Chapitre 1
Concepts de base
Sommaire
1. Types de variables : indépendantes, dépendantes, parasites, confondues
2. Nature de variables : nominales, ordinales, discrètes, continues
1. Types de variables : indépendantes,
dépendantes, parasites, confondues
1.1 Rappel de cours
La variable indépendante (VI) est ce que le chercheur fait varier
pour voir si cela impacte les réponses ou le comportement des individus.
Elle est intra-sujet ou inter-sujet.
Nous n’étudions jamais l’impact d’un facteur dans l’absolu, mais
toujours en comparaison à une ligne de base, une condition contrôle ou
un autre facteur. Une VI est inter-sujet lorsque les participants sont
affectés à une seule des modalités de la VI (groupes indépendants).
Inversement, elle est intra-sujet lorsque les participants sont affectés à
l’ensemble des modalités de la VI (mesures répétées).
La variable dépendante (VD) est ce que le chercheur mesure.
La VD est transversale dans l’expérience : la façon dont le chercheur
va s’y prendre pour mesurer ce qui l’intéresse ne va pas varier tout au
long de l’expérience. Si la façon d’effectuer les mesures sera
transversale à travers les modalités de la VI (le chercheur pose la même
question, fait passer le même test, procède aux mêmes relevés dans les
différentes conditions expérimentales…), il y a toujours plusieurs
modalités de réponses possibles à ces mesures (au minimum deux,
comme pour la VI). Il ne peut jamais y avoir qu’une réponse possible
aux VD sinon nous ne pouvons pas évaluer l’effet du facteur investigué.
Si un facteur est maintenu constant dans l’expérience (son niveau ne
change pas, par exemple la température, l’heure…), il s’agit
probablement d’une variable parasite que l’expérimentateur cherche à
contrôler.
1.2 Conseils, pièges à éviter
Quelque chose de constant dans l’expérience ne peut pas
constituer une VI. Il y a toujours plusieurs modalités pour les VI (au
minimum deux).
Si vous avez du mal à repérer la VI, demandez-vous : que fait-on varier dans cette
expérience ?
La façon dont le chercheur s’y prend pour mesurer ce qui
l’intéresse (la VD) ne varie pas à travers les conditions. Il y a toujours
plusieurs modalités de réponses possibles pour les VD mais le chercheur
procède aux mêmes types de relevés à travers les différentes conditions
ou modalités de la VI.
Si vous avez du mal à repérer la ou les VD, demandez-vous : que mesure-t-on dans
cette expérience ? Quelles sont les mesures qui permettent de statuer sur ce qui nous
intéresse, qui permettent de répondre à la question de recherche ?
Le type inter-sujets ou intra-sujets ne peut être précisé que pour les
VI, pas pour les VD.
En effet, nous précisons ici dans quelle mesure les participants sont
affectés à l’ensemble ou une seule des modalités de quelque chose qui,
par essence, varie. Les VD ne peuvent pas être mesurées que pour une
partie des sujets : elles sont toujours mesurées pour l’ensemble des
sujets et leurs formats ne changent pas à travers les modalités de la VI.
Les « modalités » correspondent aux différentes valeurs que peuvent
prendre les variables (aussi bien VI que VD).
Pour les VI, nous les connaissons toujours en avance. Pour les VD,
soit nous les connaissons à l’avance, soit nous les connaissons seulement
à l’issue de l’expérience. Par exemple, si une VD est les résultats
obtenus à un test, les différentes modalités de cette VD seront les
différentes notes obtenues par les participants (que nous connaîtrons
après le recueil de données).
2. Nature de variables : nominales,
ordinales, discrètes, continues
2.1 Rappel de cours
2.2 Conseils, pièges à éviter
La nature (nominale, ordinale, discrète ou continue) peut être précisée
pour les VI mais aussi les VD.
Si la modalité « Autre », « Sans opinion » ou « Ne sait pas » est
ajoutée à une variable ordinale, celle-ci devient nominale dans la
mesure où nous ne pouvons plus établir de classement avec les autres
modalités de la variable.
Ce n’est pas nécessairement la présence ou non d’une virgule qui
nous indique si la variable est discrète ou continue, mais bien la
possibilité ou non d’obtenir toutes les valeurs de l’intervalle réel. Nous
pouvons faire du 39 ou du 39.5 mais pas du 39.1437 en pointure : cette
variable est donc discrète (et pourtant elle peut avoir une virgule).
Exercices
Quiz pour démarrer
Exercez-vous en ligne.
[Link]
Exercice 1.2.1
Un chercheur en neurosciences applique le test d’écriture en miroir à
35 participants et mesure le temps (en secondes) mis pour reproduire
trois séries de chiffres et de lettres. Identifiez la ou les variable(s)
indépendante(s) (VI) ainsi que la ou les variable(s) dépendante(s)
(VD) en précisant leur nature (nominale, ordinale, discrète ou
continue) si :
1. Nous cherchons à savoir si le temps mis par les participants
est différent de 200.
2. Nous cherchons à savoir si le temps mis par les hommes est
différent du temps mis par les femmes.
3. Nous cherchons à savoir si le temps mis par les participants
est supérieur s’ils réalisent le test avec leur main dominante
comparativement à leur main non dominante.
4. Nous cherchons à savoir si le temps est différent entre
droitiers, gauchers et ambidextres.
Indiquez si les VI sont inter-sujets ou intra-sujets.
Exercice 1.2.2
Un chercheur a développé une nouvelle forme de remédiation
cognitive destiné à des patients atteints de sclérose en plaques. Ce
nouveau dispositif prend la forme d’un serious game : une application
informatique ayant un objectif sérieux (travailler certaines fonctions
cognitives comme la mémoire) en ayant recours à un environnement
ludique et divertissant. Le chercheur souhaite évaluer l’efficacité de ce
dispositif. Il fait passer aux patients une épreuve pour évaluer leurs
capacités mnésiques. Les patients sont ensuite invités à utiliser le serious
game pendant 6 mois (3 séances de 20 minutes par semaine), puis il fait
passer à nouveau la même épreuve (dans une forme parallèle) aux
patients à l’issue de la période d’utilisation.
Identifiez la ou les variable(s) indépendante(s) (VI) ainsi que la ou
les variable(s) dépendante(s) (VD) en précisant leur nature
(nominale, ordinale, discrète ou continue) si :
1. Les patients sont catégorisés « déficitaires » ou « non
déficitaires » à l’issue de l’épreuve.
2. Les patients sont catégorisés « très haut niveau », « niveau
moyen », « faible niveau » à l’issue de l’épreuve.
3. Les patients obtiennent un score sur 20 points à l’issue de
l’épreuve (plus celui-ci est élevé, plus les performances
mnésiques sont élevées).
Indiquez si les VI sont inter-sujets ou intra-sujets. Y a-t-il des
variables parasites à contrôler (ou qui ont été contrôlées) dans cette
situation ?
Exercice 1.2.3
Un psychologue souhaite savoir s’il existe un lien entre les capacités
de flexibilité cognitive (la capacité de changer de raisonnement ou de
comportement, à passer d’une opération cognitive à une autre pour
s’adapter aux circonstances, aux contraintes) et d’empathie (la capacité à
comprendre et à ressentir les expériences affectives d’autrui). Pour cela,
le psychologue administre une épreuve de flexibilité et une épreuve
d’empathie à un échantillon de participants.
Identifiez la ou les variable(s) indépendante(s) (VI) ainsi que la ou
les variable(s) dépendante(s) (VD) en précisant leur nature
(nominale, ordinale, discrète ou continue) si :
1. Les participants sont catégorisés « déficitaires » ou « non
déficitaires » à l’issue des deux épreuves. Le psychologue
cherche à quantifier le degré de liaison, d’association entre ces
deux mesures.
2. Les participants sont catégorisés « très haut niveau », « niveau
moyen », « faible niveau » à l’issue des deux épreuves. Le
psychologue cherche à quantifier le degré de liaison,
d’association entre ces deux mesures.
3. Les participants obtiennent un score sur 20 points à l’issue des
deux épreuves (plus celui-ci est élevé, plus le niveau de
flexibilité/d’empathie est élevé). Le psychologue cherche à
quantifier le degré de liaison, d’association entre ces deux
mesures.
4. Les participants sont catégorisés « déficitaires » ou « non
déficitaires » en flexibilité et obtiennent un score d’empathie
sur 20 points (plus celui-ci est élevé, plus le niveau d’empathie
est élevé). Les participants sont répartis dans deux groupes en
fonction des résultats obtenus à l’épreuve de flexibilité
cognitive pour déterminer si les capacités de flexibilité
cognitive influencent les performances à l’épreuve
d’empathie.
5. Les participants sont catégorisés « très haut niveau », « niveau
moyen », « faible niveau » en flexibilité et obtiennent un score
d’empathie sur 20 points (plus celui-ci est élevé, plus le niveau
d’empathie est élevé). Les participants sont répartis dans trois
groupes en fonction des résultats obtenus à l’épreuve de
flexibilité cognitive pour déterminer si les capacités de
flexibilité cognitive influencent les performances à l’épreuve
d’empathie.
Indiquez si les VI sont inter-sujets ou intra-sujets.
