New York Times
36 heures à Marrakech
Par SETH SHERWOOD 2 FÉVRIER 2017
Dans le « joyau du sud » du Maroc, les rues et les bazars regorgent d’art, que ce soit dans
l’architecture, la cuisine, l’artisanat ou les beaux-arts.
Leçon d’arabe n° 1 : fenn. Cela signifie de l’art, et il est exprimé, imprimé et pratiqué comme jamais
auparavant dans le « Joyau du Sud » du Maroc. Des passages étroits et labyrinthiques et des bazars
de l’ancienne médina aux boulevards modernes du quartier de Gueliz, une série de nouveaux
musées, galeries, jardins et espaces de création indépendants mettent en valeur les talents d’artistes
marocains et internationaux. L’art se répercute également sur les traditions culinaires et artisanales
de la ville, admirées depuis longtemps, en fusionnant les matériaux et les styles du 21e siècle avec les
recettes marocaines classiques et le travail manuel. Et avec une augmentation continue de
l’hôtellerie, des nouveaux palais de luxe aux maisons privées centenaires rénovées, la ville est plus
facile que jamais à visiter. Leçon d’arabe n° 2 : Yalla ! Allons-y!
1. 36 heures à Marrakech, Maroc
Vendredi
1) 16 H ACRONYMES ARTY
Un couloir créatif fleurit le long de la rue de Yougoslavie, dans le quartier de Gueliz. Géré par
une maison de vente aux enchères de Casablanca, la Cmooa (Compagnie Marocaine des Œuvres
et Objets d’Art) est un nouvel espace artistique ambitieux qui occupe un ancien immeuble de
bureaux et une annexe adjacente aux allures de hangar. Abritant déjà la prestigieuse Galerie
Matisse, l’allée du n° 61 a accueilli l’année dernière le Macma (Musée d’Art et de Culture de
Marrakech). Des objets marocains et l’orientalisme européen composent la collection
permanente, notamment des estampes de Delacroix, une aquarelle de Dufy et des céramiques
de Fès ayant appartenu à Yves Saint-Laurent (qui avait une maison à Marrakech).
2) 20 H MORCEAUX MAURESQUES
Le secret le mieux gardé de la gastronomie de Gueliz est L’ibzar. Les foules sont clairsemées -
pour l’instant - mais les saveurs sont abondantes et combinées de manière innovante. Au milieu
d’une salle à manger grise et fraîche décorée de tapis berbères rouges et de touches de plâtre
ciselé, vous pouvez commencer par une sélection de petites salades de tapas, toutes colorées et
semblables à des bijoux : un monticule de carottes coupées en julienne parfumées à la vanille ;
tranches d’aubergines rôties et marinées autour d’un noyau de pâte d’amande douce ; purée de
citrouille avec des noix coupées en dés et un éclat de pâte filo croustillante. Les interactions
séduisantes se poursuivent sous la forme d’un jarret de bœuf avec des citrons confits et un
tajine de poulet exceptionnel mijoté dans un bouillon d’oignons coupés en dés et garni de gelée
de tomates douces saupoudrée de graines de sésame et d’amandes. Le safran et la cardamome
infusent le dessert à la crème brûlée. Trois plats coûtent 280 dirhams, soit environ 28 dollars,
par personne.
3) 22 H UNE NUIT ARABE
Une soirée à Gueliz peut vous emmener sur le chemin bourgeois ou bohème. Pour les premiers,
rejoignez les jeunes professionnels marocains élégants qui remplissent les canapés du Pointbar,
un salon faiblement éclairé et décontracté avec des airs de house, de soul et de R&B grand
public interprétés par des DJ. De l’alcool, de la bière et des vins sont proposés, y compris la
bière marocaine Casablanca (60 dirhams) et le vin gris - un rosé très léger - de la cave marocaine
Terres Rouges (45 dirhams). Pour une ambiance bohème, installez-vous au 68, un bar cosy et
convivial où les Marocains et les expatriés européens de l’univers arty-intellectuel s’imprègnent
au verre des vins d’une vaste carte de crus français et locaux.
Samedi
4) 10 H PARADIS TROUVÉ
Résonnant des trottinettes bourdonnantes, des radios portables et des apparitions constantes
des colporteurs et des commerçants, les ruelles bondées de la médina de Marrakech, sa vieille
ville, ne sont guère des havres de paix. Jusqu’à ce que vous vous glissiez dans Le Jardin Secret,
qui a ouvert ses portes l’année dernière. Construit à partir des ruines d’un magnifique palais du
19ème siècle, le parc élégamment entretenu de flore exotique, d’arbres fruitiers, de pavillons,
de bassins et de fontaines a été inspiré par un verset coranique sur le paradis : « Il les
récompensera pour ce qu’ils ont enduré avec un jardin... Escaladez la tour pour admirer la
géométrie éclatée de la médina et le minaret vertigineux de la mosquée médiévale Koutoubia.
L’entrée est de 80 dirhams pour les jardins et la tour.
5) MIDI, SENTIER DES TRÉSORS
Cours d’arabe n°3 : souk (marché). La médina doit également se classer parmi les marchés en
plein air les plus anciens, les plus grands, les plus diversifiés et les plus atmosphériques de la
planète, grâce à des étals vendant une large gamme d’articles, notamment des pipes à eau et
des robes de mariée. Une chasse au trésor ciblée permet d’explorer ses innombrables passages
et de découvrir des interprétations innovantes de produits artisanaux traditionnels. Un quartier
du design est en train d’émerger à Souk Chérifia, grâce à des boutiques comme Khmissa, qui
canalise l’esprit de la jet-setter Talitha Getty à travers des caftans psychédéliques, des
pantoufles et des accessoires aux allures des années 1960. Pour des verres à thé, des
céramiques, des serviettes, des coussins et d’autres décorations, rendez-vous au Chabi Chic,
juste au sud du marché aux épices parfumé connu sous le nom de Place des Épices. Et ne
manquez pas de porter des lunettes de soleil au Riad Yima, un café-boutique-galerie funky et
flamboyant où chaque surface éclate de teintes rayonnantes et de motifs géométriques fous.
L’espace a été fondé par le photographe Hassan Hajjaj, dont les portraits de rue colorés de
dandys et de fashionistas marocains tapissent les murs, aux côtés d’affiches de films égyptiens
vintage, de panneaux de rue en langue arabe et de nombreux objets et vêtements à la Warhol
(tous à vendre) fabriqués à partir de publicités et d’emballages alimentaires en langue arabe
recyclés. Vous êtes à la recherche d’un sac à main créé à partir d’un sac de couscous recyclé ?
C’est ici.
6) 14 H 30 HORLOGE DE LA KASBAH
Le temps s’écoule langoureusement au Café Clock, un lieu de rencontre arty situé dans le
quartier de la Kasbah, au sud de la médina. Des livres, des meubles en bric-à-brac et des graffitis
muraux décorent l’espace, tandis que le menu éclectique de plats réconfortants va du petit-
déjeuner marocain toute la journée aux hamburgers à dos de chameau en passant par la quiche
aux aubergines et au fromage de chèvre. Les hybrides sucrés-salés sont particulièrement
gratifiants, notamment la harira (une soupe épaisse à base de tomates avec des pois chiches et
des vermicelles) avec des dattes et une pâte collante sur le côté et le poulet mijoté (immergé
dans un bouillon lourd aromatisé à la cannelle, au gingembre et aux oignons caramélisés). Le
café propose également des cours de cuisine réguliers, des expositions, des concerts et des
soirées de contes arabes traditionnels. Déjeuner pour deux : environ 250 dirhams.
7) 16 H COURS D’ART
N’oubliez pas votre fer droit lorsque vous vous rendez au nouveau musée d’art contemporain
africain Al Maaden (Macaal) de Marrakech. Le centre est la dernière offre culturelle du
complexe de golf Al Maaden, dont le parcours présente déjà des sculptures extérieures à
grande échelle d’artistes internationaux. Présentée jusqu’au début du mois de mars, l’excellente
exposition inaugurale du musée, « Essentiel Paysage », met en scène des dizaines d’artistes
africains qui ont pour thème la nature. Parmi ses œuvres notables, citons des toiles surréalistes
oniriques du peintre congolais Pierre Bodo ; un mur où poussent des branches d’arbres qui
fleurissent avec des sacs en plastique colorés au lieu de fruits, de l’artiste camerounaise Pascale
Marthine Tayou ; et un montage vidéo fantomatique de migrants africains racontant des
histoires de luttes pour atteindre l’Europe, par la photographe marocaine Leila Alaoui. Mme
Alaoui a été abattue en 2016 lors d’une attaque d’Al-Qaïda contre un hôtel au Burkina Faso, ce
qui rend l’œuvre doublement obsédante. Entrée : 40 dirhams.
8) 20 H VIANDE ET SUCRÉ
Telles des serres, les salles à manger déconnectées du parc luxuriant de l’hôtel Dar
Rhizlane sont anguleuses, aérées et bordées de murs de verre. Et, comme des serres, ils
fleurissent de spécimens exotiques et parfumés - dans ce cas, du genre de la haute cuisine néo-
nord-africaine. Le mélange classique de viande et de sucré atteint de nouveaux sommets. Une
interaction de pâte de vanille, de noix et d’oignons caramélisés donne plusieurs textures et
goûts à l’agneau noir et fumé, tandis qu’un biscuit épicé de pistaches et de fruits secs ajoute du
croquant au poulet râpé dans une mer sucrée de carottes en purée. Les desserts sont également
exceptionnels, notamment un dôme dense de mousse à l’orange animé par une sauce au
gingembre piquante et une base de biscuit friable. Un repas de trois plats pour deux, sans
boissons, coûte environ 800 dirhams.
9) 23 H SALLES ROUGES
Les plaisirs et les tentations vous attendent de toutes parts à la discothèque Epicurien. Juste à
l’extérieur, un casino animé vous attend avec des tables de jeu et des machines à sous. À
l’intérieur, des banquettes veloutées rouges, des miroirs et des bougies vacillantes confèrent
une ambiance boudoir à cet espace étouffant, où chanteurs et groupes canalisent des grooves
soul, pop et funk pendant les petites heures. Une bouteille de vin rouge marocain Terres
Sauvages (380 dirhams) augmente encore plus votre Q.I. (quotient de gâterie). À proximité, les
choses deviennent encore plus rouges – murs, tapis, lustres, banquettes – à la Raspoutine, une
toute nouvelle succursale du célèbre club parisien. Quelques cocktails Raspoutine (vodka,
tequila et jus de citron ; 150 dirhams) et vous vous intégrerez parfaitement.
Dimanche
10) 11 H SORTEZ DE LA VILLE
La nature et la culture enveloppent les sentiers qui traversent Anima, un pays des merveilles de
jardins exotiques, de belvédères, d’étangs et d’œuvres d’art mystiques à 45 minutes au sud de
Marrakech. (Utilisez le site Web pour réserver la navette gratuite, avec des départs le dimanche
à 9h30, 11h30 et 14h30. Entrée : 120 dirhams.) Comme une déambulation dans l’inconscient
collectif, le voyage fait apparaître à chaque tournant quelque chose de primordial, d’archétypal
ou d’étrange. Un sentier passe devant une reproduction du « Penseur » de Rodin, qui semble
contempler un grand cône entouré de bandes de couleur. Un autre vous fait atterrir sur une
énorme arche en métal transportant une pyramide, un chameau multicolore, une girafe creuse
et des créatures bien plus étranges. Retournez à nouveau et vous trouvez un masque africain
qui s’envole et qui souffle de la fumée par la bouche. Ensuite, réfléchissez à la signification de
tout cela autour d’un café au lait (25 dirhams) au Café Paul Bowles du site et préparez-vous
pour la leçon d’arabe n° 4 : Ma’assalama ! Au revoir!
Hébergement
À quelques pas de la scène de la galerie Gueliz, le Radisson Blu Hotel Marrakech Carré Eden, qui
compte 198 chambres , dispose d’un salon alimenté par un DJ avec des cocktails à base
d’ingrédients locaux, d’une boutique de design néo-mauresque et bien plus encore. Doubles à
partir de 1 280 dirhams (environ 130 dollars).
Au cœur du quartier de Derb Debachi dans la médina, le Riad Lamzia (Derb El Hajra 11, 212-5-24-
39-12-58) a ouvert ses portes en 2015 avec six chambres, une terrasse sur le toit et un salon dans
la cour rempli de platines, de machines à écrire, de téléphones à cadran et d’autres trouvailles
rétro. Les doubles coûtent 55 ou 65 euros (environ 59 $ ou 70 $), selon la saison.
