LE ROMANTISME.
La poésie était un genre très valorisé dans les siècles passés, et particulièrement au XIXe siècle où le
mouvement littéraire dominant est le romantisme.
I – Quand est né le romantisme ?
Le romantisme est un mouvement littéraire qui se développe à la fin du XVIIIe siècle et qui s’épanouit
puis s’éteint au XIXe siècle. Ce sont Rousseau et les poètes allemands comme Hölderlin, Novalis et
Goethe qui font éclore le romantisme. Madame de Staël va l’importer en France.
II – Quelle est la définition du romantisme ?
Le romantisme est une aspiration à l’idéal et à l’absolu contrariée par une réalité décevante.
Les romantiques veulent atteindre la perfection amoureuse, esthétique, politique. Ils sont prêts à tout
perdre pour leurs idées, l’être aimé, leur quête artistique. Cependant cet absolu n’est pas soutenu par
la réalité. Il y a donc une tension entre la volonté de perfection et la réalité dans la réalisation de cet
absolu.
Il y a souvent du spleen, notion introduite par Baudelaire, de mélancolie et de langueur nées de
l’écart entre le rêve et la réalité.
Il existe plusieurs romantismes :
– Le romantisme noir : d’inspiration gothique, il s’inspire des romans d’épouvante et des romans
ésotériques qui montrent un idéal et un absolu inversé. On le retrouve chez Baudelaire dans Les
Fleurs du mal.
– Le romantisme troubadour : inspiré de la littérature du Moyen Âge, il en reprend des motifs comme
dans Notre Dame de Paris de Victor Hugo.
– Les romantismes conservateur et révolutionnaire sont des types politiques. Le premier prône le
maintient en place des idées politiques, voire le retour à la monarchie, tandis que le deuxième prône
le renouvellement politique.
III – Quels sont les auteurs romantiques ?
Victor Hugo : son recueil Odes et ballades est caractérisé par le romantisme troubadour. Au début de
sa carrière, Hugo s’inspire de la littérature du Moyen Âge, les ballades étant un forme poétique
médiévale et les odes référant plutôt à Ronsard qui s’inspirait de l’Antiquité. Hugo a aussi écrit des
romans et des pièces de théâtre romantiques.
Musset : il invente, dans son recueil Les Nuits, une forme poétique inspirée de la musique
romantique. Il s’agit des Nocturnes, de Chopin, à la même époque. Ce sont des pièces musicales
souvent pour piano.
Nerval, avec son recueil Les Filles du feu, navigue entre plusieurs figures féminines qui rejoignent
l’idée d’absolu amoureux, lié à la brûlure de l’amour comme un feu qui brûle, qui peut s’éteindre et
dont les braises peuvent le rallumer. Nerval se situe entre le romantisme noir et le romantisme
lyrique où les sentiments sont exprimés.
Lamartine : figure conservatrice sur le plan politique. Son recueil Les Méditations poétiques et plus
précisément le poème « Le lac » où il déplore la perte de la femme aimée, dans lequel figure le vers «
Ô temps suspends ton vol », marque la rupture entre le passé et le présent. La lamentation et la
complainte de la perte appartiennent au registre élégiaque.
Bonus
Pour se documenter sur la vie des poètes romantiques, Vigny à écrit une pièce intitulée Chatterton
mettant en scène la vie de Chatterton, un poète anglais mort de pauvreté car refusant de modifier
ses textes pour les vendre. Le texte de Vigny met en lumière ce à quoi ressemblait un poète
romantique dans ses aspirations.