Chapitre 1 : Limites et Continuité

Introduction
Les notions de limite et de continuité sont fondamentales en analyse. Elles per-
mettent de décrire précisément le comportement d’une fonction lorsque la variable x se
rapproche d’une certaine valeur, ou tend vers l’infini.

Lorsque l’on dit que ≪ la limite de f (x) lorsque x tend vers a est égale à L ≫, cela
signifie que, pour des valeurs de x très proches de a, les valeurs de la fonction f (x) sont
très proches de L.

La notion de continuité, quant à elle, permet de savoir si une fonction ≪ ne saute pas
≫, c’est-à-dire si son graphe peut être tracé sans lever le crayon. Une fonction continue en

un point est une fonction dont la valeur en ce point correspond à la limite qu’elle atteint
en s’en approchant.

Ces concepts sont indispensables pour comprendre les phénomènes de variation des
fonctions, pour calculer des dérivées, et pour étudier des fonctions complexes dans les
chapitres suivants.

Ce chapitre se divise en plusieurs parties :

— Limite d’une fonction en un point
— Limites à droite et à gauche
— Opérations sur les limites
— Limites infinies
— Continuité en un point et sur un intervalle
— Applications et exercices

Ce cours vous aidera à poser les bases rigoureuses de l’analyse, et à mieux comprendre
la façon dont les fonctions se comportent à l’approche de certaines valeurs critiques.

1
I -Limites d’une fonction en un point
1-1. Rappels et compléments
Avant d’aborder rigoureusement la notion de limite, il est important de rappeler
quelques notions d’ensembles et d’intervalles.
— Un intervalle ouvert ]a, b[ est l’ensemble des réels x tels que a < x < b.
a+b
— Le centre de l’intervalle ]a, b[ est : x0 = .
2
b−a
— Le rayon de l’intervalle ]a, b[ est : r = .
2
— L’intervalle pointé de centre x0 et de rayon r est défini par :
]x0 − r, x0 + r[\{x0 } = {x ∈ R | 0 < |x − x0 | < r}

Définition (formelle) : Soit f une fonction définie sur un ensemble Df , et soit a un

point d’accumulation de Df . On dit que :

lim f (x) = L
x→a
si, pour tout ε > 0, il existe α > 0 tel que, pour tout x ∈ Df :

0 < |x − a| < α ⇒ |f (x) − L| < ε

Exemple : Montrer que lim (2x2 + 3x + 1) = 6 à l’aide de la définition ε-α.

x→1
On cherche à démontrer que : pour tout ε > 0, il existe α > 0 tel que :

0 < |x − 1| < α ⇒ |f (x) − 6| < ε

2
où f (x) = 2x + 3x + 1. On développe f (x) − 6 :

f (x) − 6 = 2x2 + 3x + 1 − 6 = 2x2 + 3x − 5

|f (x) − 6| = |2x2 + 3x − 5|
On encadre cette expression selon |x − 1| et on trouve une majoration par une expres-
sion en ε.
Encadrement :
Si |x − 1| < 1, alors x ∈ (0, 2) ⇒ x + 5 ∈ (5, 7), donc :
|x + 5| < 7
D’où :
|f (x) − 6| < 7 · |2x − 1|
Remarquons que :
|2x − 1| = |2(x − 1) + 1| ≤ 2|x − 1| + 1
mais cette expression est trop complexe. On utilise plutôt une estimation plus simple :
Comme |2x − 1| ≤ 2|x − 1| + 1, on a une majoration :
|f (x) − 6| < 7 · |2x − 1| ≤ 14|x − 1| (approximation suffisante)

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Condition sur |x − 1| pour garantir |f (x) − 6| < ε :
On veut :
ε
14|x − 1| < ε ⇒ |x − 1| <
14
Conclusion :
ε
Posons α = 14 . Alors, si 0 < |x − 1| < α, on a :

|f (x) − 6| < ε

Ce qui prouve que :

lim f (x) = 6
x→1

d’après la définition ε-α.

1-2. Unicité de la limite

Propriété : Si une fonction f admet une limite finie L en un point a, alors cette limite
est unique.

Preuve (par l’absurde) : Supposons que f admette deux limites différentes en a,

notées l1 et l2 , avec l1 ̸= l2 .
|l1 − l2 |
Prenons ε = > 0.
2
Par définition de la limite :
— Il existe α1 > 0 tel que : 0 < |x − a| < α1 ⇒ |f (x) − l1 | < ε
— Il existe α2 > 0 tel que : 0 < |x − a| < α2 ⇒ |f (x) − l2 | < ε
Prenons α = min(α1 , α2 ), alors :

|l1 − l2 | ≤ |f (x) − l1 | + |f (x) − l2 | < ε + ε = |l1 − l2 |

Ce qui est absurde. Donc l1 = l2 . La limite est donc unique.

1-3. Limites des fonctions usuelles

Voici quelques limites fondamentales à connaı̂tre :
— lim c = c (constante)
x→a
— lim x = a
x→a
— lim xn = an pour tout entier n ∈ N
x→a
√ √
— lim x = a (si a ≥ 0)
x→a
sin x
— lim =1
x→0 x
1 − cos x
— lim =0
x→0 x

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1-4. Opérations sur les limites
Soient f et g deux fonctions admettant des limites en a :
— lim [f (x) + g(x)] = lim f (x) + lim g(x)
x→a
— lim [f (x) · g(x)] = lim f (x) · lim g(x)
x→a
— lim [f (x) − g(x)] = lim f (x) − lim g(x)
x→a
 
f (x) lim f (x)
— lim = (si lim g(x) ̸= 0)
x→a g(x) lim g(x)
— lim [k · f (x)] = k · lim f (x) pour tout réel k
x→a
Ces propriétés permettent de calculer des limites complexes à partir des fonctions
simples.

II –Continuité d’une fonction numérique

2-1. Continuité d’une fonction en un point
Définition : Soit f une fonction définie sur un intervalle contenant a. On dit que f est
continue en a si :

lim f (x) = f (a)

x→a
Autrement dit, la limite de f (x) en a existe et est égale à la valeur de la fonction en
ce point.

Figure 1 – la continuité d’une fonction en un réel a

Remarques :
— La continuité implique que la courbe de la fonction n’a pas de ”saut” en a.
— Si limx→a f (x) existe mais est différent de f (a), la fonction admet une discontinuité
en a.
Application : Étudier la continuité de la fonction suivante en x = 2 :
(
x2 − 1 si x < 2
f (x) =
3x − 2 si x ≥ 2

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2-2. Continuité à droite – Continuité à gauche
Définitions :
— f est continue à droite en a si : lim f (x) = f (a)
x→a+
— f est continue à gauche en a si : lim f (x) = f (a)
x→a−

Remarque : Si f est continue à la fois à droite et à gauche en a, alors f est continue

en a.
Application : Soit la fonction :

x + 1 si x < 1

f (x) = 2 si x = 1
√

x si x > 1

Étudier la continuité à droite et à gauche en x = 1.

2-3. Prolongement par continuité en un point

Définition : Soit f une fonction définie sur un intervalle I privé d’un point a.
Si lim f (x) existe et est finie, on peut définir une nouvelle fonction g :
x→a
(
f (x) si x ̸= a
g(x) =
limx→a f (x) si x = a
Alors g est une fonction continue en a. On dit que g est le prolongement par
continuité de f en a.
x2 − 1
Application : Soit f (x) = définie sur R \ {1}. Montrer que f admet un
x−1
prolongement par continuité en x = 1 et donner l’expression de la fonction prolongée.

2-4. Continuité d’une fonction sur un intervalle

Définition : Une fonction f est dite continue sur un intervalle I si elle est continue
en tout point de cet intervalle.

Exemples :
— Les fonctions polynômes, rationnelles (sur leur domaine), exponentielle, logarithme,
sinus, cosinus... sont continues sur leurs domaines de définition.
— La fonction définie par morceaux peut être continue sur un intervalle si elle est
continue en chaque point, y compris aux points de raccord.
1
Application : Étudier la continuité de f (x) = sur les intervalles suivants :
x−3
— ] − ∞, 0]
— ]0, 3[
— [3, +∞[

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2-5. Opérations sur les fonctions continues
Propriété : Soient f et g deux fonctions continues en a, alors :
— f + g est continue en a
— f − g est continue en a
— f · g est continue en a
f
— est continue en a si g(a) ̸= 0
g
√ 1
Application : Soit f (x) = x et g(x) = . Étudier la continuité de h(x) = f (x)·g(x)
x+1
sur l’ensemble de définition de h.

2-6. Continuité de la composée de deux fonctions

Théorème : Si f est continue en a et g est continue en f (a), alors la composée g ◦ f
est continue en a :

g ◦ f (x) = g(f (x)) est continue en a

√
Application : Soit f (x) = x sur [0, +∞[ et g(x) = cos x.
Étudier la continuité de g(f (x)) sur [0, +∞[.

2-7. Composée d’une fonction continue et d’une fonction admet-

tant une limite
Théorème : Si lim f (x) = l et g est continue en l, alors :
x→a
 
lim g(f (x)) = g lim f (x) = g(l)
x→a x→a

Exemple :  
2 2
lim cos(x ) = cos lim x = cos(0) = 1
x→0 x→0

Application : Calculer lim cos(ln(1 + x))

x→0

Indication : utiliser la limite remarquable limx→0 ln(1 + x) = 0 et la continuité de cos.

III – Image d’un intervalle par une fonction continue

3-1. Image d’un segment par une fonction continue
Théorème : Soit f : [a, b] → R une fonction continue. Alors, f ([a, b]) est un segment
[m, M ] où :
m = min f (x), M = max f (x)
x∈[a,b] x∈[a,b]

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Conséquence : f atteint ses bornes sur [a, b], c’est-à-dire qu’il existe c, d ∈ [a, b] tels
que :
f (c) = m et f (d) = M

Exercice 1 : Soit f (x) = x(1 − x) définie sur [0, 2]. Déterminer l’image de l’intervalle
par f .

3-2. Image d’un intervalle par une fonction continue et stricte-

ment monotone
Propriété : Soit f : I → R une fonction continue et strictement monotone sur un
intervalle I. Alors f (I) est aussi un intervalle, et f est bijective de I vers f (I).

Soit f une fonction continue et strictement monotone sur un intervalle I .

On a alors les résultats suivants :

Conséquence : f admet une fonction réciproque f −1 , continue et strictement monotone

de même sens que f .
Exercice 2 : Soit f (x) = ln(x) définie sur ]0, +∞[. Donner l’image de l’intervalle
[1, e2 ] par f , puis celle de [0.1, 1].

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3-3. Théorème des valeurs intermédiaires
Théorème : Soit f : [a, b] → R une fonction continue. Pour tout réel k compris entre
f (a) et f (b), il existe c ∈ [a, b] tel que :

f (c) = k

Interprétation géométrique : La courbe de f coupe toute droite horizontale entre

f (a) et f (b).

Si la fonction f est continue sur [a, b] tel que f (a).f (b) < 0 alors l’équation f (x) = 0
admet au moins une solution dans l’intervalle [a, b].
Exercice 3 : Soit f (x) = x3 − 2x + 1. Montrer que l’équation f (x) = 0 admet au
moins une solution sur [0, 1].

3-4. Principe de la méthode de dichotomie

Principe : Si f est continue et strictement monotone sur [a, b] et si f (a) < 0 < f (b),
alors il existe un unique r ∈ [a, b] tel que f (r) = 0. On peut approcher r par la méthode
de dichotomie :
a+b
1. Calculer m =
2
2. Si f (m) < 0, on remplace a par m ; sinon, on remplace b par m
3. On recommence jusqu’à ce que l’intervalle soit suffisamment petit.
Exercice 4 : Soit f (x) = x3 − x − 1. Montrer qu’il existe une solution à l’équation
f (x) = 0 sur [1, 2], puis donner une valeur approchée de cette solution à 10−2 près par la
méthode de dichotomie.

IV – Fonction réciproque d’une fonction monotone

continue
4-1. Théorème de la fonction réciproque
Théorème : Soit f : I → R une fonction :
— continue sur un intervalle I,
— strictement monotone (strictement croissante ou décroissante).
Alors :
1. f est bijective de I vers f (I),
2. f −1 (la fonction réciproque de f ) est définie sur f (I),
3. f −1 est continue et strictement monotone de même sens que f .

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Représentation graphique : La courbe représentative de f −1 est le symétrique de
celle de f par rapport à la droite y = x.
Exercice 1 : Soit f (x) = ex définie sur R.
— Montrer que f est continue et strictement croissante.
— Déterminer son ensemble d’image f (R).
— Donner l’expression de sa fonction réciproque f −1 .
— Tracer dans un repère les courbes de f et de f −1 .

4-2. Propriétés de la fonction réciproque

Propriétés : Soit f : I → R une fonction continue, strictement monotone et bijective
sur un intervalle I, avec J = f (I). Alors :
— Pour tout x ∈ I, on a : f −1 (f (x)) = x,
— Pour tout y ∈ J, on a : f (f −1 (y)) = y,
— Si f est strictement croissante, alors f −1 est aussi strictement croissante,
— Si f est strictement décroissante, alors f −1 est aussi strictement décroissante.

Dérivabilité : Si f est dérivable et sa dérivée f ′ ne s’annule pas, alors f −1 est dérivable,

et :
1
(f −1 )′ (y) = ′ où y = f (x)
f (x)
Exercice 2 : Soit f (x) = ln(x) définie sur ]0, +∞[.
1. Justifier que f admet une fonction réciproque.
2. Donner son expression et son domaine de définition.
3. Étudier les variations de f −1 .
4. Vérifier que (f −1 )′ (y) = 1
f ′ (x)
.

VI – Fonctions réciproques usuelles

6-1. Fonction arctangente
Définition : Lai fonction arctan est la fonction réciproque de la fonction tan restreinte
π πh
à l’intervalle I = − , .
2 2
i π πh
— arctan : R → − ,
2 2
— Pour tout x ∈ R, tan(arctan(x)) = x
i π πh
— Pour tout y ∈ − , , arctan(tan(y)) = y
2 2

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Propriétés :
— arctan est continue et strictement croissante sur R.
π π
— lim arctan(x) = et lim arctan(x) = − .
x→+∞ 2 x→−∞ 2
Exercice 1 :
— Tracer le graphe de la fonction arctan.
— Résoudre graphiquement l’équation arctan(x) = 1.
— Étudier la limite de la suite définie par u0 = 1 et un+1 = arctan(un ).

6-2. Fonction racine n-ième

Définition : La fonction racine n-ième est la fonction réciproque de x 7→ xn définie
sur :
— [0, +∞[ si n est pair,
— R si n est impair.
√
On note : n x

Propriétés :
√
— La fonction x est continue et strictement croissante sur son domaine.
n

√ n
— Pour tout x ≥ 0, on a : ( n x) = x

Exercice 2 :
1. Montrer que la fonction x 7→ x3 est bijective sur R.
2. Donner l’expression de sa fonction réciproque.
√
3. Étudier la continuité et les variations de la fonction x 7→ 3
x.

6-3. Puissance rationnelle d’un nombre strictement positif

p
Définition : Soit x > 0 et r = un rationnel (avec p ∈ Z, q ∈ N∗ ), on définit :
q
√
p
xr = q x

Propriétés :
— La fonction x 7→ xr est définie sur ]0, +∞[.
— Elle est continue et strictement croissante si r > 0.
— Elle est strictement décroissante si r < 0.
2
Exercice 3 : Étudier la continuité et les variations de la fonction f (x) = x 3 sur
]0, +∞[. Tracer sa courbe sur un repère.

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