CLASSIFICATION DES CLÉS

LES CLÉS

Clé plate ou clé à fourche

Les clés plates ont une ou deux fourches de tailles différentes. Elles sont idéales pour les écrous
accessibles sur une tige filetée qui empêcherait le passage d’un autre type de clé. Un jeu de clés
plates dans sa caisse à outils est indispensable, elles sont incontournables en plomberie et
mécanique.

Clé à œil ou clé contrecoudée

Les clés à œil, contrairement aux clés plates, exercent leur force sur les 6 pans de l’écrou. Elles se
déclinent également sous forme de cliquet compact sur les modèles haut de gamme pour gagner en
praticité et vitesse de serrage. Grâce à sa prise, la clé à œil n’échappe pas l’écrou lors des
desserrages.
Clé mixte

Les clés mixtes sont dotées d’une clé plate d’un côté et une clé à œil de l’autre. La clé plate est alors
utilisée pour approcher l’écrou, la clé mixte pour le serrer.

Clé à molette

Les clés à molette sont des clés plates dont la largeur de fourche est réglable à l’aide d’une vis sans
fin. Très pratiques pour couvrir plusieurs tailles d’écrou ou des tailles atypiques avec un seul outil. Les
clés à molette sont plus lourdes et encombrantes. Le jeu de la mâchoire limite la puissance de
serrage. Très peu pratiques pour les serrages d’écrou de petite taille.

Clé à pipe
En forme de L, la clé à pipe enserre aussi bien l’écrou qu’une clé à œil. Le bras plus long permet
d’exercer un levier important, quitte à y passer un tube pour en augmenter le couple. Les clés à pipe
débouchées laissent une ouverture pour laisser passer la tige filetée lors du serrage. A préférer lors
de l’achat, qui peut le plus peut le moins !

Clé à tube

Un peu à la manière des clés à pipe débouchées, les clés à tube acceptent les tiges filetées dépassant
beaucoup. Il en existe des coudées et des droites, la plus connue et utilisée est sans nul doute la clé à
bougie. Les clés à tube droites sont percées de part en part pour y passer une tige permettant
d’exercer la force nécessaire au serrage. Une variante existe et s’appelle tournevis à emmancher, à
vérifier cependant la profondeur des douilles.

Clé à douille
Les clés à douilles enserrent l’écrou comme les clés à pipe. Montées sur une clé (simple ou à cliquet)
ou sur un tournevis, les douilles (une par taille) sont interchangeables. Il en existe des courtes et des
longues – environ 50 mm.

Clé allen, clé mâle ou clé six pans creux

Les clés Allen, appelées également 6 pans creux ou clé BTR, se présentent sous forme hexagonale et
se retrouvent de plus en plus en ameublement et en mécanique. Leur forme en L, à l’instar des clés à
pipe, permet l’accès à une vis profonde et/ou d’exercer une force de serrage plus importante. Les
tailles de clés Allen communes vont de 4 à 10.

Clé torx

A l’image de la clé mâle, la clé torx se présente sous forme d’étoile. Déclinée également en tournevis,
c’est une empreinte que l’on retrouve principalement sur les électroménagers cependant, elle est de
plus en plus fréquente sur nombre d’appareils. Les tailles des clés torx s’étendent de 10 à 50.

Clés à 6 pans et clés à 12 pans : une meilleure prise de l’écrou

Les clés à œil et clés à pipe ou à douilles enserrent les six pans de l’hexagone. Ce faisant, l’effort de
serrage est réparti sur l’intégralité du boulon. L’outil et le boulon s’usent donc moins. Il existe des
clés à 6 pans pour appliquer une force importante sans abimer l’écrou ou 12 pans pour repositionner
l’outil plus rapidement. Certaines clés à pipes panachent les deux.

Cliquet réversible

Les cliquets réversibles, présents sur les clés à douilles et les clés à œil, apportent un gain de temps
appréciable en permettant de manipuler l’outil sans le désengager du boulon pour le vissage et le
dévissage. Ils sont conçus, sauf mention contraire du fabricant, pour le serrage ou desserrage sans
exercer de force trop importante ni de choc. Vous risqueriez sinon d’abimer le cliquet.

Clé à douille

On se répète mais sachez que l’on ne peut pas forcer comme une brute ou débloquer au marteau un
écrou grippé avec un cliquet. Les marques pros tiennent assez bien le coup cependant, une clé à tube
est mieux adaptée. Aussi, une douille montée sur un cliquet avec rallonge permet de dévisser une vis
ou un écrou peu accessible. Un cliquet à douille se compose d’un emboitement carré verrouillé par
une bille montée sur ressort et d’une douille interchangeable. Les tailles les plus courantes des
embouts carrés sont ¼, 3/8 ou ½ pouce. On peut trouver des embouts carrés de ¾ voire 1 pouce pour
des douilles utilisées en mécanique industrielle ou agricole.

*Les accessoires de clés à douille sont :

Douilles
Difficile de faire sans… déclinées de 8 à 22 généralement pour les usages grand public, selon la taille
de la douille l’on adapte le carré.

Rallonge

La rallonge d’un cliquet permet d’atteindre un écrou ou une vis situé dans un décrochement, ou pour
éviter des obstacles qui gêneraient la course du cliquet.

Cardan

Le cardan d’un cliquet de serrage offre la possibilité d’accéder à un boulon dont l’axe de vissage n’est
pas strictement perpendiculaire au plan dans lequel on manipule la clé.
Réducteur, augmentateur

Les carrés réducteurs ou augmentateurs s’utilisent pour monter une douille à petite fixation sur une
plus grosse, ou inversement, par exemple du 3/8 vers du ½. Ils sont très pratiques pour panacher des
jeux de douilles différents.

Porte-embout

Un porte-embout s’utilise pour monter n’importe quel embout de vissage à queue hexagonale
directement sur une clé à douille ou au moyen des accessoires mentionnés ci-dessus

Clé à fourche rapide : une alternative au cliquet

Les clés plates ne disposent pas à proprement parler de cliquet. Néanmoins, il existe des clés à
fourche rapides. La fourche a deux positions de travail. La première, à l’extrémité de la clé, a un profil
travaillé de telle façon que la clé peut alternativement exercer une force sur le boulon et tourner
librement autour. Une fois le boulon approché, il ne reste plus qu’à pousser le boulon au fond de la
fourche pour le serrage final.

Clé dynamométrique : le serrage de précision

Il existe des applications où la force de serrage doit être dosée. Si le serrage est trop lâche,
l’assemblage risque de ne pas tenir avec des conséquences graves (pensez au serrage précis que
demande une culasse – partie haute d’un bloc cylindre sur un moteur). Si le serrage est trop fort, il y
a un risque de casse de la vis ou de déformation des pièces serrées. L’usage d’une clé
dynamométrique est très simple. Montez dessus la douille de la bonne taille, réglez le couple de
consigne, exprimé en Newton mètre et serrez. Utilisée principalement en mécanique de précision.