L’abstraction

David Gommez, Grand recueil I, 2008, Gravure sur bois

Cette thématique réunit les œuvres qui s’attachent à la composition, la structure, la couleur ou encore
aux jeux d’optiques. Loin de la représentation du réel, une œuvre abstraite peut refléter une image mentale
de l’artiste, une projection de son imagination ou traduire une recherche purement formelle. A l’inventaire,
des artistes tels que Shirley JAFFE, Claude VIALLAT, Carmelo ARDEN-QUIN ou encore David GOMMEZ
appartiennent à cette grande famille de l’abstraction.

Notice thématique L’abstraction

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Texte Ressources Pédagogiques / Lucille Dautriche, 2015. Tous droits réservés. Les visuels des œuvres ne sont pas libres de droit.
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 1. L’ABSTRACTION A TRAVERS
L’HISTOIRE DE L’ART

Qu’est-ce que l’art abstrait ? Les grands courants

du XXe siècle
Les premières œuvres d’art abstrait apparaissent
au début du XXe siècle et révolutionnent l’histoire Années 10 – 20
de la peinture. Pour la première fois, des artistes La vitalité créative de ce début de siècle naît de
montrent des formes qui ne représentent pas des la décomposition des codes de l’art. Guillaume
objets du monde extérieur. De ce fait, l’abstraction Apollinaire, poète, qualifie cette période « d’esprit
s’oppose à la figuration en rompant le lien entre nouveau ».
l’œuvre et la réalité.
Créateur du Suprématisme, Casimir MALÉVITCH,
Naissance de l’art abstrait peint en 1913, le célèbre « carré noir sur fond
blanc ». En 1917, il radicalise sa proposition et
Beaucoup d’historiens de l’art s’accordent à réalise le premier monochrome de l’histoire de
penser que l’art abstrait est né du travail de trois la peinture : « carré blanc sur fond blanc ». Les
artistes qui, sans se connaître, produisirent peintres du Suprématisme recherchent la
simultanément des œuvres non figuratives. perfection des formes et des couleurs afin
Il s’agit des russes Wassili KANDINSKY en d’atteindre « la suprématie de la sensation pure ».
1910, Kasimir MALEVITCH en 1913, et du
néerlandais Piet MONDRIAN en 1914. Ce En Hollande, Piet MONDRIAN et Van DOESBURG
début de siècle est une période très dynamique, initient le mouvement De Stijl, souhaitant faire
tant en terme d’évolution scientifique et tech- un art pour tous, un art social, ils sont en quête
nique qu’en terme artistique. Les mouvements d’une beauté universelle, loin de l’individualisme
d’Avant-garde se succèdent : Nabis, Fauves et du peintre. Cette beauté est recherchée du côté
Cubistes développent chacun des modes de de la géométrie - des formes simples et quelques
représentations novateurs. Contemporains de couleurs. Ce mouvement est ensuite suivi par des
ces mouvements, les trois artistes, assimilent architectes usant de ces théories pour inventer
certains concepts (le rapport à la couleur, à la de nouveaux types d’habitats.
forme) et radicalisent leur recherche en se
détachant du réel. L’apparition de l’art abstrait Wassili KANDINSKY rapproche la peinture de la
est aussi favorisée par le développement de la musique. Il peint comme s’il composait une
photographie (inventée dans la deuxième moitié partition - harmonie, dissonance, silence,
du XIXe siècle). Cet outil, qui reproduit la réalité polyphonie - et cherche à faire vibrer le specta-
de façon mécanique, motive les peintres à se teur. Lié aux émotions, l’art de Kandinsky et de
détacher de la figuration. Les peintres expéri- ses proches est qualifié d’abstraction lyrique.
mentent de nouvelles images et formes, en
quête d’une autre réalité, parfois d’un monde En France, Robert et Sonia DELAUNAY tentent de
intérieur. traduire l’impression de la lumière sur la rétine. Cela
se concrétise par la juxtaposition de couleurs vives
et de formes circulaires et/ou ondulatoires. C’est
pour désigner son art qu’Apollinaire invente le terme
d’orphisme en référence à son poème Orphée.

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 Années 20 – 30 spectateur dans un état de méditation. Mark
Dans la lignée des grands pionniers du début du ROTHKO, Arnold GOTTLIEB, Clyfford STILL et
siècle, peintres et sculpteurs érigent de nouveaux Barnett NEWMAN en sont les principales figures.
systèmes picturaux à partir des recherches de
leurs maîtres. De nouvelles formes d’abstraction Dans les années 60, en opposition aux préceptes
naissent : le Vorticisme, le Futurisme, le lyriques de l’expressionisme abstrait, des artistes
Rayonnisme, puis dans les années 30 : Cercle fondent un art basé sur l’absence totale de
et Carré, Art concret, l’association Abstraction subjectivité dans l’œuvre : l’art minimal. Pour
et création. cela, ils utilisent des formes simples et des
matériaux industriels, déléguant parfois la
Après 1945 production de leurs œuvres à des entreprises.
Après la seconde guerre mondiale, l’art abstrait Inscrits dans la lignée de l’abstraction géométrique
devient un phénomène mondial à partir de Malevitch, peintres et sculpteurs questionnent
duquel émergent de nouveaux mouvements : la forme et la matérialité des objets sans jugement
l’expressionnisme abstrait, l’art minimal, l’art symbolique, ni charge narrative. Les artistes
informel, l’Op art, le tachisme. éminents de ce mouvement sont : Frank STELLA,
Robert MORRIS, Richard SERRA, Donald JUDD,
Le premier grand mouvement artistique des Dan FLAVIN. L’art minimal s’étend à d’autres
États-Unis d’après-guerre est l’expressionnisme domaines artistiques tels que la musique (Steve
abstrait. Celui-ci se développe à New York dans Reich) et l’architecture.
les années 1950-1960 et se décline en deux
tendances : l’Action painting et le Colorfield. A la fin des années 70
Dans un état proche de celui de la transe, les Aujourd’hui l’abstraction ne s’oppose plus si
artistes de l’action painting recherchent l’impli- radicalement à la figuration. Les courants
cation corporelle dans le processus de création. d’Avant-garde de la première moitié du XXe siècle
Influencés par le mysticisme (bouddhisme et sont allés au bout des possibilités de la « non
zen) et par la calligraphie chinoise, ils accordent figuration » et plusieurs artistes ont proclamé la
de l’importance au geste et à l’expression de mort de la peinture, certifiant qu’on ne pouvait
l’inconscient. Jackson POLLOCK, figure de proue aller plus loin que la peinture monochrome (Yves
du mouvement, peint sur des toiles posées à KLEIN, Martial RAYSSE, Claude BELLEGARDE).
même le sol à l’aide de bâtons et de pots de Malgré cela, actuellement des artistes continuent
peinture percés. Cette technique appelé le de manière individuelle un travail en lien avec
dripping, implique le corps et laisse part au hasard. l’abstraction. Il existe aussi des artistes qui passent
Tout aussi proche d’une certaine expression de la figuration à l’abstraction sans jamais
pure mais dans une approche picturale plus s’enfermer dans aucune de ces deux catégories,
contenue, les artistes du Colorfield travaillent avec tels le peintre Gérard RICHTER. Les frontières
des aplats de couleurs vives et suppriment toute étant de plus en plus floues et de moins en
profondeur dans leur toile. Par cette peinture moins présentes, on parle parfois de figuration
contemplative, ils cherchent à faire entrer le abstraite ou d’abstraction figurative.

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 2. L’ABSTRACTION A TRAVERS
LES ŒUVRES DE L’INVENTAIRE
Retrouvez les œuvres de la thématique de l’Abstraction sur
[Link] (onglet : collection > recherche thématique)

La thématique de l’abstraction dans la collection de l’inventaire se décline selon trois axes :

• Abstraction géométrique, principalement géométrique et rationaliste. (Casimir MALEVITCH,
Piet MONDRIAN)
• Abstraction lyrique, plutôt fondée sur l’émotion, l’influence de la musique et la fonction
expressive et symbolique de la couleur (KANDINSKY, Paul KLEE).
• Figuration abstraite qui se situe à la frontière d’une peinture figurative.

Abstraction géométrique
En France, dans les années 50 et 60, on assiste à
un renouveau de l’abstraction dans la lignée des
pionniers du début du siècle mais aussi d’artistes
influents de l’époque tels Nicolas DE STAEL.
L’inventaire présente d’éminentes figures de ce
mouvement : Claude VIALLAT, Shirley JAFFE,
Carmelo ARDEN-QUIN et LANSKOY.

Depuis 1966 Claude VIALLAT a choisi de peindre

une seule et même forme sur toutes sortes de
supports et dans une multitude de teintes. Ni
géométrique, ni biomorphe, abstraite et pourtant
évocatrice, cette forme emblématique sert de
règle à sa peinture. Malgré ce processus répétitif
et cette restriction formaliste, l’artiste renouvelle
sans cesse matérialité et couleur et aucune de ses
œuvres n’est semblable. Membre du mouvement
Supports/surfaces (1969-1972), son travail actuel
poursuit les recherches de ce groupe avant­ -
gardiste qui, en opposition à la figuration narrative,
s’intéressait aux constituants matériels du tableau.

Née en 1923 aux États-Unis, Shirley JAFFE fut

d’abord proche de l’expressionnisme abstrait.
Puis, dans les années 60 alors qu’elle s’installe en
Europe, son travail évolue vers l’abstraction
géométrique. Avec un vocabulaire formel
imaginaire et un jeu subtil de couleurs, elle organise
ses toiles de façon ludique et dynamique. Shirley Jaffe, Sans titre, 2002, sérigraphie
Lignes, traits, bandes, cercles, ellipses et formes
complexes se superposent et se jouxtent dans
un « chaos ordonné », tels les mots de l’artiste. l’inventaire, l’œuvre présentée est plus statique
et donne l’impression d’un assemblage de
LANSKOY, peintre russe né en 1902, quitte la formes découpées. A l’instar de Shirley JAFFE,
figuration dans les années 30-40 pour s’intéresser son œuvre est empreinte de couleurs vives et
à l’utilisation pure de la couleur dans une forte cherche à saisir l’œil du spectateur.
dynamique de formes et de mouvements. A

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 Les sérigraphies de Carmelo ARDEN-QUIN
présentées à l’inventaire, proposent des formes
à la fois géométriques et souples. Jouant sur un
assemblage de formes très simples et sur la
bichromie (utilisation de deux teintes), ses œuvres
sont ludiques tant elles schématisent des formes
issues de la réalité. Né en 1913 en Uruguay, il
créa le groupe MADI en 1946. Celui-ci proposait
une peinture abstraite présentée sur des cadres
hors normes, aux formes découpées.

Charles BEZIE explore la peinture abstraite

depuis le début de sa carrière artistique et définit
sa démarche « d’art construit ». Depuis 1974, il
élabore des protocoles de création donnant lieu
à des séries de peintures pouvant durer plusieurs
années. Parfois fondé sur des bases mathéma-
tiques, ce procédé lui permet d’expérimenter
des systèmes formels jusqu’à leur épuisement.
L’œuvre présentée à l’inventaire correspond à sa
période Quadrilles (1982-1986) ; série caractérisée
par une superposition de larges bandes noires.

Que ce soit en peinture, en sculpture ou en

tapisserie, Yves MILLECAMP développe une Bernard Guerbadot, Sans titre, 2002, Sérigraphie
rythmique de la rigueur. Tout en restant
mystérieuses, ces œuvres évoquent des envi- Les sérigraphies de Bernard GUERBADOT sont
ronnements mécaniques, des schémas struc- épurées. Composées de formes à la fois nettes
turels. Putile et Ukane – titres de ces sérigraphies (perforations, lignes) et évanescentes (taches d’huiles
– sont d’ailleurs des termes anciens utilisés en de moteur), ces œuvres dessinent des flux, des
physique-chimie, ce qui ajoute à la dimension pensées, et nous invitent à un instant méditatif.
matérielle de ces œuvres. L’artiste se positionne à la fois comme manipulateur
de l’aléatoire et maître des procédés techniques.

Philippe RICHARD est un artiste français connu

pour sa pratique polymorphe de la peinture :
peinture objet, peinture installée ou in situ (conçu
sur le lieu l’espace d’exposition). Même si l’artiste
n’aime pas les classements catégoriques, on
peut rapprocher son œuvre de l’abstraction
géométrique en ça qu’elle s’intéresse plus à la
forme et à la couleur qu’à la figure : « J’aime la
peinture plutôt que les images ». Les formes
qu’il utilise et répète sur ses supports peuvent
provenir de motifs tribaux ou d’images de sciences
naturelles. Ses compositions développent une
dynamique faite de réseaux de lignes et de
courbes, de systèmes de points et de formes
ovoïdes qui se grippent. Une sorte de petite alchimie
biologique de la couleur est à l’œuvre.

David GOMMEZ (Grand recueil I), explore la

forme, la couleur et la composition selon des
approches techniques variées issues du dessin et
de la gravure. Dans cette exploration structurelle,
l’artiste nous invite à contempler une mutation
de formes répétées et superposées. N’utilisant
quasiment jamais la presse, c’est un graveur de
Carmelo Arden Quin, Petite forme, 1987, sérigraphie l’unique.

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 Abstraction lyrique

Didier Majewski, Sans titre, 2007, huile sur toile, 114,5 x 146 cm

Les toiles de grand format de Didier MAJEWSKI

nous apparaissent comme des paysages. Que
ceux-ci soient imaginaires ou réels, nous sommes
plongés dans la matière fluide de la peinture. Avec
des teintes intenses et de grands aplats dégouli-
nants, ces toiles expriment à la fois tourmente et
beauté. A d’autres moments, il utilise des couleurs
très vives et composent des surfaces moins
linéaires, plus explosives (Sans titre N° C407)

Les œuvres d’Alfred MANESSIER, Chu TEN TUH

et Pierre OLIVIER ont pour point commun une
force expressive et des compositions dynamiques.
Dans des teintes vives vertes et jaunes, l’entre­
lacement des formes d’une des sérigraphies de
Pierre OLIVIER semble figurer une danse de motifs
(Paysage N° B59). Tout aussi rythmée, l’œuvre
de Chu TEH CHUN s’inspire de la gestuelle
calligraphique et laisse place à des vides. Plus
dense, l’œuvre d’Alfred MANESSIER est éruptive.
Le noir et le rouge explosent sur le papier de
manière élégante, quasi chorégraphique.
Ludovique Tollitte, Sous le vieux cerisier-mélancolies,
A travers l’abstraction, certains artistes expriment 2009, Techniques mixtes
une idée, une émotion. C’est le cas de l’œuvre de
Ludovique TOLLITE. Sous le vieux cerisier. Par
l’expressivité des formes proposées et sans aucun Autres artistes de la collection rattaché(e)s
indice figuratif, elle représente la sensation évoquée à l’abstraction géométrique :
dans leur titre. EOLE, KROCZEK

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 Dans un autre registre, l’œuvre L’envers du nord
de Ben BELLA superpose une photo de sol
pavé à une composition abstraite et colorée.
Inspirée par les signes de la calligraphie arabe,
sa composition semble à la fois libre et
géométrique et peut évoquer les motifs d’un
tapis traditionnel. Par l’apparence légère du
coup de pinceau on pense aux œuvres d’Olivier
PIERRE. Le titre de l’œuvre nous laisse imaginer
un Nord qui, dessous ses airs froids et rigides,
est dynamique et chaleureux.

Ben Bella, L’envers du nord, 1986, Impression numérique

L’œuvre Illumination de Jean DUBUFFET est

surprenante. C’est avec une composition en
noir et blanc qu’il arrive à nous insuffler le sentiment
de lumière. Telle une vision du cosmos, cette
lithographie nous plonge dans la contemplation.
Très différente de ses œuvres connues, elle est
issue de la série Phénomènes de son Portfolio
Jean Dubuffet, Illumination, 1959, lithographie Sites et chaussées (vers 1976)

Autres artistes de la collection rattaché(e)s à l’abstraction lyrique :

Véronique AGOSTINI, Christian MARTEL, Vincent DEZEUZE, Phoebe DINGWALL,
Patricia LAMBINET, LUCE

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 Figuration abstraite L’art de peindre avec d’autres moyens

Micro paysage Quoique très différentes, les œuvres de Jacques

VILLEGLÉ et Gérard DUCHENE se rejoignent
Collectif de plasticiens et graphistes, QUBO GAS sur un point : elles sont créées avec des objets
travaille le dessin à la fois sur papier et sur ordi- issus du quotidien. Concernant Jacques
nateur. Avec des formes souples et flottantes, il VILLEGLÉ, le geste consiste à exposer des
compose des paysages abstraits d’une teneur à affiches décollées des panneaux d’affichages.
la fois délicate et généreuse. Fervents amateurs Ces affiches préalablement usées par le temps
de musique, les artistes se laissent influencer et les « lacérateurs anonymes » (terme employé
par les morceaux qu’ils aiment lors de leur par l’artiste pour désigner les personnes qui ar-
création. Aurélie DAMON travaille également rachent et collent les affiches) prennent le statut
sur des supports à la fois papier et numérique. d’œuvre une fois découpées et présentées sur les
Selon un répertoire de formes dessinées qu’elle murs d’une galerie. Figure éminente de l’histoire
augmente au fil du temps, elle compose des de l’art, Jacques VILLEGLÉ est initiateur avec
images qui mêlent éléments abstraits et figurat- Raymond HAINS du mouvement affichiste en
ifs. Les compositions qui en résultent sont très 1959 ; un mouvement suivi aussi par François
structurées, à la fois épurées et pleines de DUFRÊNE. Si VILLEGLÉ utilise les objets de
détails. Ces œuvres présentées à l’inventaire notre environnement urbain, Gérard DUCHÊNE
évoquent à la fois des réseaux urbains et des transforme lui de la matière domestique. Dans la
phénomènes quasi organiques. série de sérigraphies présentée à l’inventaire, il
recouvre partiellement des papiers peints de
tâches et traces de peinture. Utilisant des teintes
similaires à celle du papier peint, l’artiste joue
des motifs et transforme la matière décorative
en espace pictural.

Aurélie Damon, Sans titre n°3, 2009, Techniques mixtes

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 Bernard BOUTON et Baptiste VANWEY-
DEVELDT peignent des figures ou objets réels
de manière abstraite. Plutôt que de reproduire la
réalité telle que nous la voyons, ils s’intéressent
à montrer l’essence des choses et choisissent
d’impliquer leur ressenti personnel. Ce sont des
peintures expressives qui rendent visibles le
geste du peintre. Concernant La lutte de Jacob
de Bernard Bouton, c’est une toile qui demande
du temps pour être comprise. Au premier abord,
l’on ne voit que des superpositions dynamiques
de lignes et de traits, puis apparaissent les deux
figures humaines en situation de combat. Le
triptyque de Baptiste Dents et os est plus abstrait,
il exprime la morphologie humaine de manière
onirique et organique. Parmi les éléments
abstraits, on reconnaît un visage, un os... Mais
l’essentiel c’est peut-être la peinture elle-même.

Les œuvres de Dominic GRISOR sont à la fois

narratives et énigmatiques. Les éléments visibles
ressemblent à des choses que nous connaissons,
mais rien n’est assemblé de manière réaliste.
Plutôt que de faits racontés, Il s’agit plutôt
d’idées et de systèmes de pensées mis en scène.
Nous avons des indices, à nous d’imaginer ce
qu’il nous plaît. Noyée dans un océan jaune, une
petite phrase porte en elle tout le sens de l’image.

Bernard Bouton, La lutte de Jacob, 2009, Fusain et collage papier

rehaussés d’acrylique

Autres artistes de la collection rattaché(e)s à l’abstraction figurative:

Marina BOUCHEÏ, Bruno COLLET, Catherine DUVERGER (Living chair), Robert EMPAIN,
David GOMMEZ (série « Ramures » et « Ombres »), GWEZENNEG J.G, Myriam HEQUET,
Jean-Noël LAZLO, Yvan LE BOZEC, Gaëtan MACQUET (Chiffons I et II), Nicolas POIGNON,
Pika KATRZYNA, Valérie ROBBE, Colette SCHENK, Laura STORR, Jean-Michel VAILLANT,
Nancy VAN REETH.

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 3. RESSOURCES
Artistes contemporains hors collection traitant de la thématique

Abstraction géométrique
• Bernard FRIZE - [Link]
• Daniel BUREN - [Link]/exhibits/personnelle
• François MORELLET - [Link]
• Peter HALLEY - [Link]/
• Robert MANGOLD - [Link]

Abstraction lyrique
• Pierre SOULAGES - [Link]
• Christopher WOOL - [Link]
• Bruno DESPLANQUES (artiste de la région NPDC) - [Link]
• Nicolas DE MARIA - [Link]/fr

Figuration abstraite et abstraction figurative

• Eugène LEROY - [Link]/leroy/[Link]
• Anselm KIEFER - [Link]/artists/anselm-kiefer
• Luigi MANOLFI - [Link]/artisti/mainolfi/[Link]
• Anish KAPOOR - [Link]

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