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comme Eiffel
1 Que sais-tu à propos de la tour Eiffel?
T
12 La Tour
Pour le centenaire de la Révolution française et La tour Eiffel suscite de violentes polémiques et
la chute de la monarchie, Paris décide d’organiser doit affronter une véritable révolte de la part des
une exposition universelle exceptionnelle en 1889. écrivains et des artistes qui signent une pétition
Napoléon et successivement Napoléon III ont des en 1887 publiée dans «Le Temps» pour protester
projets ambitieux pour la ville: ils veulent en faire contre la construction de cette «odieuse colonne de
une capitale moderne. L’idée de la construction tôle boulonnée». Maupassant, Zola, Dumas, Garnier,
d’une tour vertigineuse a depuis longtemps hanté Gounod et beaucoup d’autres la définissent « le
l’imagination des hommes. déshonneur de Paris».
La tour Eiffel est destinée à imposer Paris aux yeux Malgré ses détracteurs, la porte monumentale de
du monde et doit démontrer le savoir-faire français. l’exposition remporte un immense succès. Deux
Véritable audace technique et architecturale du millions de visiteurs se bousculent pour monter
«siècle du fer», la Tour est la réponse de l’ingénieur sur la «carcasse métallique» afin de jouir d’une vue
Gustave Eiffel au concours organisé pour célébrer panoramique sur Paris inédite et imprenable.
la puissance industrielle, les progrès des sciences «La noire et gigantesque cheminée noire» qui
et des techniques et l’essor du génie civil français devait être démontée 20 ans après sa construction
depuis 1789. La galerie Vittorio Emanuele II de est sauvée grâce à l’intérêt stratégique que lui
Milan, un des plus beaux exemples de l’architecture portent les militaires et grâce à son importance
du XIXè siècle, influence Eiffel. scientifique: expériences sur la résistance de
Inaugurée en mars 1889 après environ deux ans l’air, observation de la météorologie et surtout
de travaux, la «Dame de fer» est située sur la rive installation d’une antenne géante pour les débuts
gauche, entre le Trocadéro et le parc du Champs de la radio.
de Mars. Avec ses 320 mètres (324 avec l’antenne) Inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO
et ses trois étages, elle restera depuis 1991, elle est estimée à 434 milliards
la construction la plus haute du d’euros.
monde jusqu’à la construction de Aujourd’hui c’est le monument le plus emblématique
l’Empire State Building à New York de Paris et le plus visité au monde, avec près de
7 millions de visiteurs par an.
en 1931.
UNE CITATION
de Roland Barthes
«La tour regarde Paris. Visiter la tour, c’est se
mettre au balcon pour percevoir, comprendre
et savourer une certaine essence de Paris»
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2 Compréhension du texte 3 L’histoire se répète
1 Que décide d’organiser la ville de Paris pour D’autres projets de monuments parisiens sont
célébrer le centenaire de la Révolution française? mal accueillis par l’opinion publique et ont
2 Comment le XIXè siècle est-il défini? Pourquoi? été l’objet de débats: par exemple le Centre
3 Que doit démontrer la tour Eiffel aux yeux du Georges Pompidou et la Pyramide du Louvre.
monde?
Cherche sur Internet ou à la bibliothèque
4 Quelle est la source d’inspiration de son créateur?
des informations sur ces deux monuments et
5 Combien de temps les travaux ont-ils duré?
Quand est-elle inaugurée? explique pourquoi ils ont suscité de grandes
6 Où se trouve-t-elle? Combien mesure-t-elle? polémiques.
De combien d’étages est-elle constituée?
7 Que représente-t-elle aujourd’hui? Combien 4 Existe-t-il dans ta ville ou dans ton pays des
de visiteurs visitent la tour actuellement? monuments ou des sites critiqués? Lesquels?
8 A-t-elle toujours suscité de l’admiration? Explique pourquoi.
Pourquoi?
Gustave Eiffel
1832 Il naît à Dijon le 15 décembre.
1850 Il échoue au concours d’entrée à
l’École Polytechnique.
1855 Il obtient le diplôme à
l’École Centrale des Arts
et Manufactures à Paris.
1858 -1860 Il construit sa première
grande réalisation: le pont de
Bordeaux, la «passerelle Eiffel».
1867 Il fonde sa propre société.
Il se spécialise dans les
charpentes métalliques.
1871-1876 Il participe à de nombreux
travaux en Europe, en Égypte
et en Amérique latine.
1881 Il conçoit l’astucieuse armature de fer
de la statue de la Liberté à New York.
1887 Il commence les travaux de la «Tour».
1888 Les travaux de construction du canal de
Panama reprennent grâce au système
d’écluses proposé par Eiffel.
1889 Inauguration de la tour Eiffel et ouverture
LA TOUR ET LES ARTS
de l’Exposition universelle.
1890 Il s’attaque à un autre projet pharaonique: Le regard de la peinture
un ingénieux «pont sous marin» sous la «Paris à travers ma fenêtre» de Marc Chagall,
Manche qui est refusé pour des raisons 1913
«La Tour Eiffel» de Maurice Utrillo, 1913
politiques et qui préfigure l’«Eurotunnel» «Les constructeurs» de Fernand Léger, 1950
104 ans plus tard.
1893 Impliqué dans le scandale financier de
Panama, il est condamné injustement. Le regard du cinéma
Profondément atteint dans son honneur, il met «Paris qui dort» de René Clair, 1923
fin à sa carrière d’entrepreneur. Il consacre «La fin du monde» de Abel Gance, 1930
les dernières années de sa vie à la recherche «Zazie dans le métro» de Louis Malle, 1960
«L’homme qui vendit la tour Eiffel»
scientifique, notamment aux études sur de Claude Chabrol, 1963
l’aérodynamisme. «Vivement dimanche» de François Truffaut,
1923 Il meurt à l’âge de 91 ans. 1983
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