Chapitre 3 : la liberté d’expression
On dira dans un premier temps quelques mots des sources de la liberté d’expression, avant de voir
le contenu de cette liberté et les limites apportées à celle-ci.
Section 1 – Les sources de la liberté d’expression
Au niveau international, la liberté d’expression est protégée par l’article 10 CEDH, l’article 11
CDFUE ou encore l’article 19 du PIDCP. Dans son arrêt Handyside contre Royaume-Uni, du 7
décembre 1976, la Cour EDH a considéré que la liberté d’expression constituait « l’un des fondements
essentiels de toute société démocratique » ainsi que « l’une des conditions primordiales de son progrès et de
l’épanouissement de chacun ».
Au niveau interne, on retrouve la liberté d’expression à l’article 10 de la DDHC qui précise que
« Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l’ordre
public établi par la Loi ». L’article 11 de la DDHC prévoit pour sa part que « La libre communication des
pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l’Homme : tout Citoyen peut donc parler, écrire, imprimer
librement, sauf à répondre de l’abus de cette liberté dans les cas déterminés par la Loi ».
Au vu de ces dispositions particulièrement protectrices, on comprend pourquoi le Conseil
constitutionnel considère, depuis sa décision Concentration des entreprises de presse du 11 octobre
1984, cette liberté comme étant « d’autant plus précieuse que son exercice est l’une des garanties essentielles du
respect des autres droits et libertés et de la souveraineté nationale ».
L’encadrement de la liberté d’expression est réalisé en France par la loi du 29 juillet 1881 sur la
liberté de la presse. Si l’article 1er de cette loi précise que « L’imprimerie et la librairie sont libres »,
l’immense majorité des dispositions de cette loi sont en réalité relative aux limites imposées à la
liberté d’expression.
Section 2 – Le contenu de la liberté d’expression
La liberté d’expression recouvre en réalité de multiples droits, tous interdépendants les uns des
autres. On retrouve d’ailleurs dans ces multiples facettes la double dimension de la liberté
d’expression, à savoir une dimension individuelle d’une part – il s’agit pour l’individu de pouvoir
s’épanouir dans la société – et collective d’autre part, puisque la liberté d’expression est nécessaire
pour assurer le pluralisme des idées dans une société démocratique.
Dans une perspective didactique, on s’attardera dans un premier temps sur le cœur de la liberté
d’expression, puis sur ses corollaires.
Paragraphe 1 – Le cœur de la liberté d’expression
On verra tout d’abord la liberté d’opinion, puis la liberté de communication avant de dire quelques
mots de la liberté de recevoir des informations.
A- La liberté d’opinion
La liberté d’opinion peut se définir comme une liberté de l’esprit, une faculté d’avoir ses propres
conceptions et représentations intellectuelles. Elle est ainsi tournée vers la protection de l’intimité