INTRODUCTION
Le but de notre recherche est de décrire les besoins
d'encadrement structuré des étudiants inscrits à un programme
menant à l'obtention d'une attestation d'études Supérieure et
universitaire précisément a l’ISETAM Kikwit. Nous voulions
spécifiquement répertorier les principales difficultés vécues par
les étudiants, déterminer les moments du cheminement
scolaire pendant lesquels l'insertion de services d'encadrement
serait nécessaire et identifier les personnes-ressources qui sont
intervenues dans l'encadrement des étudiants ou les personnes
desquelles les étudiants auraient aimé recevoir de l'aide. Une
approche qualitative a été utilisée par le biais d'une méthode
d'observation indirecte : le groupe de discussion.
Les préoccupations financières tiennent aussi une place
importante. Les résultats nous indiquent aussi que les moments
pendant lesquels les étudiants vivent plus de difficultés sont la
première session en raison des changements liés à l'intégration
et la fin des sessions par le cumul de travaux à remettre.
Finalement, les enseignants apparaissent comme étant la
personne-ressource la plus significative dans l'encadrement des
étudiants. Les conseillers et l'organisation auraient aussi un
rôle à jouer dans l'encadrement en offrant un suivi individuel
dans le premier cas et en assurant un accès aux ressources
dans le second cas. Finalement, les pairs offrent souvent une
aide spontanée qui prend une certaine importance.
La formation aux études supérieures est propre au monde
universitaire, et surtout celle qui conduit à l’obtention d’une
maîtrise de recherche ou d’un doctorat. Ces parcours de
formation sont longs, exigeants et comptent au nombre des
réalisations majeures de l’âge adulte pour les étudiants1 qui les
accomplissent et au nombre des fleurons de la carrière
universitaire pour les professeurs et chercheurs qui les dirigent.
Outre la durée et l’exigence, ces parcours sont également
caractérisés par le fait que, le plus souvent, l’essentiel de leur
cheminement s’appuie sur une direction de recherche,
phénomène dont on parle de manière générale sous le thème
d’encadrement aux études supérieures. Il s’agit d’une
particularité qui est unique dans le monde de la formation
académique, dont les termes sont peu explicités, la pratique
effective peu formalisée et les balises esquissées à grands
traits approximatifs.
C’est qu’une part déterminante de l’encadrement aux
études supérieures repose sur une relation interpersonnelle
entre l’étudiant et le directeur de recherche, espace privé où
l’institution n’a jamais vraiment souhaité s’aventurer, par
crainte de figer le dynamisme d’un espace interactionnel créatif
et ouvert ou d’en dénaturer l’essence profonde, dont la finalité
est la transmission de savoirs protéiformes du plus haut niveau
que la société soit en mesure de produire. La direction de
recherche donne le plus souvent le meilleur, mais quelques fois
le pire, il faut bien l’avouer.
Et en dépit de son caractère foncièrement insaisissable,
une réflexion renouvelée s’articule et se développe rapidement
à son sujet dans les grandes universités de recherche, suscitée
à l’origine par les problèmes névralgiques de la durée des
études, de l’attrition et du financement étudiant. Dans ce
contexte, la Faculté des études supérieures et postdoctorales
veut apporter sa pierre à l’édifice en proposant aux membres
de notre communauté la présente réflexion sur le thème de
l’encadrement aux études supérieures; réflexion qui explore
souvent le pourtour de la direction de recherche, mais qui
n’hésite pas non plus à s’avancer au cœur de ce que l’on
nomme « la boîte noire » de cet espace privé que partagent
l’étudiant et le directeur de recherche.
En définitive, cette réflexion a pour but d’informer des
meilleures pratiques répertoriées en matière d’encadrement,
de donner des conseils utiles aux acteurs concernés et de
susciter un dialogue constructif et fructueux entre étudiants et
directeurs de recherche, de même que de stimuler les
échanges au sein des différentes unités de l’institution.
Compte tenu des inévitables changements de perspective
qu’elle implique et compte tenu des acteurs auxquels elle
s’adresse, cette réflexion se présente en deux documents
distincts, l’un pour l’étudiant à l’orée de son processus de sa
formation et en quête d’une direction de recherche, l’autre
pour les professeurs et chercheurs affectés aux études
supérieures et appelés à participer à la direction d’étudiants. La
nécessité méthodologique qui oblige à ce partage ne doit
cependant pas masquer le fait qu’il s’agit d’une problématique
unique présentée dans deux perspectives. Les recoupements
sont d’ailleurs nombreux entre les deux documents, et en
l’occurrence, il est recommandé à tout le monde de les lire tous
les deux. À l’aube de ce XXIe siècle, l’Université de Montréal est
confrontée à un grand nombre de défis passionnants. Celui
dont il est question dans les pages qui suivent consiste en la
gamme de moyens dont l’institution peut se doter pour
continuer à former, et dans les meilleures conditions possibles,
des savants et des érudits du plus haut niveau, en mesure de
pleinement contribuer au développement de la société et au
bien-être collectif.
Enfin, le « monde » change et Il est tout à fait normal que
les grandes institutions soient toujours un peu en décalage par
rapport à l’évolution sociale. On a beaucoup réfléchi sur le
thème de l’encadrement des étudiants aux cycles supérieurs
dans le passé et on le fera sans doute encore tant qu’il y aura
des universités. L’Université de Montréal (UdeM) a accéléré le
pas au cours des dernières années pour mieux faire
correspondre ses structures et son fonctionnement aux
attentes et aux besoins de la société. Mais cette société évolue
au grand galop et est marquée de profondes transformations
récentes, notamment en ce qui touche la production et la
transmission du savoir. Il n’est pas question ici de se lancer
dans des entreprises cosmétiques superficielles et
inconsidérées, mais de proposer une réflexion visant à une
utilisation plus optimale de nos ressources, à faire la promotion
de bonnes pratiques et celles d’innovations récentes qui nous
semblent aller dans le sens d’une plus grande adéquation aux
besoins des étudiants, des collègues et des unités, et ce dans
le respect des valeurs et de la mission institutionnelles. En
définitive, de comprendre ces principes et de les adapter à
chaque situation spécifique que vous rencontrez, conditionnent
les résultats obtenus.
