Embryologie – 1ère Année CPSNV- ENSA TD2.

Ultrastructure du spermatozoïde

Structure et ultra structure du spermatozoïde

I. Spermiogenèse

Caractérisée par des transformations morphologiques radicales, passant de spermatides

rondes à un spermatozoïde (fig.1):

I.1. Formation de l'acrosome : migration de l'appareil de Golgi, fusion des vésicules

golgiennes en une vésicule acrosomiale (pole antérieur du futur spermatozoïde) formant
l'acrosome.

L’acrosome, très riche en enzymes hydrolytiques (hyaluronidase, acrosine, etc.), constitue un

lysosome spécialisé.

I.2. Élongation du flagelle : le centrosome migre à l'opposé ; le centriole proximal sera à

l’origine du fuseau nucléaire. Il vient se loger dans une légère dépression du noyau au pôle
opposé à l’acrosome (pôle postérieur) et il ne sera pas modifié.

Le centriole distal s'allonge grâce aux microtubules et forme l'axonème; structure centrale
du flagelle, les microtubules du centriole distal s’allongent et s’organisent en un axonème
typique (9 doublets périphériques et un doublet central). Cet axonème s’allonge et émerge
de la cellule en repoussant la membrane plasmique.

I.3. La condensation du noyau

La chromatine se condense progressivement pour donner un noyau compact très dense de

forme allongée dans lequel persistent quelques lacunes claires. Cette compaction est due en
grande partie, au remplacement des histones liées à l’ADN par d’autres protéines basiques :
des protamines.

Par la suite, le noyau sera insensible à l’ADNase présente dans les voies génitales mâles.

I.4. Formation du manchon mitochondrial

Dans le cytoplasme les mitochondries, d’abord dispersées, se regroupent autour de

l’axonème à mesure que celui -ci s’organise. Elles s’alignent pour former une spirale autour
de la partie proximale du flagelle, réalisant de la sorte, un véritable manchon mitochondrial.

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I.5. Isolement des restes cytoplasmiques

Tout le reste du cytoplasme est éliminé, vers la fin de la spermatogenèse, sous forme d’une
goutte qui s’écoule le long du flagelle et qui se fragmentera (la goutte cytoplasmique) et sera
phagocyté par la cellule de Sertoli.

I.6. Obtention de la forme allongée du spermatozoïde.

Figure 1 : les étapes de la spermiogenèse.

II. Ultra structure du spermatozoïde

Le spermatozoïde est une cellule très allongée composée de 3 parties visibles au microscope
optique: la tête, le flagelle et le col.

C'est au microscope électronique qu'apparaissent les détails de cette cellule très spécialisée.

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- La tête : elle est grossièrement ovoïde, mais légèrement aplatie et un peu effilée vers
l'avant.
Elle est constituée d'un noyau et d'un acrosome, enveloppés par une mince couche
hyaloplasmique et par la membrane plasmique.

Le noyau occupe la majeure partie de la tête, dont il a la forme. Il est caractérisé par un
aspect très dense et homogène. Il n'y a pas de nucléoles. Il est entouré par une enveloppe
nucléaire de structure classique, mais dépourvue de pores.

L'acrosome est une vésicule aplatie, recouvrant les 2/3 supérieurs du noyau. La texture de
l'acrosome est finement granuleuse et uniforme.

Il contient de nombreuses enzymes hydrolytiques : glycuronidase, hyaluronidase,

phosphatase acide, N-acétylglycosaminidase, protéinases neutres (acrosine) et acides, CpE
ou Corona Penetrating Enzyme, etc. Ces enzymes interviendront dans la traversée des
enveloppes de l'ovocyte.

- La pièce intermédiaire est la région " métabolique " qui est constituée de mitochondries,
carburant du spermatozoïde (ATP) et en particulier, des mouvements du flagelle. Elle
contient le centriole proximal dont le rôle est essentiel dans le rapprochement des
pronucléus mâle et femelle et dans la fabrication du premier fuseau mitotique du zygote
(œuf fécondé).

Le centriole proximal servira à fournir tous les organites tubulaires du futur zygote.

- La queue est la région " locomotrice " qui est constituée du flagelle qui permettra les
mouvements des spermatozoïdes (fig.2).

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Figure 2 : ultra structure du spermatozoïde.

III. Caractéristiques physiologiques

III.1.Mobilité
Les spermatozoïdes sont capables de se déplacer grâce aux mouvements de leur flagelle ;
c'est une propriété essentielle, qui conditionne leur pouvoir fécondant. Le mouvement
flagellaire est de type linéaire ondulatoire, les ondes naissant au niveau du col et se
propageant vers l'extrémité selon une fréquence de 10 par seconde.

III.2.Fécondance
Ce terme assez imprécis désigne l'ensemble des propriétés du spermatozoïde le rendant
apte à toutes les étapes de la fécondation, ce qui implique donc au moins qu'il soit
morphologiquement normal et qu'il ait une bonne mobilité progressive.

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La fécondance dépend aussi de l'équipement enzymatique acrosomial, du degré de

condensation chromatique, des caractéristiques membranaires, de la présence de protéines
cytoplasmiques.

III.3.Vitalité
La vitalité c'est-à-dire l'espérance de vie des spermatozoïdes est limitée. Dans le tractus
génital masculin, avant éjaculation, donc dans l'épididyme, elle est de l'ordre d'une dizaine
de jours. Dans le tractus génital féminin (à partir du col utérin) leur survie est au moins de 48
heures, tout au moins avec conservation de leur fécondance, mais elle peut être plus longue
(cas connus d'une semaine), avec une perte progressive de la fécondance.

III.4. Activité métabolique

Elle est quasi nulle : il n'y a pas de synthèse d'ARN, comme en témoignent la compaction de
la chromatine ainsi que l'absence de nucléoles et de pores nucléaires ; il n'y a pas de
synthèse de protéines, comme en atteste l'absence de ribosomes. Seule persiste l'activité
respiratoire des mitochondries, le mouvement flagellaire exigeant un apport important
d'ATP.

III.5. Hétérogamétie ou digamétie

Du point de vue de l'équipement chromosomique, il y a 2 sortes de spermatozoïdes. En effet

la méiose séparant les 2 éléments de la paire XY elle fournit en nombre égal des
spermatozoïdes à 22 autosomes + X et d'autres à 22 autosomes + Y. Ils ne sont pas
distinguables morphologiquement les uns des autres.

IV. L’étude du sperme

On donne le nom de sperme au liquide libéré lors de l’éjaculation, l’examen cytologique et
l’étude des propriétés physico-chimiques du sperme apportent des renseignements souvent
précieux sur son pouvoir fécondant.
Le spermogramme et le spermocytogramme constituent les examens clés de l’exploration
de la fertilité masculine.

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IV. 1. Composition du Sperme et le rôle de glandes annexes

La majeure partie du sperme provient des sécrétions des glandes accessoires du tractus
génital, auxquelles s’ajoutent les spermatozoïdes produits par les testicules (5 à 10 %
seulement du volume de l’éjaculat) (fig.3).

Les vésicules séminales

La prostate

Glandes de Mery Cowper

(bulbo-urétrales)

Figure 3 : glandes accessoires de l’appareil génital mal

- Les vésicules séminales synthétisent le liquide séminale qui est constitué de Fructose,
Vitamine C (acide ascorbique), Protéines, Prostaglandine, et de Facteur de coagulation (tel
que la Séménogéline : glycoprotéine responsable de la viscosité du sperme).

- La prostate synthétise le liquide prostatique composé d’oligoéléments (Na+, K+, Mg 2+ et

Zn2+), d’acide citrique (point de départ du cycle de krebs→ ATP), d’enzymes : la phosphatase
acide (impliqué dans la liquéfaction du sperme) d’enzyme protéolytique et de composés
azotés : spermine et spermidine qui sont à l’origine de l’odeur spécifique du sperme.

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- Les glandes de Mery Cowper (bulbo-urétrales) synthétisent un liquide alcalin qui a pour
rôle d’alcaliniser l’uretère pénien qui est aussi traversé par l’urine (urine acide étant létale
pour le spermatozoïde).

IV.2. Spermogramme
 Normes (OMS 2010)
Examen biologique des différents paramètres constituants le sperme, il permet d’évaluer
l’aspect macroscopique du sperme.
- La couleur blanchâtre légèrement jaunâtre
- Le volume de l’éjaculat : il est compris entre 2 à 6 ml, varie d’un homme à un autre et il
augmente en cas d’abstinence prolongée
- Le pH du sperme : variable entre 7,2 et 7,8
- La viscosité du sperme : 30min à 1 h après l’éjaculation, liquéfaction du sperme grâce à des
enzymes d’origine prostatique : phosphatase acides.
- l’aspect microscopique du sperme
 La numération des spermatozoïdes (par Nbr/ml) : à partir du sperme liquéfié à l’aide
d’un hématimètre (cellule de Thoma).
- Normes :
15 millions < N< 250 millions de spermatozoïdes par cm3 de sperme
N> 39 millions de spermatozoïdes dans l’éjaculat.
 La mobilité des spermatozoïdes (en %) déterminée suite à l’observation à l’état frais
de la mobilité de 100 spermatozoïdes, 4 types de mobilité :
- Mobilité de type a : mobilité fléchante et rapide (vitesse >25 μm/s).
- Mobilité de type b : mobilité lente (vitesse de 5-25 μm/s).
- a+b : mobilité progressive
- Mobilité de type c : mobilité sur place ou mobilité non-progressive.
- Mobilité de type d : immobilité.
- M a+b ≥ 32 % à 1h après l’éjaculation

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a+b : mobilité progressive

c : mobilité non-progressive

d : immobile

 La vitalité des spermatozoïdes (%) déterminée suite à l’observation d’un frottis de

sperme coloré à l'éosine- nigrosine, la vitalité de 100 spermatozoïdes correspondant
à la capacité des spermatozoïdes vivants à rejeter l’éosine contrairement aux
spermatozoïdes morts qui se colorent en rose. V ≥ 58 %.
La numération des globules blancs dans l’éjaculat à l’aide d’un hématimètre (Nbr/ml). < 1
million/ml de sperme.
 Les anomalies
-Anomalie de couleur :
- Hémospermie : présence de sang (couleur rouge) hémorragie au niveau des voies
excrétrices ou au niveau glandulaire
- Pyospermie : présence de pus blanc dans le sperme flottant après liquéfaction du sperme
(infection bactérienne)
-Anomalies de volume :
- Aspermie : absence de sperme
- Hyperspermie :> 6ml
- Hypospermie : < 1.5ml
- Anomalie de numération des spermatozoïdes:
- Azoospermie : absence des spermatozoïdes mais présence de cellules rondes
- Oligospermie : ≤ 15 millions de spermatozoïdes par cm3 de sperme
- Polyspermie : ≥ 250 millions de spermatozoïdes par cm3 de sperme

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- Anomalie de Mobilité et de vitalité:

- Asthénospermie : si le pourcentage de mobilité à l’éjaculation Ma+b < 32%.
- Akinétospermie : si les spermatozoïdes sont vivants mais immobiles
- Nécrospermie : si on trouve que des spermatozoïdes mort V< 58%.
-Anomalies de numération des Leucocytes:
- Leucospermie : > 1 million/ml

IV.3. Spermocytogramme
Le spermocytogramme correspond à l’analyse cytologique et morphologique des
spermatozoïdes au microscope optique.
Suite à la réalisation d’un frottis de sperme, une coloration de Harris-Shorr ou coloration de
Papanicolaou rend mieux visible l’acrosome, la région post-acrosomique, la pièce
intermédiaire et le flagelle
Le spermocytogramme permet d’évaluer :
- La morphologie des spermatozoïdes
- Le pourcentage des formes atypiques
 Normal : Si ≥ 4 % de spermatozoïdes normaux
 Tératospermie: Si ≤ 4 % de spermatozoïdes normaux

 Les anomalies morphologiques

Dans le sperme des hommes féconds, 25 à 80% des spermatozoïdes présentent une
morphologie anormale en référence à une forme normale.
Il existe plus de 90 types de formes anormales décrites par plusieurs classifications :
- par type d’anomalies du spermatozoïde (formes immatures, formes vieillis, simples,
dégénératives)
- par région atteinte (Tab 1).

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Tableau 1 : les anomalies morphologiques

Anomalie de la tête
Macrocéphale Microcéphale Double Acrosome Base anormale Effilé
anormal

Anomalie de la pièce intermédiaire

Angulation Reste cytoplasmique Amincissement

Anomalie de la pièce principale

Double Absente ou courte Enroulée

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