Chapitre 1 : les niveaux d’organisation des êtres vivants
Les êtres vivants possèdent des organisations différentes, cependant, ils assurent les mêmes fonctions vitales :
nutrition, reproduction, défense et relation avec l’environnement.
La cellule est l’unité structurale de base du monde vivant. Ceci témoigne de l’unité du monde vivant.
Problème : quels sont les différents types d’organisation chez les êtres vivants ?
1. Les différents niveaux d’organisation des êtres vivants
• Dans le cas des organismes unicellulaires une cellule unique assure à elle seule toutes les fonctions. Ex. la
paramécie.
• Chez les organismes pluricellulaires, chaque fonction est assurée par un groupe de cellules spécialisées qui
s’assemblent en un tissu et plusieurs tissus participent à la constitution d’un organe.
Ex : la feuille est un organe constitué de différents tissus : tissus épidermique, tissu chlorophyllien, tissu palissadique.
Les cellules de Pomme de Terre forment un tissu : le parenchyme de réserve, permettant la mise en réserve de
substances nutritives (amidon). Les cellules d’élodée forment un tissu chlorophyllien : le parenchyme chlorophyllien
permettant la photosynthèse (fonction de nutrition)…
Ces organes sont eux-mêmes regroupés en appareils (ou systèmes)
Ex. L’appareil digestif = bouche, œsophage, estomac, intestin grêle, colon…).
Bilan : Les êtres vivants sont constitués :
- Soit d’une seule cellule : organisme unicellulaire, dans ce cas, l’unique cellule assure toutes les fonctions :
nutrition, reproduction…
- Soit de plusieurs cellules spécialisées dans la réalisation d’une seule fonction et regroupées au sein de tissus
cellulaire. Ces tissus formant par association des organes.
Les cellules ont des structures communes (membrane, noyau …) mais aussi des différences (de forme, d’organites et
de molécules). Ces différences sont là aussi à mettre en relation avec leur spécialisation.
Un être humain est ainsi constitué de 30 000 milliards de cellules appartenant à plus de 250 types cellulaires
différents.
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Dans le cas des organismes pluricellulaire ceux-ci sont donc composés de cellules étroitement associées les unes aux
autres.
L’association des cellules d’un même type forme un tissu cellulaire (assurant une seule fonction), l’association des
tissus forment les organes, constituants d’un organisme.
2. L’adhésion des cellules.
Chez les êtres vivants pluricellulaires, les cellules adhèrent les unes aux autres, elles sont en cohésion pour constituer
des tissus.
En effet, les cellules de structure semblable produisent des molécules qui se retrouvent à l’extérieur. Ces molécules
constituent une matrice extracellulaire. C’est elle qui permet l’adhésion, la cohésion entre ces cellules.
Chez les cellules végétales, la matrice extracellulaire est souvent épaisse et rigide et sert de « cadre » à la cellule, elle
prend le nom de paroi squelettique ou de paroi pectocellulosique (en rapport avec ses deux principaux constituants :
les pectines et la cellulose).
Les molécules forment les constituants des différentes structures de la cellule : membrane, organites, noyau...
Un ensemble de grosses molécules organisées en un réseau complexe permet d’assurer l’adhérence des cellules et
ainsi la résistance des tissus. C’est la matrice extracellulaire chez les cellules animales et la paroi pectocellulosique
chez les cellules végétales.
3. L’ultrastructure des cellules animales et végétales
La spécialisation des cellules d’un même tissu dépend de leur équipement en organites spécifiques.
• Les cellules eucaryotes sont des cellules pourvues d’organites divers et dont l’information génétique (ADN)
est enfermée dans une enveloppe constituant le noyau.
• Les cellules procaryotes comme les bactéries ne possèdent pas d’organites bien individualisés et leur
information génétique, réduite à un chromosome circulaire, se trouve dans le cytoplasme
Le microscope électronique permet de voir des détails invisibles au microscope optique. Tableau à compléter.
Cellule
Cellule eucaryote
procaryote
Cellule végétale
Cellule végétale
Organites Cellule animale non Bactérie
chlorophyllienne
chlorophyllienne
Membrane plasmique
Paroi
Noyau (enveloppe nucléaire)
Vacuole
Chloroplaste
Mitochondrie
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4. L’origine de la spécialisation des cellules
Alors que chez un organisme unicellulaire la même cellule assure les différentes fonctions vitales (échanger de la
matière et de l’énergie avec son environnement, se reproduire, parfois se déplacer…), au sein d’un organisme
pluricellulaire, il y a « partage des tâches » (des fonctions). Pour assurer ces différents rôles les cellules sont
spécialisées au sein des différents tissus. Cette spécialisation repose en particulier sur leur structure
- Leur forme, leur taille,
- La possession d’organites spécifiques qui détermine leur fonction
Structure et fonction de la cellule sont sous le contrôle de leur équipement génétique (cf. Chapitres 2 et 3)
Prenons l’exemple d’un végétal chlorophyllien :
- Les cellules chlorophylliennes de la feuille sont allongées (en forme de parallélépipède = prismatique) et
contiennent des chloroplastes, organites spécialisés dans la photosynthèse grâce à la chlorophylle qu’ils
renferment. Ces cellules interviennent dans la fonction de nutrition en permettant la synthèse de matière
organique (par exemple des sucres comme le saccharose, le glucose ou l’amidon).
- Les cellules du tubercule contiennent des amyloplastes, organites qui renferment un sucre, l’amidon. Elles
interviennent donc dans le stockage (= la mise en réserve) de la matière organique issue de la photosynthèse.
- Les cellules de la racine sont très allongées avec une grande vacuole. Ce sont des cellules de l’épiderme qui se
sont différenciées. Elles constituent les poils absorbants qui sont spécialisés dans l’absorption de l’eau et des
sels minéraux.
