LES ELUS DE DIEU 79

Les élus de Dieu

“En lui, Dieu nous a élus avant la fondation

du monde, pour que nous soyons saints et
sans défaut devant lui. Dans son amour, il
nous a prédestinés par Jésus-Christ à être
adoptés, selon le dessein bienveillant de sa
volonté, pour célébrer la gloire de sa grâce
qu’il nous a accordée en son bien-aimé”
(Ep 1.4–6).

Tout le monde aime qu’on se souvienne de lui.

Est-ce ce désir en nous qui a donné naissance à
certaines de nos expressions familières ? Nous
écrivons sur les cartes d’anniversaire que nous
envoyons à un bien-aimé : “Je pense à toi.” Dans
une conversation téléphonique, nous disons à un
ami dont la camaraderie nous a été particulièrement
chère : “Je pensais à toi (...).” En disant au revoir à
notre famille quand nous devons les quitter pour
aller en vacance, nous leur disons : “Nous penserons
à vous.” Ce sont là des expressions de tendresse qui
communiquent que ces personnes nous sont chères

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80 LE DESSEIN DE DIEU POUR “L’EGLISE”

et que nous ne les oublierons pas. Quand elles sont

sincèrement dites ou écrites, ces paroles nous
touchent ou nous encouragent.
Si le fait que nos amis et parents disent qu’ils ont
pensé à nous a une telle valeur, combien plus
significatif sera d’entendre Dieu nous dire que nous
sommes spéciaux à Ses yeux ! Si vous êtes en Christ,
voilà justement ce que Dieu vous dit. Paul écrit aux
Ephésiens (1.4–6) que les Chrétiens sont les élus de
Dieu. Tous ceux qui sont rachetés par Christ ont
l’assurance par les Ecritures d’être les élus de Dieu !
Cette pensée n’est-elle pas un grand encouragement ?
Nous savons, d’après la façon dont Paul s’exprime
dans ce passage, que l’Esprit voulait nous faire
comprendre que cette élection de Dieu est extrême-
ment importante, plus grande que tout honneur
terrestre. Paul écrivait ses paroles à l’église d’Ephèse,
en Asie Mineure. Le thème de son épître peut se
résumer par la phrase : “l’église, le corps de Christ”.
Il avait écrit au début de sa lettre que l’église se
compose de ceux que Dieu a choisis. Ce sont les élus
de Dieu, ceux qu’Il a choisi pour être les récipients
de Ses bénédictions divines. Paul appelle ce choix la
“prédestination”, c’est-à-dire une détermination
faite à l’avance par Dieu (Ep 1.5).
Le choix souverain de Dieu suscite certaines
questions, n’est-ce pas ? Paul disait-il que Dieu
choisi une personne pour le salut, et une autre pour
la perdition ? Comment Dieu peut-Il avoir un amour
spécial pour chaque personne dans le monde, comme
Jésus le dit en Jean 3.16, s’Il choisit l’une pour le ciel
et l’autre pour l’enfer ?
Réfléchissons soigneusement à ce que Paul a
écrit dans ce texte et donnons-lui le droit de
 LES ELUS DE DIEU 81

répondre lui-même à notre perplexité au sujet de la

prédestination. En Ephésiens 1.4–6, nous verrons
que Dieu aime tous les hommes et qu’Il a pensé à
nous avant la fondation du monde, et comment Il a
choisi d’avoir des élus.

ELUS EN LUI
D’abord, Paul dit que “En lui, Dieu nous a élus
(...)” (Ep 1.4). Le corps de Son Fils est le lieu où Dieu
a choisi d’offrir Son salut aux hommes et toutes Ses
autres bénédictions spirituelles. Ceux qui sont entrés
dans ce corps sont les élus de Dieu.
Dans le contexte général d‘Ephésiens1.4–6, c’est-
à-dire dans la doxologie des versets 3 à 14, Paul
dresse une liste des bénédictions particulières que
Dieu a placées en Christ. Il cite notre adoption
comme enfants de Dieu (v. 5), le pardon (v. 7), la
rédemption (v. 7), la sagesse et l’intelligence (v. 8),
le résumé de tout en Christ (v. 10), l’héritage (v. 11),
et le sceau du Saint-Esprit (v. 13).
Dieu, de toute éternité, avait décidé que tous
ceux qui viendraient à Christ et qui s’appropri-
eraient le don de la grâce en Christ, seraient Ses
élus, choisis pour jouir de Son salut et de Ses
bénédictions spirituelles. Ce plan de salut fut
prédestiné, déterminé par Dieu à l’avance avant les
temps éternels. Dieu n’est pas capricieux, et Il ne
fait pas acceptation de personnes dans Ses
décisions. Il n’a pas prédestiné les uns pour le
salut et les autres pour la perdition, mais Il a
déterminé à l’avance, que seuls seraient sauvés ceux
qui reçoivent le salut de Christ en entrant en Son
corps spirituel, l’église.
Le mot “prédestiner” veut dire “fixer à l’avance”
82 LE DESSEIN DE DIEU POUR “L’EGLISE”

alors que le mot “prescience” signifie “connaître à

l’avance”. Il se peut que Dieu sait à l’avance qui sera
sauvé et qui sera perdu, mais Il ne prédestine pas
leur salut ou leur destruction. Chaque individu
choisit personnellement d’accepter ou de rejeter
Christ et d’être ainsi sauvé ou perdu.
Ces deux sujets, la prescience et la prédestination,
sont évidemment trop profonds pour que nous
puissions les comprendre dans toute leur ampli-
tude. Dans un sens, nous devons accepter par la foi
ce que la Bible nous dit à leur sujet. La Bible semble
indiquer clairement que Dieu peut savoir à l’avance
sans prédestiner. La prescience de Dieu a été
comparé à notre mémoire. Nous pouvons nous
rappeler ce qui s’est passé hier sans pour autant
faire que ces faits arrivent. Il se peut que la pre-
science de Dieu anticipe l’avenir de la même manière
que notre mémoire regarde en arrière. Dieu, dans Sa
prescience peut voir l’avenir comme nous voyons le
passé dans notre mémoire. Dans Son omniscience,
Dieu voit l’avenir ; mais Sa prévoyance n’implique
pas que ces événements aient lieu.
Les concepts de liberté de choix moral et de
prédestination se trouvent réunis tous les deux dans
le Nouveau Testament en Actes 2.23. Ils sont utilisés
dans une même phrase et ne se contredisent pas.
Pierre dit : “Cet homme, livré selon le dessein arrêté
et selon la prescience de Dieu, vous l’avez fait mourir
en le clouant à la croix par la main des impies”. Dieu
savait à l’avance que Jésus mourrait ; Il l’avait même
prédéterminé ou prédestiné, mais Il déclara coupables
les impies qui l’ont fait. La liberté de choix moral de
l’homme, la prescience et la prédestination de Dieu
se trouvent dans ce verset, mais nul de ces concepts
 LES ELUS DE DIEU 83

n’annule l’autre.
Dieu a projeté ou prédestiné notre salut en Christ
avant la fondation du monde, mais c’est à nous de
choisir d’entrer dans cette sphère de salut, le corps
de Christ, pour jouir de ce salut. Chacun peut choisir
d’être parmi les élus de Dieu. Quelqu’un a dit :
“Celui qui veut, peut être parmi les élus ; celui qui
ne veut pas, sera parmi les non élus.”
Avez-vous été élu par Dieu ? Comment pouvez-
vous savoir si vous avez été choisi par Lui ? Selon
Paul la réponse est simple : Etes-vous en Lui ? Ceux
qui sont en Christ peuvent se réjouir du fait qu’ils
sont parmi les élus. En Christ nous sommes prêts à
recevoir les bénédictions choisies, ou prédestinées,
par Dieu avant toute éternité. Si nous demeurons
fidèles au Christ pendant notre vie sur la terre, le
ciel sera notre héritage éternel.

CHOISIS DE TOUTE ETERNITE

Deuxièmement, Paul affirme que les élus de Dieu,
l’église, ont été choisis de toute éternité, choisis
avant la fondation du monde. Voici ses paroles
exactes : “Dieu nous a élus avant la fondation du
monde (...)” (Ep 1.4).
L’ apôtre utilise ici un mot simple en grec qui fut
traduit par “fondation” dans la Bible (version
Colombe). En fait, ce terme signifie : “avant le com-
mencement du commencement”. Dieu a d’abord
pensé à nous, nous a choisis pour Lui appartenir en
propre, et cela avant le commencement, avant que
nous soyons pécheurs, avant que nous soyons créés,
avant que le monde soit créé. Dans Son esprit saint
et infini, Il nous a choisis pour être Son peuple élu
en formulant un plan de salut concentré sur Jésus-
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Christ, Sa mort sur la croix et le corps spirituel de

Christ, l’église. Dans ce sens Jésus est l’Agneau de
Dieu “immolé avant la fondation du monde” (Ap
13.8 ; 1 P 1.19–20).
Dieu dit à Jérémie : “Avant que je ne te forme
dans le ventre de ta mère, je te connaissais ; avant
que tu ne sortes de son sein, je t’avais consacré” (Jr
1.5). “Paul dit aussi que Dieu l’avait mis à part dès
le sein de sa mère” (Ga 1.15). Évidemment, Dieu n’a
pas annulé le libre choix de Jérémie, ni de Paul, mais
Il avait Son esprit fixé sur eux, même avant leur
naissance. Ainsi, Dieu peut projeter, planifier et
même prédestiner, sans violer le libre arbitre de Ses
créatures. Il se peut que nous ne comprenions pas
tout-à-fait ce principe, mais nous pouvons y croire
parce que c’est l’enseignement clair et net de la
Parole de Dieu.
Si vous voulez savoir combien l’église est im-
portante aux yeux de Dieu, considérez Son choix de
celle-ci pour qu’elle soit Son peuple élu avant la
fondation du monde. Dieu fit ce choix avant même
de créer quoi que ce soit. Nous faisons souvent
savoir nos priorités concernant une circonstance
quelconque en disant : “Quand cela est arrivé, j’ai
tout de suite pensé à (...).” C’est une façon de révéler
ce qui nous importait à ce moment précis. Par
l’instrument pénétrant de la Parole de Dieu, nous
pouvons voir d’une manière semblable, ce qui est le
plus important dans l’esprit de Dieu, en considérant
ce qui Lui est venu en premier à l’esprit : “Il nous a
élus avant la fondation du monde” (Ep 1.4). L’église,
en tant que Ses choisis, Son peuple élu, était
prééminente dans l’esprit de Dieu avant la création
du monde.
 LES ELUS DE DIEU 85

Ces élus sont si chers à Dieu ! Ils ont été dans Sa

pensée avant le commencement des temps. Cette
vérité devrait nous animer, nous fortifier, par un
encouragement divin.

CHOISIS POUR LA SAINTETE

En troisième lieu, Paul dit que nous avons été
choisis pour être saints. Il écrit : “Dieu nous a
choisis avant la fondation du monde pour que nous
soyons saints et sans défaut” (Ep 1.4). Nous avons
été choisis dans un but particulier.
Dieu a choisi l’église pour être Son peuple et
pour refléter Son caractère ou Son image. Il a
ordonné que Son église soit sainte. Pierre écrit :
“(...) de même que celui qui vous a appelés est saint,
vous aussi devenez saints dans toute votre conduite,
puisqu’il est écrit : Vous serez saints, car je suis saint.”
(1 P 1.15–16). La sainteté veut dire que nous avons
été purifiés du péché et mis à part pour le service
sacré de Dieu.
Dieu a aussi choisi Son peuple pour être sans
défaut. Ces mots signifient “sans tare, irréprochable”.
Ils indiquent le but visé par le peuple de Dieu. Nous
devons nous efforcer de vivre devant Lui sans
aucune souillure morale et spirituelle. Bien que
nous arriverions jamais à atteindre cette perfection
dans cette vie, c’est là le désir ardent de nos cœurs.
Nos efforts tendant vers la sainteté et la perfection
morale et spirituelle ne se réaliseront que lorsque
dans l’éternité nous serons devant le trône de Dieu.
Mais les Chrétiens, à cause des instructions de leur
Seigneur, s’efforcent de vivre devant Dieu de telle
façon qu’aucune accusation légitime ne puisse être
portée contre eux.
86 LE DESSEIN DE DIEU POUR “L’EGLISE”

Dieu, selon Paul, nous a aussi “prédestinés par

Jésus-Christ à être adoptés” (Ep 1.5). Il nous a choisis
pour être Ses enfants. L’adoption dans ce contexte
veut dire “le droit de recevoir toutes les bénédic-
tions, tous les privilèges et toutes les responsabilités
qui appartiennent aux enfants.” Au moment de
l’adoption, nous recevons tout ce qu’un fils de Dieu
doit recevoir. Dieu a prédestiné — déterminé à
l’avance — décidé de toute éternité, qu’Il adopterait
ceux qui viendraient à Jésus et qu’ils deviendraient
par-là, Ses enfants. Il leur accorderait tous les droits,
les richesses et les responsabilités qui incombent
aux membres de Sa famille divine.
Supposez qu’une station radiophonique vous
appelle et qu’on vous dise : “Vous avez été choisi.
Nous vous avons sélectionné.” Immédiatement,
vous demanderiez : “Choisi pour quoi ?” Supposez
alors que l’homme à l’autre bout de la ligne vous
dise : “Nous vous avons choisi, mais je ne sais pas
pour quel motif. On n’avait rien de spécial en tête
quand vous avez été choisi. Tout ce que je peux
vous dire pour le moment est que vous avez été
choisi. On avait quelques milliers de noms dans un
panier quand on a fait le tirage, et c’est votre nom
qui a été choisi.” Subitement la joie d’avoir été
choisi disparaîtrait en entendant que l’on ne savait
pas pour quelle raison vous aviez été choisi. Vous
n’auriez plus l’impression d’avoir été choisi ou
d’être spécial. L’émotion d’avoir été choisi serait
perdue dans la confusion concernant la significa-
tion même de ce choix.
Dieu avait un but bien déterminé dans Son
élection. Il nous a choisis pour recevoir Son salut en
Christ, pour être adoptés comme Ses enfants, pour
 LES ELUS DE DIEU 87

mener une vie sainte et irréprochable comme Son

peuple qui Lui appartient en propre. Il nous a élus
pour que nous soyons Ses appelés, mis à part, ayant
une mission divine.
La sainteté et une vie irréprochable se main-
tiennent par une fidélité soutenue à la Parole de
Dieu. Nous avons été mis à part, appelés à la sainteté,
par l’obéissance à la volonté de Dieu. En vivant
selon Sa volonté, nous devenons sans faute et sans
tache devant Lui. Prenons à cœur les paroles de
notre frère, l’apôtre Pierre : “C’est pourquoi frères,
efforcez-vous d’autant plus d’affermir votre voca-
tion et votre élection : en le faisant, vous ne broncherez
jamais. C’est ainsi que vous sera largement accordée
l’entrée dans le royaume éternel de notre Seigneur
et Sauveur Jésus-Christ” (2 P 1.10–11).

CHOISIS PAR GRACE

En dernier lieu, nous sommes choisis par la grâce
de Dieu. Paul dit que Dieu nous a choisis “selon le
dessein bienveillant de sa volonté, pour célébrer la
gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-
aimé” (Ep 1.5–6).
Quel était “le dessein bienveillant de sa volonté” ?
La volonté de Dieu consiste en Ses commandements,
Ses directives et Ses préceptes. Sa volonté entière,
dans toute son amplitude et tous ses principes, a
une intention fondamentale, une motivation ultime
et un dessein bienveillant. Quelle est cette intention
fondamentale ? N’est-ce pas le salut du péché et la
vie avec Lui ? En d’autres termes, Dieu veut le
meilleur pour nous. Tout ce que Dieu a fait, Il l’a fait
par intérêt pour notre bien-être. Pierre écrit : “Le
Seigneur (...) use de patience envers vous ; il ne veut
88 LE DESSEIN DE DIEU POUR “L’EGLISE”

pas qu’aucun périsse, mais (il veut) que tous

arrivent à la repentance” (2 P 3.9). Paul ajoute :
“Cela est bon et agréable devant Dieu, notre Sauveur,
qui veut que tous les hommes soient sauvés et
parviennent à la connaissance de la vérité” (1 Tm
2.3–4).
L’existence de l’église, en tant que peuple choisi
de Dieu, est “pour célébrer la gloire de sa grâce qu’il
nous a accordée en son bien-aimé” (Ep 1.6). Dieu a
planifié Son église, a prophétisé sa venue, a envoyé
Jésus pour établir la fondation de l’église et pour
mourir sur la croix afin de la racheter. Il l’a
miraculeusement établie à la Pentecôte et a dirigé
providentiellement la prédication de l’Evangile ;
mais tout cela était pour accomplir Son dessein
compatissant, le salut du monde. Le résultat de Son
initiative divine, c’est-à-dire l’existence de l’église,
devait servir à célébrer la gloire de Sa grâce.
L’église ne peut pas se vanter d’être sortie du néant
ou d’être devenue par elle-même une institution
universelle. Elle peut se glorifier uniquement du
dessein bienveillant et des actions miséricordieuses
de Dieu. Notre gloire est dans Sa grâce.
N’avez-vous jamais connu quelqu’un qui cherchait
toujours ce qui était dans vos meilleurs intérêts ?
Avez-vous connu quelqu’un qui, au lieu de penser
“moi le premier” pensait “vous avant moi” ?
Quelqu’un vous a-t-il préféré en toutes choses ? Si
vous pouviez prendre comme exemple la personne
la plus désintéressée et la plus généreuse que vous
connaissiez et multiplier cette image mille fois, vous
n’auriez alors que le début de l’image de ce que
Dieu est vraiment. Tout ce qu’Il fait est en accord
avec Sa bienveillance infinie.
 LES ELUS DE DIEU 89

Avec gratitude pour Sa grâce, nous devrions

nous réjouir du salut que nous avons en Christ, de
la mission qu’Il nous a confiée et de l’avenir glorieux
que nous avons avec Lui en tant que Ses élus, dans
les âges sans fin de l’éternité. Le cœur de chaque
saint devrait chanter continuellement le thème in-
commensurable de la grâce de Dieu. Cette grâce
surabondante devrait produire en nous reconnais-
sance, louange, foi et obéissance.

CONCLUSION
Vraiment, par la plume de Paul, le Saint-Esprit
nous a enseigné que l’église se compose des élus de
Dieu. Il nous a fait savoir que Dieu nous a choisis en
Christ, avant les temps éternels, qu’Il nous a choisis
pour la sainteté, et par Sa grâce. Nous sommes la
prunelle de Ses yeux. Nous primions dans Sa pensée
lorsqu’Il a planifié la création du monde, et nous
sommes Sa pensée principale à l’heure actuelle.
Quiconque est en dehors de Christ, en dehors de
la sphère des élus, devrait choisir, sans tarder, de
devenir membre de Son corps. Quand j’étais à l’école
secondaire, les élèves exceptionnels étaient choisis
pour figurer chaque année, dans le livre des “Who’s
Who”. Peu de gens étaient choisis, et les critères
étaient : popularité, talents supérieurs et achèvements
académiques. Les “Who’s Who” de Dieu, c’est
l’église. Faire partie de ce nombre est notre propre
choix, pas un choix que Dieu fait. Dieu nous
compte parmi Ses élus grâce à notre foi et notre
obéissance à Christ, et non pas à cause de notre
popularité, nos talents ou nos bonnes œuvres. Par
Sa grâce bienveillante qu’Il nous a accordée en Son
bien-aimé, Jésus-Christ, Dieu invite chaque personne
90 LE DESSEIN DE DIEU POUR “L’EGLISE”

qui ne fait pas partie de Ses élus, à entrer dans le

corps de Christ et à devenir par ce choix personnel,
l’un des élus, l’un des choisis pour le salut, la vie
abondante et la vie éternelle dans les cieux.

QUESTIONS POUR ETUDE

ET DISCUSSION
1. Diriez-vous que tous les membres du corps de
Christ sont choisis par Dieu ?
2. Selon Paul en Ephésiens 1.4–6, quelles béné-
dictions spirituelles se trouvent en Christ ?
3. Quelle est la différence entre la prédestination
d’une catégorie de personnes et la prédestination
d’un individu ?
4. Que signifie le mot “prédestination” ?
5. Quelle différence y a-t-il entre la “prescience” et
la “prédestination” ?
6. Comment pouvons-nous savoir que nous avons
été choisis par Dieu ?
7. Quand est-ce que Dieu a fait ce choix ?
8. Dieu nous a choisi pour être ou faire quelque
chose : quoi ?
9. Définissez le mot “sainteté”.
10. Que signifie l’expression “choisi par grâce” ?
11. Comment l’expression “choisi par Dieu” devrait-
elle nous encourager ?
12. Comment devient-on un des choisis de Dieu ?

© VERITE POUR AUJOURD’HUI, 1999, 2002

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