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1 Anatomie des systèmes sexuels – Anatomie et physiologie

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ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE

CONTENU

27.1 Anatomie des systèmes

sexuels

Objectifs d'apprentissage

À la fin de cette section, vous serez capable de :

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Décrire la structure et les fonctions générales des or-

ganes des systèmes sexuels

Introduction

Dans cette section, nous décrivons l'anatomie à chaque extrémité

du spectre des variations anatomiques sexuelles. Dans la section
27.2 , nous décrirons les variations anatomiques sexuelles qui se
produisent et qui ne sont pas facilement caractérisées par ce sys-
tème binaire mâle/femelle.

Vulve

Le mont du pubis est un coussinet de graisse situé sur l’os pubien.

Après la puberté, il se couvre de poils pubiens. Les grandes lèvres
(labia = « lèvres » ; majora = « plus grandes ») sont des replis de
peau couverte de poils pubiens qui s’étendent du mont du pubis au
raphé périnéal – la région de peau située entre l’ouverture vaginale
et l’anus. Les petites lèvres (labia = « lèvres » ; minora = « plus pe-
tites »), plus fines et plus pigmentées, sont situées au milieu des
grandes lèvres. Les grandes et les petites lèvres varient naturelle-
ment en forme et en taille d’une personne à l’autre, et les asymé-
tries gauche-droite sont normales et attendues. Le vestibule est la
région située entre les deux petites lèvres. Par conséquent, les pe-
tites lèvres protègent les muqueuses et les orifices de l’urètre et du
vagin, situés dans le vestibule. Le mont du pubis, les grandes
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lèvres, les petites lèvres et le vestibule sont collectivement appelés

la vulve ( Figure 27.1.1 ).

Clitoris

Les parties supérieures et antérieures des petites lèvres se re-

joignent pour rejoindre le gland du clitoris qui possède un réseau
extrêmement dense de terminaisons nerveuses. C'est la partie du
clitoris qui est partiellement recouverte par le prépuce du clitoris.
Le clitoris comprend également des piliers ou jambes (au singulier :
crus ou jambe) qui sont sous-cutanés et s'étendent vers le bas, sui-
vant les contours des branches pubiennes. Le gland et les piliers
sont reliés par le corps du clitoris. Le gland, les piliers et le corps
du clitoris sont constitués de tissu érectile du corps caverneux. En
revanche, les bulbes du vestibule sont constitués de tissu érectile
du corps spongieux. Il se trouve en dedans des piliers du clitoris et
entoure les orifices vaginaux et urétraux. Le clitoris non érigé (y
compris le gland superficiel jusqu'à l'extrémité de la crura sous-cu-
tanée) peut mesurer jusqu'à 9 cm de long.

La prostate féminine

Autour de l'urètre se trouve un tissu glandulaire appelé glande pé-

riurétrale, glande paraurétrale, petite glande vestibulaire et pros-
tate féminine. Ces glandes ont été identifiées pour la première fois
au XVIIe siècle, puis réapparaissent dans la littérature anatomique
au XIXe siècle, et en 2002, le comité du Programme international
fédératif de terminologie anatomique a officiellement voté l'utilisa-
tion du terme « prostate féminine » pour décrire ces glandes qui
entourent l'urètre et qui libèrent les fluides de l'éjaculation fémi-

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nine. Comme pour toute anatomie, il existe un certain degré de va-

riation en ce qui concerne la taille, le nombre et l'emplacement des
canaux partant de la prostate féminine, mais les canaux mènent
généralement à la partie distale de l'urètre.

Glandes vestibulaires majeures

Les glandes vestibulaires majeures (glandes de Bartholin) sont si-

tuées en dessous et en arrière des bulbes du vestibule. Les glandes
sécrètent du mucus dans la région vestibulaire par des canaux qui
s'ouvrent de chaque côté de l'orifice vaginal.

Figure 27.1.1 – Vulve : Le mont de Vénus, les petites lèvres, les grandes lèvres
et le vestibule sont collectivement appelés la vulve.

Vagin

Le vagin ( figure 27.1.3 ) est un canal musculaire (d’environ 10 cm de

long) qui mène généralement à l’utérus. La partie supérieure du va-
gin, appelée fornix, rejoint le col de l’utérus en saillie. Les parois du
vagin sont tapissées d’une adventice fibreuse externe, d’une
couche intermédiaire de muscle lisse et d’une muqueuse interne
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avec des plis transversaux appelés rugae. Ensemble, les couches

intermédiaire et interne permettent l’expansion du vagin. L’ouver-
ture vaginale est située entre l’ouverture de l’urètre et l’anus. L’hy-
men est une fine membrane qui recouvre parfois partiellement
l’entrée du vagin. Un hymen intact ne peut pas être utilisé comme
indication de « virginité » ; même à la naissance, il ne s’agit que
d’une membrane partielle, car le liquide menstruel et les autres sé-
crétions doivent pouvoir sortir du corps. L’ouverture entre l’hymen
et la paroi vaginale peut changer de taille en fonction du degré
d’étirement de l’hymen. La membrane diminuera de taille en raison
de l’augmentation de la pression.

Le vagin abrite une population normale de micro-organismes qui

aident à protéger contre les infections par des bactéries patho-
gènes, des levures ou d’autres organismes qui peuvent pénétrer
dans le vagin. Dans un vagin sain, le type de bactéries le plus pré-
dominant appartient au genre Lactobacillus. Cette famille de flore
bactérienne bénéfique sécrète de l’acide lactique et protège ainsi le
vagin en maintenant un pH acide (inférieur à 4,5). Les agents pa-
thogènes potentiels ont moins de chances de survivre dans ces
conditions acides. L’acide lactique, en combinaison avec d’autres
sécrétions vaginales, fait du vagin un organe autonettoyant. Les
douches vaginales (rinçage du vagin avec du liquide) perturbent
l’équilibre normal des micro-organismes sains et augmentent le
risque d’infections et d’irritations. En effet, l’American College of
Obstetricians and Gynecologists déconseille les douches vaginales
et recommande plutôt de laisser le vagin maintenir sa population
normale et saine de flore microbienne protectrice.

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Figure 27.1.2 – Ovaires, trompes utérines et utérus : cette vue antérieure

montre la relation entre les ovaires, les trompes utérines (oviductes) et
l'utérus. De gauche à droite, LM × 400, LM × 20. (Micrographies fournies
par les régents de la faculté de médecine de l'université du Michigan ©
2012)

Utérus

L'utérus est un organe musculaire d'une taille moyenne de 5 cm de

large sur 7 cm de long. Il est composé de trois régions. La partie de
l'utérus située au-dessus de l'ouverture des trompes utérines est
appelée le fundus. La partie médiane de l'utérus est appelée le
corps. Le col de l'utérus est la partie inférieure étroite de l'utérus
qui se projette dans le vagin. Le col de l'utérus produit des sécré-
tions de mucus dont la consistance et le volume varient au cours
du cycle ovarien. Le col de l'utérus s'ouvre dans la cavité vaginale
par l'orifice, ce qui permet au liquide cervical de circuler dans le
vagin et de sortir du corps par l'ouverture vaginale.

Plusieurs ligaments maintiennent la position de l'utérus dans la ca-

vité abdomino-pelvienne. Le ligament large est un repli du péri-
toine qui s'étend latéralement des deux côtés de l'utérus et le fixe à
la paroi pelvienne. Le ligament rond s'attache à l'utérus près des
trompes utérines et s'étend jusqu'aux grandes lèvres. Enfin, le liga-
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ment utéro-sacré stabilise l'utérus en arrière par sa connexion du

col de l'utérus à la paroi pelvienne.

La paroi de l'utérus est composée de trois couches. La couche la

plus superficielle est la membrane séreuse, ou périmètre, qui est
constituée de tissu épithélial recouvrant la partie extérieure de
l'utérus. La couche intermédiaire, ou myomètre, est une épaisse
couche de muscle lisse responsable des contractions utérines. La
majeure partie de l'utérus est constituée de tissu myométrial, et les
fibres musculaires s'étendent horizontalement, verticalement et en
diagonale, permettant les contractions qui se produisent pendant
l'orgasme, le travail ou les règles.

La couche la plus interne de l'utérus est appelée endomètre. L'en-

domètre est constitué de deux couches : la couche basale et la
couche fonctionnelle (couches basale et fonctionnelle).

Les trompes utérines (également appelées trompes de Fallope)

servent de conduit à l'ovocyte depuis l'ovaire jusqu'à l'utérus. Les
trompes utérines sont divisées en plusieurs régions. L'isthme est
l'extrémité médiane étroite de chaque trompe utérine qui est
connectée à l'utérus. La région médiane de la trompe est appelée
l'ampoule. Le large infundibulum distal s'évase avec de fines pro-
jections en forme de doigts appelées fimbriae. Les trompes uté-
rines ont également trois couches : une séreuse externe, une
couche musculaire lisse médiane et une couche muqueuse interne.
En plus de ses cellules sécrétant du mucus, la muqueuse interne
contient des cellules ciliées qui battent en direction de l'utérus,
produisant un courant qui sera essentiel au déplacement de
l'ovocyte.

La structure ouverte des trompes utérines peut avoir des consé-

quences importantes sur la santé si des bactéries ou d’autres
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contagions pénètrent par le vagin et se déplacent à travers l’utérus,

dans les trompes, puis dans la cavité pelvienne. Si cette situation
n’est pas contrôlée, une infection bactérienne (septicémie) peut ra-
pidement mettre la vie en danger. La propagation d’une infection
de cette manière est particulièrement préoccupante lorsque des
praticiens non qualifiés pratiquent des avortements dans des
conditions non stériles. La septicémie est également associée à des
infections bactériennes sexuellement transmissibles, en particulier
la gonorrhée et la chlamydia. Ces maladies augmentent le risque de
maladie inflammatoire pelvienne (MIP), d’infection des trompes
utérines ou d’autres organes reproducteurs. Même une fois réso-
lue, la MIP peut laisser des tissus cicatriciels dans les trompes, en-
traînant une stérilité.

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Figure 27.1.3 Anatomie du vagin, de l'utérus, des ovaires et de la cavité

pelvienne

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Ovaires

Les ovaires sont les gonades (voir Figure 27.1.3 ) situées à l'extré-
mité distale des trompes utérines, à proximité des franges. Elles
mesurent chacune environ 2 à 3 cm de longueur, soit la taille d'une
amande. Les ovaires sont soutenus par le mésovarium, un double
pli du péritoine qui fait partie du ligament large. Le ligament sus-
penseur est le péritoine qui contient les vaisseaux sanguins et lym-
phatiques ovariens. L'ovaire lui-même est attaché à l'utérus par le
ligament ovarien.

L'ovaire est constitué d'une enveloppe externe d'épithélium cu-

boïde qui est superficielle par rapport à une enveloppe de tissu
conjonctif dense appelée tunique albuginée. Sous la tunique albu-
ginée se trouve le cortex, ou partie externe, de l'organe. Le cortex
est composé d'une structure tissulaire appelée stroma ovarien qui
forme la majeure partie de l'ovaire adulte.

Seins

Les caractéristiques externes du sein comprennent un mamelon

entouré d'une aréole pigmentée ( figure 27.1.4 ), dont la coloration
peut s'accentuer en raison de variations des taux d'hormones.
L'aréole est généralement circulaire et sa taille peut varier de 25 à
100 mm de diamètre. La région aréolaire est caractérisée par de
petites glandes aréolaires surélevées qui sécrètent un liquide lubri-
fiant dans certaines conditions hormonales.

Le lait maternel est produit par les glandes mammaires, qui sont
des glandes sudoripares modifiées. Le lait lui-même sort du sein
par le mamelon via 15 à 20 canaux galactophores qui s'ouvrent à la
surface du mamelon. Ces canaux galactophores s'étendent chacun
jusqu'à un sinus galactophore qui se connecte à un lobe glandulaire

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à l'intérieur du sein lui-même qui contient des groupes de cellules

sécrétant du lait en amas appelés alvéoles (voir Figure 27.1.4 ). La
taille des amas peut changer en fonction de la quantité de lait dans
la lumière alvéolaire. Une fois le lait produit dans les alvéoles, les
cellules myoépithéliales stimulées qui entourent les alvéoles se
contractent pour pousser le lait vers les sinus galactophores. De là,
le lait peut être aspiré par les canaux galactophores par tétée. Les
lobes eux-mêmes sont entourés de tissu adipeux, qui détermine la
taille du sein ; la taille du sein diffère selon les individus et n'affecte
pas la quantité de lait produite. Une asymétrie de la taille du sein
au sein d'un même individu est attendue et normale. L'augmenta-
tion des niveaux d'hormones peut entraîner un développement
plus important du tissu mammaire et une augmentation du volume
des seins. Les seins sont soutenus par de multiples bandes de tissu
conjonctif appelées ligaments suspenseurs qui relient le tissu
mammaire au derme de la peau sus-jacente.

Figure 27.1.4 – Anatomie d’un sein : Pendant la lactation, le lait passe des
alvéoles par les canaux galactophores jusqu’au mamelon.

Le pénis

Le pénis est flasque pour les actions non sexuelles, comme la mic-
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tion, et turgescent et érigé pendant l'excitation sexuelle. Le corps

du pénis entoure l'urètre ( Figure 27.1.5 ). Le corps est composé de
trois chambres en forme de colonne de tissu érectile qui s'étendent
sur toute la longueur du corps. Chacune des deux chambres laté-
rales plus grandes est appelée corps caverneux (au pluriel = corps
caverneux). Ensemble, elles constituent la majeure partie du pénis.
Le corps spongieux, une crête surélevée sur le pénis en érection,
est une chambre plus petite qui entoure l'urètre spongieux, ou pé-
nien. L'extrémité du pénis, appelée gland du pénis, a une forte
concentration de terminaisons nerveuses, mais pas aussi denses et
donc moins sensibles que le gland du clitoris (voir Figure 27.1.5 ). La
peau du corps s'étend vers le bas sur le gland et forme un collier
appelé prépuce. Le prépuce contient également une concentration
importante de terminaisons nerveuses, et lubrifie et protège la
peau sensible du gland du pénis. Une intervention chirurgicale ap-
pelée circoncision, souvent pratiquée pour des raisons religieuses
ou sociales, consiste à retirer le prépuce, généralement quelques
jours après la naissance. La peau du gland d'un pénis circoncis
passe d'une membrane muqueuse à une membrane cutanée, et la
fonction de réduction des frottements du prépuce est perdue.

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Figure 27.1.5 – Pénis et testicules : Les structures de ce système

reproducteur comprennent souvent les testicules, les épididymes, le pénis et
les canaux et glandes qui produisent et transportent le sperme. Les
spermatozoïdes sortent du scrotum par le canal déférent, qui est regroupé
dans le cordon spermatique. Les vésicules séminales et la prostate ajoutent
des liquides aux spermatozoïdes pour créer le sperme.

Testicules

Les testicules (au singulier : testis) sont les gonades qui produisent
à la fois le sperme et les androgènes, comme la testostérone, et

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sont actifs tout au long de la vie sexuelle. Les testicules sont de

forme sphérique, chacun mesurant environ 4 à 5 cm de long et
sont logés dans le scrotum (voir Figure 27.1.7 ). Ils sont entourés de
deux couches distinctes de tissu conjonctif protecteur ( Figure
27.1.6 ). La tunique vaginale externe est une membrane séreuse qui
possède une couche pariétale et une fine couche viscérale (sem-
blable aux membranes séreuses viscérale et pariétale du péricarde,
du péritoine et de la plèvre). Sous la tunique vaginale se trouve la
tunique albuginée, une couche de tissu conjonctif blanc, dense et
résistant qui recouvre le testicule lui-même. Non seulement la tu-
nique albuginée recouvre l'extérieur du testicule, mais elle s'inva-
gine également pour former des cloisons qui divisent le testicule
en 300 à 400 structures appelées lobules. À l'intérieur des lobules,
les spermatozoïdes se développent dans des structures appelées
tubes séminifères. Au cours du septième mois de la période de dé-
veloppement d'un fœtus sécrétant de la testostérone, chaque testi-
cule se déplace à travers la musculature abdominale pour des-
cendre dans la cavité scrotale. C'est ce qu'on appelle la « descente
du testicule ». La cryptorchidie est le terme clinique utilisé lorsque
l'un ou les deux testicules ne parviennent pas à descendre dans le
scrotum avant la naissance.

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Figure 27.1.6 – Anatomie d’un testicule : Cette vue sagittale montre

les tubes séminifères, siège de la production des spermatozoïdes. Les
spermatozoïdes formés sont transférés vers l’épididyme, où ils
mûrissent. Ils quittent l’épididyme lors d’une éjaculation via le canal
déférent .

Les tubes séminifères étroitement enroulés forment la majeure

partie de chaque testicule. À l'intérieur des tubes se développent
les spermatozoïdes. À partir des lumières des tubes séminifères, les
spermatozoïdes se déplacent vers les tubes droits (ou tubuli recti),
puis vers un fin réseau de tubes appelé rete testes. Les spermato-
zoïdes quittent le rete testes, et le testicule lui-même, par les 15 à
20 canaux efférents qui traversent la tunique albuginée.

À l'intérieur des tubes séminifères se trouvent six types de cellules

différents. Il s'agit notamment de cellules de soutien appelées cel-
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lules de soutien, ainsi que de cinq types de spermatozoïdes en dé-

veloppement appelés cellules germinales. Le développement des
cellules germinales progresse de la membrane basale, située sur le
pourtour du tube, vers la lumière.

Épididyme

Depuis la lumière des tubes séminifères, les spermatozoïdes immo-

biles sont entourés de liquide testiculaire et déplacés vers l'épidi-
dyme (au pluriel = épididymes), un tube enroulé attaché au testi-
cule où les spermatozoïdes nouvellement formés continuent de
mûrir (voir Figure 27.1.6 ). Bien que l'épididyme ne prenne pas
beaucoup de place dans son état enroulé serré, il mesurerait envi-
ron 6 m (20 pieds) de long s'il était redressé. Il faut en moyenne 12
jours aux spermatozoïdes pour se déplacer dans les bobines de
l'épididyme, le temps de transit le plus court enregistré chez
l'homme étant d'un jour. Les spermatozoïdes pénètrent dans la
tête de l'épididyme et sont déplacés principalement par la contrac-
tion des muscles lisses tapissant les tubes épididymaires. Au fur et
à mesure qu'ils se déplacent le long de l'épididyme, les spermato-
zoïdes mûrissent davantage et acquièrent la capacité de se dépla-
cer par eux-mêmes. Les spermatozoïdes les plus matures sont en-
suite stockés dans la queue de l'épididyme (la section finale) jusqu'à
l'éjaculation.

Scrotum

Les testicules sont situés dans un sac musculaire recouvert de

peau et hautement pigmenté appelé scrotum qui s'étend du corps
derrière le pénis (voir la figure 27.1.5 ). Cet emplacement est impor-
tant pour la production de sperme, qui a lieu dans les testicules, et
se déroule plus efficacement lorsque les testicules sont maintenus

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à une température de 2 à 4 °C inférieure à la température corpo-

relle centrale.

Le muscle dartos constitue la couche musculaire sous-cutanée du

scrotum ( Figure 27.1.7 ). Il se prolonge à l'intérieur pour former le
septum scrotal, une paroi qui divise le scrotum en deux comparti-
ments, chacun abritant un testicule. Les deux muscles crémasters
descendent du muscle oblique interne de la paroi abdominale et
recouvrent chaque testicule comme un filet musculaire. En se
contractant simultanément, les muscles dartos et crémaster
peuvent soulever les testicules par temps froid (ou dans l'eau), les
rapprochant du corps et diminuant la surface du scrotum pour re-
tenir la chaleur. Par ailleurs, lorsque la température ambiante aug-
mente, le scrotum se relâche, éloignant les testicules du corps et
augmentant la surface scrotale, ce qui favorise la perte de chaleur.
À l'extérieur, le scrotum présente un épaississement médial sur-
élevé sur la surface appelé raphae.

Figure 27.1.7 – Scrotum et testicules : Cette vue antérieure montre les

structures d’un scrotum et de deux testicules.

Système de conduits

Lors de l'éjaculation, les spermatozoïdes sortent par la queue de

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l'épididyme et sont poussés par la contraction des muscles lisses

vers le canal déférent (également appelé canal déférent). Le canal
déférent est un tube musculaire épais qui est regroupé à l'intérieur
du scrotum avec du tissu conjonctif, des vaisseaux sanguins et des
nerfs dans une structure appelée cordon spermatique (voir Figure
27.1.5 et Figure 27.1.7 ). Étant donné que le canal déférent est physi-
quement accessible dans le scrotum, une stérilisation chirurgicale
pour interrompre l'éjaculation des spermatozoïdes peut être réali-
sée en coupant et en scellant une petite section du canal déférent.
Cette procédure est appelée vasectomie et constitue une forme ef-
ficace de contraception. Bien qu'il soit possible d'inverser une va-
sectomie, les cliniciens considèrent la procédure comme
permanente.

Site Web externe

Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur la vasectomie.

Comme le décrit cette vidéo, une vasectomie est une pro-
cédure au cours de laquelle une petite section du canal dé-
férent est retirée du scrotum. Cela interrompt le chemin
emprunté par les spermatozoïdes à travers le canal défé-
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rent. Si les spermatozoïdes ne sortent pas par le canal dé-

férent, soit parce que la personne a subi une vasectomie,
soit parce qu'elle n'a pas éjaculé, dans quelle région du tes-
ticule restent-ils ?

Chaque canal déférent s'étend vers le haut dans la cavité abdomi-

nale à travers le canal inguinal de la paroi abdominale. De là, le ca-
nal déférent continue vers la cavité pelvienne, se terminant en ar-
rière de la vessie où il se dilate dans une région appelée ampoule
(qui signifie « flacon »).

Les spermatozoïdes ne représentent que 5 % du volume final du

sperme, le liquide épais et laiteux éjaculé. La majeure partie du
sperme est produite par trois glandes accessoires essentielles du
système sexuel : les vésicules séminales, la prostate et les glandes
bulbo-urétrales.

Vésicules séminales

Lorsque les spermatozoïdes traversent l'ampoule du canal déférent

au moment de l'éjaculation, ils se mélangent au liquide de la vési-
cule séminale associée (voir la figure 27.1.5 ). Les vésicules sémi-
nales appariées sont des glandes qui contribuent à environ 60 % du
volume du sperme. Le liquide de la vésicule séminale contient de
grandes quantités de fructose, qui est utilisé par les mitochondries
des spermatozoïdes pour générer de l'ATP permettant le
mouvement.

Le liquide, qui contient à la fois les spermatozoïdes et les sécré-

tions des vésicules séminales, passe ensuite dans le canal éjacula-
teur associé, une structure courte formée de l'ampoule du canal

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déférent et du canal de la vésicule séminale. Les canaux éjacula-

teurs appariés transportent le liquide séminal dans la structure
suivante, la prostate.

Prostate

Comme le montre la figure 27.1.5 , la prostate, située au centre, se

trouve en avant du rectum, à la base de la vessie, entourant l'urètre
prostatique (la partie de l'urètre qui passe à l'intérieur de la pros-
tate). De la taille d'une noix, la prostate est constituée de tissus
musculaires et glandulaires. Elle sécrète un liquide laiteux alcalin
dans le liquide séminal qui s'écoule, appelé désormais sperme.

Glandes bulbo-urétrales

Le sperme est finalement ajouté par deux glandes bulbo-urétrales

(ou glandes de Cowper) qui sécrètent un liquide épais qui lubrifie
l'urètre et aide à neutraliser les résidus d'urine de l'urètre pénien.
Le liquide de ces glandes est libéré après que l'homme soit sexuel-
lement excité et peu avant la libération du sperme. On parle alors
de pré-éjaculation.

Troubles de la prostate

Vers l'âge de 25 ans, la prostate commence à grossir progressive-

ment. Cette augmentation de volume ne cause généralement pas
de problèmes. Cependant, une croissance anormale de la prostate,
ou hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), peut provoquer une
constriction de l'urètre lorsqu'il passe au milieu de la prostate, ce
qui entraîne un certain nombre de symptômes des voies urinaires
inférieures, comme une envie fréquente et intense d'uriner, un jet
faible et une sensation que la vessie ne s'est pas complètement vi-
dée. Le nombre de personnes atteintes d'HBP augmente considé-
rablement avec l'âge. Les traitements de l'HBP tentent de soulager
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la pression exercée sur l'urètre afin que l'urine puisse s'écouler

plus normalement. Les symptômes légers à modérés sont traités
par des médicaments, tandis que l'augmentation sévère de la pros-
tate est traitée par chirurgie au cours de laquelle une partie du
tissu prostatique est retirée.

Le cancer de la prostate est un autre trouble courant impliquant la

prostate. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des
maladies (CDC), le cancer de la prostate est l’un des cancers les
plus courants. Cependant, certaines formes de cancer de la pros-
tate se développent très lentement et ne nécessitent donc jamais
de traitement. Les formes agressives de cancer de la prostate, en
revanche, impliquent des métastases dans des organes vulnérables
comme les poumons et le cerveau. Il n’existe aucun lien entre l’HBP
et le cancer de la prostate, mais les symptômes sont similaires. Le
cancer de la prostate est détecté par une analyse des antécédents
médicaux, une analyse de sang et un examen rectal qui permet aux
médecins de palper la prostate et de rechercher des masses inha-
bituelles. Si une masse est détectée, le diagnostic de cancer est
confirmé par une biopsie des cellules.

Revue de chapitre

Ce chapitre décrit les caractéristiques anatomiques des ex-

trêmes du spectre de l’anatomie sexuelle, le binaire mâle ou
femelle. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles
une personne peut ne pas ressentir son anatomie sexuelle
dans l’un ou l’autre de ces cadres binaires – y compris, mais
sans s’y limiter, un développement anatomique unique ou

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des changements chirurgicaux. Le chapitre suivant traitera

du développement de l’anatomie sexuelle.

Questions sur les liens interactifs

Regardez cette vidéo pour en savoir plus sur la vasectomie.

Comme décrit dans cette vidéo, une vasectomie est une
procédure au cours de laquelle une petite section du canal
déférent est retirée du scrotum. Cela interrompt le chemin
emprunté par les spermatozoïdes à travers le canal défé-
rent. Si les spermatozoïdes ne sortent pas par le canal dé-
férent, soit parce que l'homme a subi une vasectomie, soit
parce qu'il n'a pas éjaculé, dans quelle région du testicule
restent-ils ?
Les spermatozoïdes restent dans l’épididyme jusqu’à ce
qu’ils dégénèrent.
Regardez cette vidéo pour découvrir les structures de l'ap-
pareil reproducteur masculin et le trajet des spermato-
zoïdes qui débute dans les testicules et se termine lorsque
les spermatozoïdes quittent le pénis par l'urètre. Où sont
déposés les spermatozoïdes après avoir quitté le canal éja-
culateur ?
Les spermatozoïdes pénètrent dans la prostate.

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Questions de révision

1. Comment s'appellent les gamètes mâles ?

 testicules

 sperme

 testostérone

 ovules

 Vérifier

Réutilisation Intégrer 

2. Cellules de Leydig ________.

 activer le flagelle du sperme

 sécréter du liquide séminal

 soutenir la spermatogenèse

 sécréter de la testostérone

 Vérifier

Réutilisation Intégrer 

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3. Quelle hormone hypothalamique contribue à la

régulation du système reproducteur masculin ?

 androgène

 hormone folliculo-stimulante

 hormone lutéinisante

 hormone de libération des gonadotrophines

 Vérifier

Réutilisation Intégrer 

4. Quelle est la fonction de l’épididyme ?

 fournit l'oxyde nitrique nécessaire aux érections

 Maturation et stockage des spermatozoïdes

 produit la majeure partie du liquide séminal

 spermatogenèse

 Vérifier

Réutilisation Intégrer 

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5. La spermatogenèse a lieu dans le ________.

 tubes séminifères

 gland du pénis

 canal éjaculateur

 prostate

 Vérifier

Réutilisation Intégrer 

Questions de réflexion critique

1. Expliquez brièvement pourquoi les gamètes matures ne

portent qu’un seul jeu de chromosomes.

2. Quelles sont les particularités des spermatozoïdes qui ne

sont pas présentes dans les cellules somatiques, et com-
ment fonctionnent ces spécialisations ?

3. Quelle est la contribution de chacune des trois glandes

accessoires mâles au sperme ?

4. Décrivez comment se produit l’érection du pénis.

5. Bien que les stéroïdes anabolisants (testostérone synthé-

tique) renforcent les muscles, ils peuvent également affec-
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ter la production de testostérone dans les testicules. En

utilisant ce que vous savez sur la rétroaction négative, dé-
crivez ce qui arriverait à la production de testostérone
dans les testicules si un homme prenait de grandes quanti-
tés de testostérone synthétique.

Glossaire

barrière hémato-testiculaire
jonctions serrées entre les cellules de Sertoli qui empêchent les
agents pathogènes transmissibles par le sang d'accéder aux stades
ultérieurs de la spermatogenèse et préviennent le risque d'une ré-
action auto-immune aux spermatozoïdes haploïdes

glandes bulbo-urétrales
(également glandes de Cowper) glandes qui sécrètent un mucus lu-
brifiant qui nettoie et lubrifie l'urètre avant et pendant l'éjaculation

corps caverneux
l'une des deux colonnes de tissu érectile du pénis qui se rem-
plissent de sang pendant une érection

corps spongieux
(pluriel = corps caverneux) colonne de tissu érectile dans le pénis
qui se remplit de sang pendant une érection et entoure l'urètre pé-
nien sur la partie ventrale du pénis

canal déférent

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(également canal déférent) canal qui transporte le sperme de l'épi-

didyme à travers le cordon spermatique et dans le canal éjacula-
teur ; également appelé canal déférent

canal éjaculateur
canal qui relie l'ampoule du canal déférent au canal de la vésicule
séminale au niveau de l'urètre prostatique

épididyme
(pluriel = épididymes) structure tubulaire enroulée dans laquelle les
spermatozoïdes commencent à mûrir et sont stockés jusqu'à
l'éjaculation

gamète
cellule reproductrice haploïde qui apporte du matériel génétique
pour former une progéniture

gland du pénis
extrémité bulbeuse du pénis qui contient un grand nombre de ter-
minaisons nerveuses

hormone de libération des gonadotrophines (GnRH)

hormone libérée par l'hypothalamus qui régule la production
d'hormone folliculo-stimulante et d'hormone lutéinisante par
l'hypophyse

gonades
reproductive organs (testes in men and ovaries in women) that
produce gametes and reproductive hormones

inguinal canal
opening in abdominal wall that connects the testes to the abdomi-
nal cavity
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Leydig cells
cells between the seminiferous tubules of the testes that produce
testosterone; a type of interstitial cell

penis
male organ of copulation

prepuce
(also, foreskin) flap of skin that forms a collar around, and thus
protects and lubricates, the glans penis; also referred as the
foreskin

prostate gland
doughnut-shaped gland at the base of the bladder surrounding the
urethra and contributing fluid to semen during ejaculation

scrotum
external pouch of skin and muscle that houses the testes

semen
ejaculatory fluid composed of sperm and secretions from the semi-
nal vesicles, prostate, and bulbourethral glands

seminal vesicle
gland that produces seminal fluid, which contributes to semen

seminiferous tubules
tube structures within the testes where spermatogenesis occurs

Sertoli cells
cells that support germ cells through the process of spermatoge-
nesis; a type of sustentacular cell

sperm
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(also, spermatozoon) male gamete

spermatic cord
bundle of nerves and blood vessels that supplies the testes;
contains ductus deferens

spermatid
immature sperm cells produced by meiosis II of secondary
spermatocytes

spermatocyte
cell that results from the division of spermatogonium and under-
goes meiosis I and meiosis II to form spermatids

spermatogenesis
formation of new sperm, occurs in the seminiferous tubules of the
testes

spermatogonia
(singular = spermatogonium) diploid precursor cells that become
sperm

spermiogenesis
transformation of spermatids to spermatozoa during
spermatogenesis

testes
(singular = testis) male gonads

Solutions

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Answers for Critical Thinking Questions

1. A single gamete must combine with a gamete from an

individual of the opposite sex to produce a fertilized
egg, which has a complete set of chromosomes and is
the first cell of a new individual.
2. Unlike somatic cells, sperm are haploid. They also
have very little cytoplasm. They have a head with a
compact nucleus covered by an acrosome filled with
enzymes, and a mid-piece filled with mitochondria
that power their movement. They are motile because
of their tail, a structure containing a flagellum, which
is specialized for movement.
3. The three accessory glands make the following
contributions to semen: the seminal vesicle contri-
butes about 60 percent of the semen volume, with
fluid that contains large amounts of fructose to po-
wer the movement of sperm; the prostate gland
contributes substances critical to sperm maturation;
and the bulbourethral glands contribute a thick fluid
that lubricates the ends of the urethra and the vagina
and helps to clean urine residues from the urethra.
4. Lors de l'excitation sexuelle, l'oxyde nitrique (NO) est
libéré par les terminaisons nerveuses situées près
des vaisseaux sanguins dans les corps caverneux et
les corps spongieux. La libération de NO active une
voie de signalisation qui entraîne la relaxation des
muscles lisses qui entourent les artères péniennes,
provoquant leur dilatation. Cette dilatation augmente
la quantité de sang qui peut pénétrer dans le pénis et
incite les cellules endothéliales des parois artérielles
péniennes à sécréter du NO, perpétuant ainsi la vaso-
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dilatation. L'augmentation rapide du volume sanguin

remplit les chambres érectiles et la pression accrue
des chambres remplies comprime les veinules pé-
niennes à parois minces, empêchant le drainage vei-
neux du pénis. Une érection est le résultat de cette
augmentation du flux sanguin vers le pénis et d'une
réduction du retour sanguin du pénis.
5. La production de testostérone par l'organisme serait
réduite si un homme prenait des stéroïdes anaboli-
sants. En effet, l'hypothalamus réagit à l'augmenta-
tion du taux de testostérone en réduisant sa sécré-
tion de GnRH, ce qui réduirait à son tour la libération
de LH par l'hypophyse antérieure, réduisant ainsi la
production de testostérone dans les testicules.

Cette œuvre, Anatomy & Physiology, est une adaptation de Ana-

tomy & Physiology par OpenStax , sous licence CC BY . Cette édi-
tion, avec son contenu et ses illustrations révisés, est sous licence
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