Sigmund Freud est surtout connu pour ses théories psychanalytiques, qui soulignaient l'importance

de l'inconscient. Il croyait également que les expériences de l'enfance façonnent profondément la

personnalité humaine. Selon Freud, les enfants traversent une série de stades psychosexuels qui
conduisent au développement de la personnalité adulte. Les stades du développement humain de
Freud, qui comprenaient cinq stades psychosexuels, décrivaient le développement de la personnalité
au cours de l'enfance.

Dans la théorie de Freud, chaque stade représente un conflit entre les pulsions instinctives d'une
personne et les attentes sociétales en matière de comportement. À chaque stade, l'énergie libidinale
(une force primordiale du comportement, selon Freud) se concentre sur une région différente du
corps. Ces stades sont :

 Le stade oral (de la naissance à 1 an)

Tranche d'âge : de la naissance à 1 an

Zone érogène : la bouche

Durant la phase orale, la principale source d'interaction du nourrisson se fait par la bouche ; le
réflexe de fouissement et de succion est donc particulièrement important. La bouche est essentielle
à l'alimentation, et le nourrisson tire du plaisir de la stimulation orale par des activités gratifiantes
comme goûter et téter.

Parce que le nourrisson dépend entièrement des personnes qui s’occupent de lui (qui sont chargées
de le nourrir), il développe également un sentiment de confiance et de réconfort grâce à cette
stimulation orale.

Le principal conflit à ce stade est le processus de sevrage : l'enfant doit devenir moins dépendant des
personnes qui s'occupent de lui. Si une fixation survient à ce stade, Freud pensait que l'individu
présenterait des problèmes de dépendance ou d'agressivité . La fixation orale peut entraîner des
problèmes de consommation d'alcool, d'alimentation, de tabac ou de rongement des ongles.

 Le stade anal (de 1 à 3)

Tranche d'âge : 1 à 3 ans

Zone érogène : contrôle des intestins et de la vessie

Durant la phase anale, Freud pensait que l'objectif principal de la libido était de contrôler les
mouvements de la vessie et des intestins. Le conflit majeur à ce stade est l'apprentissage de la
propreté : l'enfant doit apprendre à contrôler ses besoins corporels. Développer ce contrôle conduit
à un sentiment d'accomplissement et d'indépendance.

Selon Freud, la réussite à ce stade dépend de la manière dont les parents abordent l'apprentissage
de la propreté. Les parents qui félicitent et récompensent leurs enfants lorsqu'ils vont aux toilettes
au moment opportun favorisent des résultats positifs et aident les enfants à se sentir capables et
productifs.

Freud pensait que les expériences positives vécues au cours de l’apprentissage de la propreté
servaient de base pour que les gens deviennent des adultes compétents, productifs et créatifs .
Cependant, tous les parents n'apportent pas le soutien et les encouragements dont leurs enfants ont
besoin à ce stade. Certains punissent, ridiculisent ou humilient un enfant en cas d'accident.

Selon Freud, des réponses parentales inappropriées peuvent avoir des conséquences négatives. Si les
parents adoptent une approche trop laxiste, Freud suggère qu'une personnalité anale-expulsive
pourrait se développer, caractérisée par une personnalité désordonnée, gaspilleuse ou destructrice.

Si les parents sont trop stricts ou commencent l’apprentissage de la propreté trop tôt, Freud pensait
qu’une personnalité anale-rétentive se développe dans laquelle l’individu est rigoureux, ordonné,
rigide et obsessionnel.

 Le stade phallique (de 3 à 6)

Tranche d'âge : 3 à 6 ans

Zone érogène : organes génitaux

Freud a suggéré qu'au stade phallique, la libido se concentre principalement sur les organes génitaux.
À cet âge, les enfants commencent également à découvrir les différences entre les sexes.

Freud pensait également que les garçons commencent à considérer leur père comme un rival affectif
maternel. Le complexe d'Œdipe décrit ce désir de posséder la mère et de remplacer le père.
Cependant , l'enfant craint également d'être puni par son père pour ces sentiments, une peur que
Freud a qualifiée d'angoisse de castration .

Le terme « complexe d'Électre » a été utilisé pour décrire un ensemble similaire de sentiments
ressentis par les jeunes filles. Freud, cependant, pensait que les filles ressentaient plutôt de l'envie
du pénis .

Finalement, l'enfant commence à s'identifier au parent de même sexe afin de posséder l'autre parent
par procuration. Chez les filles, cependant, Freud pensait que l'envie du pénis n'était jamais
totalement résolue et que toutes les femmes restaient plus ou moins obsédées par ce stade.

Des psychologues comme Karen Horney ont contesté cette théorie, la qualifiant d'inexacte et de
dégradante pour les femmes. Horney a plutôt avancé que les hommes éprouvent un sentiment
d'infériorité parce qu'ils ne peuvent pas donner naissance à des enfants, un concept qu'elle a qualifié
d' envie de l' utérus .

 La période de latence (de 6 ans à la puberté)

Tranche d'âge : de 6 à la puberté

Zone érogène : les sensations sexuelles sont inactives

Durant cette étape, le surmoi continue de se développer tandis que les énergies du ça sont
réprimées. Les enfants développent des compétences sociales, des valeurs et des relations avec leurs
pairs et des adultes extérieurs à la famille.

Le développement du moi et du surmoi contribue à cette période de calme. Cette phase débute au
moment où les enfants entrent à l'école et se préoccupent davantage des relations avec leurs pairs,
de leurs loisirs et de leurs autres centres d'intérêt.

La période de latence est une période d'exploration durant laquelle l'énergie sexuelle est réprimée
ou dormante. Cette énergie est toujours présente, mais elle est sublimée dans d'autres domaines,
comme les activités intellectuelles et les interactions sociales. Cette étape est importante pour le
développement des compétences sociales et de communication, ainsi que pour la confiance en soi.

Comme pour les autres stades psychosexuels, Freud pensait que les enfants pouvaient devenir
obsédés ou « bloqués » à ce stade. Cette fixation peut entraîner une immaturité et une incapacité à
nouer des relations épanouissantes à l'âge adulte.

 Le stade génital (de la puberté à la mort)

Tranche d'âge : de la puberté à la mort

Zone érogène : Intérêts sexuels en pleine maturité

L'arrivée de la puberté provoque un regain de libido. Au cours de la dernière étape du

développement psychosexuel, l'individu développe un fort intérêt sexuel pour le sexe opposé. 3
Cette étape débute à la puberté, mais dure toute la vie.

Alors qu'auparavant, l'accent était mis uniquement sur les besoins individuels, l'intérêt pour le bien-
être d'autrui prend de l'ampleur à ce stade. L'objectif est d'établir un équilibre entre les différents
aspects de la vie.

Si les autres étapes ont été franchies avec succès, l’individu devrait maintenant être équilibré,
chaleureux et attentionné.

Contrairement à de nombreux stades de développement antérieurs, Freud pensait que le moi et le

surmoi étaient pleinement formés et fonctionnels à ce stade. Les jeunes enfants sont régis par le ça ,
qui exige la satisfaction immédiate de leurs besoins et désirs les plus fondamentaux.

Les adolescents au stade de développement génital sont capables d’équilibrer leurs pulsions les plus
fondamentales avec le besoin de se conformer aux exigences de la réalité et des normes sociales .

Il est important de noter que les théories psychanalytiques contemporaines du développement de la

personnalité ont incorporé et mis l’accent sur les idées concernant les relations et les interactions
intériorisées et les manières complexes dont nous maintenons notre sens de soi dans les modèles qui
ont commencé avec Freud.