Synthèse : Ondes électromagnétiques et lumière
Définition essentielle
La lumière est une onde électromagnétique qui se comporte à la fois comme une
onde et une particule.
Cette propriété est appelée la dualité onde-corpuscule.
1 Nature de la lumière
Deux théories historiques
— Théorie corpusculaire (Newton) : la lumière est constituée de particules (corpuscules)
se propageant en ligne droite. Elle explique la réflexion et la réfraction.
— Théorie ondulatoire (Huygens, Fresnel, Young) : la lumière est une onde, expli-
quant les phénomènes de diffraction et d’interférences.
Conclusion moderne : La lumière est composée de photons qui possèdent une nature
double : onde et particule.
2 Formules fondamentales
1. Énergie d’un photon
E =h·ν
avec h = 6,624 × 10−34 J·s, constante de Planck et ν la fréquence.
2. Quantité de mouvement d’un photon
h
p=
λ
3 Spectre électromagnétique
La lumière visible correspond à des longueurs d’onde comprises entre :
400 nm (violet) et 700 nm (rouge)
4 Diffraction de la lumière
4.1 Diffraction par une fente mince
Une onde rencontrant une fente étroite subit une déviation et produit des interférences.
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Différence de marche :
δ = l · sin(θ)
Conditions d’interférences
— Constructive : δ = kλ (frange claire)
— Destructive : δ = (2k + 1) λ2 (frange sombre)
4.2 Diffraction par un réseau
Différence de marche :
δ = a · sin(θ)
Condition de diffraction constructive :
kλ
δ = kλ ⇒ sin(θ) =
a
4.3 Détermination de la longueur d’onde
x ax
sin(θ) = √ ⇒λ= √
d2 + x2 d2 + x2
5 Polarisation de la lumière
5.1 Types de polarisation
⃗ décrit un segment.
— Rectiligne : l’extrémité de E
⃗ décrit une ellipse.
— Elliptique : l’extrémité de E
⃗ décrit un cercle.
— Circulaire : l’extrémité de E
5.2 Polarisation par filtre
Un filtre polarisant ne laisse passer que les composantes de E ⃗ parallèles à son axe. Deux
filtres croisés (axes perpendiculaires) bloquent toute la lumière.
5.3 Polarisation par réflexion
La lumière réfléchie sur certains matériaux (verre, eau, glace) peut être polarisée parallèlement
à la surface.
5.4 Biréfringence
Certains matériaux (ex. calcite) divisent la lumière en deux rayons polarisés selon deux
directions orthogonales. Cela provoque une double réfraction.
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5.5 Applications
— Filtres polarisants en photographie
— Verres de lunettes 3D
— Photoélasticimétrie : étude des contraintes internes d’un matériau via les effets colorés
provoqués par la biréfringence.
RAPPEL
Préfixe Valeur en mètres
Téramètre (Tm) 1012 m
Gigamètre (Gm) 109 m
Mégamètre (Mm) 106 m
Kilomètre (km) 103 m
Hectomètre (hm) 102 m
Décamètre (dam) 101 m
Mètre (m) 100 m
Décimètre (dm) 10−1 m
Centimètre (cm) 10−2 m
Millimètre (mm) 10−3 m
Micromètre (µm) 10−6 m
Nanomètre (nm) 10−9 m
Picomètre (pm) 10−12 m
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Exercice 1 : Impulsion d’un photon
Énoncé : Un photon possède une énergie de E = 4.62 × 10−19 J. Déterminez l’impulsion p
de ce photon.
Correction : L’énergie d’un photon est liée à son impulsion par la relation :
E
E =p·c ⇒ p=
c
Avec c = 3 × 108 m s−1 , on obtient :
4.62 × 10−19 J
p= = 1.54 × 10−27 kg m s−1
3 × 108 m s−1
Réponse :
1.54 × 10−27 kg m s−1
Exercice 2 – Correction
— λ = 680 nm = 680 × 10−9 m
— d = 3m
— x = 20 mm = 20 × 10−3 m
On a :
20 × 10−3
x x
tan θ = ⇒ θ = arctan = arctan ≈ 0,38◦
d d 3
Nous cherchons ℓ :
kλ
ℓ= avec k = 1
sin θ
680 × 10−9
ℓ= ≈ 1,025 × 10−4 m
sin(0,38◦ )
Exercice 3 : Réseau de diffraction (doublet du sodium)
Énoncé : Le sodium émet deux raies spectrales à λ1 = 589.6 nm et λ2 = 589.9 nm. On utilise
un réseau de pas d = 1 µm. L’écran est placé à D = 2 m. Calculez l’écart ∆x entre les premières
taches diffractées des deux raies.
Exercice 2 — Diffraction par réseau
— a = pas du réseau = 1 µm = 1 × 10−6 m
— d = 2m
— λ1 = 589.6 nm = 589.6 × 10−9 m
— λ2 = 589.9 nm = 589.9 × 10−9 m
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On est dans un cas de diffraction par réseau.
Nous cherchons le ∆x entre les deux taches.
Avec k = +1 :
kλ1 kλ1
sin θ1 = ⇒ θ1 = arcsin = 36.129◦
a a
kλ2 kλ2
sin θ2 = ⇒ θ2 = arcsin = 36.15◦
a a
x1 = tan θ1 · d = tan(36.129◦ ) · 2 = 1.46 m
x2 = tan θ2 · d = tan(36.15◦ ) · 2 = 1.4611 m
⇒ ∆x = x2 − x1 = 1.9617 − 1.96 = 1.1 × 10−3 m
