2Timothée

La deuxième lettre de Paul à Timothée

1. Résumé de contexte

Paul est à Rome (1,17 ; 4,17) et Luc est avec lui (4,11). Après sa première
défense (4,16), il semble avoir obtenir un sursis (4,18). Mais il est à nouveau lié
(4,9). Il n’y a donc plus de doute qu’il est à la fin de sa course, à la fin de sa vie et
que la mort l’attend (4,6-7).

Aussi saisit-il l’instant qui lui reste à vivre pour écrire à Timothée, son enfant
bien-aimé (1,1), qui se trouve très probablement à Ephèse (4,13ss) afin de l’exhorter
à poursuivre l’œuvre entreprise (4,5) d’une part, et d’autre part, l’inviter à le rejoindre
à Rome (4,11) car il espère tant le revoir (1,4). L’apôtre veut aussi, à travers la lettre,
l’informer qu’il a placé des collaborateurs à différents endroits pour la continuité de
l’œuvre (4,10-12). Il termine la lettre par une salutation et une bénédiction (4,19-22).

La lettre est un véritable testament que l’apôtre adresse à Timothée. Elle est
pleine de chaleur paternelle (mon enfant (1,1), pour toi (3,10)) mais aussi
d’espérance pour l’éternité (2,10-11 ; 4,8.18). Elle est également remplie
d’impératifs : n’aie point honte du témoignage à rendre à notre Seigneur (1,8),
retiens dans la foi et dans la charité… (1,13), garde le bon dépôt par le Saint Esprit
qui est en nous (1,14), fortifie-toi dans la grâce qui est en Jésus Christ (2,1), ce que
tu as entendu de moi….confie-le à des hommes fidèles (2,2), souffre avec moi
comme un bon soldat de Jésus Christ (2,3), efforce-toi de te présenter devant Dieu
comme un homme éprouvé (2,15), évite les discours vains et profanes (2,16), fuis les
passions de la jeunesse (2,22), prêche la parole, insiste en toute occasion (4,2). Paul
écrit à la fin de sa vie, après 1 Timothée et Tite. On propose, en général, entre fin 66
et 681.

2. Structure-plan

La lettre est un ensemble de 83 versets repartis en 4 chapitres (chapitre 1, 18

versets, chapitre 2, 26 versets, chapitre 3, 17 versets, chapitre 4, 22 versets). Elle
s’ouvre avec l’adresse, la bénédiction et la reconnaissance de Paul envers Dieu (1,1-
5). Elle continue avec l’appel à ranimer le don reçu de Dieu (1,6-2,13), l’exhortation à
combattre les faux enseignements (2,14-3,9), l’appel à rester fidèle (3,10-4,8),
l’invitation de Timothée à le rejoindre (4,9) et l’information concernant plusieurs de

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ses collaborateurs et sur sa propre situation (4,10-18). Elle se ferme par les
salutations et la bénédiction (4,19-22).

Plan

1. Salutation et remerciement (1,1-5)

2. Ranime le don reçu de Dieu (1,6-2,13)
3. Sois un ouvrier du Seigneur (2,14-26)
4. Reste fidèle (3,1-4,5)
5. Voici ma situation (4,6-18)
6. Salutation et bénédiction finales (4,19-22)

3. Survol du contenu

3.1. Salutation et remerciement (1,1-5)

La salutation a un caractère paternel (Timothée, mon enfant bien aimé). Il faut
remarquer ici, que Paul dit que l’apostolat qu’il tient de Dieu consiste à annoncer la
promesse de la vie qui est en Jésus Christ. On trouve les trois éléments de la
bénédiction de Paul grâce (Rom 1,7 ; 1Co 1,3), miséricorde (1Tim 1,2 ; Gal 6,16) ,
paix (1Tim 1,2 ; Gal 6,16 ; Rom 1,7 ; 1Co 1,3).
Paul rend grâce à Dieu pour son appel à le servir, service qu’il considère ici
comme un culte (, un terme cultuel voir Rom 12,1). Ce culte se situe dans la
continuité de celui de ses ancêtres et s’effectue avec une conscience pure (evn kaqara/|
suneidh,sei).
Paul prie pour Timothée et il est désireux de le voir afin d’être joyeux.
Probablement que leur séparation n’a pas été facile puisque l’apôtre parle des larmes
de Timothée. Comme Paul, Timothée aussi se situe dans une tradition cultuelle. Son
aïeule Loïs et sa mère Eunice ont gardé en Dieu une foi sincère et il garde aujourd’hui
une foi sincère en Christ. La foi passe des ancêtres de Paul à Paul et de Paul à
Timothée tout comme elle passe de Loïs à Eunice et d’Eunice à Timothé. Timothée
fait en sa personne la synthèse d’une foi juive et d’une foi chrétienne.
3.2. Ranime le don reçu de Dieu (1,6-2,13)
3.2.1. L’évangile (1,8-14)
L’évangile, c’est le témoignage à rendre à Jésus Christ. L’appel à annoncer
l’évangile procède de la grâce de Dieu offerte en Jésus-Christ. Comme serviteur de

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l’évangile, Paul a été fait apôtre, prédicateur et docteur (kh/rux kai. avpo,stoloj kai.
dida,skaloj 1,11). Ce ministère engendre des souffrances mais il n’en a pas honte,
bien au contraire il est habité par la foi et l’espérance qu’il sera gardé jusqu’au jour
du Christ (1,12). Il demande à Timothée de suivre son exemple, de ne pas avoir
honte de proclamer l’évangile (1,8), de rester fidèle à l’enseignement reçu par
l’action du Saint Esprit (1,13-14).
3.2.2. Onésiphore, un exemple de fidélité (1,15-18)
Onésiphore, il est mentionné seulement dans cette lettre. Il a une famille
(4,19). Il a déjà rendu service à Paul à Ephèse. Il est originaire de cette ville (en
effet, Paul a adressé 1timothée à Timothée qui se trouvait à Ephèse). Il n’a pas eu
honte de l’emprisonnement de Paul. Arrivé a Rome il a cherché à voir l’apôtre (1,17),
alors que ses collaborateurs comme Phygelle et Hermogène qui ne sont mentionnés
qu’ici l’ont abandonné.
3.2.3. Appel à la fidélité de Timothée (2,1-13)
Paul renforce l’appel à la fidélité. Il emploie plusieurs impératifs à ce sujet :
fortifie-toi (evndunamou/) dans la grâce, ce que tu as entendu de moi, confie-le (para,qou)
à des hommes fidèles, souffre (Sugkakopa,qhson) avec moi comme un bon soldat de
Christ, souviens-toi (Mnhmo,neue) de Jésus Christ. La fidélité est profitable à la fois aux
élus et à l’évangéliste. Elle contribue au salut et à l’édification de ceux que Dieu a
choisis. Pour l’évangéliste, c’est à force de fidélité qu’il peut obtenir ce que Dieu
réserve. Paul utilise ensemble l’exemple du soldat (strateuo,menoj) de l’athlète (avqlh,sh|)
et du laboureur (gewrgo.n), pour illustrer et renforcer son propos.
3.3. Sois un ouvrier du Seigneur (2,14-3,9)
La tâche d’un ouvrier du Seigneur consiste à enseigner droitement la parole de la
vérité (2,15.24), à redresser, avec douceur, ses adversaires (2,25), à repousser les
discussions qui ne mènent qu’à des querelles (2,23), à éviter les discours profanes et
vains qui conduisent à l’impiété (2,16). Hyménée et Phylète sont au nombre de ceux
qui, se détournant de la vérité, enseignent des choses mensongères. Ils enseignent,
en effet, que la résurrection a déjà eu lieu (2,17-18).
La conduite d’un ouvrier du Seigneur ; il doit se conserver pur afin d’être un vase
d’honneur, propre à toute bonne œuvre dans la maison du Seigneur (2,19-21). Il doit
s’éloigner des passions de la jeunesse et rechercher la justice, la foi, l’amour et la
paix (2,22). Il doit éviter les querelles, il lui faut être patient, il lui faut avoir de la
condescendance pour tous (2,24).

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3.4. Reste fidèle (3,1-4,5)

Dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Les gens progresseront dans
le mal, ils s’opposeront à la vérité comme ce fut le cas de Jannès et de Jambès qui
s’opposèrent à Moïse (3,1-9). Mais Timothée est invité à être différent d’eux, à être
fidèle à l’enseignement qu’il a reçu de Paul et la conduite qu’il a vu en lui (3,10-14).
Il lui faut être attaché à l’Ecriture qu’il connait depuis l’enfance car elle vient de
Dieu, elle est utile pour enseigner, convaincre, instruire, dans la justice pour rendre
apte à toute œuvre bonne (3,15-17). Il viendra un temps où les gens seront
réfractaires à la saine doctrine. Ils chercheront à entendre les choses qui leur sont
agréables et se choisiront des docteurs pour. En dépit de cela Timothée doit
continuer de remplir fidèlement son ministère (4,1-5) : prêcher la parole, censurer ce
qui est contraire à la vérité, encourager, instruire avec douceur, supporter les
souffrances que lui impose sa fidélité.

3.5. Voici ma situation (4,6-18)

Paul parle de sa situation et de certains de ses collaborateurs. Il pense qu’il est à
la fin de sa course, qu’il a mené un combat qui en valait la peine, celui de la foi, que
la couronne de justice l’attend auprès du Seigneur. Il demande que Timothée aille le
voir au plutôt et prenne Marc, en partant (4,6-9.11).
Il a déjà présenté sa première défense presque dans la solitude, car tous l’ont
abandonné mais le Seigneur lui est resté fidèle et il est persuadé qu’il lui accordera la
délivrance finale (4,16-18).

Démas Il a abandonné Paul par amour pour le siècle présent. Il se trouve à

Thessalonique (4,10)
Crescens Est en Galatie (4,10)
Tite Est en Dalmatie (4,10)
Luc Il est seul avec Paul (4,11)
Marc Il n’est pas avec Paul mais il est utile pour le ministère. Timothée doit
partir avec lui auprès de l’apôtre
Tychique Il est à Ephèse (4,12)
Eraste Est à Corinthe (4,20)
Trophime Il est malade à Milet (4,20)

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3.6. Salutation et bénédiction finales (4,19-22)

La salutation est adressée à Timothée, à Prisca et à Aquilas (Rm 16,3), à la famille
d’Onésiphore (1,16). Ceux qui s’associent à Paul pour saluer sont Eubulus, Pudens,
Linus, Claudia et bien d’autres. La bénédiction : Que le Seigneur soit avec ton esprit !
Que la grâce soit avec vous ! (4,22).

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