Etat de nature

Hobbes Rousseau
1- Les hommes sont égaux par nature 1- Les hommes sont égaux par nature
2- Les hommes sont vulnérables 2- Les hommes sont seuls à l’état de nature, donc
3- Les hommes sont rationnels les hommes sont libres par nature.
1+2+3 entraînent que la peur gouverne les 3- Les hommes sont « stupides » et « bornés » à
hommes. Chaque individu représente une l’Etat de nature. La nature humaine est
menace objective pour son prochain. La insouciante et amorale.
méfiance est universelle (puisque nous ne 4- Ce qui distingue l’homme de l’animal est la
pouvons pas connaître les intentions des autres perfectibilité. L’homme a une histoire.
il est naturel de se méfier). Les hommes ont naturellement pitié de leurs
Les hommes cherchent à accumuler de la semblables. « L’amour de soi » entraîne une empathie
puissance pour ne pas être soumis à l’arbitraire naturelle.
ou au hasard : Si vis pacem, para bellum (Qui Dans l’Etat de nature les hommes sont heureux car la
veut la paix, prépare la guerre). Le désir de nature est riche. Donc, L’homme n’a aucune raison de
s’approprier les choses est naturel est et sortir de l’Etat de nature.
légitime. Le passage de l’état de nature à l’état civil est un
Dès lors, c’est par un processus rationnel que les accident de l’histoire. Par contre le retour à l’Etat de
hommes en viennent à s’opposer les uns aux nature est impossible, car l’homme a perdu son
autres : « L’homme est un loup pour l’homme ». innocence en entrant dans l’Etat civil.
Il résulte de tout ce qui précède, que la nature
humaine est contradictoire en son essence : les
hommes veulent la paix, car la paix est la
condition pour atteindre la prospérité, qui est la
condition pour assurer la subsistance et le
bonheur. Mais cette volonté induit une course à
la puissance selon un processus rationnel, qui
conduit à la guerre de tous contre tous.
Il est donc nécessaire de quitter l’Etat de nature
pour instituer l’Etat civil, car à l’Etat de nature la
liberté est impossible. Cependant le désir de
liberté est naturel, car sans elle, personne ne
pourrait rien entreprendre.
Par ailleurs, le retour à l’état de nature est
possible quand l’état civil s’effondre.

Etat civil
Hobbes Rousseau
L’état civil est un artifice institué par l’homme Le passage de l’état de nature à l’état civil est
pour lutter contre la guerre et permettre la marqué par l’invention de la propriété.
liberté. Le désir de s’approprier les choses est la
Le premier but de l’Etat civil est d’assurer la conséquence de la dégradation de « l’amour de soi »
sécurité des citoyens, car la sécurité est la base (naturel et nécessaire) en « amour propre » qui est
de toute entreprise. le désir de se distinguer des autres et l’origine de
La propriété est un droit fondamental qui doit toutes les inégalités entre les hommes.
être préservé au maximum, afin de rendre L’état civil est un artifice institué par l’homme, à
possible la liberté. l’origine, pour perpétuer les inégalités et asseoir la
légitimité des plus puissants. Dans l’état civil la
L’état civil est le résultat d’un pacte social entre liberté est impossible pour tous les membres de la
les citoyens, qui renoncent à leur souveraineté société (dominants et dominés) tant que la liberté
(liberté naturelle) pour la transférer à un naturelle n’est pas restaurée.
individu ou une assemblée. Le pacte peut être La quête de puissance est le fruit de la vanité
dénoncé par les citoyens quand il menace leurs humaine, elle est donc irrationnelle (puisque tout le
intérêts vitaux. Pour Hobbes, la forme de monde est perdant) et illégitime.
gouvernement la plus efficace est la monarchie L’état civil est instable tant que les inégalités
absolue car elle concentre tous les pouvoir en perdurent, puisque qu’elles sont injustes (elles vont
une personne unique. à l’encontre de la nature profonde de l’homme).
Le pacte lie les citoyens entre eux sous un Mais puisque l’homme est perfectible, on peut
même joug. Mais le souverain est libre de tout espérer améliorer cet état : restaurer la liberté et
engagement avec les citoyens, parce que cela l’égalité naturelle. La liberté est inaliénable, car
nuirait à son efficacité, en limitant sa puissance. c’est un droit sacré qui ne peut être sacrifié au nom
Hobbes, qui est un matérialiste, considère que la de la sécurité.
morale est une fiction. La politique est un jeu L’état civil rend les hommes moraux et immoraux,
de forces et les hommes n’agissent que par les mais tant que les inégalités perdurent c’est
passions (la peur étant la plus puissante d’entre l’immoralité qui domine.
elles). La personne qui incarne l’Etat, c’est le Le contrat social a pour but de restaurer la liberté et
Léviathan. Le Léviathan est une créature l’égalité en instituant l’état de droit. Dans l’Etat de
monstrueuse envoyé par Dieu pour inspirer le droit, tous les citoyens sont égaux devant la loi, qui
respect. Car pour inspirer le respect il doit est l’expression de la volonté générale. La volonté
inspirer la crainte, et pour inspirer la crainte il a générale est la somme de toutes les volontés
besoin de force : d’où la nécessité d’un pouvoir particulières, quand on leur retranche tout ce
absolu. quelles contiennent d’intérêts particuliers. La
Pourtant le souverain aura tout intérêt à volonté générale est rationnelle et doit s’imposer
garantir la paix des citoyens. Car s’ils se sentent sur les volontés particulières afin de rendre possible
menacés ils reprendront leur souveraineté et la liberté. La liberté naturelle des individus doit être
l’Etat pourrait être renversé. Ainsi, le souverain limitée, afin de permettre aux libertés particulières
devra, pour sa propre survie, assurer la de coexister. Le contrat social ne peut être dénoncé
prospérité commune (commonwealth). légitimement par les citoyens, car il garantit leur
Ainsi le Léviathan doit assurer la sécurité droit le plus fondamental : « on les forcera d’être
intérieure et extérieure, pour garantir la libre ».
prospérité commune. Car entre les Etats Tant que les hommes ne seront pas raisonnables, la
souverains c’est l’état de nature qui prévaut ; liberté sera imposée par la force, au nom de l’idéal
tant que ces derniers ne renoncent à leur républicain. Il faudra donc éduquer les hommes
souveraineté pour les remettre entre les mains pour leur redonner le goût de la liberté ; et les
d’un Super-Léviathan. Or comme l’Etat a besoin persuader d’abandonner la propriété qui est la
d’un maximum de forces pour se protéger des source de tous les malheurs.
autres Etats, il doit chercher à assurer la plus On peut donc voir chez Rousseau une préfiguration
grande prospérité de ses citoyens et accumuler de l’idéal communiste.
de la puissance au détriment des autres Etats.
Ce qui entraîne une escalade qui conduira
immanquablement à la ruine, tant qu’un Etat
mondial n’est pas institué. Ainsi la paix est un
espace restreint où la prospérité est possible
tant que règne la confiance, dans un monde
dominé par la guerre.
On peut voir chez Hobbes une préfiguration de
l’impérialisme américain.