Sous le Rite d’Adoption, un protoféminisme

Jan Snoek
Dans La chaîne d'union 2013/3 (N° 65), pages 76 à 85
Éditions Grand Orient de France
ISSN 0292-8000
DOI 10.3917/cdu.065.0076
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Illustration
Jean-Pie Robillot
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SOUS LE RITE D’ADOPTION,

UN PROTOFÉMINISME
PAR JAN SNOEK

LL e Rite d’Adoption a-t-il favorisé un féminisme avant l’heure, sous l’influence

d’initiées que soutenaient des frères courageux ? La question gênera ceux qui tiennent
ce rite pour une concession des hommes aux femmes qui voulaient être
maçonnes, masquant leur oppression, quand ce n’était pas du badinage. Or Jan Snoek,
spécialiste des rituels de ce type, y a trouvé l’amorce d’une promotion de la
femme à l’égale de l’homme.

En 1744 et 1745 sont publiés pour le Rite d’Adoption, par imitation

plusieurs ouvrages contenant les rituels de la maçonnerie masculine.
maçonniques pratiqués dans les loges Margaret Jacob et Janet Burke ont

● 77
masculines françaises associées à la argumenté que deux de ces « hauts
Première Grande Loge de Londres, de grades » avaient un caractère protofé-
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tendance hanovrienne. Mais les premières ministe2, comme la Sublime Écossaise
loges à Paris, de tendance stuartiste et l’Amazonerie anglaise ou Ordre des
(jacobite), étaient d’une autre tradition, Amazones3. Dans le premier, la candidate
celle des Harodim. Leurs rituels sont joue le rôle de Judith dans l’histoire de
publiés également en 1744, dans Judith et Holopherne4, tandis que, dans
Le Parfait Maçon. Un autre fascicule, le second, elle devient une Amazone.
La Franc-Maçonne, de la même année, Sans doute ont-elles raison. Mais le plus
relate qu’une troisième femme était important degré à caractère féministe est,
« adoptée » (c’est à dire : initiée) dans selon moi, celui – normalement le second,
une « loge d’adoption ». Il était donc la Compagnonne – où la candidate est
probable qu’en ce temps là on transformait identifiée avec Ève. Et, en opposition
les deux premiers degrés du Rite Harodim aux deux autres, ce degré était donné
en trois degrés au Rite d’Adoption1. en principe à toutes les femmes
Environ vingt ans plus tard, on com- qui devenaient membres d’une loge
mencera à créer des « haute grades » d’Adoption.
1
Pour l’argumentation de mes assertions, voir mon livre Le Rite d’Adoption et l’initiation des femmes en
franc-maçonnerie, des Lumières à nos jours, Dervy, Paris, 2012.
2
Protoféministe, puisque c’est en 1837 seulement que Charles Fourier introduisit le mot « féminisme ».
3
Cf. par exemple Janet Burke & Margaret C. Jacob : « French Freemasonry, Women, and Feminist Scholarship
», The Journal of Modern History 68 (1996), 513-549, ici 531/532 ; Margaret C. Jacob : The Origins of
Freemasonry. Facts & Fictions, University of Pennsylvania Press : Philadelphia 2006, 109 ; Janet Burke et
Margaret C. Jacob : Les premières francs-maçonnes au siècle des Lumières, Bordeaux 2010, 26, 114-116.
Voir aussi André Doré : « La Maçonnerie des dames. Essai sur les grades et les rituels des loges d’Adoption
1745-1945 », Bulletin [du] Grand Collège des Rites [du Grand Orient de France] 96 (1981), pp. 111-136,
ici 128 sq = André Doré : Vérités et légendes de l’histoire maçonnique, Edimaf : Paris 1999, 126 sq.
4
Voir le livre biblique apocryphe « Judith ».

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SOUS LE RITE D’ADOPTION, UN PROTOFÉMINISME

On peut difficilement surestimer Cette apogée du rituel est

l’influence désastreuse de l’histoire souvent suivie d’une conférence par
biblique de la séduction d’Ève par le l’Orateur ou le Maître, dont le texte
serpent sur la subordination des n’a été inclus dans les rituels que
femmes par les hommes dans la culture dans un petit nombre de cas. On peut
chrétienne5. Comment peut-on alors résumer ainsi :
comprendre le rôle central de cette
histoire dans le Rite d’Adoption ? Pour Vous devez, Madame, être en garde
répondre à cette question, voyons l’histoire contre tous les vices & les maux que
d’Ève telle qu’elle est ritualisée dans le la première désobéissance a causés
Rite d’Adoption au XVIIIe siècle, telle à tout le genre humain ; vous devez
qu’on peut la reconstruire à partir des chercher au contraire la juste
différents manuscrits disponibles. connoissence du bien & du mal, pour

●féLlaicfietém, mc’eesint-iàti-édeireatltaeibgénaatiittula-
suivre l’un & fuir l’autre.9
Dès que la candidate est introduite
en loge, on la place en face de la repré-
sentation de la mort, un squelette ou un
crâne. Dans certaines versions, on la de, le grand bonheur, comme une
conduit ensuite devant la représentation sainte choisie par Dieu
de l’arbre de la connaissance du bien et
du mal, un pommier plein de fruits avec Mais cela ne s’arrête pas là. Même
un serpent – qui a parfois une pomme une prétention comme celle-ci ne suffit
dans la gueule – enroulé autour du tronc. pas : « Le temple que Nous habitons est
Dans d’autres versions6, la candidate Celuy de La Vertu, Les mysteres que
78 ● doit prendre un fruit et l’apporter au nous y Celebrons sont les Routes
Maître. Dans d’autres encore, le Maître Uniques et Certaines qui Conduisent a
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a déjà une pomme devant lui, ou il en L[’]immortalité … »10. Dans plusieurs
prend une de l’arbre qu’on lui apporte. catéchismes du second grade on lit :
Dans tous les cas, il prend la pomme et
D. Quel Est L[’]Etat d[’]une Macone ?
... en luy donnant le fruit il luy dits R. C[’]est d[’]etre heureuse.
[ :] maintenant Recevés Le fruit de D. Coment parvient on a cette felicité ?
l’arbre du milieu [ ;] des que Vous en R. par le Secour de l’Arbre du milieu
aurés gouté vous deviendrés comme [du jardin d’Eden].11
l’un de nous connoissant le bien Et
le mal 7. Elle En mange Et Tous les Voilà le mot central de tout le Rite
freres crient Vivat Vivat.8 d’Adoption : « félicité ». On utilise
5
« Théologiquement parlant, l’histoire de la tentation d’Ève et de la chute avait été utilisée pour justifier
le statut inférieur des femmes et en particulier leur incapacité à officier comme membres du clergé ou
comme chefs. Comme ressource imaginaire, l’histoire travailla à renforcer des images de la luxure,
l’intempérance et la séduction des femmes. » (Margaret C. Jacob : The Origins of Freemasonry. Facts
& Fictions, University of Pennsylvania Press : Philadelphia 2006, 103).
6
Le plus ancien texte contenant ceci date d’entre 1761 et 1768. Il y en eut plusieurs autres entre 1779 et 1807.
7
Voir « Voilà Adam devenu comme l’un de nous, sachant le bien et le mal » (Genèse 3 : 22, traduction de
Louis-Isaac Lemaître de Sacy, vers 1670).
8
MS Maçonnerie d’adoption des femmes, vers 1753 (BN Baylot FM4 7), 12r.
9
Nerard Herono [= Honoré Renard ou André Honoré ?], Les quatre grades véritables et uniformes de l’Ordre
de l’Adoption, ou Maçonnerie des Dames 1779, 20.
10
MS Maçonnerie des Dames [ou] L’azille Enchanté Ou La Réunion des deux Sexes, vers 1774 (BN FM4
1323), 39v.
11
MS Maçonnerie des Dames Ou D’adoption [ou] L[’]azile Enchanté ou la Réunion des deux Sexes [,] connu
vulgairement sous le Nom d’adoption, vers 1774 (BN FM4 128), 27r.

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Le fruit défendu, fresque de Michel-Ange, 1509, Chapelle Sixtine, Vatican.

normalement ce mot pour indiquer le sement De la tour De Babel, c’est a

summum bonum, ce que la Bible du dire De confusion.14
Roi Jacques appelle le « salut ». Selon
ces rituels, une Maçonne a atteint la On voit que le mot « Belba » se voit
félicité. Comment est-ce possible ? et s’entend comme l’inversion des deux
Le catéchisme dit : « par le Secour de syllabes du mot Babel.
l’Arbre du milieu [du jardin d’Eden] ».
En fait, la candidate vient de jouer le Seuls quelques autres textes don-
rôle d’Ève qui a mangé du fruit de cet nent une dernière clé. Ils ont aussi un ● 79
arbre. Mais elle ne l’a pas fait après mot de passe, « Lamma Zabatany », qui
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avoir reçu ce fruit du serpent, elle en a signifie « Seigneur je n[’]ai péché que
mangé après l’avoir reçu du Maître12. Et parce que vous m’aves Abandonnée ».15
ici, comme dans tous les rituels maçon- On a de bonnes raisons de penser qu’au
niques du XVIIIe siècle, le « Grand-Maître XVIIIe siècle, les candidates connaissaient
[joue le rôle de] Dieu ».13 On commence encore bien leur Bible, et il est impossible
à mieux voir ce qui se passe. En com- qu’elles n’aient pas reconnu aussitôt que
paraison avec la version biblique, on a ces quelques mots citent l’une des
ici une inversion des rôles qui mène à une paroles attribuées à Jésus sur la croix,
inversion des résultats. Que l’inversion juste avant sa mort, rapportées dans
joue ici un rôle est confirmé par le Mot les évangiles de Matthieu et de Marc :
Sacré du second degré, « Belba », que « Et sur la neuvième heure ; Jésus
le catéchisme interprète plus ou moins jeta un grand cri, en disant : Eli, Eli,
habituellement comme : lamma sabacthani ; c’est-à-dire : Mon
La paix et la concorde Retablies Dieu, mon Dieu, pourquoi m’avez-vous
parmy les freres par le Renver- abandonné ? »16
12
« La femme initiée, contrairement à Eve, n’écoutera pas le serpent … Leçon profonde,
philosophique, et fort éloignée d’une “aimable bagatelle”. » (Alec Mellor : La Vie quotidienne de la franc-
maçonnerie française du XVIIIe siècle à nos jours, Hachette Littératures : Paris 1973, 187).
13
Maçonnerie d’adoption [Rite Moderne], 1807, 53.
14
MS Rituels maç... de la L... du Prince de Clermont [les rituels d’Adoption « adopteé par La Royalle Loge
Du p.ce De clermont grand maître De toutes les loges Reguliers De france »], vers 1761 (BN Baylot FM4 18), 14.
Et bien d’autres.
15
MS Maçonnerie des Dames Ou D’adoption [ou] L[’]azile Enchanté ou la Réeunion des deux Sexes
[,] connu vulgairement sous le Nom d’adoption, vers 1774 (BN FM4 128), 26v.
16
St Matthieu 27 : 46 (traduction de Louis-Isaac Lemaître de Sacy, vers 1670).

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Adam et Eve,
1507,
Albrecht Dürer
Musée du Prado,
Madrid.

●taIntivoenrstiroandittoiotnalneeldlee dl’einlt’eErgplrisée- : précisément à cet instant. L’interprétation

selon laquelle Ève s’identifie à Jésus-
80 ● la place de la Sœur se trouve à la Christ à ce grade est donc exacte, plusieurs
droite du maître, donc à la place rituels le confirment : ils indiquent que
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de Jésus la place de la sœur nouvellement initiée
est à la droite du Maître : « on Conduit
Mais dans ce rituel, ce n’est pas la soeur a [sa place] qui est a la droite
Jésus, mais la sœur nouvellement initiée, du Venerable ».17 Nous avons déjà vu
encore dans le rôle d’Ève, qui dit ce texte. que le Maître joue le rôle de Dieu, et on
C’est très courageux, parce que cela signifie sait que, selon la Bible, c’est Jésus-
qu’Ève figure ici au même niveau que Christ qui siège à la droite de Dieu18. En
Jésus. Et ceci est une inversion totale de outre, lorsque le Maître dit à la candidate :
l’interprétation traditionnelle, selon laquelle « maintenant Recevés Le fruit de l’arbre
Jésus a fait don de sa vie précisément en du milieu [du Jardin d’Eden ;] des que
compensation de l’acte d’Ève. Vous en aurés gouté vous deviendrés
comme l’un de nous connoissant le bien
En effet, Ève indique que sa faute Et le mal »,19 il répète exactement les
n’est pas réellement la sienne. Mais ce paroles de la Genèse, prononcées par
n’est pas tout. Jésus dit « lamma sabac- Dieu : « Voilà Adam devenu comme l’un
thani » au moment suprême où il faisait de nous, sachant le bien et le mal »
l’ultime sacrifice. Ève s’identifie à lui (Genèse 3 : 22)20. Ceci confirme que le
17
MS dans possession privé, Maçonnerie D’adoption, vers 1810, 19.
18
Matt. 26 : 64 ; Marc 14 : 62, 16 : 19 ; Luc 22 : 69 ; Actes 7 : 56 ; Rom. 8 : 34 ; Hébr. 1 : 3, 8 : 1, 10 : 12,
12 : 2 ; 1 Pierre 3 : 22.
19
MS Maçonnerie d’adoption des femmes, vers 1753 (BN Baylot FM4 7), 12r.
20
En fait, la version hébraïque de ce texte biblique peut aussi se lire : « Voici, que l’homme devienne l’un
de nous », la différence étant dans les voyelles que l’on choisit d’ajouter aux consonnes écrites
(H. Freedman & M. Simon (éds) : Midrash Rabbah, translated into English with notes, etc., vol. I (Genesis
Part I), The Soncino Press : London [1939] 1961, 173n3).

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Maître joue le rôle de Dieu et qu’à ce traditionnelle d’interpréter l’histoire

moment il prononce littéralement la d’Ève, mais elle n’est nullement nouvelle.
divinité d’Ève, jouée par la candidate. Chaque année, pendant la Veille pascale,
Le message est clair : pour Ève, manger du on chante l’Exultet, contenant les mots :
fruit de l’arbre de la connaissance « O felix culpa quae talem et tantum
du bien et du mal ne fut pas un geste meruit habere redemptorem » (O heureuse
dicté par la curiosité, mais au contraire faute qui mérita un si grand et un
un sacrifice nécessaire pour sauver tel Rédempteur), datant probablement
l’humanité. Et maintenant les textes d’entre le Ve et le VIIe siècles, et renvoyant
des rituels prennent davantage de sens. à la « faute bénie » ou « chute bénie ».
Faire le bien sans savoir la différence Le texte felix culpa fut incorporé, com-
entre le bien et le mal n’est que naïveté. menté et affirmé dans la théologie
Mais en s’identifiant à Ève, la candidate thomiste22. Ainsi, que le concept de la
avait à faire le choix, décisif pour le Chute soit un événement positif est
reste de sa vie, d’accepter de connaître au cœur de la tradition chrétienne : sans
parfaitement bien la différence. N’est chute, pas de rédemption. Au XVIIIe siècle,
vertueuse que celle qui choisit de faire les érudits le savaient. Le rituel du second
ce qui est bien tout en admettant et en grade en tire quelques conséquences.
acceptant qu’elle connaît à la fois le
bien et le mal. Ce n’est donc qu’en Margaret Jacob écrit : « Dans ces
répétant le geste d’Ève que nous avons loges de femmes on répétait l’histoire
la possibilité de devenir vertueuses. Et d’Adam et d’Ève, et on supprimait la
être vertueuse, dit le rituel, c’est faute d’Ève. »23 De mon point de vue, le
atteindre à la félicité, non dans la vie terme est faible. À ce grade, la candidate
après la mort, mais dans cette vie ici et est rituellement transférée au jardin ● 81
maintenant. Ainsi, tout comme Jésus d’Eden24, le « paradis terrestre ». Ici, on
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ouvrit pour nous la porte du ciel pour ne lui interdit pas de manger du fruit de
notre vie après la mort, Ève nous a l’arbre de la connaissance du bien et du
ouvert la porte de la vie heureuse en ce mal, on l’invite au contraire expressément
monde. Alors, en réalité : à le faire. Et ce n’est qu’en acceptant les
conséquences de la décision de le faire
D. Quel Est L[’]Etat d[’]une Macone ? que le chemin de la vertu lui devient
R. C[’]est d[’]etre heureuse. visible, le sentier qui peut culminer à la
D. Coment parvient on a cette felicité ? félicité suprême. Cette félicité toutefois
R. par le Secour de l’Arbre du milieu ne peut s’obtenir par une innocence
[du jardin d’Eden].21 infantile, mais seulement par un effort

●laA fceemgmraedde,e ocnronq’uinetrelrediftrupiatsdàe

adulte de mener une vie vertueuse, malgré
la confrontation permanente avec les
tentations de ce monde. De cette façon,
l’arbre de la connaissance du Bien Ève devient un exemple pour la femme
et du Mal, on l’invite au contraire initiée, le modèle au rôle positif, la pre-
expressément à le faire mière initiée. Ève « me Rappelle mon
origine ce que je suis, Et ce que je dois Etre
Évidemment, ce n’est pas la manière pour parvenir au comble de la felicité »25.
21
MS Maçonnerie des Dames Ou D’adoption [ou] L[’]azile Enchanté ou la Réeunion des deux Sexes [,]
connu vulgairement sous le Nom d’adoption , vers 1774 (BN FM4 128), 27r.
22
Thomas d’Aquin, Summa Theologica III, 1, 3 ad 3.
23
Margaret C. Jacob : The Origins of Freemasonry. Facts & Fictions, University of Pennsylvania Press : Philadelphia 2006, 102.
24
Ce qui est le terme « Adoption » pour la loge.
25
MS XV. Cajer [= Cahier], MAÇONNERIE pour les Dames, Donné au F. B*** [= Bareillon] par le
F. H*** se 14 May 1761 (photocopie loge Cosmos), 6.

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●inUfnlureintuceél pparor bleasblLeummeinètredsé,jàet

SOUS LE RITE D’ADOPTION, UN PROTOFÉMINISME

Il n’est pas surprenant que le catéchisme

demande ensuite :
Q. Quel est le principal but des plein d’un féminisme avant la lettre
Maçons et des Maçonnes ?
R. C’est de se rendre mutuellement Le sceau de la discrétion, une pâte30
heureux en se rendant vertueu.26 prise dans une auge et appliquée sur les
lèvres de la candidate à l’aide d’une
Compris de cette manière, ce rituel truelle, est également caractéristique du
n’était pas seulement approprié pour second grade. En effet, bien qu’au
des candidates féminines, mais aussi premier grade la candidate promette
pour les candidats de sexe masculin, déjà de « garder exactement le secret
comme cela avait été le cas à l’origine.27 des maçones & de la maçonnerie »,31 ce
Mais pour une femme candidate, il n’est qu’au second grade qu’elle
prenait une dimension supplémentaire. apprend quelque chose qu’elle doit
Son initiation changeait sa conception réellement garder secret, parce que
du monde : là elle apprenait à se l’interprétation qu’on y donne de l’histoire
voir, non comme le docile sujet de la d’Ève, même si, comme on l’a indiqué
domination masculine, mais comme ci-dessus, elle n’était pas réellement
l’égale de tous ceux, hommes et nouvelle au XVIIIe siècle, était certainement
femmes, qui tentent de mener une vie hérétique aux yeux des Églises encore
vertueuse. Étant donnée la manière très puissantes. Bien qu’il eût des
compétente dont l’histoire d’Ève est racines plongeant solidement dans la
ritualisée au deuxième grade du Rite tradition chrétienne et biblique de la
d’Adoption, on peut bien considérer ce culture occidentale, ce rituel fut sans
82 ● rituel comme un chef-d’œuvre. Il est doute influencé par les Lumières, et fut
réellement initiatique28, transportant la même féministe avant la lettre.
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candidate de ce monde dans l’autre,
transcendant (représenté par le jardin Que ce rituel protoféministe produisait
d’Eden), et la ramenant. Elle s’identifie une atmosphère égalitaire entre les sœurs
à une héroïne, Ève, qui se révèle divine, et les frères, on peut bien l’observer dans
ce qui est la forme classique d’une les procès-verbaux de la loge d’Adoption
initiation du type unio mystica rituelle, La Candeur. Elle fonctionnait comme
qu’on trouve également au troisième « Loge de la Grande Maîtresse » et alors
grade de la Maçonnerie masculine tradi- elle était clairement la plus visible, prise
tionnelle.29 Dans l’autre monde, elle comme exemple par bien d’autres et avait
acquiert une connaissance réellement donc une grande influence. Elle fut fondée
profonde, qui changera complètement sa le 21 mars 1775 et patentée le 25 avril.
vie future, son innocence meurt et elle Elle fut inaugurée le 9 mai par le Grand
revit vertueuse. Maître lui-même32. En très peu de temps,
26
La Maçonnerie des Femmes, 1774, 35. Presque le même texte dans toutes les versions.
27
Voir le chapitre 4 de mon livre Le Rite d’Adoption et l’initiation des femmes en franc-maçonnerie, des
Lumières à nos jours, Dervy, Paris 2012.
28
J.A.M. Snoek : Initiations. A Methodological Approach to the Application of Classification and Definition
Theory in the Study of Rituals, Dutch Efficiency Bureau : Pijnacker (Pays Bas) 1987, 173/174.
29
Idem, 105, 107, 121, 127/128, 154, 163, 170, 173-175 ; J.A.M. Snoek: « The Evolution of the
Hiramic Legend in England and France », Heredom 11 (2003) 11-53; J.A.M. Snoek « Trois phases de
développement du grade de Maître », Acta Macionica 14 (2004) 9-24.
30
Parfois on indique aussi la composition. Dans ce cas, cela est presque toujours quelque chose de sucré,
comme du miel, de la crème brûlée, de la confiture ou de la pâte d’amande.
31
MS Maçonerie des Dames ou Ordre d’Adoption. Pour le Frére d’Anieres Lieutenant d’Infanterie au Service
de Brunswic 1770 (UGLE YFR.828.Mac), 6.
32
[Tissot] 1778, 21. Sur la loge La Candeur, voir aussi Hivert-Messeca 2000b.

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SOUS LE RITE D’ADOPTION, UN PROTOFÉMINISME

elle devint la loge d’Adoption la plus pres- Soeurs de se concerter entr’eux pour se
tigieuse, attirant toutes les dames de la choisir une couleur.35

●SDœaunrss leets Florègreessda’dAodpotpatiieonnt, un

plus haute noblesse.

Le 10 juin 1774, « Le GODF prenant

les Loges d’adoption sous son gouver- comportement respectueux les uns
nement, declare qu’à l’avenir les Loges envers les autres, et marqué d’un
d’adoption ne pourront être tenues que parfait égalitarisme
par les vénérables en exercice des Loges
régulieres, ou en leur absence par les Et, le 19 décembre de la même
officiers en exercice des Loges régu- année, « Le Vénérable, après avoir pré-
lieres. »33 Alors, depuis cette date, les senté aux Sœurs les frères dignitaires
loges d’Adoption furent placées sous la élus pour l’année 1783, a demandé leur
tutelle d’une loge masculine, et le approbation sur cette élection ; ce
Vénérable de cette loge était automati- qu’elles ont témoigneé par les applau-
quement le Maître de la loge d’Adoption dissemens d’usage ».36 Ces événements
aussi. Quand même, le 18 janvier 1781, témoignent de la manière extrêmement
le Vénérable Maître nouvellement réélu élégante et respectueuse dont les mem-
dans la loge masculine La Candeur, bres des deux sexes se traitaient réci-
jaloux de mériter les suffrages des Sœurs proquement. C’était une conduite égali-
relativement à ses fonctions, a eu la taire de la meilleure façon possible37 !
faveur de leur demander si elles vouloient Il n’en reste pas moins que celui qui
le confirmer dans son élection de conduit le rituel dans une loge d’Adoption est
Vénérable. Les Sœurs[,] bien persuadées presque toujours le Maître de la loge mas-
de ses lumieres & de son zèle, ont témoigné culine. En 1779, Guillemain pouvait écrire : ● 83
par leurs applaudissemens toute leur satis-
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faction de voir le maillet entre les mains Le Grand-Maître doit avoir encore
du f. [Louis] M[arquis] de Gouy d’Arcy.34 un Maillet pour le commandement,
ainsi que les Sœurs Inspectrices &
Un an plus tard, le 3 février 1782, Dépositaires : ce sont ces deux
les minutes notaient : Le Vénérable a dernieres avec la Sœur Introductrice qui
proposé aux Soeurs d’après le voeu font presque tout l’office, les Freres qui
général si elles desireraient adopter une les sécondent, n’étant la-plûpart du
robe uniforme pour la loge de la tems que pour les aider, sur - tout dans
Candeur. Ayant toutes donné leur avis les premiers grades. Il n’en est pas de
& consenti unanimement à cette propo- même de la Grande - Maîtresse, qui a
sition, à condition que les Frères peu de chose à dire, n’étant qu’une
seraient également en uniforme, elles Compagne honorable du Grand-Maître,
ont adopté la couleur blanche. Les qui a mérité par sa vertu d’être élevée
38
Frères ont demandé permission aux au plus haut rang. (Ado1779, 21).
33
Réglement du Grand Orient de France 1763 sq. (BN FM1 98) 8e assemblée, du 10 Juin 1774, 32v/33r.
34
Livre des minutes aux Archives nationales de France (ab/XIX/5000/6), f. 72r.
35
Livre des minutes aux Archives nationales de France (ab/XIX/5000/6), f. 85r.
36
Livre des minutes aux Archives nationales de France (ab/XIX/5000/6), f. 88r.
37
Un discours remarquable de la Sœur Présidente de Daix, après son initiation au deuxième grade en loge
La Concorde à Dijon le 25-11-1781, montre la même atmosphère. Le texte complet de ce discours se
trouve dans Francesca Vigni : « Les aspirations féministes dans les loges d’adoption », Dix-Huitième Siècle 19
(1987) 211-220, ici 218/219, cité après Esquisse des travaux des loges françaises et l’adoption unies sous
le titre de La Concorde à l’Orient de Dijon, [Dijon] 1782, 52-55.
38
Louis Guillemain de Saint-Victor : La vraie Maçonnerie d’Adoption. Précédéêe de quelques Réflexions sur
les Loges irrégulièeres et sur la Société civile, avec des notes critiques et philosophiques; Dédiée aux Dames.
Par un Chevalier de tous les Ordres Maçonniques, Aux dépends de l’Auteur : Londres [= Paris?] 1779, 21.

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SOUS LE RITE D’ADOPTION, UN PROTOFÉMINISME

Adam, Eve et Lilith,

Notre dame de Paris.

Mais déjà un rituel, datant peut-être Grande Maîtresse, le Vénérable ne lui

84 ● d’environ 176539, ne mentionne pas du fasse occuper le trône alórs il se met à
tout le Maître de la loge : seule la côté d’elle pour la conduire et l’aider
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« Vénérable Maîtresse » fait tout. Et préci- dans ses travaux. (49v/50r)

●tUionnnreitupelul sdele1M76aî5trenedemlean-
sément un rituel de 1770,40 paradigma-
tique de la sous-famille « Brunswick »,
qui d’habitude n’a que des officiers
masculins, parle structurellement du loge, la Vénérable Maîtresse fait
meneur du rituel comme du « Grand tout. Dans un autre, de 1825
Maître, ou Grande Maîtresse ». Un environ, la Grande Maîtresse
rituel de vers 178041 indique : dirige le rituel sans ambiguïté

Le Vénérable doit se placer à l’Asie Cette déclaration fut recopiée dans

dans le fauteuil qui est derrière l’autel, la les rituels semi-officiels du Grand
Sérinissime Grande Maîtresse se place Orient de France de 1807.42 Dans les
dans l’autre fauteuil à côté, à moins que rituels du Rite d’Adoption de la loge Les
déferrant les honneurs à la Sérinissime Frères Unis Intimes vers 182543, la
39
Le MS « L’Union Parfaite » de La Rochelle, publié dans Serge Dubreuil : « Aux origines de la maçonnerie
féminine rochelaise: la loge d’adoption de l’Union Parfaite. Rituel de 1760 (?) », Actes du Collège d’Histoire
maçonnique de l’Aunis et de la Saintonge 1.1, (2002), pp. 27-43, ici 33-43.
40
Le MS Maçonnerie des Dames ou Ordre d’Adoption. Pour le Frére d’Asnieres Lieutenant d’Infanterie au
Service de Brunswic 1770 (UGLE YFR.828.Mac).
41
Celui de la Maçonnerie des Hommes (BN FM4 129 ff. 45r-75v), que l’on situe vers 1780.
42
« Le Vénérable doit se placer à l’Europe dans le fauteuil qui est derrière l’autel, et la Soeur Grande-
Maîtresse se place dans l’autre fauteuil qui est à côté, à moins que, déférant les honneurs à la Soeur
Grande-Maîtresse, le Vénérable ne lui fasse occuper le trône ; alors il se met à côté d’elle, pour la conduire et
l’aider dans ses travaux. » (Maçonnerie d’adoption [Rite Moderne], 1807, 6/7).
43
Le troisième manuscrit dans le volume intitulé « [Rituel] de la Loge d’adoption des Frères Unis intimes
[une loge à Paris] » (BN FM4 130), d’entre 1824 et 1830.

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SOUS LE RITE D’ADOPTION, UN PROTOFÉMINISME

« Grande Maîtresse » dirige le rituel sans le début. La règle officielle est : « Dans
ambiguïté. De même, dans le rituel de toute Tenue, toutes les Officières de la
1825, rédigé par J. Quantin pour conférer Loge d’Adoption sont obligatoirement
cinq grades en un seul rituel44, on ne assistées des Officiers de l’Atelier sur
mentionne que la « Grande Maîtresse », lequel elle est souchée »,46 mais les
pas le Maître, de la loge. Et chez minutes attestent de la lutte entre la
Ragon,45 quoique, « à côté de la Grande Grande Loge, qui tente d’appliquer
Maîtresse, est le vénérable », c’est encore cette règle, et les loges concernées, qui
la « Grande Maîtresse » qui dirige, pas tendent à donner davantage de liberté
le « Vénérable ». aux Sœurs pour agir elles-mêmes
seules. C’est précisément cette tendan-
Lorsqu’à partir de 1901 les nouvelles ce qui mènera finalement à la création
loges d’Adoption se forment au sein de la d’une Grande Loge indépendante uni-
Grande Loge de France, tous les offi- quement féminine.
ciers sont toujours des femmes, depuis ■ J. S.

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44
Le rituel « Franche-maçonne » se trouve dans le volume Ordo ab Chao ; Rite d’Héréd. par le Frère
J. Quantin, officier du Grand Orient de France, 33e, Président et officier de plusieurs atelier 5825
(BN FM4 121, 309-325).
45
Jean-Marie Ragon [de Bettignies] : « Maçonnerie d’Adoption » dans Manuel complet de la Maçonnerie
d’Adoption ou Maçonnerie des Dames, Paris, sans date [1860].
46
Art. 5 de la « Constitution des Loges d’Adoption » dans Loges d’Adoption, Règlements Généraux, Paris,
1912, viii.

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