CHANGEMENTS CLIMATIQUES 2013

Les éléments scientifiques

Conclusions titres du Résumé à l’intention des décideurs*

Système climatique: changements observés

Le réchauffement du système climatique est sans équivoque et, depuis les années 1950, beaucoup de
changements observés sont sans précédent depuis des décennies voire des millénaires. L’atmosphère et
l’océan se sont réchauffés, la couverture de neige et de glace a diminué, le niveau des mers s’est élevé et les
concentrations des gaz à effet de serre ont augmenté.

Chacune des trois dernières décennies a été successivement plus chaude à la surface de la Terre que toutes les
décennies précédentes depuis 1850. Les années 1983 à 2012 constituent probablement la période de 30 ans la
plus chaude qu’ait connue l’hémisphère Nord depuis 1 400 ans (degré de confiance moyen).
Le réchauffement océanique constitue l’essentiel de l’augmentation de la quantité d’énergie emmagasinée au sein du
système climatique et représente plus de 90 % de l’énergie accumulée entre 1971 et 2010 (degré de confiance élevé). Il
est quasiment certain que l’océan superficiel (jusqu’à 700 m de profondeur) s’est réchauffé entre 1971 et 2010, et ce
dernier s’est probablement réchauffé entre les années 1870 et 1971.
Au cours des deux dernières décennies, la masse des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique a diminué, les
glaciers de presque toutes les régions du globe ont continué à se réduire et l’étendue de la banquise arctique et celle du
manteau neigeux de l’hémisphère Nord au printemps ont continué à diminuer (degré de confiance élevé).
e
Depuis le milieu du XIX siècle, le rythme d’élévation du niveau moyen des mers est supérieur au rythme moyen
des deux derniers millénaires (degré de confiance élevé). Entre 1901 et 2010, le niveau moyen des mers à
l’échelle du globe s’est élevé de 0,19 m [de 0,17 à 0,21 m].
Les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone, de méthane et de protoxyde d’azote ont augmenté
pour atteindre des niveaux sans précédent depuis au moins 800 000 ans. La concentration du dioxyde de carbone
a augmenté de 40 % depuis l’époque préindustrielle. Cette augmentation s’explique en premier lieu par l’utilisation
de combustibles fossiles et en second lieu par le bilan des émissions dues aux changements d’utilisation des sols.
L’océan a absorbé environ 30 % des émissions anthropiques de dioxyde de carbone, ce qui a entraîné une
acidification de ses eaux.

Moteurs du changement climatique

Le forçage radiatif total est positif et a conduit à une absorption nette d’énergie par le système climatique.
La plus grande contribution à ce forçage radiatif provient de l’augmentation de la teneur de l’atmosphère en
CO2 depuis 1750.

Compréhension du système climatique et de ses récentes évolutions

Photo © YannArthus-Bertrand / Altitude

L’influence de l’homme sur le système climatique est clairement établie, et ce, sur la base des données
concernant l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, le forçage radiatif
positif, le réchauffement observé et la compréhension du système climatique.

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 Conclusions titres du Résumé à l’intention des décideurs

Depuis la publication du quatrième Rapport d’évaluation, les modèles climatiques ont progressé. Les modèles
reproduisent les structures spatiales et tendances de température en surface observées à l’échelle des continents
sur de nombreuses décennies, y compris le réchauffement relativement rapide observé depuis le milieu du XXe
siècle et le refroidissement suivant immédiatement les éruptions volcaniques majeures (degré de confiance élevé).

Effectuées à partir d’observations et de modèles, les études des changements de température, des rétroactions
climatiques et des changements que subit le bilan énergétique de la Terre apportent des éléments fiables concernant
l’amplitude du réchauffement de la planète en réponse au forçage passé et futur.
On détecte l’influence des activités humaines dans le réchauffement de l’atmosphère et de l’océan, dans les changements
du cycle global de l’eau, dans le recul des neiges et des glaces, dans l’élévation du niveau moyen mondial des mers et
dans la modification de certains extrêmes climatiques. On a gagné en certitude à ce sujet depuis le quatrième Rapport
d’évaluation. Il est extrêmement probable que l’influence de l’homme est la cause principale du réchauffement observé
depuis le milieu du XXe siècle.

Changements climatiques prévus à l'échelle mondiale et régionale

De nouvelles émissions de gaz à effet de serre impliqueront une poursuite du réchauffement et des
changements affectant toutes les composantes du système climatique. Pour limiter le changement climatique, il
faudra réduire notablement et durablement les émissions de gaz à effet de serre.

e
À la fin du XXI siècle, l’augmentation de la température à la surface du globe sera probablement supérieure à
1,5 °C par rapport à l’époque allant de 1850 à 1900, pour tous les RCP sauf le RCP2,6. Il est probable qu’elle
dépassera 2 °C selon les RCP6,0 et RCP8,5, et il est plus probable qu’improbable qu’elle dépassera 2 °C selon le
RCP4,5. Dans tous les RCP envisagés à l’exception du RCP2,6, le réchauffement se poursuivra après 2100. Il
continuera à présenter une variabilité interannuelle à décennale et ne sera pas uniforme d’une région à l’autre.

Les changements concernant le cycle mondial de l’eau en réponse au réchauffement au cours du

e
XXI siècle ne seront pas uniformes. Le contraste des précipitations entre régions humides et régions sèches ainsi
qu’entre saisons humides et saisons sèches augmentera, bien qu’il puisse exister des exceptions régionales.
e
À l’échelle mondiale, l’océan continuera à se réchauffer au cours du XXI siècle. De la chaleur sera absorbée à la
surface et pénètrera jusqu’à l’océan profond, perturbant la circulation océanique.

Il est très probable qu’au cours du XXIe siècle, l’étendue et l’épaisseur de la banquise arctique continueront à
diminuer, de même que l’étendue du manteau neigeux de l’hémisphère Nord au printemps, au fur et à mesure de
l’augmentation de la température moyenne à la surface du globe. À l’échelle mondiale, les glaciers continueront de
perdre de leur volume.
e
Le niveau moyen mondial des mers continuera à s’élever au cours du XXI siècle. Selon tous les RCP, il est très
probable que cette élévation se produira à un rythme plus rapide que celui observé entre 1971 et 2010, en raison
du réchauffement accru de l’océan et de l’augmentation de perte de masse des glaciers et des calottes glaciaires.

Le changement climatique affectera les processus liés au cycle du carbone d’une manière qui amplifiera
l’accroissement du CO2 atmosphérique (degré de confiance élevé). Le phénomène d’acidification de l’océan
augmentera, puisque celui-ci continuera de piéger du carbone.
Le cumul des émissions de CO2 détermine dans une large mesure la moyenne mondiale du réchauffement en
e
surface vers la fin du XXI siècle et au-delà. La plupart des caractéristiques du changement climatique persisteront
pendant de nombreux siècles même si les émissions de CO2 sont arrêtées. L’inertie du changement climatique est
considérable, de l’ordre de plusieurs siècles, et elle est due aux émissions de CO2 passées, actuelles et futures.

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* Mises en évidence, les conclusions titres du Résumé à l'intention des décideurs tel qu'il a été approuvé constituent à elles seules un bref
résumé des faits. Les quatre énoncés qui figurent dans les encadrés forment pour leur part une synthèse de l'évaluation présentée dans les
sections B à E du Résumé à l'intention des décideurs.

IPCC WGI TSU page 2 30 janvier 2014