire, le disque dur, la carte graphique, etc, y seront reliés. Elle
conditionne de ce fait :

- Les possibilités d'évolutions de votre machine : changement de processeur pour évoluer vers un
modèle plus rapide, ajout de mémoire et bien d’autres choses encore.

- Le bon fonctionnement de tout votre ordinateur puisqu'elle est au coeur de votre machine et sert à
interconnecter tous les autres éléments : c'est donc un composant primordial. Prenez une bonne
carte mère et vous aurez moins de soucis avec votre machine : soyez fermes au moment de votre

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achat et n'achetez *pas* "d'équivalent" !

Voici une image commentée de la carte mère pour mieux situer et mieux se représenter les différents
ports et connecteurs de la carte mère.

1-) Les connecteurs mémoires : chacun de ces connecteurs noirs, dénommé Slot mémoire DIMM,
permet de monter une barrette mémoire. En général les cartes mères actuelles proposent 2 à 4
connecteurs mémoires DIMM ce qui est tout à fait suffisant pour un usage courant.

2-) Les connecteurs de cartes d’extension ou de périphériques :

** De type PCI-Express : ces connecteurs d’extension existent en deux types principaux, les PCI-E
x16 et les PCI-E x1. Les premiers sont l'équivalent des ports AGP et donc ont vocation à accueillir
des cartes graphiques alors que les seconds sont l'équivalent des ports PCI.

** De type PCI : ces connecteurs d’extension vous permettent de monter des cartes comme les cartes
sons, les cartes réseau, les cartes d’acquisition vidéo. Ils sont donc très importants si vous souhaitez
(ré)utiliser des cartes à ce format et vous vérifierez leur nombre sur la carte mère. En effet, sur les
cartes mères proposant des ports PCI-Express, le nombre de ports PCI est fortement réduit.

** De type AGP : ce connecteur est dédié aux carte graphique utilisant cette connectique physique.
Si vous souhaitez (ré)utiliser une carte graphique à ce format vous vérifierez sa présence sur la carte
mère.

** De type AMR : ce connecteur permet de brancher une petite carte additionnelle qui est à bas coût
(mais plutôt introuvable, au moins en France) et qui permet d'avoir une carte son ou un modem à
très bas prix. Bon nombre des composants sont remplacés dans ce cas par un programme : il s'agit
d'émulation donc. Cette émulation vient un peu ralentir l'ordinateur. Ne vous souciez pas donc pas de
la présence de ce connecteur pour ces différentes raisons.

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** De type CNR : il s'agit du cousin du connecteur AMR, la différence étant qu'il permet d'avoir au
choix une carte réseau, une carte son ou un modem. Pour les mêmes raisons, ne vous souciez pas
de la présence de ce connecteur.

** De type SCSI : les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont rares et nettement plus
coûteuses. L'avantage à avoir un contrôleur SCSI intégré plutôt qu'une carte SCSI PCI existe surtout
pour les machines serveurs. Sauf éventuellement dans ce cas particulier, ne vous souciez donc pas
de ce connecteur.

** De type Firewire (IEE1394) : les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont de plus en
plus courantes. Ce type de port à très haut débit est essentiellement utile pour l'acquisition vidéo
numérique (DV) et les périphériques externes de stockage rapides.

** De type Ethernet : là aussi les cartes mères qui incluent un contrôleur de ce type sont de plus en
plus courantes. La présence d'un contrôleur Ethernet intégré vous dispensera d'acquérir une carte
réseau PCI.

3-) Les connecteurs de ports de communications : ces ports sont destinés à permettre à votre
machine de dialoguer avec des périphériques externes (clavier, souris, imprimantes…)

** Les ports de type série, parallèle et PS2 : pour le moment et très généralement ces ports sont
toujours au même nombre et au rendez-vous. Notez cependant qu'ils sont menacés et pourraient
donc prochainement commencer à disparaître de certaines cartes mères.

** Les ports de type USB2 : les cartes mères récentes incluent désormais au moins 4 connecteurs de
ce type ce qui est un minimum viable tant cette norme de connexion devient usitée et tend à
remplacer (notamment parce qu'elle est plus rapide) les port parallèles et série (pour les
imprimantes, les claviers, les souris, les systèmes de sauvegarde externe, les appareils photo
numériques... etc). Ce critère de choix n’est pas à négliger bien qu’il soit possible de rajouter des
ports USB2 à un ordinateur ultérieurement (en utilisant des cartes d'extension PCI ou un hub USB).

4-) Les connecteurs IDE : ils servent à brancher les disques durs, lecteurs et graveurs de CDROM /
DVDROM, systèmes de sauvegardes internes et autres périphériques à cette norme. Ils sont soit au
nombre de 2, soit au nombre de 4 sur la carte mère. Ils peuvent être de type PATA et/ou SATA.

Sur certains modèles, les contrôleurs intégrés peuvent de plus permettre les modes RAID0, RAID1
voire RAID5 pour les cartes mères les plus récentes.

Les chipsets, informations complémentaires :

Les constructeurs de chipsets sont INTEL, Nvidia, ATI, AMD, VIA, SIS et ALI. Ces derniers sont
constamment en train de mettre sur le marché de nouveaux chipsets et les constructeurs de cartes
mères sont de fait eux aussi constamment en train de proposer de nouveaux produits ce qui rend le
marché particulièrement versatile et donc d'autant plus difficile à résumer.

L'énumération de tous les chipsets ne présenterait que peu d'intérêt et aboutirait obligatoirement à un
résultat manquant de lisibilité : seuls les plus intéressants actuellement pour chaque plate forme
seront donc ici mentionnés.

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Pour les cartes mères en Socket 462 (Socket-A) c'est à dire supportant les processeurs AMD Athlons
XP, ce sont les cartes mères en chipset Nvidia Nforce2 Ultra 400 qui sont actuellement les plus
recommandables du fait des performances et de la qualité des drivers sous Windows XP. Précisons
que des versions dépourvues de "Dual DDR" (dénommées Nforce2 400) existent et sont donc un peu
moins intéressantes puisque légèrement moins performantes. Des versions avec carte graphique
GeForce4 MX intégrée existent aussi et peuvent constituer une bonne base de configuration
multimédia familiale. Enfin, certaines versions incluent l'APU du Nforce qui est une carte son de
grande qualité et d'autres versions incluent un contrôleur SATA, une carte réseau Gigabit et un
Firewall semi-matériel de grande qualité.

Les chipsets VIA KT600 / KT880 et SIS 748 ne présentent pas d'intérêt majeur.

Pour les cartes mères supportant les Athlons-64 (S754, S939 et AM2) :

Il existe trois Socket cohabitant : le Socket-754 désormais en vois de disparition, le Socket 939 et son
remplaçant le Socket AM2.

En matière de chipset équipant ces cartes mères Socket 939 et Socket 754 il faut citer les SIS 755FX,
VIA K8T800 Pro, Nvidia Nforce3 Ultra, Nvidia Nforce4, VIA K8T890, ATI Xpress 200 et ULI M1695 :
ces chipsets ont des performances forts similaires du fait que le contrôleur mémoire est intégré au
processeur dans le cas des Athlons 64 mais les Nforce 3 et 4 se distinguent de part ses
fonctionnalités (présence notamment d'une carte réseau Gigabit, de ports usb2 très performants et
d'un Firewall semi-matériel de grande qualité).

Il faut mentionner qu'il existe quelques rares produits en Socket 754 proposant un port PCI-E 16X
(Chipset Nforce4 4x / GeForce 61x0) et quelques rares produits en Socket 939 proposant à la fois un
port AGP et un port PCI-E 16X (Chipset ULI).

Pour le Socket AM2, les constructeurs proposent des révisions de leurs chipsets pour Socket 939 et
de fait on trouve sur le marché des produits à bases de chipsets VIA K8T890, K8M890, K8T900,
Nvidia Nforce 550, 570 Ultra, 570 SLI, 590 SLI, 61x0, ATI Xpress 3200. Là aussi ces chipsets ont
des performances proches du fait que le contrôleur mémoire DDR2 est intégré aux processeurs AM2
mais les différents chipset Nvidia se distinguent de part leurs fonctionnalités et la qualité de leurs
pilotes.

Notez qu'il *semble* que la prochaine génération de processeur, les "K8L" qui seront en Socket AM3,
pourront être montés sur une carte mère en Socket AM2.

Pour les cartes mères en Socket 478 c'est à dire supportant les processeurs INTEL P4 en FSB800,
ce sont les cartes mères en chipset INTEL 865PE qui sont actuellement les plus intéressantes, du fait
des excellentes performances (dues notamment à la présence du "Dual DDR") et de la stabilité
remarquable des produits équipés de ce chipset.

Sachez cependant que l'évolutivité de ces cartes mères sera nulle dans la mesure où les processeurs
INTEL P4 Socket 478 s'arrêteront au modèle 3.4 Ghz.

Les chipsets VIA PT880, SIS 655FX et Radeon 9100 IGP ne présentent pas d'intérêt majeur, sans
pour autant être de mauvais produits. Notons que l'INTEL P4 est un processeur qui ne révèle son
plein potentiel qu'en présence d'une grande bande passante : ainsi et par exemple les chipsets i848P,
SIS 648 et VIA PT800 qui ne proposent pas de Dual DDR sont à éviter.

Précisons que le Radeon 9100 IGP intègre une carte graphique de type Radeon 9000 qui supporte

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donc DX8 matériellement.

Mentionnons aussi le cas cas particulier du chipset INTEL 875P qui est en fait une variante du 865PE
certifiée pour offrir des performances légèrement supérieures (environ 2-3% de plus) mais qui reste
fort coûteux.

Pour les cartes mères en LGA775 c'est à dire supportant les processeurs INTEL Celeron-D, P4, P4-
D et Core 2 Duo utilisant cette interface LGA775, ce sont les cartes mères en chipset INTEL P965 qui
sont actuellement parmi les plus intéressantes du fait du support des derniers Core 2 Duo.

Notez que certaines récentes révisions de cartes mères utilisant le chipset i975X supportent elles
aussi ces Core 2 Duo et permettent l'usage du Crossfire d'ATI : attention à bien vérifier cependant le
support des Core 2 Duo. De manière similaire, certaines révisions de cartes mères utilisant le chipset
i945 sont compatibles Core 2 Duo : les performances sont similaires à celles des autres chipsets et le
coût étant généralement moindre ces produits sont à considérer.

Nvidia propose avec le nForce SLI Intel Edition, le seul chipset du marché apportant le support du SLI
aux Core 2 Duo et ATI proposera des solutions à base de RD600 permettant le CrossFire.

Enfin, il faut mentionner certaines cartes mères particulières chez les constructeurs Asrock et Asus
comme les 775i65G, 865PE et P5PE-VM,qui permettent l'usage de Core 2 Duo avec une carte
graphique AGP et de la DDR au lieu de DDR2. Précisons que l'usage de la DDR (au lieu de la DDR2)
avec les Core 2 Duo n'implique pas de perte de performances notable.

Ces chipsets sont d'excellents produits et s'annoncent difficiles à départager dans l'absolu mais
notons déjà que s'il permet l'usage du SLI, le NForce4 IE est coûteux et qu'en dehors de cet usage
particulier les chipsets P965 et i945 devraient s'imposer naturellement pour la majorité des
consommateurs. Enfin, précisons que certaines de ces cartes mères proposent le RAID5 en SATA.

Enfin, si vous souhaitez faire l'overclocking de votre Core 2 Duo vous opterez plutôt pour une
excellente carte mère en chipset P965 avec possibilité de modifier le voltage chipset afin d'atteindre
de très hauts FSB : l'Asus P5B Deluxe est l'un de ces produits. Notez que ce chipset est celui
permettant les plus hauts FSB mais qu'il ne permet pas de désynchroniser la ram vers le bas : de la
PC6400 est de fait recommandée.

Q1 - Quel processeur ou disque dur puis-je monter au maximum sur ma carte mère ?

R1 - L'information se trouve très généralement sur le site du constructeur de la carte mère et sera
souvent conditionnée par une mise à jour de BIOS. Si vous n'arrivez pas à la trouver par vous
même, posez la question sur le forum.

Q2 - Pour quels usages les cartes graphiques intégrées aux cartes mères peuvent-elles convenir ?

R2 - Elles peuvent convenir à tous usages exception faite des jeux récents en 3D temps réel
(simulation, action...) et de certains logiciels d'imagerie lourde (synthèse 3D). Notez que certaines des
cartes mères qui incluent une carte graphique disposent aussi d'un port AGP : il suffit alors
généralement d'insérer une carte graphique AGP pour que la puce graphique interne soit dévalidée. Il
est à noter que la carte graphique intégré ne peut être utilisée pour faire du bi-écran sous Win98 avec
une carte AGP puisque la carte AGP dévalide obligatoirement la carte graphique intégrée mais que
cela peut fonctionner avec la carte graphique intégrée et une carte graphique PCI.

Q3 - Ou trouver un module infrarouge à brancher sur le connecteur de même type de ma carte

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mère ?

R3 - Voici où vous en procurer un et voici une clé USB IRDA.

Q4 - Et les cartes mères bi-processeur ?

R4 - Le sujet est évoqué en page processeur.

Q5 - Faut-il une carte mère spéciale pour avoir les ports ramenés en façade ?

R5 - Il faut prendre une carte mère qui dispose de ports USB / Firewire dits "additionnels" cad
présents et accessibles sur la carte mère via des broches sur lesquelles se connectent justement les
nappes du boîtier qui permettent de ramener les ports en Façade. Pour le son, il faut prendre une
carte mère disposant aussi de ce type de connecteur et ayant une carte son intégrée. La majorité des
CM présentent sur le marché proposent ce type de fonctionnalité.

Q6 - Comment identifier ma carte mère ?

R6 - Utilisez un logiciel gratuit comme Everest ou ouvrez votre boîtier pour lire directement sur la
carte mère, la marque, le modèle et la révision.

Q7 - Faut-il réinstaller Windows en cas de changement de carte mère ?

R7 - Même si dans certains cas il est possible de relancer Windows avec la nouvelle carte mère, il est
souvent nécessaire de procéder à une installation de réparation (Démarrage sur le CD d'installation
puis taper R la 2ème fois proposée, après l'affichage de la licence). Notez que pour éviter d'avoir à
procéder à une installation de réparation, vous pouvez tenter de désinstaller les drivers du chipset de
la carte mère *avant* de procéder au changement de carte mère ou encore suivre la procédure
mentionnée ici.

Néanmoins, on constate presque toujours des problèmes de gravité diverses si Windows n'est pas
réinstallé proprement et de plus la base de registre de Windows "s'encrasse" à l'usage ce qui le rend
moins performant : tout ceci fait qu'il est très recommandé de réinstaller Windows suite à un
changement de carte mère.

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