Exemplier Manon Lescaut

Parcours : Personnages en marge, plaisirs du romanesque

Vivre en marge = vivre en dehors des normes morales, familiales

et sociales

Roman très réaliste qui dépeint la société du 18ème siècle qui est
injuste, intolérante et marquée par la religion.

Les personnages en marge ne respectent pas les codes de la

société.

Manon est un personnage amoral : elle ne respecte pas la morale

car elle n’a pas reçu l’éduction pour connaitre cette morale

Des Grieux est un personnage immoral : il a reçu l’éducation et les

codes conformes à la morale mais il ne les respecte pas.

Plaisirs (=BONHEUR) du romanesque=plaisirs ressentis par le

lecteur + la recherche du plaisir (><vertu, morale religieuse) par
les personnages du roman

Les personnages ressentent du plaisir immédiat dans

l’assouvissements de tous leurs désirs

Le lecteur ressent du plaisir car plaisir du romanesque :

1- roman d’aventure avec beaucoup de rythme, des péripéties et

des personnages marginaux

2- instruction morale, le lecteur en ressort grandit

3-une belle histoire d’amour

4-un roman-mémoire raconté à la 1ère personne

Résumé : bon résumé sous ce lien : Manon Lescaut, abbé

Prévost : fiche de lecture et résumé

Fiche de Manon Lescaut | PDF

Les péripéties tournent principalement autour de l’amour entre Manon et

Des Grieux. Il y a aussi une gradation : les évènements qui se passent sont
de + en + graves. Cela fournit beaucoup de plaisir au lecteur qui est
surpris par tous ces évènements.

 Des Grieux rencontre Manon à Amienscoup de foudre

 Fuite à Saint-Denis puis à Paris
 Installation à Paris dans un appartement
  A Paris, Monsieur de B , leur voisin, séduit Manon
 M de B avertit le père de Des Grieux qui le ramène chez lui
 Plusieurs mois après, Tiberge incite Des Grieux à reprendre ses
études de théologie pour le ramener dans le droit chemin
 Des Grieux passe un certain temps dans la religion à St Sulpice
 Manon vient chercher Des Grieux à St Sulpice et ils s’installent à
Chaillotpériode de bonheur
 Location d’un meublé à Paris dans lequel le frère de Manon
s’incruste
 Incendie de la maison de Chaillot
 Lescaut va inciter DG à aller dans une maison de jeu et le pousse à
tricher pour gagner de l’argent
 Les domestiques volent leurs économies
 M de G…M séduit Manon
 Manon et Des Grieux sont envoyés en prison
 Des Grieux s’évade avec l’aide de Lescaut
 Avec l’aide de M. de T, Lescaut et Des Grieux font évader Manon
 Lescaut est tué dans la rue
 Fuite des 2 amants dans leur maison de Chaillot
 Arrivée du jeune G…M à Chaillot
 Le fils de M de G…M séduit Manon
 Manon essaie de le duper en lui volant son argent mais cela ne
fonctionne pas
 Le père de G…M les envoie à la prison du Chatelet
 Le père de Des Grieux essaie de trouver un arrangement avec M de
G…M
 Manon doit s’exiler en Amérique
 DG la suit en Nouvel-Orléans
 Le Gouverneur refuse de les marier car son neveu, Synnelet est
amoureux de Manon
 Duel entre DG et Synnelet. DG le blesse et le croit mort
 Les 2 amants fuient dans le désert
 Mort de Manon dans les bras de DG
 Tiberge arrive en Nouvel*Orléans pour ramener DG en France
 Retour de Des Grieux à la religion

1. Thème de l’amitié à travers le portrait de Tiberge

- Origines sociales et chemin de vie

Tiberge est un jeune homme âgé de vingt ans, trois ans de plus que Des
Grieux. C’est l’ami d’enfance de Des Grieux. Ils ont été élevés ensemble
mais il est issu d’une famille beaucoup plus modeste. C’est pourquoi, il a
été obligé de se diriger vers la voie ecclésiastique.
 - Une amitié sincère et désintéressée envers Des Grieux

Unis depuis la plus tendre enfance, Tiberge voue une amitié sincère et
sans limites à son ami le chevalier Des Grieux. Tiberge restera un ami
d’une fidélité sans égale, et dont le courage ne diminuera pas face à la
volonté de voir Des Grieux revenir sur le chemin de la vertu et de la
religion. Son amitié reste désintéressée et parfaite.

- Un soutien indéfectible dans les moments difficiles : une aide

fiancière

Des Grieux souvent demander de l’aide financière à Tiberge à cause des

dépenses faites pour Manon. Par exemple, après la perte de leurs biens
dans l’incendie de leur maison de Chaillot, après son évasion et celle de
Manon de prison.

- Un guide de vertu et de moralité

Dans ce roman, peu de personnages ont un comportement exemplaire,

hormis Tiberge. Tiberge est guidé par la sagesse et par la raison, très
religieux, c’est un garçon d’un « sens mûr et d’une conduite fort
réglée » : il est intelligent, il réfléchit et a une grande maturité dans sa
capacité à porter un jugement moral. Son comportement réglé respecte
les normes sociales et donc ce qu’il faut faire pour être qqu de bien. Très
religieux, Tiberge désapprouve la conduite de Des Grieux et tente le
remettre DG sur le droit chemin. Tiberge incarne pour Des Grieux « un
zèle et une générosité en amitié qui surpasse les plus célèbres exemples
de l’Antiquité. Si j’eusse alors suivi ses conseils, j’aurais toujours été sage
et heureux ». Le zèle a plusieurs significations ; c’est à la fois une ferveur
religieuse mais aussi l’ardeur qu’on peut avoir à servir qqu, à être utile.

Par exemple, au début du roman lorsque DG est amené de force dans la

maison familiale par son frère pour être éloigné de Manon. Tiberge lui rend
visite et le convainc de revenir à la raison. Cependant, Tiberge ne réussira
pas complètement à le détourner de sa passion puisque quelques temps
plus tard, il retournera avec Manon. Plus loin dans le roman, Tiberge vient
voir DG en prison et essaye de lui prodiguer de bons conseils moraux. DG
n’écoute pas Tiberge et ne cherche donc pas à s’améliorer sur le plan
moral. Plus tard dans l’intrigue, Tiberge le conseillera de renouer avec son
père mais DG désire poursuivre sa voie vers l’amour passion bien plus
attrayant que la vie monotone et rangée de son ami. Contrairement à
TIberge, DG place l’amour au-dessus de Dieu.

Tiberge n’a jamais un discours accusateur envers DG. Ses conseils sont
pleins de sagesse. Tiberge ne cessera jamais de croire au retour de DG sur
la voie de la raison et donc de la foi. Tiberge incarne l’idée que la morale
peut toujours triompher des passions destructrices.
 - Le triomphe tardif de la vertu

Finalement, à la fin du roman, Tiberge arrive par bateau en Amérique pour

retrouver Des Grieux. Le retour de Tiberge après la mort de Manon
annonce pour Des Grieux un retour à la vie morale et vertueuse. « Je lui
déclarai que les semences de vertu qu’il avait jetées autrefois
dans mon cœur commençaient à produire des fruits dont il allait
être satisfait ». Tiberge représente donc l’idée que la foi et la vertu
offrent toujours une issue, même après les erreurs. Au moment de la mort
de Manon et de son père, DG reprend donc le droit chemin et le doit
sûrement à Tiberge. Tiberge symbolise donc le retour de DG à une
vie morale et religieuse.

2. Thème de l’argent

Thème central du roman. L’argent est la cause de nombreux conflits et

des malheurs des personnages. Ce thème est également central dans la
société de la Régence. L’argent donne du pouvoir. La société est
corrompue par l’argent.

- Goût de Manon pour les plaisirs et la dépense

Lors de leur rencontre, Manon informe Des Grieux que ses parents veulent
l’envoyer au couvent. Afin d’y échapper, ils décident de fuir vers Paris
avec une petite somme d’argent : « Nous nous imaginâmes, comme des
enfants sans expérience, que cette somme ne finirait jamais ».
Adolescents, ils sont jeunes et innocents et ne se rendent pas compte des
conséquences de leurs mauvaises décisions. Cette première fuite va les
précipiter dans une vie sans ressources. En effet, Manon est très
dépensière et aime le luxe et les plaisirs. En retour, Des Grieux est
incapable de résister à sa maîtresse et cède aux moindres caprices de
cette dernière, ce qui contraint le couple à commettre différents vols et
escroqueries les conduisant vers un destin tragique.

Quelques exemples :

Lorsqu’ils s’installent dans une maison à Chaillot, village voisin de Paris.

Manon veut vivre dans le luxe, retourner vivre à Paris pour jouir des
plaisirs de la vie tandis que DG cherche à vivre avec elle. « Manon était
passionnée pour le plaisir, je l’étais pour elle »

Face à la pauvreté, DG, influencé par le frère de Manon, va se tourner vers

le jeu et il va tricher.

- La valeur monétaire de Manon

La beauté exceptionnelle de Manon a une valeur monétaire. Le frère de
Manon n’a aucune morale et se comporte comme son proxénète : « Une
fille comme elle devrait nous entretenir, vous, et moi. ».

En manque d’argent, Manon va vendre ses charmes sous les conseils de

son frère Lescaut à M. de GM, un vieillard séduit par Manon. Il offre à celle-
ci des bijoux et une pension importante. Dans une lettre que Manon écrit à
Des Grieux pour le quitter « Dans l’état où nous sommes réduits, c’est une
sotte vertu que la fidélité. Crois-tu que l’on puisse être bien tendre
lorsqu’on manque de pain ? » Manon justifie son infidélité par sa peur de
la pauvreté. L’amour est donc pour Manon conditionné par le confort et
l’argent à l’inverse de Des Grieux qui a un amour inconditionnel.

- La société du 18ème siècle pervertie par l’argent (l’auteur

critique la société française de l’époque)

Le comportement des 2 héros s’explique en partie par l’immoralité des

milieux qu’ils fréquentent. Dans cette société, l’argent règne en maître et
finit par corrompre les individus. Par exemple, DG va devenir un tricheur
professionnel en fréquentant le milieu du jeu. Les vieux riches comme M.
de GM n’ont aucun scrupule à acheter les faveurs de femmes bien plus
jeunes qu’elles.

Toutes les catégories sociales sont touchées : les domestiques de DG et

Manon leur volent de l’argent ce qui les précipite dans la pauvreté.

3. Thème du bonheur

Le bonheur est un thème central, à la fois recherché mais source de

tragédie pour les personnages. Cette quête du bonheur est à l’origine des
péripéties qui unissent Manon est Des Grieux.

A. Le bonheur des personnages

- Le bonheur dans les plaisirs pour Manon

Manon place son bonheur dans les plaisirs matériels : vie

confortable, bien-être matériel et divertissements. Elle recherche avant
tous les plaisirs et les amusements. Toutefois, une telle vie ne parvient pas
à la satisfaire totalement car après 2 ans de vie de plaisirs grâce à M de B
(un riche et vieux fermier général qui lui promet de l’entretenir
confortablement. 1er homme avec qui elle trompe Des Grieux), « ne
suivant que le mouvement de son coeur », elle cherche à revoir Des
Grieux.
C’est cet amour des plaisirs et du luxe qui sera à l’origine des malheurs du
couple.

- L’idéal de bonheur pour Des Grieux : un amour passion

Il s’agit d’une autre forme de bonheur auquel aspire Des Grieux. Dès leur
rencontre, DG trouve en Manon une source d’enchantement et de
bonheur. Lorsqu’il se retrouve pour la première fois seul avec Manon le
jour de leur rencontre : « Mon cœur s’ouvrit à mille sentiments de plaisir
dont je n’avais jamais eu l’idée ». Son bonheur est associé à l’amour et à
la présence de Manon.

- Le bonheur dans la vertu ?

Après la 1ère trahison de Manon, Des Grieux se tourne vers une

vie religieuse. Il croit que le bonheur est possible dans une vie simple et
chrétienne loin de tous les plaisirs et surtout loin « des dangereux plaisirs
de l’amour ». Mais très vite, il sent que cela ne suffira pas à donner du
sens à sa vie car il manque Manon.

- Le bonheur juste à deux

Leurs moments de bonheur sont rares. Manon et Des Grieux connaissent

des moments de bonheur quand ils restent repliés sur eux-mêmes :

Ex 1 : Dans l’auberge à Saint-Denis (là où ils s’enfuient pour que Manon

échappe au couvent ), ils connaissent le plaisir physique « nous fraudâmes
les droits de l’Eglise, et nous nous trouvâmes époux sans y avoir fait
réflexion » ils fraudent car à l’époque, l’Eglise n’autorise pas les rapports
physiques dans un couple non marié. Ils sont donc considérés comme
clandestins, hors des obligations religieuses et des conventions morales de
l’époque.

Ex 2 : Dans la maison de Chaillot, village voisin de Paris, les 2 amants

espèrent trouver le bonheur « Nous y mènerons une vie honnête mais
simple ». Mais la tentation de la ville finit par perdre Manon et Des Grieux
qui prennent un logement à Paris.

- L’illusion du bonheur dans une nouvelle société

Le bonheur semble à nouveau accessible dans le Nouveau Monde avec

leur installation en Louisiane. Pour Des Grieux, l’Amérique est donc liée à
l’espérance car cela représente la liberté, la tolérance et la possibilité de
vivre ouvertement avec Manon. « Je ne regrettais point l’Europe. Au
contraire, plus nous avancions vers l’Amérique, plus je sentais mon cœur
s’élargir et devenir tranquille ». DG disait à Manon « C’est au Nouvel
Orléans qu’il faut venir. […]. C’est ici qu’on s’aime sans intérêt, sans
jalousie, sans inconstance ». Là-bas, ils sont protégés par le Gouverneur
qui les croit mariés et ils vivent plusieurs mois dans une cabane. Même si
leur cabane est « misérable », Des Grieux ne s’en plaint pas car il est avec
sa bien-aimée « il y a peu de personnes ici qui paraissent mieux logées et
mieux meublées que nous ».

L’image de Manon change radicalement après la déportation en

Amérique : son attachement au luxe et aux biens matériels semble avoir
disparu. Elle dit à DG « Mais vous ne sauriez croire combien je suis
changée ». Elle ne s’intéresse plus aux biens matériels et est désormais
tournée vers autrui. Manon a renoncé aux plaisirs et de plus, elle le
rassure sur l’affection qu’elle lui porte, ce qui le remplit de bonheur. DG
est donc heureux « Je me couchai avec ces charmantes idées, qui
changèrent ma cabane en un palais digne du premier roi du monde ». A
nouveau, c’est dans la simplicité que le bonheur se trouve.

Mais, même en Amérique, leur histoire suit le même schéma, bonheur et

insouciance puis enchaînement tragique des faits. Leur histoire d’amour
est définitivement vouée à l’échec et à l’impossibilité d’un bonheur
simple.

B. La vision du bonheur dans la société française du 18 ème

siècle
- Un bonheur impossible à Paris au 18 ème siècle (l’auteur
critique la société française de l’époque)

Prévost écrit à une époque marquée par de nouvelles aspirations au

bonheur individuel. Au 18ème siècle, le bonheur est assimilé à une vie
simple. Mais ceci est impossible à Paris qui incarne le lieu de la
débauche, de la tromperie et du libertinage. Les plaisirs n’apportent pas
spécialement le bonheur.

Dans ce roman, le bonheur et la société semblent donc incompatibles. La

société très codifiée, rigide et marquée par l’ordre moral empêche Des
Grieux d’épouser Manon hors du cadre de l’Eglise et Manon de se détacher
de son attirance pour le plaisir. Les héros seront donc contraints de sans
cesse fuir.

Prevost fait donc réfléchir le lecteur sur les chemins qui mènent
au bonheur.

4. Thème de la fidélité

Dans Manon Lescaut, la fidélité est présente mais souvent mise à

l’épreuve par la passion et les tentations et les contraintes de la société
.
 - L’infidelité de Manon avec M. de B, le vieux GM et le fils du
vieux GM (voir thème de l’argent sur la peur de la pauvreté).

L’infidélité de Manon cause beaucoup de tristesse à DG mais malgré

tout, à chaque trahison, il lui pardonne. Les infidélités de Manon,
motivées par un manque d’argent, peuvent se justifier par sa volonté
de s’arracher à la misère.

- La fidélité de Des Grieux envers Manon malgré les trahisons

DG ayant besoin d’argent, Lescaut propose à DG de proposer ses charmes

à une vieille dame riche. DG refuse : « Je ne goûtai pas non plus ce parti,
qui m’aurait rendu infidèle à Manon ». Plus tard, lorsque son père vient lui
rendre visite à la prison de Châtelet, il justifie son comportement
« L’amour m’a rendu trop tendre, trop passionné, trop fidèle et peut-être
trop complaisant pour les désirs d’une maitresse toute charmante ; voilà
mes crimes ». Cette passion va le rendre aveugle sur la véritable nature
de la jeune femme et le fait d’ignorer les dangers dans lesquels son amour
le mène. « Il est sûr que, du naturel tendre et constant dont je suis, j’étais
heureux pour toute ma vie, si Manon m’eût été fidèle ». Cette phrase
concentre la souffrance profonde de Des Grieux, amoureux d’une femme
infidèle. Elle illustre le caractère destructeur de la passion amoureuse. Des
Grieux est condamné à souffrir de son amour pour Manon.

- La fidélité de Tiberge (voir thème de l’amitié)

5. Thème de la morale (lien avec le parcours : personnage en

marge)

La morale représente les comportements conformes aux attentes

de la société.

Manon Lescaut est une œuvre à dimension morale qui vise à mettre en
garde contre les ravages de la passion amoureuse.
Selon l’abbé Prévost, l’homme est tiraillé entre l’idéal religieux et
moral (=respect des normes du bien et du mal dictées par la société) et
l’attraction vers le plaisir. Ce tiraillement intérieur, propre à tous les
hommes, est symbolisé par les personnages de Des Grieux et de Tiberge.

- Le projet de lecture : un traité de morale ?

L’ouvrage est présenté d’emblée comme ayant une visée morale

dans « l’Avis au lecteur » qui condamne les passions vues comme
source de vices et de malheurs. Cet « Avis au lecteur » est écrit par
Renoncour, narrateur du récit-cadre et auteur des « Mémoires d’un
Homme de Qualité ». Le lecteur verra dans la conduite de Des Grieux, « un
exemple terrible de la force des passions ». Le roman a pour but
d’ »instruire » et de « plaire » au lecteur pour que ce dernier accède à la
sagesse et donc en faire qqu de meilleur. Plaire, c’est divertir le lecteur
par le récit palpitant et romanesque des aventures des 2 personnages
principaux. Instruire c’est provoquer le jugement du lecteur par une
lecture moralisante. L’auteur a donc une ambition : « L’ouvrage entier
est un traité de morale, réduit agréablement en exercice ».
A chaque fois que Des Grieux et Manon auront donc à faire des
choix, le lecteur pourra observer et réfléchir à des cas de morale,
c’est-à-dire réfléchir à ce qui est bien ou mal.

Ainsi, Prevost nous montre ce qu’il ne faut pas faire : commettre des délits
par amour (ex : tricher dans les cercles de jeu, tuer un garde, enlever
Manon de la prison, Lescaut que se fait tuer en pleine rue à cause de ses
mauvaises fréquentations, l’argent volé au fils de M. de G…M) . Prevost
nous incite donc à fuir les passions destructrices. Prevost met le
lecteur en garde contre l’amour passion.

- Le rôle de Tiberge (voir thème de l’amitié)

Dans ce roman, peu de personnages ont un comportement exemplaire,

hormis Tiberge.

- Le père de Des Grieux, respectueux des normes de la société

Il est bienveillant et véhicule aussi un discours moral. Les confrontations

entre Des Grieux et son père sont révélatrice de sa soif de liberté. La 1 ère
confrontation est un conflit avec son père suite à la 1 ère tromperie de
Manon. Son père est touché par son chagrin mais à aucun moment, il ne
lui laissera pas la liberté d’épouser Manon. A la place, il lui propose de
lui chercher une femme qui conviendrait à son rang. Dans une autre
confrontation, à sa sortie de la prison de Chatelet, DG implore son père
d’empêcher que Manon soit déportée en Louisiane. Il refuse
catégoriquement. Du coup, Des Grieux choisira librement Manon plutôt
que son père ce qui l’amènera à être ne marge de la société. Le fait de
rompre avec son père le rendra vulnérable financièrement et moralement.

A sa mort, DG culpabilise de ne pas s’être réconcilié et avoir suivi ses

conseils.

6. Le thème de la liberté

Manon et Des Grieux sont en quête constante de liberté. En effet, s’étant

affranchis des normes imposées par la société de leur temps, ils décident
de vivre selon leurs propres désirs, indépendamment du respect des
attentes sociales, religieuses, et familiales perçues comme des
contraintes. Ils veulent juste vivre librement leur amour même si cela les
amène à être en marge de la société. Cela amène à une réflexion
importante : sommes-nous vraiment libres d’aimer ? difficile d’être
soi, pression de la société…

- Manon, un personnage qui incarne la liberté et qui ne cesse

de fuir

Manon a un besoin constant de liberté pour échapper aux normes et aux

contraintes imposées par la société. Sa fuite constante est une forme de
rébellion qui symbolise son refus de se laisser enfermer dans un cadre
rigide.

Par exemple, la rencontre de Des Grieux et Manon à Amiens. Ensemble, ils

fuguent vers Paris afin que Manon échappe au couvent et aussi parce que
le père de Des Grieux n’accepterait jamais qu’il épouse Manon « nous ne
trouvâmes d’autre voie que celle de la fuite ». Ils fuient donc les
contraintes sociales et familiales pour pouvoir vivre leur amour librement.

Manon quitte plusieurs fois Des Grieux pour rejoindre d’autres hommes
riches, comme Monsieur de B et M de G..M. Ces fuites sont motivées par
son besoin de sécurité financière, mais elles illustrent aussi son désir de
ne pas être dépendante d’un seul homme.

- Privations de liberté

Au début du livre, les parents de Manon veulent l’enfermer dans un

couvent, ce qui provoque sa fuite avec DG. A plusieurs reprises, DG et
Manon se font emprisonnés à cause de leurs comportements immoraux.
DG va même jusqu’à tuer un garde pour pouvoir s’évader. Il est fortement
guidé par son amour pour Manon et son désir intense de la libérer « je n’ai
souhaité la liberté que dans cette vue ». Ensuite, Manon, à nouveau privée
de liberté, est exilée en Amérique.

- Des Grieux : une dépendance affective pour Manon

Manon exerce une emprise psychologique sur Des Grieux, qui devient
incapable de lui résister, perdant peu à peu sa liberté morale. En effet, il
devient prisonnier de sa passion pour Manon. Cette citation nous le prouve
« Manon était passionnée pour le plaisir, je l’étais pour elle »

- Confrontations avec son père pour son comportement en

marge (voir thème de la moralité)
- L’espoir de la liberté dans le Nouveau-Monde (voir thème du
bonheur)
- La liberté au 18ème siècle (l’auteur critique la société
française de l’époque)
Manon aspire à la liberté alors qu’à cette époque, les femmes en ont peu.
Elle représente une forme d’émancipation, un droit des femmes à pouvoir
choisir leur propre style de vie.

Avec sa passion pour Manon, DG aura évolué. Ses origines, son caractère
au départ ne le destinaient à devenir un personnage en marge. Manon
l’entrainera dans l’univers du mensonge. Ce que DG aura peut-être appris
grâce à Manon, c’est la liberté, idée qui devient très importante au
siècle des Lumières. Il se libère de son père, de l’Eglise, de la morale
ennuyeuse apportée par Tibère.

Avec ce roman, on voit que Prévost interroge les chemins qui

mènent au bonheur avec une société avec plus de liberté et de
tolérance pour les passions amoureuses. Dans une telle société,
les gens n’ y trouveraient-ils pas plus de bonheur plutôt que dans
une société rigide et trop codifiée ?

7. Le thème du libertinage

Manon, femme fatale, incarne le libertinage (=libre de toute contrainte

morale). Un libertin de respecte pas les normes sociales, en particulier
dans sa vie amoureuse.

- Des Grieux-Manon, un couple hors-mariage.

Montesquieu, philosophe des Lumières, dira de ce couple « le héros est un

fripon et l’héroïne est une catin » montrant ainsi que ces 2 personnages se
définissent par le penchant pour le plaisir. On le voit d’ailleurs au tout
début du roman à Amiens avec cette citation « C’était malgré elle
qu’on l’envoyait au couvent pour arrêter sans doute son penchant
au plaisir ». Manon sous-entend donc à DG qu’elle connaît les plaisirs de
l’amour physique et c’est donc une manière de l’attirer, de le séduire car il
est encore innocent sur le sujet.
Ils sont également très démonstratifs et ne cachent pas leur passion des
gens qui les entourent ce qui peut choquer au vu de leur jeune âge. Par
exemple, au moment de la 1ère fuite de DG et Manon à la suite de leur
rencontre à Amiens, ils se retrouvent dans un carrosse qui les emmène à
Saint-Denis avec d’autres personnes. DG dit « Nous étions si peu réservés
dans nos caresses qui nous n’avions pas la patience d’attendre que nous
fussions seuls ». Tout cela forme un spectacle un peu gênant pour les
autres personnages dans le carrosse. A d’autres moments, Manon va
utiliser les caresses pour obtenir ce qu’elle veut, pour se faire pardonner.

- Les tromperies de Manon (voir thème argent et infidélité)

Les divers riches amants de Manon incarnent également cette société
parisienne de débauche libertine. En échange de son corps, Manon
recevra d’eux des cadeaux, des bijoux, de l’argent.

- Le libertinage au 18ème siècle (l’auteur critique la société

française de l’époque)

Prevost critique la société aristocratique hypocrite et libertine. La fortune

leur permet des mauvaises actions en tout impunité derrière un masque
de respectabilité. Beaucoup d’importance est accordée aux plaisirs des
sens à l’époque de la Régence. Paris qui incarne le lieu de la débauche
avec (les jeux), de la tromperie et du libertinage.

8. Le thème de la manipulation
- Manon, un personnage difficile à « voir » et ambivalente
 Manon est un personnage contradictoire, double, ambivalent :
une lutte entre ambition et amour

Manon semble aimer sincèrement Des Grieux, mais elle ne parvient pas à
renoncer au luxe et au confort matériel, qui la poussent à multiplier les
relations avec d’autres hommes riches. Elle oscille donc entre l’amour
passionné et l’intérêt pour la richesse, ce qui rend ses motivations
ambigües. Par exemple, dans une lettre que Manon écrit à Des Grieux pour
le quitter « Dans l’état où nous sommes réduits, c’est une sotte vertu que
la fidélité. Crois-tu que l’on puisse être bien tendre lorsqu’on manque de
pain ? » Manon manipule DG. Elle justifie son infidélité par sa peur de la
pauvreté mais un peu plus loin dans la lettre, lui dit qu’elle l’aime « Je
t’adore ».

Les actions de Manon sont difficiles à suivre en raison de sa personnalité

imprévisible, de ses choix contradictoires.

Ex1 : la scène de Manon qui vient chercher Des Grieux à St-Sulpice et

s’enfuit avec lui alors qu’il ne la plus vue depuis de longs mois et qu’il
mène une vie sage sous l’influence de Tiberge. Cette scène est remplie
d’émotions : Manon le menace de mourir, il cède, abandonne tout pour
elle, tout ce qu’il avait promis à Tiberge et son père. Elle lui demande
pardon pour ses infidélités avec Monsieur de B et ils s’enfuient.

Ex2 : C’est avec le jeune G…M… que l’aspect insaisissable de Manon

apparaît le plus : elle abandonne de façon brutale Des Grieux, le trompe
ouvertement ET propose à DG pour la remplacer, une jeune prostituée que
DG refusera.

Mots de Des Grieux soulignant le caractère complexe et ambigü de Manon

« elle est légère et imprudente, mais elle est droite et sincère ».
 - Manon manipule ses amants

Manon ment régulièrement et use de ses charmes pour séduire des

hommes en en retirer de l’argent

 Le physique de Manon est peu décrit

Les caractéristiques physiques de Manon ne sont pas décrites
précisément. Les périphrases que DG utilise pour la décrire sont très
abstraites et ne donne pas de précisions sur son physique « ma chère
reine », « l’idole de mon cœur ». Donc, chaque lecteur peut avoir sa
propre image d’elle. On sait cependant qu’elle est très belle et que cette
beauté va déclencher les passions.

 Un lecteur manipulé : Manon, principalement décrite par des

hommes

La majeure partie de l’histoire est décrite du point de vue de Des Grieux,

son amant passionné. Il est à la fois subjugué par Manon « l’idole de mon
cœur » mais aussi parfois il la critique « fille ingrate et sans foi ». Elle est
tantôt décrite comme une femme manipulatrice et infidèle, tantôt comme
l’amour de sa vie, victime des circonstances. Cependant, DG est un
narrateur peu fiable car il est aveuglé par sa passion et a du mal à voir
Manon telle qu’elle est réellement, ce qui donne une image subjective
d’elle.

Des hommes comme Tiberge, le père de DG, Lescaut commentent le

caractère et les choix de Manon. Ils la jugent en fonction des valeurs
morales de l’époque, la voyant comme une séductrice. Ces jugements
vont influencer le lecteur qui va voir Manon comme qqn de dangereux et
égoïste. Cela révèle aussi les préjugés masculins et les attentes de la
société envers les femmes. Dans ce roman, il n’a aucune voix féminine
pour offrir un pont de vue nuancé sur Manon ce qui contribue à en faire
une héroïne insaisissable et mystérieuse.

- Des Grieux manipule Tibère pour lui emprunter de l’argent

(voir thème de l’argent)

9. Thème de la marginalité (lien direct avec le parcours)

Dans Manon Lescaut, les personnages sont en marge (contraire de

personnages héroïques) car ils ne parviennent pas à se conformer à la vie
morale et réglée qui est attendue d’eux. Cette marginalité permet
néanmoins de rendre les 2 héros touchants par leur humanité et suscite
ainsi l’empathie du lecteur.
 - La transformation de Des Grieux vers un personnage
immoral
a) Au départ, un personnage bien éduqué et de bonne famille

Des Grieux n’est pas initialement un personnage en marge. Il apparait

« au premier coup d’œil » comme « un homme qui a de la naissance et de
l’éducation ». Chevalier, il appartient par son père à une lignée héroïque,
morale et chrétienne du 17ème siècle.

b) Une rencontre qui va changer sa destinée

Dès sa rencontre avec Manon à Amiens, DG est fasciné par sa beauté et

son charme. Bien qu’issu d’une bonne famille et incarnant un certain
nombre de vertus morales, la passion que Des Grieux évoque pour sa
maîtresse le pousse à transgresser un grand nombre de valeurs. Par
exemple, dans l’auberge à Saint-Denis (là où ils s’enfuient pour que Manon
échappe au couvent ), ils connaissent le plaisir physique. A l’époque,
l’Eglise n’autorise pas les rapports physiques dans un couple non marié.

c) Les conflits intérieurs des personnages

A cours d’argent, Des Grieux est face à un dilemme moral : accepter

d’être un escroc ou perdre Manon.

Peu à peu, DG va renoncer à tout pour Manon : l’honneur, la vie

confortable associée à son rang, et même ses principes moraux. C’est
cette passion amoureuse qui domine et détermine désormais l’ensemble
de ses décisions. Des Grieux va même jusqu’à devenir un criminel en
tuant le garde lorsqu’il veut s’échapper de prison.

d) La condamnation sociale et le jugement des autres

Le couple est en conflit avec la société qui les juge et les marginalise.
Leur amour est perçu comme un scandale. La société de l’époque accorde
beaucoup d’importance aux valeurs morales et religieuses et donc ne les
comprend pas. Ex : le père de DG s’oppose à leur relation, Tiberge essaie
de le raisonner et de le ramener sur le droit chemin. La société finit par
condamner de manière radicale leur relation lorsque Manon est arrêtée,
emprisonnée et ensuite déportée en Amérique. Cet exil symbolise le
rejet total du couple par les normes sociales. Leur relation est
incompatible avec les valeurs et la société de l’époque.

- Manon, personnage en marge (voir thème sur le libertinage et la

manipulation)

Manon appartient à un milieu modeste. C’est une femme libre,

audacieuse, indépendante souvent associée à des activités considérées
comme immorales cette époque telle que la prostitution. Elle utilise son
immense beauté pour avoir accès à des bien auxquels elle n’aurait pas
accès à cause de ses origines sociales. Elle profite de la faiblesse des
hommes.

- Lescaut, le personnage le plus en marge de la société du

roman

Lescaut, le frère de Manon, est garde du corps. C’est un personnage brutal

et vulgaire. C’est une mauvaise fréquentation pour DG.

Lescaut est un parasite. Il s’installe chez Des Grieux et Manon et leur

emprunte de l’argent « Ce fut une prise de possession […],il fit de sa
maison la nôtre ».

Lescaut incarne le vice, l’égoïsme, les mauvais comportements. Lescaut

va un peu plus enfoncer Des Grieux et Manon dans la marginalité. Par
exemple, il fait entrer Des Grieux dans une association de tricheurs.

La beauté exceptionnelle de Manon a une valeur monétaire. Lescaut est

un homme sans morale, prêt à vendre les charmes de sa sœur quand Des
Grieux lui demande des conseils pour gagner de l’argent: « Une fille
comme elle devrait nous entretenir, vous, et moi. ».

DG ayant besoin d’argent, Lescaut propose à DG de proposer ses charmes

à une vieille dame riche. DG refuse : « Je ne goûtai pas non plus ce parti,
qui m’aurait rendu infidèle à Manon ».

Lescaut va être complice des évasions. C’est lui qui va apporter le pistolet
à DG en se faisant passer pour son frère. C’est lui qui va attendre DG à la
sortie de prison. Lescaut va aussi participer à l’évasion de Manon et il va
même tabasser le cocher à la fin de l’évasion de Manon, pour ne pas
devoir le payer.

Peu de temps après, Lescaut est tué par qqu dont on ignore l’identité mais
probablement un règlement de compte dû à ses mauvaises
fréquentations.

- Des conflits physiques : des scènes de lutte

Au sein du roman, le conflit est présenté d’un point de vue physique. Une
forme de violence est palpable à différents moments du récit.

Ex 1 : Cela se voit notamment lors de l’évasion de Des Grieux, lorsqu’un

domestique est tué. : pages 102-103

« C’était un puissant coquin, qui s’élança sur moi sans balancer. Je ne le

marchandai point ; je lui lâchai le coup au milieu de la poitrine ».
Ex 2 : Cette opposition physique se transforme en véritable duel à la toute
fin de l’œuvre, lorsque Des Grieux et Synnelet (le fils du Gouverneur en
Nouvel Orléans) se battent en raison de leur rivalité amoureuse : « Nos
épées se croisèrent ; je le blessai et je le désarmai presque en même
temps ».

La présence du pistolet à plusieurs reprises au sein du roman permet

d’ancrer le texte dans un conflit physique : lors de l’évasion de saint-
Lazare, ou encore (épisode de M. de G…M…)

10. Thème du voyage

Le voyage est un thème propice à l’aventure et donc au romanesque. Il

dynamise le récit. DG est prêt à suivre Manon « au bout du monde ». Il
peut marginaliser le voyageur en l’isolant, mais il peut aussi être un
moyen pour le marginal de fuir une société qui l’exclut et de partir en
quête d’un ailleurs

- La fuite afin de construire une nouvelle vie (voir thème de la

liberté)
- L’Amérique, un voyage vers un nouveau départ (voir thème
du bonheur)
- Manon, un personnage qui évolue au fil du roman, ce qui la
rend difficile à saisir (voir thème du bonheur)
- Un dernier voyage vers la mort (voir thème de la tragédie)

11. Thème du tragique

Le destin des 2 héros est marqué par la fatalité de leurs passions et de

leurs erreurs.

Le lecteur ressent de la terreur et de la pitié pour les personnages

malheureux.

- La thématique de l’amour impossible : la lutte contre le

destin et les obstacles sociaux

Thème fréquent dans les tragédies (cf. Roméo et Juliette)

Manon est d’un milieu modeste et à l’époque c’était très mal vu pour qqu
du rang social de Des Grieux d’être avec qqu comme Manon. Le fait
qu’elle soit libertine, très coquette, menteuse, éblouie par la fortune des
autres. Elle a un fond de vulgarité et donc, Des Grieux va changer de
monde, il va devenir libertin, voleur, tricheur et même un bandit. Il va
redescendre dans la hiérarchie sociale car il est pris par le sentiment de la
passion amoureuse. Il va devenir un fripon.

Le héros tente d’exprimer la puissance de la passion qui l’anime afin

d’essayer de convaincre son père de faire libérer Manon de prison et lui
éviter d’être exilée en Amérique. Son père refusera et décidera de ne plus
lui apporter son soutien et va le laisser tomber « Va, cours à ta perte.
Adieu, fils ingrat et rebelle ».

Le gouverneur, rencontré à la Nouvelle-Orléans, constitue, lui aussi, un

obstacle au mariage de DG et de Manon : « Je vis entrer l’aumônier chez
moi (..) il me déclara, en deux mots, que M. le gouverneur me défendait
d’y penser, et qu’il avait d’autres vues sur Manon »

- Le poids d’une destinée tragique qui écrase les espoirs

Chaque fois qu’ils tentent de construire une vie ensemble, ils se heurtent à
des obstacles. Et même en Louisiane, loin de leur terre natale, là où ils
pensaient trouver le bonheur, le destin continue de les persécuter.

La mort de Manon est l’apogée tragique de l’œuvre où Manon épuisée et

malade, meurt dans les bras de Des Grieux. C’est le symbole ultime de
l’amour tragique où aucun des sacrifices fait n’a pu éviter la perte de l’être
cher. C’est l’aboutissement du conflit entre leur quête de bonheur et une
fatalité implacable. La transformation de DG en fripon aura été vaine. Des
Grieux sur le malheur de la mort de Manon « C’est tout ce que j’ai la force
de vous apprendre de ce fatal et déplorable évènement ». La mort de
Manon suscite la pitié du lecteur. Le couple parait plus uni que jamais alors
que la mort les sépare.

DG perd Manon au moment même où le couple cherche à rentre dans le

rang en se mariant. La passion donc semble injustement punie.

- Des personnages victimes d’une fatalité

Nous pouvons démontrer que les personnages, tout au long de l’œuvre,

sont soumis à une inéluctable fatalité, ce qui est bel et bien le propre du
tragique.

L’évolution de DG, de jeune homme naïf à amoureux désespéré renforce le

caractère tragique de l’histoire. Les décisions irréfléchies et les sacrifices
faits pour Manon aboutissent systématiquement à des échecs et des
souffrances, ce qui conduit le lecteur à ressentir une sorte de fatalité qui
pèse sur les personnages.

On note, tout au long de l’œuvre un engrenage tragique, duquel les

personnages ne parviennent à s’extraire. Ils ne parviennent pas à mettre
un terme à leur penchant au plaisir et à leurs mauvais agissements, ce qui
entraîne des conséquences funestes. Ainsi, c’est bien l’attrait de Manon
pour l’argent qui pousse Des Grieux à se faire intégrer dans le cercle des
tricheurs : « Manon était une créature extraordinaire. Jamais fille n’eut
moins d’attachement qu’elle pour l’argent, mais elle ne pouvait être
tranquille un moment, avec la crainte d’en manquer. C’était du plaisir et
des passe-temps qu’il lui fallait »

- Eléments stylistiques et narratifs renforçant la tonalité

tragique
 Des codes empruntés à la tragédie classique au théâtre
De manière générale, ce roman présente un fort aspect théâtral. Il y
a beaucoup de rebondissements et de coups de théâtre. Le rôle central de
la passion et de la fatalité en fait un point commun fort avec le théâtre
tragique. Du premier coup de foudre au début du roman à l’issue tragique
avec la mort de Manon, jamais les héros n’ont pu sortir de cette fatalité.

 Présence de beaucoup de prolepses (le récit anticipe les

évènements du futur)

L’auteur fait beaucoup de prolepses (anticipations sur ce qui va se passer

après). Ces prolepses donnent une connotation tragique car on a
l’impression que tout est écrit par avance.

Ex1 : DG annonce par anticipation des événements qui auront lieu plus
tard. Dès le début du roman, le lecteur dais que Manon est déportée en
Amérique. « j’ai pris le partis de la suivre […], je passerai en Amérique » .

Ex 2 : DG prévient que c’est le penchant de Manon pour le plaisir « qui a

causé, dans la suite, tous ses malheurs et les miens ». Le lecteur va donc
anticiper des drames inévitables.

12. Le plaisir du lecteur

Le succès de ce roman tient en partie au mélange des genres et des

tonalités qui crée une vive impression sur le lecteur.

- Gout du lecteur pour le tragique, la beauté de certaines

scènes

Prévost parvient à susciter la pitié et la crainte du lecteur pour les

personnages.

Les moments poignants tels que l’arrestation de Manon et sa mort

renforcent la crainte que le lecteur éprouve face à la fatalité qui s’abat sur
eux et leur destin tragique inévitable.

Le lecteur peut s’identifier à des personnages qui n’ont pas toujours un

bon destin, qui rencontrent des grosses difficultés.
Certaines scènes, bien qu’elles soient tragiques à proprement parler, sont
belles à lire. En effet, c’est justement le tragique des événements qui crée
des passages sublimes.

Certaines scènes plaisent au lecteur du fait de leur intensité émotionnelle,

c’est le cas de la scène de la mort de Manon. Elle revêt un aspect sublime,
qu’un lecteur ne peut oublier : « Je demeurai plus de vingt-quatre heures
la bouche attachée sur le visage et sur les mains de ma chère Manon »

De la même manière, les retrouvailles de Manon et de DG à Saint-Sulpice

se font de manière très théâtrale. L’aspect plaisant de ce dialogue se mêle
au tragique de la situation : « Je vais perdre ma fortune et ma réputation
pour toi, je le prévois bien ; je lis ma destinée dans tes beaux yeux … »

- Une histoire d’amour plaisante qui peut paraître immorale

L’histoire commence par un coup de foudre. Ils vont vivre une histoire
d’amour rocambolesque remplie de péripéties. DG à propos de Manon
quand il la voit pour la première fois « Elle me parut si charmante
[…]que je me trouvais enflammé […] jusqu’au transport » montrant la
force de sa passion pour Manon. L’intensité de cette passion peut
nourrir le plaisir du lecteur et dans un premier temps, l’éloigner d’une
réflexion morale.

- Goût du lecteur pour des aventures palpitantes avec de

nombreux rebondissements et coups de théâtre

Le récit a une dimension rocambolesque qui peut paraître

invraisemblable :exil, évasion, enlèvement, meurtre, déguisement, mort
de Manon en plein désert. DG affronte plusieurs dangers par amour pour
Manon.

Effet de surprise du lecteur avec toutes ces péripéties. Il ne s’ennuie

jamais. Peu de périodes de calme et de bonheur. Ces péripéties créent
plein de tensions et d’émotions pour le lecteur. Ce plaisir vient du suspens
mais aussi de la violence.

Ex :au tout début du livre, la fuite d’Amiens/ la scène de Manon qui vient
chercher Des Grieux à St-Sulpice et s’enfuit avec lui alors qu’il ne la plus
vue depuis de longs mois et qu’il mène une vie sage sous l’influence de
Tiberge. Cette scène est remplie d’émotions : Manon le menace de mourir,
il cède, abandonne tout pour elle, tout ce qu’il avait promit à Tiberge et
son père. Elle lui demande pardon pour ses infidélités avec Monsieur de B
et ils s’enfuient.
Les péripéties autour de la prison et de leur évasion. La scène de la
1èere évasion de Des Grieux est remplie de suspense (beaucoup de portes
à ouvrir par le Père Supérieur, mort du garde). L’évasion de Manon est
encore plus spectaculaire. Elle se fait avec l’aide de M. de T. et on la
déguise en homme. Lescaut tabasse le cocher qui conduit les amoureux
pour ne pas devoir le payer. Quelques minutes plus tard, un homme
assassine Lescaut. Cette scène très violente est complétement inattendue
pour le lecteur ; rien ne le laissait supposer. Cette scène est racontée de
manière très réaliste.

Les scènes de fuite sont souvent remplies de suspense, pour le plus grand
plaisir du lecteur.

Tous ces éléments divertissants peuvent nous paraître éloignés

du traité de morale pourtant c’est une des fonctions principales
que l’abbé Prévost donne à son récit.

- Goût du lecteur pour des personnages originaux, mis au ban

de la société

La transgression de la morale, l’interdit va susciter l’intérêt du

lecteur (voir thème sur la marginalité).

Le lecteur est partagé entre un jugement sévère de l’immoralité et de

l’égoïsme des protagonistes mais il est touché par leur jeunesse et leur
désir de vivre leur amour librement. C’est la société qui les rejette qui
crée, en partie, les conditions de leur marginalisation. Le lecteur comprend
que les 2 héros ont difficile à être eux-mêmes dans cette société qui les
marginalise.

Le personnage de Lescaut peut aussi beaucoup plaire au lecteur. En effet,

c’est un personnage romanesque par son côté rebelle. Ce genre de
personnage est entouré de mystère qui les rend fascinant et leur tendance
à prendre des risques rajoute du suspens ce qui attire le lecteur.

- Goût du lecteur pour des intermèdes comiques

Certaines scènes comiques sont vraiment plaisantes pour le lecteur.

Ex 1: le passage où la domestique fait attendre DG à la porte, alors que

Manon reçoit son amant M. de B.

Ex 2 : le souper au cours duquel Manon et DG, complices, trompent le

vieux G. M. est un vrai moment de comédie. Avec la complicité de Lescaut,
DG se fait passer pour le frère de Manon : : « Je lui trouve l’air de Manon,
reprit le vieillard en me haussant le menton avec la main ». C’est une
scène de farce.

Ex3 : la scène du prince italien est très comique puisque Manon se moque
beaucoup de ce prince qui veut la séduire. Dans cette scène, elle montre
au prince à quel point DG est plus beau que lui en comparant leurs
cheveux. « Manon quitta mes cheveux, se jeta dans un fauteuil, et fit
retentir la chambre de longs éclats de rire …».

Ex4 : dans la 2ème partie du roman, la scène où à nouveau complices, ils

trompent le jeune G.M. DG veut y remplacer le maître des lieux, que ce
soit à sa table ou dans son lit. Ils rigolent bien de leur duperie. Le rire de
Manon conclut la scène : « elle m’embrasse en éclatant de rire »

Ex5 : comique de situation :les jeunes amants se font toujours arrêter

quand ils se mettent au lit. Lors de son arrestation chez le jeune GM quand
le père du jeune GM arrive « j’allais me mettre au lit lorsqu’il arriva ».

- Une dimension réaliste attrayante

a) Des lieux qui existent vraiment

Tout d’abord, nous pouvons constater que le récit s’ancre dans une réalité
spatiale tout à fait réaliste, à savoir celle de la France du XVIIIème
siècle. Le roman paru en 1731 est donc ancré dans son époque.

Ex : la ville d’Amiens, Chaillot, Saint-Denis, des quartiers de Paris, des

établissements comme Saint-Sulpice, la Sorbonne, la prison de Saint-
Lazare, …Ceci représente des éléments de crédibilité.

b) Des personnages qui paraissent réels

Les personnages sont présentés comme s’ils existaient vraiment. Quand

on nomme une ville P… ou qu’on donne comme noms à des personnages,
M. de T ou M. de G…M…, on s’éloigne de la fiction, cela ancre le roman
dans la réalité et cela attise la curiosité du lecteur. Prevost nous fait donc
croire qu’il s’agit de personnes réelles dont il voudrait cacher l’identité.
Cette illusion du vrai va participer au plaisir du lecteur.

c) Les chiffres sont nombreux et exprimés très précisément

Ex : Manon obtient 60 000 francs de M. de B., 7400 francs du vieux GM,

10 000 francs du jeune GM. A travers l’argent, on voit donc que la
situation est très compliquée pour les 2 amants.

De la manière dont c’est écrit, le lecteur se sent presque comme témoin

d’un spectacle.
 - Un réalisme psychologique : Le dispositif narratif du livre :
un roman-Mémoires et un récit enchâssé

Manon Lescaut est d’abord un roman-Mémoires c’est-à-dire un récit fictif

présenté sous la forme de Mémoires. Prévost ne se présente donc pas
comme l’auteur du roman. En effet, c’est Renoncour, l’Homme de Qualité
qui est censé l’être. Il rapporte dans ce livre l’histoire que lui a racontée
Des Grieux. Tout est présenté comme vrai : « je dois avertir ici le
lecteur […], rien n’est plus exact et plus fidèle que dans cette narration ».
Le roman se présente donc comme le témoignage de Des Grieux. Lorsque
le premier narrateur passe le relais au narrateur second, un récit
enchâssé s’insère dans un récit cadre.

Le deuxième narrateur, Des Grieux, personnage principal qui nous raconte

son histoire. C’est un narrateur-personnage. On a une focalisation interne.
La focalisation interne permet un réalisme d’ordre psychologique. Le récit
à la première personne renforce son impression de vérité.

Le point de vue interne va permettre de plonger le lecteur dans la tête du

héros. Il suit ainsi ses sentiments, ses émotions. Elle permet de rendre les
différents rebondissements plus haletants. Le lecteur compatit avec la
situation tragique de DG. Cette focalisation interne favorise la complicité
avec le lecteur.

DG fait également beaucoup de prolepses (anticipations sur ce qui va se

passer après). On a aussi l’impression que DG essaie de justifier son
comportement en parlant de son innocence. Il se présente souvent sous
un jour qui est favorable pour lui. Pour lui, c’est souvent la faute des
autres, de la société, de Lescaut. La narration est subjective car c’est le
personnage principal qui raconte sa propre histoire.

- But du roman : plaire et instruire

Finalement, le but de se roman est de faire réfléchir le lecteur sur les

comportements humains. Et l’auteur a décidé de faire réfléchir en
racontant une histoire qui va plaire, remplie d’expériences que le lecteur
ne pourrait vivre dans sa propre vie et ainsi, l’apprentissage au niveau
morale (distinction du bien et du mal)sera plus efficace qu’un long
discours (voir thème de la moralité-Avis au lecteur). Ce roman a une visée
morale en mettant en garde contre la passion amoureuse.
 13. Idées pour les 3èmes parties de la dissert
(dépassement)

- Un roman ancré dans la réalité de son époque (un roman de

mœurs)
 La dénonciation des travers de l’époque

Manon et Des Grieux agissent en dehors des lois mais ils représentent
pleinement les défauts de leur époque. S’ils peuvent agir de la sorte, c’est
que la société du 18eme siècle le permet. Prevost nous donne donc un
regard sur la société de l’époque et sur les tentations de l’époque. C’est la
société du 18ème s qui crée en partie les conditions de leur marginalisation.

 Le reflet des débats moraux de son temps

L’histoire se passe quand Louis XIV vient de décéder. Ce dernier attachait

énormément d’importance à la morale. Lui succèdera une période de
Régence. Pendant cette période, les libertins vont profiter de cette période
de relâchement des mœurs pour faire entendre leur voix. C’est donc une
époque avec beaucoup de contradictions. En représentant Tiberge (l’ami
vertueux), le père de DG (porteur des vieilles valeurs de la noblesse) mais
aussi une jeunesse qui veut profiter des plaisirs de la vie, ont voit que ce
roman représente les contradictions présentes au 18ème siècle.

 La place des femmes dans la société du 18ème siècle

Ce roman peut permettre une réflexion sur la place de la femme au 18 ème

siecle. Si Manon veut vivre ses plaisirs, elle est perçue comme une
libertine. Si elle veut être vertueuse, elle doit renoncer à sa passion pour
les plaisirs et elle n’a pas la possibilité de subvenir par elle-même à ses
besoins, car à l’époque, les femmes ne travaillent pas. Ses parents
l’envoient au couvent « pour arrêter sans doute son penchant au plaisir ».
Mais Manon veut assumer ses désirs. C’est un modèle libertin. Son destin
tragique montre le peu de possibilité qui sont offertes aux femmes à
l’époque.

En conclusion, ce roman est un roman sur le franchissement des limites

posées par la famille, par l’Eglise, par la société. Ces limites sont sans
cesse dépassées. On a une volonté des 2 héros d’être heureux sur terre ce
qui peut gêner tous ceux qui ont une pensée trop rigoriste, trop axée sur
la morale. Ce sont des héros qui séduisent car ils font de l’amour et du
bonheur une priorité. Les autorités ont très vite condamné ce roman à la
censure, malgré l’ »Avis au lecteur ». Probablement car les aventures de
Manon et DG étaient trop séduisantes pour le lecteur et les autorités
craignaient que les lecteurs de l’époque trouvent ce type de vie pleine de
péripéties plus attrayante qu’une vie sage mais assez ennuyeuse. Cette
dimension réflexive procure au lecteur un plaisir intellectuel en le
poussant à se poser de questions tels que le sens de la vie et les choix
moraux.

SUJETS

1. Comment DG, vertueux au départ, en vient-il à devenir un fripon,

c’est-à-dire un homme malhonnête prêt à tout pour conserver
l’amour de Manon ?

Fripon = terme dépréciatif pour qualifier qqu d’immoral

Citation de Des Grieux « Par quelle fatalité[…], suis-je devenu si criminel ?

L’amour est une passion innocente : comment s’est-il changé, pour moi,
en une source de misère et de désordres ? »

Citation prononcée par le vieux GM pour désigner le couple de Manon et

Des Grieux « Ils sont bien aimables en effet l’un et l’autre ; mais ils sont un
peu fripons ». Cette citation nous renseigne sur la personnalité des 2
amants et permet aussi de caractériser l’ensemble du roman écrit par
l’Abbé Prévost : plaisant et immoral. Le plaisir du lecteur au caractère
ambivalent des 2 héros qui malgré leurs vices, restent touchants par la
sincérité de leur amour.

Citation de l’écrivain Gustave Flaubert qui explique pourquoi ce livre plaît

au lecteur « Ce qu’il y a de fort dans Manon Lescaut, c’est le souffle
sentimental, la naîveté de la passion qui rend les deux héros si
sympathiques, si honorables, quoiqu’ils soient fripons »

IDEE DE PLAN

I- L’influence de Manon : la passion amoureuse, source de

déchéance morale
 Fascination de Des Grieux pour la beauté et le charme de
Manon (voir thème de la marginalité-La transformation de Des
Grieux vers un personnage immoral)
 Le désir d’être à la hauteur des attentes de Manon ( voir
thème de la manipulation-Manon manipule des Grieux)
 La dépendance affective (voir thème de la liberté : Des
Grieux : une dépendance affective pour Manon)
II- Un contexte social et économique oppressant
 L’opposition du père de Des Grieux (voir thème de la
liberté- Confrontations avec son père pour son
comportement en marge)
  Le besoin d’argent (voir thème de l’argent)
 Les mauvaises fréquentations (voir thème de la marginalité-
Lescaut)
III- Les conséquences de cette transformation : Des Grieux, un fripon
tragique
 La perte des valeurs et de la morale (voir thème du
tragique-La lutte contre le destin et les obstacles sociaux)
 Un amour déséquilibré (voir thème du tragique : un amour
déséquilibré)
 Une fin tragique (voir thème du tragique-La mort de Manon)

En conclusion, Des Grieux est devenu un fripon sous l’influence de la

passion, des circonstances et de la pression sociale. A cause de mauvais
choix, DG perd progressivement toute moralité.

Ouverture : Ce destin tragique soulève des questions sur la puissance de

l’amour et la fragilité de la vertu face aux passions humaines, thème
intemporel qui résonne encore aujourd’hui.

2. Quel rôle Tiberge joue-t-il dans le parcours de Des Grieux et

comment incarne-t-il la moralité dans cette œuvre marquée
par la passion et la déchéance?

IDEE DE PLAN

I. Portrait de Tiberge (voir thème de l’amitié)

II. Le rôle de Tiberge (voir thème de l’amitié)
III. La fonction symbolique de Tiberge : la religion (voir thème de
l’amitié)

3. En quoi Manon est-elle une héroïne complexe, ambivalente

et difficile à cerner ?

IDEE DE PLAN

I. Un personnage qu’il est difficile de « voir » (voir thème de la

manipulation-un personnage qu’il est difficile de voir)
II. Un personnage difficile à comprendre (voir thème de la
manipulation)
III. Un personnage qui incarne la liberté (voir thème de la liberté)

Finalement, c’est la complexité de Manon qui en fait tout le plaisir et la

richesse de ce roman

4. Le roman peut-il être lu comme un roman du conflit ? (voir

Teams-Manon Lescaut-sujets)

I. Des conflits physiques et verbaux

 Des scènes de luttes (voir plaisirs du lecteur)
  Des joutes oratoires : débat entre Tiberge et DG qui n’ont pas
la même conception du bonheur. Insultes échangées entre le
vieux GM et DG quand le vieux GM le découvre dans le lit son
fils. DG le traite de « vieux scélérat »
 Du conflit…à la rupture : rupture entre DG et son père
II. Des valeurs en conflit
 L’amour au centre des conflits
 Une opposition entre marge et normes
 Une opposition entre liberté et captivité
III. Un conflit intérieur
 Un conflit entre raison et passion
 Un conflit entre attrait amoureux et attrait financier
 Le dilemme du lecteur

5. Manon Lescaut entre plaisir et instruction.

I. Une histoire plaisante qui peut paraître immorale (voir thème Plaisir
du lecteur)
 Une histoire d’amour séduisante
 Une dimension réaliste attrayante
 Des aventures palpitantes
II. Un traité de morale ? (voir thème de la morale)
 Un exemple terrible de la force des passions
 Tiberge, un modèle de pureté morale
 Le triomphe tardif de la vertu
III. Un roman ancré dans la réalité de son époque

Finalement, ce roman n’est ni immoral ni moral mais plutôt un roman qui

nous renseigne sur les habitudes et manières de penser de son époque.
(voir idées pour une 3 ème partie-dépassement)

 La dénonciation des travers de l’époque

 Le reflet des débats moraux de son temps
 La place des femmes dans la société du 18ème siècle

5. Manon Lescaut, une tragédie plaisante ? (voir Teams-Manon

Lescaut-sujets)

I. La dimension tragique de « Manon Lescaut » (voir thème du

tragique)
II. Une forme de plaisir dans le malheur (voir thème plaisir du lecteur)
III. Une tragédie ?
 Une dimension réaliste importante (voir thème de l’argent) :
ce thème est très réaliste
  Des personnages qui ne sont pas de haut rang (voir Manon et
son frère): une tragédie classique met en scène des
personnages de haut rang, ce qui n’est guère le cas ici avec
Manon et son frère
 Des Grieux, un personnage qui symbolise cette ambivalence :
Nous pouvons finalement constater que Des Grieux lui-même
démontre ce double aspect : en effet, il peut nous faire penser
à un héros tragique, du fait de sa situation, de sa manière de
s’exprimer ou encore de son aveuglement face aux signes du
destin, mais il est demeure, par moments, un héros qui divertit
le lecteur

6. Manon Lescaut, un roman à visée réaliste ? ?(voir Teams-

Manon Lescaut-sujets)

I. Un roman réaliste : un tableau des mœurs de la Régence

 Un cadre spatio-temporel plausible (voir thème plaisir du
lecteur sur le côté réaliste)
 Le pouvoir et la valeur de l’argent (voir thème de l’argent)
L’argent est central dans la société de la Régence
 Une atmosphère de débauche et de libertinage (voir thème du
libertinage)
II. Un réalisme subjectif
 La vision subjective du roman (voir thème du tragique-
éléments stylistiques)
 La richesse psychologique des personnages (voir thème de la
manipulation)

Certains personnages de l’œuvre ne sont pas stéréotypés mais, qu’au

contraire, ils démontrent une certaine complexité ainsi qu’une certaine
profondeur.

 Une analyse de la passion amoureuse (voir thème de la morale

sur un roman du conflit)

Enfin, nous pouvons constater que le roman permet d’entrer en plein cœur
de la passion humaine. Il révèle toute la force du sentiment amoureux,
toute sa complexité aussi et finalement tous les tiraillements qu’il
provoque..

III. La mise à distance du réalisme

 Un aspect romanesque prédominant (voir thème du plaisir du
lecteur-des aventures palpitantes)

Nous pouvons constater, dans un premier temps, que le romanesque des

actions met à distance le réalisme de l’œuvre. En effet, l’œuvre regorge de
péripéties, de rebondissements, de scènes dynamiques … Ces actions
rocambolesques sont parfois peu vraisemblables.

 Un aspect théâtral indéniable

Nous pouvons constater, dans un deuxième temps, que le texte revêt un

aspect théâtral. En effet, certaines scènes de duperie ont un aspect
comique, tendant parfois à la farce, qui peuvent faire penser à certaines
œuvres de Molière. En ce sens, le réalisme est distancié.

 Un texte tragique (voir thème du tragique -Procédés

stylistiques Des codes empruntés à la tragédie classique au
théâtre

Nous pouvons finalement constater qu’en plus d’être un texte comique (vu
précédemment), Manon Lescaut est aussi un texte tragique, l’éloignant
ainsi du réalisme étudié initialement.

13. Les accroches

 Montesquieu, philosophe des Lumières, dira de ce
couple « le héros est un fripon et l’héroïne est une
catin » montrant ainsi que ces 2 personnages se
définissent par le penchant pour le plaisir et leur côté
immoral
 [Accroche] Au XVIIIe siècle, le roman-mémoire est à la mode.
En 1731, l’abbé Prévost publie Manon Lescaut dans « Les
Mémoires d’un homme de qualité ». Renoncour se présente
comme rapporteur de Des Grieux et cette stratégie a pour but
de faire adhérer le lecteur au récit.
 [Accroche] Au XVIIIe siècle, alors que le genre romanesque est
souvent décrié pour ses invraisemblances, voire son
immoralité, Manon Lescaut connaît un grand succès.
 [Accroche] Dès ses débuts, le roman abonde en personnages
marginaux qui semblent être la clé d’une histoire réussie ;
 [Accroche] Quand il écrit Manon Lescaut en 1731, l’abbé
Prévost vit dans une certaine marginalité. A cette époque sa
vie est faite d’exils, de scandales, de liaisons et de dettes.
Dans son récit, il nous invite à partager les mésaventures d’un
jeune noble, Des Grieux, amoureux d’une prostituée, Manon.

14. Les ouvertures

 [Ouverture] Prévost s’impose comme un précurseur du
romantisme qui, au siècle suivant, prise les personnages
passionnés, marginaux, assoiffés d’absolu
 [Ouverture] Les héros sensibles et passionnés de Prévost
annoncent le XIXe siècle romantique, qui fait triompher
l’expression des émois individuels