Chapitre 1 : Le système régional de protection de la propriété
intellectuelle de l’OAPI
Section 1 : Présentation institutionnelle et fondements juridiques de l’OAPI
Paragraphe 1 : La création de l’OAPI et ses objectifs fondateurs
L’Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) est née d’une volonté
commune de plusieurs États africains francophones de disposer d’un cadre régional unifié
pour la protection des droits de propriété intellectuelle. L’origine de cette organisation
remonte à l’Accord de Libreville du 13 septembre 1962, signé sous l’impulsion de l’ancienne
Agence de Coopération Culturelle et Technique (ACCT), devenu Organisation internationale
de la Francophonie. Cette initiative, qui a permis la création d’une Union africaine et
malgache de coopération en matière de PI (UAMPT), visait à doter les États postcoloniaux
d’un instrument juridique mutualisé pour compenser la faiblesse des systèmes nationaux
hérités de la période coloniale.
L’Accord de Bangui du 2 mars 1977 est venu formaliser cette coopération sous une forme
plus institutionnelle. Il institue l’OAPI comme organisation intergouvernementale dotée de
la personnalité juridique et chargée de l’administration commune de la propriété
intellectuelle. L’Accord a été révisé en 1999 et plus récemment en 2015 pour intégrer les
évolutions du droit international (notamment l’Accord sur les ADPIC) et répondre aux défis
économiques et technologiques contemporains. L’OAPI regroupe aujourd’hui 17 États
membres qui ont renoncé à leurs offices nationaux au profit d’un système régional unique.
Son objectif fondamental est d’assurer la protection efficace des créations intellectuelles,
tout en favorisant le développement économique et culturel des pays membres.
Paragraphe 2 : Le rôle institutionnel de l’OAPI dans la gestion de la PI
L’OAPI assure un rôle central dans l’administration, la régulation et la promotion des droits
de propriété intellectuelle dans l’espace qu’elle couvre. Ses principales fonctions consistent
à délivrer les titres de propriété industrielle (brevets, marques, dessins et modèles
industriels), à enregistrer les droits d’auteur, et à veiller à la mise à jour permanente du
cadre juridique commun. L’organisation agit également comme centre de formation et de
documentation en matière de PI, à travers l’Institut de Formation et de Recherche en
Propriété Intellectuelle (IFRPI) basé à Yaoundé.
Le Conseil d’Administration de l’OAPI, composé des représentants des États membres, est
l’organe décisionnel principal. Il adopte les règlements, fixe les orientations stratégiques et
approuve les budgets. La Direction Générale, quant à elle, assure l’exécution quotidienne
des missions techniques et administratives. Cette structure permet une mutualisation des
moyens humains, financiers et techniques, et garantit une certaine homogénéité dans le
traitement des demandes. L’OAPI est également en lien permanent avec les institutions
internationales telles que l’OMPI et l’OMC, ce qui lui permet d’aligner ses standards sur les
normes mondiales.