Introductions aux poèmes
CONDAMNER LA GUERRE ET CÉLÉBRER LA PAIX
Arthur Rimbaud, « Le Dormeur du val »
La guerre franco-prussienne de 1870, et notamment la capitulation française à Sedan en
septembre, a probablement inspiré au jeune Arthur Rimbaud (1854-1891) ce poème écrit en
octobre de la même année, alors qu’il n’a que 16 ans.
Alan Seeger, « J’ai un rendez-vous avec la mort »
Dans ses œuvres de guerre (journal, lettres et poèmes), l’Américain Alan Seeger (1888-
1916), engagé dans la Légion française, témoigne des horreurs de la Grande Guerre. Il meurt
lors de la Bataille de la Somme en juillet 1916.
Guillaume Apollinaire, « Il y a »
Engagé volontaire dans la Première Guerre mondiale en décembre 1914, Guillaume
Apollinaire (1880-1918) écrit de nombreux poèmes depuis le front à Louise de Coligny-
Châtillon (qu’il surnomme « Lou »), rencontrée quelques mois plus tôt.
Antonio Machado, « La Mort de l’enfant blessé »
Les Poésies de la guerre de l’Espagnol Antonio Machado (1875-1939) regroupent ses poèmes
rédigés pendant la guerre civile d’Espagne (1936-1939) qui opposa les républicains aux
nationalistes menés par le général Franco.
Robert Desnos, « Couplets de la rue Saint-Martin »
Robert Desnos (1900-1945) compose ce poème en 1942, après l’arrestation de son ami et
compagnon de résistance André Placard.
Prévert, « Barbara »
Jacques Prévert (1900-1977) rédige ce poème en 1944 après un important bombardement
de la ville de Brest, terrain d’affrontements entre les troupes allemandes et les forces alliées.
Au souvenir heureux s’oppose le présent dévasté.
Boris Vian, « Le Déserteur »
C’est en 1954, à l’époque de la guerre d’Indochine, que cette chanson de Boris Vian (1920-
1959) est diffusée pour la première fois à la radio.
Andrée Chedid, « L’enfant est mort »
L’œuvre romanesque et poétique d’Andrée Chedid (1920-2011), écrivaine française d’origine
syro-libanaise, ne cesse de dénoncer le triste cortège des guerres qui ravagent l’humanité.
S’ENGAGER POUR LA LIBERTÉ
Louise Michel, « Les hirondelles »
Institutrice et militante anarchiste, Louise Michel (1830-1905) a composé une œuvre
littéraire importante (discours, poèmes, romans). L’hirondelle symbolise ici le désir de
liberté.
Pablo Neruda, « Madrid 1936 »
Le poète chilien Pablo Neruda (1904-1973) évoque dans son texte la tentative de coup d’État
militaire des nationalistes pour renverser le gouvernement de la Seconde République en
Espagne en juillet 1936, à l’origine de la guerre civile (1936-1939).
Paul Eluard, « Liberté »
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le poème de Paul Éluard (1895-1952) a été parachuté
par l’aviation anglaise sur la France en milliers d’exemplaires pour encourager les résistants.
Robert Desnos, « Ce cœur qui haïssait la guerre »
« Ce cœur qui haïssait la guerre » fut publié clandestinement par le poète résistant Robert
Desnos (1900-1945) pendant la Seconde Guerre mondiale.
Anna Marly, Maurice Druon et Joseph Kessel, « Le Chant des partisans »
Inspirée par un chant révolutionnaire russe, cette chanson devient l’hymne de la résistance
française pendant la Seconde Guerre mondiale. Reprise par nombre d’interprètes, elle a
connu une grande postérité.
René Guy Cadou, « Les Fusillés de Châteaubriant »
Le poète René Guy Cadou (1920-1951) rend hommage aux vingt-sept prisonniers du camp
de Châteaubriant (Loire-Atlantique) fusillés en représailles à l’assassinat à Nantes d’un
lieutenant allemand par un groupe de résistants.
Maurice Carême, « Liberté »
Maurice Carême (1899-1978) est un poète et romancier belge. Instituteur, il s’emploie à
éveiller l’enfance, associant dans son écriture simplicité et musicalité.
FAIRE DE LA DIFFÉRENCE UNE RICHESSE
Jacques Prévert, « Étranges étrangers »
Jacques Prévert (1900-1977) évoque ici le sort des immigrés issus des colonies et venus
s’installer en France, une terre « étrangère » rendue familière par des années d’occupation.
Ce faisant, il offre le visage ambigu d’un pays qui les accueille autant qu’il les exploite.
Jacques Prévert, « Les animaux ont des ennuis »
De nombreux textes de Jacques Prévert (1900-1977) s’amusent avec le langage. Recourant
aux jeux de mots et expressions populaires, ils célèbrent la liberté, l’amour ou encore
l’imagination.
Pierre Gamarra, « Le Cosmonaute et son hôte »
L’écrivain Pierre Gamarra (1919-2009) est l’auteur d’une importante œuvre poétique pour la
jeunesse, riche d’enseignements, comme dans ce texte qui confronte les impressions d’un
cosmonaute et d’un extraterrestre qui se découvrent.
René Philombé, « L’homme qui te ressemble »
Le Camerounais René Philombé (1930-2001), auteur de romans, de pièces de théâtre et de
poésies, a principalement écrit en français. Humanistes, ses textes invitent les hommes à
dépasser ce qui les sépare.
Tahar Ben Jelloun, « Dans mon pays »
Né en 1944, l’écrivain franco-marocain Tahar Ben Jelloun est un homme de lettres engagé,
luttant contre le racisme. Ses textes rendent compte de la culture maghrébine et de ses
traditions.
Maxime Le Forestier, « Être né quelque part »
Interprétée par Maxime Le Forestier (né en 1949), cette chanson est écrite dans un contexte
de durcissement légal en matière d’immigration en France. En 1986, une loi remet en cause
l’obtention automatique de la nationalité française à leur majorité pour les enfants nés en
France de parents étrangers.
Amina Saïd, « La Rude Écorce des paumes »
Née en 1953, la Tunisienne Amina Saïd est l’auteur de nombreux poèmes et contes écrits en
français.
Jacqueline Held, « Fable de l’homme invisible »
Née en 1936, Jacqueline Held est auteur de littérature pour la jeunesse et poétesse.
ESPÉRER UN MONDE MEILLEUR
Victor Hugo, « Melancholia »
Victor Hugo (1802-1885) est un homme politique et écrivain du XIXe siècle. Il prend ici sa
plume pour dénoncer le travail des enfants, un combat qui lui est cher.
Aimé Césaire, « Et nous sommes debout maintenant »
À travers son œuvre, le poète français Aimé Césaire (1913-2008) s’élève contre le
colonialisme et milite pour la libération des peuples noirs et la reconnaissance des richesses
qui leur sont propres.
Alain Bosquet, « Le Plus Important »
Écrivain français d’origine russe, Alain Bosquet (1919-1998) est l’auteur de poèmes, récits,
essais et pièces de théâtre.
Taslima Nasreen, « La femme qui casse les briques »
Née en 1962, Taslima Nasreen est une écrivaine qui milite en faveur de l’émancipation des
femmes dans son pays d’origine, le Bangladesh.
Corneille, « Notre jour viendra »
Corneille, auteur, compositeur et interprète québécois, est né en 1977 d’une mère Hutu et
d’un père Tutsi. Il passe son enfance au Rwanda et, lors du génocide qui frappe le pays en
1994, assiste au massacre de sa famille. Au sujet de l’album Les Marchands de rêves, il
explique qu’il veut « gommer le spectre qui accompagne l’Afrique et en fait le continent de
tous les malheurs ».
Hamid Tibouchi, « L’Amour champion du monde de saut en hauteur »
Hamid Tibouchi est né en Algérie en 1951. Il est l’auteur d’une œuvre abondante et
protéiforme : poèmes, peintures, dessins, gravures, photos, livres d’artiste, livres-objets,
décors de théâtre, vitraux…
Grand Corps malade, « Roméo kiffe Juliette »
Dans cette chanson, le slameur Grand Corps Malade (né en 1977) imagine ce que pourrait
être l’histoire tragique de Roméo et Juliette, les deux jeunes personnages de la pièce de
Shakespeare (1594), si elle était transposée à notre époque.
