INTRODUCTION
Depuis l’origine, l’homme pratique la notion de transport. En effet il lui parait
naturel de se déplacer et de déplacer les choses qui l’entourent et qu’il utilise.
De ce fait, l’histoire de l’humanité souligne régulièrement des hypothèses de
transport chaque grande période historique se réfère à un mode de transport.
Ainsi nous vivons aujourd’hui du transport, aussi bien terrestre qu’aérien et
maritime. Cependant nous nous limiterons au transport maritime. L’activité
maritime débute dès l’antiquité grâce aux grecs et aux phéniciens. Nos sociétés
vivent aujourd’hui de transport des marchandises et des personnes par voie
maritime. Le transport maritime est le mode de transport le plus important en
ce qui concerne le transport des marchandises. A cet effet pour que le
transport s’effectue, l’homme utilise un engin spécialement conçu, le navire. Ce
dernier peut être défini comme un bien meuble, une chose, un objet d’un droit
de propriété et portant bien souvent on l’a comparé à une personne. En
transport maritime le navire est souvent exploité à des fins commerciales au
travers des opérations juridiques, cependant il convient de préciser qu’il n’y a
d’exploitation commerciale d’un navire que s’il sert à transporter des
marchandises n’appartenant pas à son propriétaire. Le navire peut faire l’objet
d’une location par le biais d’actes juridiques régulièrement utilisés par
différents acteurs du commerce maritime, on parle alors de contrat
d’affrètement. Dans le cadre d’une bonne expédition maritime des
marchandises et des personnes ainsi que l’exploitation des navires il faut
l’existence d’un contrat de transport. Ainsi donc l’exploitation commerciale du
navire se réalise juridiquement par la conclusion de contrats, un contrat
d’affrètement et un contrat de transport.
C’est dans ce cadre que s’inscrit le sujet soumis notre étude : Le contrat de
transport maritime et le contrat d’affrètement.
Le contrat de transport est une variété de contrat d’entreprise ayant une
définition et certaines caractéristiques spécifiques que créent une distinction
avec les conventions avec les conventions voisines. Le contrat de transport
peut être défini comme une convention par laquelle un voiturier professionnel
s’engage à assurer le déplacement d’une personne ou une marchandise selon
un mode de locomotion déterminé moyennant un prix spécifié. Historiquement
le contrat de transport est apparu peu après le contrat d’affrètement suite au
développement des relations commerciales au début du XIX siècle. A travers la
définition du contrat de transport, on comprend bien que l’objet du contrat de
transport peut être constitué soit par le déplacement des passagers soit par
celui des marchandises qui nous intéresse dans le cadre de notre étude. Des
lors le contrat de transport maritime se présente comme la base juridique de
cette activité. Le contrat de transport maritime de marchandise est prévu par
l’article 15 de la loi du 18 juin 1996 qui dispose que : par le contrat de transport
maritime le chargeur s’engage à payer un fret déterminé et le transporteur à
acheminer une marchandise déterminée d’un port a un autre. Quant au contrat
d’affrètement c’est un contrat par lequel un armateur appelé fréteur s’engage
à mettre un navire la disposition d’un affréteur moyennant le paiement d’une
somme appelée fret. La notion s’affrètement s’entent comme l’opération
juridique par laquelle une personne consent à remettre un moyen de transport
en sa possession au service d’une autre personne. En droit maritime
l’affrètement joie un rôle économique fondamental dans la mesure ou il
constitue une des principales ressources d’activités de l’industrie de
l’armement. L’article premier de la loi française du 18 juin 1966 portant sur le
contrat d’affrètement et le transport de marchandise le définit également
comme un contrat par lequel : le fréteur s’engage moyennant rémunération à
mettre un navire a la disposition d’un affréteur.
Le contrat de transport maritime et le contrat d’affrètement étant tout deux
des contrats maritimes, le sujet soumis a notre étude nous conduit à une étude
comparative en analysons les points de convergences et de divergences entre
ces deux notions. Cependant nous nous limiterons aux divergences, en effet
dans le contrat de transport i y a remise de la marchandise pour un transport et
dans le contrat d’affrètement il y a remise d’un navire pour en user. Ces
convergences s’examinent également aux travers de leurs régimes juridiques,
on constate que dans le contrat de transport les règles régissant sont
impératives protectrices du chargeur tandis que les règles légales régissant le
contrat d’affrètement sont purement supplétives de la volonté les parties qui
en définissent librement les conditions du contrat.
Dès lors notre sujet présente un l’intérêt pratique dans la mesure ou il fait
ressortir les points de différences existants entre le contrat de transport et le
contrat d’affrètement.
Ainsi il convient dans cette élan de se poser la question de savoir qu’est ce qui
sépare le contrat de transport du contrat d’affrètement ?
