FORESTERIE

COURS DE DENDROMETRIE

PARTIES D’UN ARBRE

MESURE DE L’HAUTEUR

MESURE DE LA GROSSEUR

MESURE DE LA CIRFONFERENCE

DETERMINATION DE LA SURFACE TERRIERE

2010 - 2011 ESTIMATION DE LA FORME D’UN ABRE

AGE D’UN ARBRE

CUBAGE D’UN ARBRE

VOLUME D’UN ARBRE

KONE F.
Gestion des agro-écosystèmes, Agrophysiologie et Production végétale
Contact : 07 64 89 25 / 02 34 19 91/ konfoussni@[Link]

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 FORESTERIE

VOLUME HORAIRE : 20 HEURES

COURS DE DENDROMETRIE

CONTENU DU COURS

I- GENERALITES
I-1 Définition
I-2 Les différentes parties d’un arbre
I-3 Les essences forestières
II- MESURE DE LA GROSSEUR DES ARBRES
II-1 Introduction
II-2 Mesure du diamètre
II-2.1 Les instruments de mesure
II-2.1.1 Le compas forestier
II-2.1.2 Le compas parabolique finlandais
II-2.1.3 Le pentaprisme de Wheeler
II-2.1.4 Le relascope de Bitterlich
II-2.2 Les méthodes d’estimation du diamètre médian
II-3 Mesure de la circonférence
II-4 Détermination de la surface terrière
II-5 Quelques cas particuliers
II-5.1. Conventions liées à la topographie
II-5.2 Conventions liées à la morphologie des arbres

III- MESURE DE LA HAUTEUR DES ARBRES

III-1 Définition
III-2 Les méthodes et appareils de mesure
III-2.1 Les procédés simples
III-2.1.1 Hauteur mesurée par l’intermédiaire de mesures de distances

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 III-2.1.2 Utilisation de perches de référence
III-2.2 Les dendromètres
III-2.2.1 Principe d’utilisation
III-2.2.2 Cas particuliers (erreur de mesure)

IV- FORME ET AGE D’UN ARBRE, EPAISSEUR DE L’ECORCE

IV-1 Forme d’un arbre
IV-1.1 Forme théorique d’un arbre
IV-1.2 Les caractéristiques de forme des arbres
IV-2 L’âge d’un arbre
IV-3 L’épaisseur de l’écorce

IV-3.1 Intérêt de la mesure de l’épaisseur de l’écorce

IV-3.2 Expression de l’importance de l’écorce
IV-3.3 Mesure de l’épaisseur d’écorce et détermination du taux d’écorce

V- CUBAGE DES ARBRES

V-2 Cubage des bois sur pied
V-2.1 Légende des symboles utilisés.
V-2.2 Estimation du volume
V-3 Cubage des bois abattus
V-3.1 Mesure de la longueur
V-3.2 Mesure de circonférence
V-3.3 Cubage d’une grume par la grosseur à mi-longueur
V-3.4 Cubage des houppiers
V-3.5 Cubage d’un lot de bois ronds
V-4 Détermination des différents volumes
V- 4.1 Le volume "au cube réel":
V- 4.2 Le volume au quart sans déduction
V- 4.3 le volume au cinquième déduit
V- 4.4 Le volume au sixième déduit
V- 4.5 Exemple

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I- GENERALITES

I-1 Définition

La dendrométrie est le procédé de mesure des arbres afin d’estimer la hauteur, le volume et la
forme d’arbres de forêts naturelles ou de plantation.
La dendrométrie a pour buts la caractérisation et la mesure des arbres (grosseur, hauteur, forme,
âge, volume, épaisseur de l’écorce) et des peuplements (valeurs moyennes de la grosseur et de la
hauteur, densité, volume moyen, facteur d’élancement, tarifs de cubage, notions d’accroissements,
productivité).

I-2 Les différentes parties d’un arbre

I-3 les essences forestières

Dans le jargon des forestiers, une essence forestière désigne généralement une espèce d'arbre,
mais c’est parfois une sous-espèce ou variété qui présente un intérêt en sylviculture et qui a des
exigences biologiques ou des emplois particuliers.
Les forestiers distinguent ainsi :
 selon la classification botanique, les feuillus, espèces généralement à feuillage caduc, qui
sont des angiospermes, et les résineux (à feuillage persistant, à l'exception des mélèzes),
qui sont des gymnospermes ;
 selon leur origine, les essences indigènes ou spontanées, par opposition aux essences
introduites ou exotiques ;

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  selon la morphologie de leur système racinaire : les essences à enracinement pivotant (qui
réclament des sols profonds) de celles à enracinement superficiel ou traçant ;
 selon leur biologie :
o les essences rustiques ou non rustiques, selon leur degré de résistance aux
variations climatiques ;
o les essences d'ombre ou de lumière, selon leur capacité à croître sous le couvert ou
non ;
o les essences calcifuges ou calcicoles, acidiphiles ou neutrophiles, selon leurs
exigences par rapport à la nature du sol ;
o les essences hygrophiles ou xérophiles, selon leur exigence en humidité ou leur
adaptation à la sécheresse;
 selon leur durée de vie utile, les essences longévives (250 à 300 ans) ou peu longévives ;
 selon leur comportement en association : les essences dominantes, appelées aussi essences
sociales car elles sont capables de former des peuplements importants, et les essences
subordonnées, souvent rencontrées en peuplement disséminés.

II- MESURE DE LA GROSSEUR DES ARBRES

II-1 Introduction

La grosseur d’un arbre peut être exprimée au moyen de trois grandeurs : le diamètre, la
circonférence et la surface terrière.
Le diamètre et la circonférence sont généralement mesurés à « hauteur d’homme », c’est-à dire
à 1,3 m. La surface terrière correspond à la surface de la section de l’arbre située à 1,3 m.

II-2 Mesure du diamètre

II-2.1 Les instruments de mesure

Le diamètre des arbres abattus ou sur pied peut être mesurer avec le compas forestier, le compas
finlandais, le pentaprisme ou le relascope de Bitterlich.

II-2.1.1 Le compas forestier

Ce compas mesure le diamètre d’un arbre sur pied. Le compas forestier est composé d’une règle
graduée et de deux bras parallèles : l’un fixe, l’autre coulissant. Le compas (voir figure 1) doit être
tenu perpendiculairement à l’axe de l’arbre, le bras fixe et la règle accolés au tronc, pour glisser
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ensuite le bras coulissant contre le tronc. Le bras coulissant doit glisser aisément tout en restant
strictement perpendiculaire à la règle. La mesure se fait généralement au centimètre près (arrondir
au centimètre le plus proche). Certains compas appelés compas forestiers compensés, portent sur
la règle, une graduation en classes de diamètres de 5 en 5 cm (ex : la classe des 10 cm comprend
les arbres allant de 7,5 cm à 12,5 cm,...). Des graduations en circonférences ou en classes de
circonférences peuvent également figurer sur la règle. Notons que le fût des arbres n’est pas
toujours d’une section bien circulaire : le diamètre est variable selon son orientation et l’on ne peut
alors se contenter d’une seule mesure (figure 2 ci-dessous). Il existe actuellement des compas
munis d’un système d’enregistrement automatique de la mesure (figure 3).

Il faut alors, autant que possible, mesurer le diamètre minimum et le diamètre maximum, le plus
souvent perpendiculaires l’un à l’autre, puis adopter comme mesure la moyenne arithmétique des
deux valeurs obtenues. Une manière efficace de procéder consiste à mesurer un premier diamètre
quelconque, puis un second diamètre perpendiculaire au premier, ce qui conduit à une valeur
moyenne tout à fait valable.

Enfin, il convient également de signaler quelques précautions à prendre :

 préférer un compas métallique à un compas en bois (pour des raisons de stabilité vis-à-vis
des conditions climatiques),
 s’assurer que les bras du compas sont situés dans un même plan et sont perpendiculaires à
la règle,
 tenir l’appareil dans un plan le plus perpendiculaire possible à l’axe de l’arbre,
 vérifier le parallélisme des bras,
 éviter d’exercer une pression trop forte sur les bras,
 pousser le compas contre l’arbre jusqu’au contact de la règle de mesure avec le tronc.

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II-2.1.2 Le compas parabolique finlandais

Ce compas mesure le diamètre à divers niveaux d’un arbre sur pied ( figure 4 ). Il comporte deux
bras fixes, l’un droit, l’autre courbe (parabolique) présentant des graduations centimétriques
bicolores. L’appareil peut être fixé sur des tiges emboîtables, de manière à pouvoir effectuer la
mesure du diamètre jusqu’à environ 8 à 10 m du sol (voire plus si l’on utilise des jumelles pour la
lecture ). Il se tient perpendiculairement au tronc de l’arbre et la lecture s’effectue en regard de la
ligne de visée parallèle au bras rectiligne du compas et tangente à l’arbre.

II-2.1.3 Le pentaprisme de Wheeler

Il permet également la mesure du diamètre à divers niveaux d’un arbre sur pied. Il s’agit d’un
appareil à prismes optiques disposés de telle manière que l’image du côté droit du tronc fournie
par un prisme mobile puisse être en coïncidence avec l’image du côté gauche de ce tronc fournie
par un prisme fixe. La lecture s’effectue sur une règle graduée, en regard d’un curseur solidaire du
déplacement du prisme mobile. Le pentaprisme (figure 5) permet de mesurer des diamètres à partir
de n’importe quelle distance d’éloignement de l’arbre. Afin de connaître la hauteur à laquelle on
mesure le diamètre, il est possible de coupler le pentaprisme à un clinomètre (mesureur d’angles).
A ce moment, il sera conseillé, pour des raisons de précisions de mesure, de fixer l’appareil sur un
trépied.

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II-2.1.4 Le relascope de Bitterlich

Cet appareil conçu par le forestier autrichien Bitterlich, permet de mesurer les diamètres à les
hauteurs diverses, les hauteurs, le coefficient de forme, la surface terrière d’un peuplement et les
pentes. Il permet également d’en déduire le volume d’un arbre.

II-2.2 Les méthodes d’estimation du diamètre médian

A défaut d’instruments de mesure le diamètre d’un arbre à un niveau inaccessible peut être estimer
par une méthode simple au moyen d’une règle graduée. En effet, supposons que l’on désire
estimer le diamètre médian d’un arbre.

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On désigne par d’H et d’h, les diamètres apparents sous lesquels l’oeil placé en un point O voit
les diamètres dH et dh (diamètre à hauteur des yeux) de l’arbre. Ces diamètres apparents sont
mesurés par une règle graduée tenue de manière à ce que la distance l séparant la règle de l’œil
reste constante. Selon les propriétés des triangles semblables, on peut écrire :

II-3 Mesure de la circonférence

La mesure de la circonférence s’opère généralement à l’aide d’un ruban, si possible indéformable,

à trame métallique ou mieux en fibre de verre. Ce ruban (de 1,5 m ou de 3 m) permet la mesure à
tous niveaux ; la mesure à hauteur d’homme étant considérée à 1,3 m (1,5 m dans certains pays).
En ce qui concerne la mesure de circonférence à divers niveaux d’arbres abattus, plus
spécialement situés sur parterres de coupes, l’utilisation du ruban n’est pas toujours possible ; il

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est alors d’usage de recourir à la ficelle du marchand de bois (aiguille métallique courbe fixée à
une ficelle dont on mesure la longueur ayant été nécessaire pour ceinturer l’arbre).

Remarque
Le ruban est dans certains cas plus simple à manipuler, il s’impose plus spécialement dans le cas
de très gros arbres pour lesquels des grands compas, s’ils existent, sont encombrants;
Dans le cas d’arbres présentant des convexités, l’utilisation d’un cercle comme forme de référence
a pour effet de surestimer la surface terrière réelle de l’arbre.
Dans le cas de l’estimation à distance de la grosseur d’un arbre, l’emploi du diamètre est plus
facile que celui de la circonférence (il est plus facile de se représenter à l’esprit la grosseur d’un
arbre en employant la notion de diamètre). Ceci est surtout flagrant lorsque l’on pratique des
inventaires typologiques.
Il est également intéressant de remarquer que lors des ventes de bois, c’est la mesure au ruban
gradué en centimètre de diamètre et en centimètre de circonférence qui fait généralement autorité
en cas de litige entre vendeurs et acheteurs.

II-4 Détermination de la surface terrière

La surface terrière (g) d’un arbre est la surface de la section transversale de cet arbre à hauteur
d’homme (à 1,3 m).
Supposez que l’on coupe tous les arbres du peuplement à 1,30 m du sol. La surface terrière est la
somme de toutes les surfaces des sections. Elle s’exprime en mètre carré (m²). C’est une donnée
abstraite pour beaucoup de gens mais qui constitue néanmoins un outil très précieux pour juger de
l’importance d’un volume sur pied et établir la nature et l’intensité des interventions à réaliser.
Pour l’évaluer, l’on peut mesurer les diamètres (ou les circonférences) de tous les arbres de votre
placette selon la méthode décrite ci-dessus. Puis vous calculez les sections S correspondant en
sachant que :

On assimile la section à une surface circulaire. Nous verrons ultérieurement la manière de

procéder pour déterminer la surface terrière à l’hectare (G) d’un peuplement.

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II-5 Quelques cas particuliers

Il existe des conventions particulières pour mesurer la grosseur des arbres en fonction des cas de
figure rencontrés sur le terrain.

II-5.1. Conventions liées à la topographie

- Mesure du côté amont de l’arbre sur terrain en pente (a) ;

- choix d’un niveau moyen matérialisant le point inférieur de mesure de la hauteur d’homme
dans le cas d’un sol à surface très irrégulière (c).

II-5.2 Conventions liées à la morphologie des arbres

- Mesures individuelles des tiges d’arbres fourchus si la fourche prend naissance en dessous
du niveau hauteur d’homme (e, d);
- Mesure en oblique dans le cas d’arbres penchés (b) ;
- Résultat moyen si le défaut se trouve à hauteur d’homme (f ).

Figure : Conventions à adopter en fonction de la topographie et de la morphologie des arbres

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 EXERCICES
Exercice: 1
Sur 1 000 m2, vous avez trouvé 38 arbres,
votre densité est donc de : 38 / 1 000 x 10 000 = 380 tiges par hectare

Exercice: 2
Vous avez mesuré 35 arbres sur votre placette de 500 m²
Votre densité est donc de 35 / 500 x 10 000 = 700 tiges par hectare
Les mesures de diamètre ont donné le résultat suivant :
• 10 arbres de la classe 25
• 12 arbres de la classe 30
• 8 arbres de la classe 35
• 5 arbres de la classe 40
Pour calculer le diamètre moyen, vous procédez comme suit :
(somme des diamètres de la classe 25 + somme des diamètres de la classe 30 + somme des diamètres de la classe 35 +
somme des diamètres de la classe 40) divisées par 35 (nombre d’arbres total)
= [(10 x 25) + (12 x 30) + (8 x 35) + (5 x 40)] / 35
= [250 + 360 + 280 + 200] / 35 = 1 090 / 35 = 31 cm
Votre peuplement a donc un diamètre moyen de 0, 31 m (ou 31 cm)

Exercice: 3
vous avez mesuré 35 arbres sur votre placette de 500 m2
Votre densité est donc de 35 / 500 x 10 000 = 700 tiges par hectare
Les mesures de diamètre ont donné le résultat suivant :
• 10 arbres de la classe 25
• 12 arbres de la classe 30
• 8 arbres de la classe 35
• 5 arbres de la classe 40
Les sections correspondantes sont :
• pour la classe 25 : 0,25 x 0,25 x 0,7854 = 0,05 m2, soit, pour 10 arbres, 0,50 m2
• pour la classe 30 : 0,30 x 0,30 x 0,7854 = 0,07 m2, soit, pour 12 arbres, 0,84 m2
• pour la classe 35 : 0,35 x 0,35 x 0,7854 = 0,096 m2, soit, pour 8 arbres, 0,77 m2
• pour la classe 40 : 0,40 x 0,40 x 0,7854 = 0,13 m2, soit, pour arbres, 0,63 m2
La surface terrière totale de votre placette est donc de
0,50 + 0,84 + 0,77 + 0,63 = 2,74 m2
Pour l’avoir à l’hectare, vous diviserez la valeur trouvée par le nombre d’arbres de la placette (ici 35) puis vous
multiplierez par la densité (ici 700 tiges/ha) : G = 2,74 / 35 x 700 = 55 m2/ha

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III- MESURE DE LA HAUTEUR DES ARBRES

III-1 Définition

Après la grosseur d’un arbre, la hauteur est la caractéristique la plus importante à mesurer ou à
estimer en vue de déterminer le volume ou divers paramètres de forme. Elle joue aussi un rôle
essentiel dans la caractérisation de la productivité des stations forestières. Nous réserverons le
terme de « hauteur » aux arbres sur pied, tandis que le terme de « longueur » concernera plutôt la
mesure de la tige d’arbres abattus (ou grumes). On peut définir plusieurs types de hauteurs :

- Hauteur totale : distance verticale séparant le niveau du sol du sommet de l’arbre

(bourgeon terminal ).
- Hauteur «bois fort » : hauteur séparant le niveau du sol du niveau de la tige correspondant
à 7 cm de diamètre ou à 22 cm de circonférence.
- Hauteur « bois d’œuvre » : distance séparant le niveau du sol de la dernière fraction
utilisable de la tige correspondant le plus souvent au point d’intersection de la première
grosse branche ou, idéalement, à une limitation fixée en grosseur de tige.

On parlera aussi de la hauteur à la découpe « marchande » et de la hauteur au premier défa

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III-2 Les méthodes et appareils de mesure

La hauteur des arbres est généralement mesurée selon deux types de procédés : les procédés
simples et les dendromètres.

III-2.1 Les procédés simples

Ce sont des procédés qui ne nécessitent aucun appareil sophistiqué (dendromètre). Certaines de
ces méthodes ne sont évidemment pas recommandées si une grande précision est exigée.

III-2.1.1 Hauteur mesurée par l’intermédiaire de mesures de distances

a- La « croix du bûcheron »

La « croix du bûcheron », très simple à utiliser, constitue une application directe des relations
existant entre triangles semblables (figure 1). On peut mettre ce procédé en œuvre au moyen de
deux baguettes d’égales longueurs, l’une tenue à hauteur des yeux et dirigée parallèlement au
sol, l’autre tenue au bout de la première et verticalement ou parallèle à l’arbre. L’opérateur se
rapproche ou s’éloigne de l’arbre à mesurer de telle manière qu’il puisse apercevoir simultanément
le pied de celui-ci ( niveau du sol ) en visant la base de la baguette verticale et son sommet en
visant l’extrémité supérieure de cette même baguette. La hauteur de l’arbre correspond alors à la
distance d’éloignement de l’opérateur, le plus souvent celle-ci est mesurée au pas.
En effet , d’après la figure 1 ci-dessous :

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b- Méthode du « Point de chute »

Un autre procédé, extrêmement simple est d’estimer la hauteur d’un arbre en mesurant la distance
séparant le pied de cet arbre du point de chute de son extrémité supérieure. Cette distance sera
généralement mesurée au double pas.

III-2.1.2 Utilisation de perches de référence

a- Première méthode :

Cette première méthode consiste à placer dans un premier temps une perche de référence (2 m ou
3 m par exemple) contre l’arbre à mesurer (figure 3 ci-dessous ). Ensuite, on se met à distance et
on tient verticalement devant l’un des deux yeux (l’autre œil étant maintenu fermé) un crayon (ou
un autre objet) que l’on éloignera ou que l’on rapprochera de l’œil jusqu’à ce que :
- le rayon visuel passant par l’extrémité supérieure du crayon, coïncide avec l’extrémité
supérieure de la perche ;
- le rayon visuel passant par l’extrémité inférieure du crayon, coïncide avec l’extrémité
inférieure de la perche.
On déplacera enfin le crayon verticalement un certain nombre de fois de manière à atteindre
l’extrémité supérieure de la hauteur à mesurer. Connaissant la hauteur h de la perche et le nombre
de reports nécessaires, on peut en déduire facilement la hauteur H recherchée.

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b- Deuxième méthode

Le principe est simple. L’opérateur tient verticalement à hauteur de ses yeux une règle graduée
devant l’arbre à mesurer. En visant l’arbre (figure 4 ci-dessous), la graduation 0 de la règle doit
correspondre à la base de l’arbre. Il suffit ensuite de lire :
- la graduation correspondant à la visée du sommet de la perche (on obtiendra a qui sera la
hauteur apparente de la perche mesurée sur la règle)
- puis de lire la graduation correspondant au niveau supérieur délimitant la hauteur H à
mesurer sur l’arbre (on aura a+b qui sera la hauteur apparente de H).
La hauteur H de l’arbre sera donnée par :
H= (h/a).(a + b)
Cette méthode est très intéressante pour mesurer des hauteurs de découpe peu importantes ou pour
mesurer des hauteurs inférieures à 20 m.

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III-2.2 Les dendromètres

Parmi les dendromètres dont la plupart nécessitent que l’observateur se place à une distance
prédéterminée de l’arbre, il convient de signaler le BLUME-LEISS, le SUUNTO, le relascope
de BITTERLICH et le dendromètre électronique VERTEX, etc... Il est également possible
d’utiliser le clinomètre ou clisimètre, appareil mesurant des angles, mais ne nécessitant pas que
l’opérateur soit situé à une distance connue de l’arbre à mesurer.

III-2.2.1 Principe d’utilisation

Le principe d’utilisation des dendromètres repose sur la mesure d’angles, comme indiqué dans la
figurer 5, à partir de laquelle on peut écrire les relations suivantes :

avec L = distance d’éloignement de l’opérateur par rapport à l’arbre à mesurer;

α1 et α2 = angles de visée correspondant successivement au sommet et au pied de l’arbre

Figure 5 : Principe de la mesure de la hauteur au moyen d’un dendromètre trigonométrique

III-2.2.2 Cas particuliers (erreur de mesure)

La hauteur d’un arbre ne peut être correctement déterminée que si la base et le sommet de cet
arbre sont identifiables sans ambiguïté. Ce n’est pas toujours le cas, surtout lorsque l’on se trouve
dans des peuplements jeunes et serrés.
Quelque fois, la forme de la cime rend parfois malaisée la localisation du sommet et la hauteur est
généralement surestimée (une surestimation de 10 % n’est pas rare ). En effet, si l’opérateur
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procède sans précaution, il aura tendance à viser, au lieu du point H, le point A et donc la hauteur
sera surestimée.

En ce qui concerne les arbres penchés, l’opérateur peut également commettre l’erreur de ne pas
prendre comme mesure PS:

Conclusion

La mesure de la hauteur d’un arbre est soumise à des erreurs dont les plus grossières peuvent être
évitées ou réduites en prenant quelques précautions :
- quelque soit le dendromètre utilisé, vérifier régulièrement son exactitude ;
- si un arbre est penché, faire la mesure à partir d’un point situé dans une direction
perpendiculaire au plan vertical dans lequel se situe cet arbre ;
- sur un terrain en pente, viser à partir d’un point situé si possible sur la même courbe de
niveau que celle relative au pied de l’arbre ou, à défaut en amont de l’arbre ;
- dans le cas d’arbres à cime globuleuse, viser « à l’intérieur » de la cime et non
l’extrémité des branches dirigées vers l’opérateur ;
- au besoin, effectuer une correction de pente à la hauteur lue.
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IV- FORME ET AGE D’UN ARBRE, EPAISSEUR DE L’ECORCE

Ce chapitre sera consacré à l’étude de plusieurs caractéristiques dendrométriques des arbres : les
paramètres de forme, l’âge et l’épaisseur de l’écorce.

IV-1 Forme d’un arbre

IV-1.1 Forme théorique d’un arbre

La forme d’un arbre est un élément important intervenant dans le calcul de son volume. Si nous
nous intéressons à la forme d’une tige, nous pouvons observer que celle ci correspond à la
juxtaposition de plusieurs solides géométriques.
En effet, selon notamment Row et Guttenberg (1966, in Rondeux J.,1993), pour beaucoup
d’espèces, de la base au sommet de la tige, on peut identifier en théorie successivement un tronc
de néloïde, un tronc de paraboloïde, et un tronc de cône (figure 1 ci-dessous ).

En réalité, la tige des arbres est d’une forme variable, et souvent irrégulière. Elle ne peut être
strictement comparée à une des formes citées ci-dessus. Il est donc difficile, sinon impossible d’en
mesurer le volume avec une parfaite exactitude. C’est pourquoi dans la pratique commerciale
courante, on admet très simplement que le volume du fût d’un arbre est à assimiler à celui d’un
cylindre.

IV-1.2 Les caractéristiques de forme des arbres

Les expressions dendrométriques couramment utilisées pour caractériser la forme générale d’un
arbre (fût) sont :
- le coefficient de décroissance (k),
- le coefficient de réduction (r),
- le défilement ou décroissance métrique moyenne (d.m.m.),
- le coefficient de forme (f).

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a) Le coefficient décroissance

Ce coefficient exprime le rapport qui existe entre le diamètre (ou la circonférence) à mi-hauteur de
la tige et le diamètre (ou la circonférence) mesuré à hauteur d’homme :

Par exemple, en appliquant à un arbre de 50 cm de diamètre (à 1,30 m), un coefficient de

décroissance de 0,85 (ou 85%), on obtient un diamètre médian de 42,5 cm, quelle que soit sa
hauteur.

Remarque : Le coefficient de décroissance définit le changement de grosseur en fonction de la

hauteur du fôt. Plus le coefficient de décroissance est, plus l’arbre présente une forme cylindrique
et moins son défilement est grand.

b) Le coefficient de réduction

Le coefficient de réduction est le rapport qui existe entre la différence de grosseur à hauteur
d’homme et à mi-hauteur d’une part, et la grosseur à hauteur d’homme d’autre part. Il est donc le
complément à 1 du coefficient de décroissance :

Ce coefficient est appelé de réduction parce qu’il indique dans quelle proportion il faut diminuer la
grosseur des fûts à hauteur d’homme pour obtenir la grosseur à mi-hauteur. Le coefficient de
réduction est généralement compris entre 0,05 et 0,30 ou encore entre 5 et 30 %.

c) Le défilement ou décroissance métrique moyenne

Le défilement ou décroissance métrique moyenne exprime la différence, en centimètre par mètre

courant, entre le diamètre (ou la circonférence) à mi-hauteur d’une tige et son diamètre (ou
circonférence) à hauteur d’homme.

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Il est important de remarquer que le défilement d’un arbre n’a pas la même valeur selon qu’il se
rapporte au diamètre ou à la circonférence, le rapport entre les deux correspond d’ailleur à π.
A titre indicatif, pour la circonférence, le défilement varie généralement entre 1 et 10 cm / m. Par
exemple. Il faut noter que pour estimer la d.m.m. d’un arbre, on peut également appliquer la
formule ci-dessous où ddécoupe
est le diamètre à la découpe choisie (25 cm par exemple).

d) Le coefficient de forme :

L’arbre idéal devrait avoir un fût parfaitement cylindrique, ce qui rendrait son débit infiniment
plus simple tout en réduisant les déchets au minimum. Mais en fait, la forme des tiges est plutôt
conique : le rétrécissement de la circonférence en fonction de la hauteur est plus ou moins accusé
selon les cas (il dépend notamment de la nature même des essences, de l’origine génétique des
arbres, de leur réaction individuelle et du traitement qu’ils subissent, ainsi que de leurs dimensions
et de leur âge). C’est pourquoi l’on est tenté de caractériser la forme des fûts en se référant à la
forme idéale du cylindre.
Le coefficient de forme correspond au rapport du volume réel de l’arbre au volume d’un cylindre
ayant comme base la surface de la section à 1,3m et comme longueur, la hauteur h de l’arbre (à la
découpe considérée).

Dans le cas particulier où le volume "réel" de l’arbre est assimilé à celui d’un cylindre ayant
comme base la section circulaire à mi-hauteur et comme longueur la hauteur de l’arbre (cubage

21
commercial), on peut constater que le coefficient de forme est gal au carré du coefficient de
croissance (figure ci-dessous).

Aussi, de même que pour les autres paramètres de forme, il est impératif de stipuler à quelle
découpe le coefficient se réfère. D’un point de vue pratique, il est intéressant de constater que plus
la forme de la grume est proche du cylindre, plus le coefficient de forme est proche de 1.

IV-2 L’âge d’un arbre

Par âge d’un arbre, on entend le nombre d’années compté à partir de la germination de la graine.
Cependant, conventionnellement, on considère souvent l’âge d’un arbre planté à partir de son
introduction en forêt, à l’exclusion du temps passé en pépinière.
Si l’âge d’un arbre abattu peut être facilement déterminé par comptage des cernes annuels sur la
section d’abattage ou sur la souche (le plus près possible du sol, pour incorporer les pousses des
premières années), l’opération est plus délicate lorsqu’il s’agit d’un arbre sur pied.

22
L’âge d’un arbre sur pied peut être déterminé par deux méthodes :

- par comptage des verticilles : cette méthode concerne les seuls conifères, spécialement les
espèces bien verticillées et pour autant qu’elles ne fassent pas plusieurs pousses par an

- par extraction d’une carotte de sondage à la tarière de PRESSLER (figure 3) et comptage

des cernes annuels. Ce comptage peut être effectué au moyen d’appareil de mesure
relativement sophistiqués.

Souvent, le sondage est effectué à 1,3 m du sol et sert simultanément à des mesures
d’accroissements. Toutefois, vu que la méthode est destructive (apparition de pourritures ou de
colorations malgré les précautions habituelles : matériel désinfecté, obturation au moyen de
gomme ou de mastic,...), il est conseillé, si l’âge est la seule information recherchée, d’effectuer le
prélèvement le plus près possible du sol (par exemple à 30 cm de hauteur).

Les tarières de PRESSLER se composent de trois éléments : une mèche, un extracteur et une
poignée servant d’étui pour le transport. Quand elle pénètre dans l’arbre, il se forme à l’intérieur
de la mèche un petit cylindre de bois (carotte) que l’on peut prélever à l’aide de l’extracteur. Sur
ce cylindre, on peut :
o compter et mesurer les cernes d’accroissements annuels,
o examiner la qualité du bois,
o vérifier la profondeur d’imprégnation, l’état général des poteaux, traverses,...
L’estimation de l’âge par l’intermédiaire de la tarière de PRESSLER est cependant soumise à trois
causes d’erreurs :
- cernes annuels trop serrés compliquant l’identification et le dénombrement,
- absence possible de moelle (centre de l’arbre) dans l’échantillon prélevé (il est difficile de
passer par le centre de l’arbre),
- estimation du nombre d’années mis par l’arbre pour atteindre le niveau sondé à la tarière.

IV-3 L’épaisseur de l’écorce

IV-3.1 Intérêt de la mesure de l’épaisseur de l’écorce

La mesure de l’épaisseur de l’écorce peut être intéressante à deux niveaux :

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 - afin de pouvoir apprécier l’importance de ce déchet dans le cadre de l’utilisation de sous
produits de la forêt à des fins chimiques, énergétiques et agronomiques (mulch
d’écorce,...).

- estimation du taux d’écorce lors des transactions commerciales afin d’estimer le diamètre
ou le volume sous écorce des arbres.

IV-3.2 Expression de l’importance de l’écorce

L’importance de l’écorce peut être exprimée en grosseur (diamètre) ou en surface terrière ou

encore en volume. Le taux d’écorce dépend évidemment de l’essence, mais aussi d’autres facteurs.
Pour une même espèce, en effet, l’épaisseur d’écorce n’est pas uniforme le long du fût de l’arbre.
De plus, à une même hauteur donnée dans des arbres de la même espèce, l’épaisseur d’écorce est
très variable car elle dépend notamment :
o du diamètre,
o de la station, de l’altitude,
o de l’orientation,
o de facteurs génétiques.

IV-3.3 Mesure de l’épaisseur d’écorce et détermination du taux d’écorce

Les appareils utilisés pour mesurer l’épaisseur de l’écorce sont le mesureur d’écorce, le marteau
sondeur et, accessoirement la tarière de PRESSLER.

a) Mesureur d’écorce :

Aussi appelé jauge à écorce («barkmätare» en suédois ), le mesureur d’écorce est composé d’une
tige en acier creuse profilée en demi-cercle, ayant une extrémité tranchante et comportant des
graduations millimétriques à l’autre extrémité ( figure 4 ).

La tige coulisse dans un tube terminé par une plaque métallique perpendiculaire à l’axe
d’enfoncement. L’appareil doit être tenu perpendiculairement à l’arbre et la tige est enfoncée à

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travers toute l’écorce. Il est recommandé d’effectuer deux mesures à des endroits diamétralement
opposés.
(d: – sd
Le taux d’écorce est le rapport suivante )/d
Avec : el’épaisseur mesurée
d le diamètre sur écorce
ds le diamètre sous écorce : ds = d – 2.e
En général, l’on se contente d’appliquer un pourcentage global, par essence, au volume sur écorce
connu.

b) Le marteau sondeur :

Cet appareil (figure 5), en acier suédois spécial, permet d’extraire rapidement, en frappant l’arbre,
un petit cylindre de bois d’environ 3 cm de long, sur lequel on observe ou mesure l’épaisseur de
l’écorce. Le système, avant tout destiné au prélèvement de petites carottes de bois (on peut y
compter ou mesurer les cernes annuels des dernières années), est cependant déconseillé pour
effectuer des mesures d’écorce avec une précision satisfaisante.

V- CUBAGE DES ARBRES

V-1 Principe généraux

Le cubage ou toisé des bois est une évaluation du volume qui ne prétend pas à l'obtention du
volume réel, mais à une approximation du rendement en bois parfait, c'est-à-dire ne tenant compte
ni de l'écorce ni de l’aubier. Le cubage conduit à un certain nombre de règles spéciales, de
conventions, dont il ne faut pas s'étonner que leur application donne des résultats assez
sensiblement différents les uns des autres. Le principe générale consiste à considérer que le "cube
grume" d'un arbre est un cylindre qui aurait comme base la section moyenne du tronc et pour
hauteur la hauteur du fût ; la section moyenne est considérée comme un cercle et on prend pour

25
obtenir sa surface, une formule peu utilisée dans les calculs classiques: soit le carré de la
2/4π)
circonférence, divisée par 4fois 3,14 c'est-à-dire (C . Evidemment cette formule équivaut
absolument aux deux formules plus couramment employées avec le rayon (r) ou le diamètre (D)
qui sont πr2 ou πD2/4.

V-2 Cubage des bois sur pied

Il est important d’estimer le volume des arbres à abattre lorsque l’on fait des coupes. Le cubage
peut se faire sur des arbres individuels dans le cas d’essence de grosse dimension. Le cubage peut
se faire également pour un peuplement. Par catégorie le volume global du lot coupé est estimé.

V-2.1 Légende des symboles utilisés.

V-2.2 Estimation du volume

L’arbre est considérer comme un cône tronqué et le volume se calcule sur la base de la formule
d’un cylindre dont la circonférence est mesurée au milieu (Volume à mi-hauteur).

Volume commercial A partir de la circonférence A partir du diamètre

Vcom = ((Cm)² x H com
) / (4π) = (π x (Dm)² x Hcom/ 4

Pour palier à la difficulté liée à l’estimation de la circonférence à mi-hauteur (ou du diamètre à mi-
hauteur), la circonférence à mi-hauteur est estimée à partir du coefficient de décroissance (k) ou
du défilement en circonférence (ou décroissance métrique).

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 km
=/CC
1,3

alors, C
m = k.C
1,3

ou

Cm = C1,3∆-.(H/2 – 1,3)

V-3 Cubage des bois abattus

Il s’agit d’un cubage des grumes après l’abattage de l’arbre. La grume est le troc (ou section de
tronc) d’un arbre abattu et ébranché, recouvert ou non de son écorce. Le stère est la quantité de
3
bois empilés (rondins ou quartiers) correspondant à un volume extérieur de 1m .

V-3.1 Mesure de la longueur

La mesure de la longueur L se fait avec le mètre à pointes en négligeant les fractions de décimètre
et en tenant compte s’il y a lieu du sifflet d’abattage à la culée si celui-ci est exagéré (on mesure
alors la longueur à partir du point de la culée ou le diamètre est voisin de celui à 1.30 m du sol)

V-3.2 Mesure de circonférence

La mesure de la circonférence moyenne. La mesure est effectuée au milieu de la longueur, sur

écorce, à l’aide d’une ficelle de chanvre passé sous la grume au moyen d’une "aiguille" courbe en
acier. On peut aussi, dans le cas de grumes empilées faire des mesurés aux extrémités

27
(circonférences ou diamètres mesurés à l’aide du pélican) et prendre la moyenne. Une bonne
précaution consiste à faire la mesure de 2 diamètres perpendiculaires pour pallier les erreurs
provenant de méplats.

V-3.3 Cubage d’une grume par la grosseur à mi-longueur

V-3.4 Cubage des houppiers

Les houppiers des arbres sont généralement débités en stères et utilisés comme bois de trituration
ou de chauffage. Il est difficile d’en estimer le volume.

V-3.5 Cubage d’un lot de bois ronds

Lorsque des bois d’égale longueur sont empilés pour former des lots, il convient de les cuber
convenablement car ils contiennent en plus des bois, de nombreux espaces d’air. Le volume V
correspond au volume du parallélépipède dans lequel la pile est inscrite. Différents cas de figures
peuvent se présenter. V = L x l x h

Pile avec un cône incliné

Pile avec deux cônes inclinés
Pile irrégulière
V=Lxlxh V = l x h x (L 2 + (L1 = L3)/2) V = ((h1 + h2 + … + hn)/n) x L x l

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V-4 Détermination des différents volumes

A partir de ces mesures on pourra se proposer de chercher le volume normalisé ou volume au cube
réel, le volume ou quart sans déduction, le volume ou cinquième déduit et le volume nu sixième
déduit.

V- 4.1 Le volume "au cube réel":

C'est le volume déjà indiqué plus haut : V (m ) = 1/(4π)* C².H

3

V- 4.2 Le volume au quart sans déduction

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V- 4.3 le volume au cinquième déduit

V- 4.4 Le volume au sixième déduit

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V- 4.5 Exemple

Pour bien vous familiariser avec ces formules, suivez bien le développement du calcul numérique
ci-après.
Une grume de 6 m de long, mesurée en son milieu a une circonférence 2,40 m. Evaluez le cube
réel, 1e cube au quart sans déduction, le cube au cinquième déduit, le cube au sixième déduit.

Réponse :

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