Phèdre
Présenter et situer l’œuvre :
L’œuvre :
- Titre : Phèdre
- Année de parution : 1677
- Mouvement : le classisme
- Grands évènements contemporains qui illustrent le contexte
historique de l’œuvre : la guerre de Hollande, la monarchie absolue de
louis XIV et les développements culturels et artistiques de l’époque.
L’auteur :
Jean Racine (1639-1699) était un dramaturge français du XVIIe siècle, célèbre
pour ses tragédies classiques. Voici une description de Racine sur différents
aspects de sa vie : Né à La Ferté-Milon en 1639, Racine était issu d'une
famille modeste. Il a étudié au collège de Beauvais et a ensuite fréquenté la
célèbre école Jésuite de Port-Royal. Sa carrière littéraire a débuté avec la
comédie "La Thébaïde" en 1664, suivie de tragédies telles que "Andromaque"
(1667), "Phèdre" (1677) et "Esther" (1689). Racine était connu pour être un
homme plutôt réservé et discret. On le décrit comme sérieux, studieux et
profondément engagé dans son travail littéraire. Il avait la réputation d'être
un homme modeste malgré son succès. Il a vécu à une époque marquée par
le règne de Louis XIV. Son œuvre a été façonnée par les événements de son
temps, y compris les guerres, les tensions religieuses et le pouvoir
monarchique. Le contexte culturel et politique de la cour de Versailles a eu
une influence significative sur son travail. Racine a été associé au mouvement
littéraire du classicisme. Ses tragédies suivent les principes classiques de
l'unité de temps, de lieu et d'action. Il a cherché à imiter les tragédies de
l'Antiquité grecque et romaine tout en y apportant sa propre touche. Racine a
également été impliqué dans les controverses religieuses de son époque,
étant associé à Port-Royal, un centre intellectuel et spirituel janséniste. Pour
conclure, nous pouvons dire que Racine est aujourd'hui considéré comme l'un
des plus grands dramaturges français et que son style sobre, sa maîtrise des
vers en alexandrins, et son exploration des passions humaines ont marqué la
littérature française. Ses œuvres continuent d'être étudiées et mises en scène
dans le monde entier.
Le genre :
"Phèdre" de Jean Racine est une tragédie classique du théâtre français du
XVIIe siècle. Elle présente plusieurs constantes du genre tragique, tout en se
démarquant par des caractéristiques distinctives. Voici quelques-unes des
constantes du genre retrouvées dans "Phèdre" :
Constantes du genre tragique :
Structure en cinq actes : "Phèdre" suit la structure classique en cinq actes,
typique des tragédies françaises de l'époque.
Unité de temps, de lieu et d'action : Conformément aux règles classiques,
l'action de la pièce se déroule en un lieu unique (Trézène), sur une période
relativement courte, respectant ainsi l'unité de temps et de lieu.
Présence de personnages nobles : Les personnages de "Phèdre" sont des
figures nobles, souvent issus de la mythologie grecque, ce qui est
caractéristique des tragédies classiques.
Thème de la fatalité : Les tragédies classiques mettent en avant le concept
de destin inévitable. Dans "Phèdre", la malédiction de Neptune et le
dénouement tragique d'Hippolyte illustrent cette idée de destin inéluctable.
Passions humaines déchaînées : Les tragédies classiques explorent
généralement les passions humaines exacerbées, telles que l'amour, la
jalousie et la colère. Les tourments émotionnels de Phèdre, son amour
interdit, et les conséquences tragiques qui en découlent sont des exemples
de ces passions déchaînées.
Caractéristiques distinctives de "Phèdre" :
Exploration psychologique : Racine se démarque en approfondissant la
psychologie de ses personnages. Les monologues intérieurs et les dialogues
révèlent les conflits intérieurs, la culpabilité et les tourments émotionnels des
personnages.
Versification élégante : Racine est reconnu pour sa maîtrise des vers
alexandrins. Son écriture poétique, élégante et fluide, donne à "Phèdre" une
dimension artistique distinctive.
Complexité des personnages féminins : Les personnages féminins dans
"Phèdre", en particulier Phèdre elle-même, sont complexes et nuancés.
Racine met en avant les nuances de leurs émotions et de leurs dilemmes
moraux d'une manière qui se démarque des représentations-type de
l'époque.
Ambiguïté morale : Contrairement à certaines tragédies qui présentent des
personnages clairement bons ou mauvais, "Phèdre" joue sur l'ambiguïté
morale. Les personnages sont confrontés à des choix difficiles, et il n'y a pas
de jugement moral simpliste.
En résumé, bien que "Phèdre" suive les normes du genre tragique, les
caractéristiques de la versification, la psychologie approfondie des
personnages et l'ambiguïté morale en font une œuvre qui se démarque au
sein des œuvres du tragique français.
Rendre compte de sa lecture :
Dans "Phèdre" de Jean Racine, l'intrigue tourne autour de Phèdre, l'épouse de
Thésée. Phèdre tombe amoureuse de son beau-fils, Hippolyte, mais tente de
cacher ses sentiments. Lorsque Thésée est présumé mort, Phèdre avoue son
amour à Hippolyte, qui, de son côté, aime Aricie, une princesse étrangère.
Cependant, Thésée n'est pas mort, mais retenu prisonnier. Hippolyte avoue
son amour pour Aricie, ce qui déclenche la colère de Phèdre. Pour se venger,
elle accuse Hippolyte de tentative de séduction. Thésée condamne son fils à
l'exil et appelle la malédiction de Neptune. Hippolyte meurt dans un accident,
causé par la colère divine, et Phèdre, accablée par la culpabilité, se suicide en
prenant du poison. La vérité éclate trop tard, plongeant la famille dans le
deuil et la tragédie.
L'environnement de "Phèdre" se situe dans la Grèce antique, cadre empreint
de mythologie et de drames tragiques. Les principaux personnages de la
pièce sont :
- Phèdre : Épouse de Thésée, Phèdre est au centre de l'histoire. Elle est
tourmentée par des sentiments amoureux interdits envers Hippolyte, le
fils de Thésée. Phèdre incarne le conflit intérieur entre la raison et la
passion, la culpabilité et le désir.
- Thésée : Roi de Trézène et époux de Phèdre, Thésée est un personnage
majeur de l’œuvre bien qu’il soit souvent absent physiquement de la
scène. Fait prisonnier, son retour inattendu déclenche une série
d'événements tragiques.
- Hippolyte : Fils de Thésée et de la reine des Amazones, Hippolyte
rejette l'amour de Phèdre et nourrit des sentiments pour Aricie. Il
incarne l'honneur et la vertu, mais devient malheureusement la victime
des circonstances tragiques.
- Aricie : Princesse captive, Aricie est aimée d'Hippolyte et devient
l'objet de l'intrigue amoureuse. Son rôle est essentiel pour le
déroulement de l'intrigue et pour illustrer les dilemmes émotionnels des
personnages.
- Oenone : Nourrice et confidente de Phèdre, Oenone joue un rôle de
conseillère tout en étant complice des passions de Phèdre. Elle apporte
une dimension tragique supplémentaire à l'histoire.
L'environnement, tant physique que social, est imprégné de la hiérarchie
rigide de la société grecque antique, où les dieux interviennent dans la vie
des mortels. Les personnages évoluent dans un monde où les passions
humaines, les conflits familiaux et les forces divines s'entremêlent pour
conduire à une tragédie inévitable. Racine utilise ces éléments pour explorer
les nuances complexes des émotions humaines (conflit amoureux de Phèdre :
« c’est Vénus tout entière à sa proie attaché » ; le rejet d’Hippolyte : « non,
madame, non, vous n’avez point à craindre de m’inspirer une flamme
contraire » ; la colère de Thésée : « mon fils, ne t’ai-je point toujours
aimé ? » ; le dilemme d’Aricie : « quelle injustice, ô ciel, de m’opposer à qui
vous a voulu m’inspirer d’aimer ! » ; la trahison d’Oenone : « c’est à moi de
veiller, à moi de travailler, d’être à tes yeux Phèdre, et d’en être flattée » ) et
pour mettre en lumière les conséquences dévastatrices des choix individuels
au sein d'une société structurée.
Pour conclure, j’ai apprécié moyennement cette œuvre pour la simple raison
que je n’apprécie pas vraiment les œuvres de style romantique. Sinon, j’ai pu
en observer ceci :
L'œuvre explore de manière profonde et poignante les tourments de Phèdre,
déchirée entre des sentiments interdits pour Hippolyte et ses obligations
envers son mari Thésée. La tension dramatique et les rebondissements
inattendus sont plutôt captivants, tandis que les vers et la prose raffinée de
Racine ont ajouté une dimension artistique à cette tragédie classique. Les
thèmes universels tels que l'amour interdit, la culpabilité et le destin tragique
ont été dans cette œuvre fortement soulignés, faisant de "Phèdre" une œuvre
intemporelle et pertinente.
