TECTONIQUE : PLIS ET FAILLES
INTRODUCTION
La tectonique est l’étude de la déformation des roches qui constituent l’écorce terrestre. Les roches
déformées sont organisées en « structures » (les plis, les failles, sont des structures tectoniques). La
tectonique est aussi appelée géologie structurale.
LES FAILLES
Une faille est une cassure avec déplacement de masse dans les matériaux rigides de l'écorce terrestre,
en réaction à une contrainte. Les forces qui génèrent cette contrainte peuvent agir en compression, en
extension ou en couple, définissant autant de types de failles. Les contraintes en extension produisent
les failles dites "normales" et les contraintes en compression produisent les failles dites "inverses".
Figure : Quelques types de failles
TYPE DE FAILLES
Suivant le type de mouvement relatif, on définit trois types de failles : normale, inverse, décrochement
FAILLE NORMALE(OU EXTENSIVES)
Cassures résultant d'une extension horizontale. Faille dont le toit est relativement affaissé par rapport au
mur; c'est une faille liée à des forces tectoniques d'extension.
FAILLE INVERSE(OU COMPRESSIVES)
Cassures qui réalisent un raccourcissement en amenant en superposition l'un sur l'autre deux compartiments
initialement contigus d'une même tranche de couches. Faille dont le toit est relativement monté par rapport
au mur; c'est une faille de compression.
FAILLES DE DECROCHEMENT (OU COULISSANTES)
Déchirures le long desquelles les mouvements étaient des coulissements horizontaux. Les surfaces de
cassures des failles de décrochement sont à peu près verticales. Les failles de décrochement ont un rejet
uniquement horizontal.
Le mouvement est de sens dextre si le pivotement que subirait un objet pris dans le plan de cassure se fait
dans le sens des aiguilles d'une montre (le jeu de la faille tourne vers la droite) ; il est dit sénestre dans le cas
contraire (ou vers la gauche).
- Faille conforme: faille dont le plan incline est dans le même sens que les couches.
- Faille contraire: le plan de faille a un pendage opposé à celui des couches.
LES PLIS
Un pli est une structure courbe due à une déformation ductile de la roche sous l'effet d'une contrainte
compressive. La connaissance de la forme avant la déformation permet de la quantifier. Le cas le plus
simple est le pli de roches sédimentaires, dont la structure et les marqueurs sont planaires avant la
déformation
Eléments d’un pli.
Figure : Eléments d’un pli
La charniere : c’est la zone où les strates (couches) changent le sens du pendage. C’est la partie du pli ayant
une courbure plus prononcée.
Les flancs : ce sont les zones latérales des plis, sur les deux cotés de la charnière.
Le noyau : c’est la zone la plus interne du pli.
Le plan axial : c’est la surface qui unit les charnières aux différentes strates.
La vergence : c’est l’angle formé par la plan axial et la verticale.
L’axe du pli : c’est l’intersection du plan axial avec la surface du tarrain.
TYPE DES PLIS.
ANTICLINAL (opposé : synclinal) un pli convexe dont le centre est occupé par les couches géologiques les
plus anciennes. Cela signifie que le terme anticlinal prend en considération une notion stratigraphique, donc
chronologique, et fait ainsi référence à un épisode de plissement précis.
SYNCLINAL (opposé : anticlinal) un pli concave dont le centre est occupé par les couches géologiques les
plus jeunes1.
Anticlinorium et synclinorium
a) Plis Isopaques
Les plis ou touts les couches géologiques ont une épaisseur constante au cours de la déformation.
- Plis Droits : Lorsque les deux flancs d’un pli ont le même pendage mais de sens opposé, on a affaire à un
pli droit, dans ce cas le plan axial est vertical.
- Plis Déjeté : C’est un pli avec un plan axial légèrement incliné de telle manière que les deux flans ont un
pendage différent.
- Plis Couché : Le plan axial est presque horizontal et les flancs sont presque horizontaux.
b) Plis Anisopaques
Plis dans le quel l’épaisseur des couches n’est plus conservé pendant la déformation.
- plis Etiré : Lorsque l’épaisseur des couches d’un flanc étiré diminue.
- plis Laminé : Lorsque l’épaisseur des couches d’un flanc étiré deviennent nulles.
- plis faille : Lorsque la détermination des couches géologiques, de part et d’autre de la zone de laminage
sont séparés.
