Introduction :

Ce texte est extrait du premier chapitre de La Peau de chagrin, roman publié par
Balzac en 1831. Il s’inscrit dans le mouvement réaliste, tout en intégrant des
éléments fantastiques. Le passage met en scène Raphaël, un jeune homme
désespéré, qui fait un pacte avec un talisman magique, symbolisant la lutte entre
le désir et la fatalité. L’antiquaire, figure mystérieuse, joue un rôle central en
déclenchant l’intrigue et en exposant les enjeux du roman.
Problématique :
Comment Honoré de Balzac, à travers ce dialogue entre Raphaël et l’antiquaire,
met-il en lumière les enjeux fondamentaux du roman, en faisant de l’antiquaire
l’élément déclencheur d’une réflexion sur le désir, la fatalité et la condition
humaine ?
Plan :
1. La déclaration de Raphaël : une quête de débauche et de plaisirs
extrêmes.
2. La réponse de l’antiquaire : la mise en garde contre les conséquences
du pacte.
3. La réaction de Raphaël : entre défi et désespoir.

Mouvement 1 : La déclaration de Raphaël : une quête de débauche et de

plaisirs extrêmes
(du début à "y réveille les époux et leur inspire une ardeur cuisante qui
rajeunisse même les septuagénaires !")
1. "Voyons ! ajouta-t-il en serrant le talisman d’une main convulsive
et regardant le vieillard."
o Procédé : Gestuelle expressive ("serrant le talisman d’une main
convulsive").
o Analyse : Raphaël est dans un état de tension extrême, prêt à tout
pour assouvir ses désirs. Le talisman devient un symbole de son
désespoir et de sa quête de plaisirs.
2. "Je veux un dîner royalement splendide, quelque bacchanale digne
du siècle où tout s’est, dit-on, perfectionné !"
o Procédé : Hyperbole ("royalement splendide", "bacchanale digne
du siècle").
o Analyse : Raphaël exprime un désir de débauche et de luxe,
caractéristique de l’époque romantique où les plaisirs sont poussés
à l’extrême. L'hyperbole souligne l'ampleur de ses aspirations.
3. "Que mes convives soient jeunes, spirituels et sans préjugés,
joyeux jusqu’à la folie !"
o Procédé : Accumulation ("jeunes, spirituels et sans préjugés").
 o Analyse : Il recherche une compagnie qui incarne la liberté et
l’excès, rejetant les contraintes sociales et morales. L'accumulation
renforce l'idée d'une société idéale pour Raphaël.
4. "Que les vins se succèdent toujours plus incisifs, plus pétillants, et
soient de force à nous enivrer pour trois jours !"
o Procédé : Gradation ("incisifs, plus pétillants", "enivrer pour trois
jours").
o Analyse : Raphaël aspire à une ivresse totale, symbolisant son désir
d’échapper à la réalité. La gradation montre une intensité croissante
dans sa quête de plaisir.
5. "Que la nuit soit parée de femmes ardentes !"
o Procédé : Image sensuelle ("femmes ardentes").

o Analyse : Il recherche des plaisirs charnels, poussant la débauche à

son paroxysme. L'image évoque une atmosphère de passion et de
désir.
6. "Je veux que la Débauche en délire et rugissante nous emporte
dans son char à quatre chevaux, par-delà les bornes du monde,
pour nous verser sur des plages inconnues : que les âmes montent
dans les cieux ou se plongent dans la boue, je ne sais si alors elles
s’élèvent ou s’abaissent ; peu m’importe !"
o Procédé : Métaphore ("Débauche en délire et rugissante")
et antithèse ("montent dans les cieux ou se plongent dans la
boue").
o Analyse : Raphaël aspire à une expérience totale, où les limites
morales et physiques sont abolies. La métaphore de la Débauche
comme une force incontrôlable et l'antithèse entre le ciel et la boue
montrent son indifférence face aux conséquences morales de ses
actes.
7. "Donc je commande à ce pouvoir sinistre de me fondre toutes les
joies dans une joie. Oui, j’ai besoin d’embrasser les plaisirs du ciel
et de la terre dans une dernière étreinte pour en mourir."
o Procédé : Oxymore ("plaisirs du ciel et de la terre")
et hyperbole ("dernière étreinte pour en mourir").
o Analyse : Raphaël cherche à concentrer tous les plaisirs en un seul
moment, quitte à en mourir. L'oxymore souligne l'opposition entre
les plaisirs spirituels et terrestres, tandis que l'hyperbole montre
l'intensité de son désespoir.
8. "Aussi souhaité-je et des priapées antiques après boire, et des
chants à réveiller les morts, et de triples baisers, des baisers sans
fin dont le bruit passe sur Paris comme un craquement d’incendie,
y réveille les époux et leur inspire une ardeur cuisante qui
rajeunisse même les septuagénaires !"
 o Procédé : Accumulation ("priapées antiques", "chants à réveiller
les morts", "triples baisers") et image auditive ("craquement
d’incendie").
o Analyse : Raphaël décrit une scène de débauche extrême, où les
plaisirs sensuels sont poussés à leur paroxysme. L'accumulation
renforce l'idée d'une démesure totale, tandis que l'image auditive du
"craquement d’incendie" évoque une destruction violente et
incontrôlable.

Mouvement 2 : La réponse de l’antiquaire : la mise en garde contre les

conséquences du pacte
(de "Un éclat de rire" à "votre suicide n’est que retardé")
1. "Un éclat de rire, parti de la bouche du petit vieillard, retentit
dans les oreilles du jeune fou comme un bruissement de l’enfer, et
l’interdit si despotiquement qu’il se tut."
o Procédé : Comparaison ("comme un bruissement de l’enfer").

o Analyse : L’antiquaire, figure mystérieuse et inquiétante, rit de la

naïveté de Raphaël. Sa comparaison avec l'enfer renforce l'idée
d'une menace sous-jacente et d'une fatalité inévitable.
2. "— Croyez-vous, dit le marchand, que mes planchers vont s’ouvrir
tout à coup pour donner passage à des tables somptueusement
servies et à des convives de l’autre monde ?"
o Procédé : Ironie et question rhétorique.

o Analyse : L’antiquaire se moque de Raphaël, soulignant l’absurdité

de ses désirs et la réalité du pacte qu’il a signé. L'ironie montre le
décalage entre les attentes de Raphaël et la dure réalité.
3. "Non, non, jeune étourdi. Vous avez signé le pacte : tout est dit.
Maintenant vos volontés seront scrupuleusement satisfaites, mais
aux dépens de votre vie."
o Procédé : Répétition ("Non, non") et mise en garde.

o Analyse : L’antiquaire rappelle à Raphaël les termes du pacte :

chaque désir exaucé réduira sa durée de vie. La répétition insiste
sur la gravité de la situation.
4. "Le cercle de vos jours, figuré par cette peau, se resserrera
suivant la force et le nombre de vos souhaits, depuis le plus léger
jusqu’au plus exorbitant."
o Procédé : Métaphore ("cercle de vos jours") et gradation ("depuis
le plus léger jusqu’au plus exorbitant").
o Analyse : L’antiquaire explique le fonctionnement du talisman, qui
symbolise la fatalité et la finitude de la vie humaine. La métaphore
du cercle qui se resserre évoque l'idée d'une vie qui se réduit
progressivement.
 5. "Le brahmane auquel je dois ce talisman m’a jadis expliqué qu’il
s’opérerait un mystérieux accord entre les destinées et les
souhaits du possesseur."
o Procédé : Référence à une autorité mystique ("brahmane").

o Analyse : L’antiquaire évoque une sagesse ancienne, renforçant le

caractère mystérieux et inéluctable du pacte.
6. "Votre premier désir est vulgaire, je pourrais le réaliser ; mais j’en
laisse le soin aux événements de votre nouvelle existence."
o Procédé : Jugement moral ("vulgaire").

o Analyse : L’antiquaire dédaigne les désirs de Raphaël, soulignant

leur banalité et leur futilité.
7. "Après tout, vous vouliez mourir ? hé ! bien, votre suicide n’est
que retardé."
o Procédé : Ironie et fatalité.

o Analyse : L’antiquaire rappelle à Raphaël que son désir de mort

sera exaucé, mais de manière indirecte et inévitable. Cela renforce
le caractère tragique de la situation.

Mouvement 3 : La réaction de Raphaël : entre défi et désespoir

(de "L’inconnu, surpris et presque irrité" à la fin)
1. "L’inconnu, surpris et presque irrité de se voir toujours plaisanté
par ce singulier vieillard dont l’intention demi-philanthropique lui
parut clairement démontrée dans cette dernière raillerie, s’écria :"
o Procédé : Réaction émotionnelle ("surpris et presque irrité").

o Analyse : Raphaël est déstabilisé par l’attitude moqueuse de

l’antiquaire, mais il reste déterminé à défier le destin.
2. "— Je verrai bien, monsieur, si ma fortune changera pendant le
temps que je vais mettre à franchir la largeur du quai."
o Procédé : Défi et scepticisme.

o Analyse : Raphaël met l’antiquaire au défi, refusant de croire aux

conséquences du pacte sans preuve tangible.
3. "Mais, si vous ne vous moquez pas d’un malheureux, je désire,
pour me venger d’un si fatal service, que vous tombiez amoureux
d’une danseuse !"
o Procédé : Ironie et contre-attaque.

o Analyse : Raphaël retourne la situation en formulant un souhait

ironique à l’encontre de l’antiquaire, montrant qu’il n’est pas
totalement soumis.
 4. "Vous comprendrez alors le bonheur d’une débauche, et peut-être
deviendrez-vous prodigue de tous les biens que vous avez si
philosophiquement ménagés."
o Procédé : Ironie et critique.

o Analyse : Raphaël critique l’attitude prudente et calculée de

l’antiquaire, en lui souhaitant de goûter aux plaisirs qu’il méprise.

Conclusion :
 Balzac explore les thèmes du désir, de la débauche et de la
fatalité à travers ce dialogue entre Raphaël et l’antiquaire.
 Le pacte symbolise la lutte entre la quête de plaisirs et la finitude
de la vie, montrant les conséquences tragiques de l’excès.
 L’antiquaire incarne une figure de sagesse et de fatalité, mettant en
garde contre les dangers de la démesure.
 Ce passage illustre le réalisme fantastique de Balzac, où le
surnaturel sert à révéler les vérités profondes de l’existence humaine.
 Raphaël, entre défi et désespoir, incarne la condition humaine, tiraillée
entre le désir de liberté et la réalité de la mort.