Présenté par :

Dr GRAIT. A/ [Link],
Pr AMARA. F, Pr [Link]
SERVICE DE MEDECINE LEGALE /HCA

LA MORT
 Plan
I . introduction :
1. Intérêt de la question
2. Physiopathologie
3. Circonstances de la mort

II. . Diagnostic positif de la mort:

1) Dc. précoce :signes négatives de la vie
2) Dc. tardive : signes positives de la vie : phéno. Cadavériques
3) Dc. Mort cérébrale

III.. Diagnostic différentiel

IV.. Datation de la mort
V. . Les causes de la mort
VI.. Législation de la mort
VII. Conclusion
 I/ introduction
 Le maintien de la vie exige un équilibre biologique et
physico-chimique ; sa rupture entraîne la mort.

 Plusieurs définitions ont été proposées mais en fonction

du contexte: social, religieux, culturel, juridique, médical,

 la mort est un phénomène naturel qui met fin à l’évolution

biologique et sociale de l’être humain.
• Il s’agit d’un état sans définition précise qui se constate
médicalement .
 Important

 sur le plan médical, le Dg de la mort repose sur le

constat de « mort cérébrale » dont l’évaluation doit
être particulièrement prudente.

• Mais la mort est également un fait juridique qui

produit des effets de Droit non négligeables ;
qu’un certain nombre de versements y sont liés…
assurances vie, remboursement des prêts
 Intérêt de la question

➢Connaître les éléments de base pour le diagnostic de

décès (diagnostic positif de la mort)
➢Préciser l’origine et la forme médico-légale
➢Eventuelle intervention d’un tiers
➢ dater approximativement la mort

Dégager les éléments utiles à la rédaction du certificat de

constatation de décès (interet majeur du diagnostic de la mort)
 • Physiopathologie :

 Divers mécanismes peuvent entraîner le décès ; les

plus fréquents sont :
 Causes cardiaques : défaillance circulatoire entraîne une
diminution du débit cardiaque donc l’anoxie.
 Cause respiratoire : mécanique ou non d’où asphyxie et anoxie.
 Cause neurologiques : trouble de régulation d’origine centrale
entraînant une anoxie.
 Causes infectieuses……

l’arrêt cardio-respiratoire est un phénomène

essentiel(finalité) et non pas la cause de la
mort .
 Physiopathologie (suite)

donc l’arrêt cardio-circulatoire entraîne l’ischémie

(défaut d’apport sanguin en O2) qui provoque
une anoxie cellulaire , il en résulte :

1- des conséquences cellulaires ( mort cellulaire)

- Lyse du noyau
- Vacuolisation cytoplasmique.
 2- des conséquences biochimiques :

- libération d’enzyme
- consommation rapide d’O2 restant
- Stimulation du métabolisme anaérobie et épuisement énérgitique
- Une accumulation d’ions acide (CO2 …)
 3- Conséquences terminales

On aboutit a :
➢ Une dette irréversible d’O2
➢ Entrainant un épuisement des stocks d’ATP
➢ Une acidose
Ce qui entraine une décharge catécholinergique aboutissant
a une majoration du collapsus
 Physiopathologie(suite)

 C'est un processus graduel, lent, progressif, habituellement on distingue 3 phases :

➢ La mort apparente qui représente une syncope prolongés:
Se caractérise par disparition des signes de vie (une résolution musculaire, une
perte de connaissance, [un arrêt respiratoire et une activité cardiaque faible] Q)
chez un sujet encore vivant mais qui prend l'apparence de mort
➢ La mort relative ou mort intermédiaire (mort clinique de Laubry) :
Elle ne diffère de la précédente que par [la suspension complète et prolongée de
la circulation ++++] Q. Au sens vulgaire c’est la mort sans retour spontanés a la
vie mais grâce a des moyens thérapeutique on peut dans des cas particuliers
voir réapaitre la vie (les lésions sont toujours révérsibles)
La mort apparente et relative sont accessible à la REANIMATION Q++++

➢ La mort absolue ou totale :

fait suite aux états précédentes et de façon progressive laissant le temps au
lésions organiques et tissulaires précédemment réversible de se compléter
et devenir irréversibles et définitifs
Permet de définir la mort réelle, constante.
les circonstances de la mort sont variables :
 peuvent survenir à l’issu d’une pathologie connue
➔ naturelle
 peuvent survenir de façon inopinée lors de la mort
subite ➔ indéterminée

peuvent être violente (le fait d’un accident,

homicide)➔ Violente
 en pratique :

Pour constater un décès ,

deux situations :
❑ Le constat de décès est fait par le médecin traitant
L’affection fatale est connue (cancer…), la personne
est connue et les circonstances ne posent pas de problème

le certificat de décès peut être rédigé sans problème (sans

obstacle). L'officier d'État civil délivre le permis
d'inhumer

Il faut néanmoins rester prudent****

❑ Le défunt est inconnu du médecin:

➢ Confirmer le décès(Dg +),

➢ Estimer le délais post-mortem (fourchette),
➢Identifier le défunt s’il est inconnu (éléments caractéristiques,
anthropométrie…),
➢ Rechercher des signes de violence.
➢ Typer le décès : mort attendue ou non…
Dans ces cas:
 le recours à un officier de police judiciaire (gendarme,
policier) est impératif ➔ enquête ;
 l’inhumation ne pourra avoir lieu qu’après avis du Procureur
de la République devant un double constat médical et
judiciaire… (le procureur qui décide s’il donne le permis
d’inhumation ou l’autopsie)
 DANS TOUS LES CAS:

L’EXAMEN CLINIQUE doit être COMPLET ET

MINUTIEUX

UN MORT S’EXAMINE COMME UN VIVANT +++

MAIS Est-ce QUE C’EST FACILE ????

 II/Diagnostic positif de la mort
 Un examen externe du corps permet dans la majorité des cas
le diagnostic de certitude.

le Dc positif de la mort repose sur :

L’analyse des signes négatifs de vie (arrêt
des fonctions vitales) >>>>> DIAGNOSTIC de la mort
PRECOCE
ET
La recherche et l’analyse des signes
positifs de la mort (phénomènes cadavériques )
>>>DIAGNOSTIC de la mort TARDIF
 1)Diagnostic précoce de la mort :
le « diagnostic » positif de la mort dite PRECOCE repose sur :
➢ 1. L’analyse des signes négatifs de vie (arrêt des fonctions vitales) :
survenant instantanément après la mort.

▪ Aspect général: Le sujet est inerte, immobile, insensible, flasque.

▪ Arrêt cardiaque et circulatoire ( auscultation cardiaque+palpation des trajets
artériels )
▪ Arrêt respiratoire(auscultation pulmonaire + Mvts respiratoires +absence de buée
sur un miroir placé devant la bouche)
▪ Abolition de la conscience, de la sensibilité et aréflexie ( le réflexe cornéen est le
plus utilisé),
▪ Perte du tonus musculaire et la mydriase( testing musculaire +inspection)
▪ Refroidissement des extrémités
 ➢ [Link] complémentaires:
Des méthodes para cliniques très invasives étaient
autrefois utilisées, elles sont à proscrire (aiguille
intracardiaque, artériotomie radiale, test d’Icard a la
fluorescéine, test de la phlyctène explosive test à
l'éther…) au profit de techniques plus fiables :

➢ électrocardiogramme(ECG)+++( tracé plat)

➢ électroencéphalogramme(EEG),

>>>> Mais attention à l’effet de certaines drogues

(le Pentothal®, par exemple, efface l’activité électrique), aux
stimulateurs cardiaques (qui laissent une activité électrique
persistantes ),
>>>> certains états ( hypothermie, hypoglycémie)> coma profond…
 2) Diagnostic Tardif :

 Apres la mort le corps subit des modifications d’ordre

chimique, physique et microbien , ces phénomènes appelées
: « les phénomènes cadavériques »

Le Dc tardif de la mort dit «Dc de certitude » est basé sur La

recherche des signes positifs de la mort :
(phénomènes cadavériques ) qui sont :
A) Les phénomènes physiques :

1- Refroidissement cadavérique
2- La déshydratation cadavérique
3- Les lividités cadavériques ( livor mortis)

B) Les phénomènes chimiques :

4) Rigidité cadavérique ( rigor mortis)

C) Les phénomènes bactériennes:

5) La putréfaction cadavérique (tache verte abdominale)
 1) Refroidissement cadavérique
▪ Constant et progressif
▪ La température centrale du corps chute d'environ
un degré par heure pour t° ambiante de 0- 15 °c;
l'équilibre avec le milieu ambiant est habituellement
atteint en 24 heures ;
 il existe cependant de nombreuses variations liées à : taille,
poids, habillement, air ambiant, ventilation du milieu,
humidité, température extérieure, cause de la mort....
 Dans ces cas, seule l’utilisation de tables (Henssge) peut
permettre une évaluation de délai post mortem (DPM ou PMI) ;
le recours au médecin légiste est incontournable

 La température rectale est la plus utilisée; d’autres méthodes

(température cérébrale, hépatique, …)
 Le refroidissement ne dépend pas du degré hydrométrique QX
c’est la DSH !
 2) Déshydratation cadavérique
➢ D’évaluation difficile ,le fait de l’évaporation ,elle est en fonction de :
1) L’état clinique ayant précédé la mort
2) La température ambiante => 18° >> perte de poids 10g/Kg/J.
3) Etat hygrométrique(‫ () الرطوبة‬degré d’humidité ds l’ atmosphère )

➢ Les effets de la déshydratation : elle est responsable de :

 elle est maximale au niveau oculaires : (phénomènes oculaires cadav.)
*excavation(affaissement) des globes oculaires
*perte de la transparence de la cornée => voile glaireux de la cornée.
*déshydratation de la sclérotique => tache noire scléroticale au niveau de
l’angle externe de l’œil Q = signe de DSH Q, due à la dégradation du pigment
choroïdien Q
 pli cutané, perte de poids.
 hypotonie des fontanelles chez le nouveau-né.
 Déssication cutanée mise en évidence par l’épreuve de « OTT et Lillebonne » le
contact de la flamme de boujie avec la peau de l’avant bras provoque une
phlyctène gazeuze qui éclate avec un bruit sec.
 plaques parcheminées : zones dures, résistantes, jaunâtres. Un aspect de cuir
apparaît lorsque l’épiderme est arraché. (mise en évidence par la palpation+++)
 3) Les lividités cadav.(livor mortis)
 Disparaissent a la vitro pression avant 12H !
 Les lividités sont des taches de couleur rose violacée en générale ,
dues aux transsudations sanguines sous le seul effet de la
pesanteur, au travers des vaisseaux devenus « perméables » du
fait de l’anoxie prolongée.
Les sérosités imprègnent alors les tissus d’une coloration caractéristique.

 Elles apparaissent progressivement et s’accumulent au niveau

des régions déclives en respectant (absentes) leszones
d’appui (par effet de contre-pression)

 Elles apparaissent entre la 5 et la 6 heures, se fixent vers la 12ème

heure et peuvent se reformer jusqu'à la 30ème heure si
changement de position du corps mais après la 30ème heure elles
sont immuable (ne change pas)
 Dc # :Ces colorations doivent être différenciées des autres
colorations observées : ecchymoses (ne disparait pas à la vitro
pression) et hématomes, putréfaction …

 Intérêt médico-légal :
➢ datation de la mort ; chronologie d’apparition

➢ taches de position : peuvent déceler une manipulation du cadavre.

Elles sont indélébiles au delà de 12 à 30 heures, immobiles au delà
de 30 heures.
Chez les pendus elles sont distales, en bottes et en gants.

➢ orientent vers une étiologie.

Exemple: hémorragie => pales ou absentes
asphyxie mécanique => rouge sombre
intoxication co =>carminées
poison méthoglobine=>brunatres
 4) Rigidité cadavérique (rigor mortis)

 La rigidité cadavérique est due à l’irréversibilité de la liaison

actine/myosine, suite à l’épuisement du stock de l’ATP, à
l’origine de: durcissement musculaire

 Tous les muscles sont concernés, muscles striés et lisses ++++++

(d'où la possibilité d'éjaculation, d’émission de matières, d’urine…).

 La rigidité débute 2 à 6 heures après le décès et atteint son

acmé vers 12 heures (environ) ; lorsqu’elle est rompue avant ce
délai, elle se reconstitue…
 Elle évoluée selon une marche déscendante
 Commence au niveau: la maxillaire inférier et la nuque, pour
atteindre le tronc, les membres supérieurs puis inférieurs et
disparaît dans le même ordre Q en 24 à 36 heures (environ) ;
 lorsqu’elle est installée, elle est majeure aux fléchisseurs des
membres supérieurs et aux extenseurs des membres
inférieurs [descendante, ne débute pas aux membres QX]
 Sauf en cas de sidération (pendaison, décapitation…); la
position est alors figée.
➢ Intérêt médico-légal :
✓ peut rendre compte du dernier acte de la vie
✓ peut être utilisé pour simuler un suicide ,car elle apparait des les
1eres heures .
✓ Datation de la mort
✓ Dc de certitude de la mort
Rigidité cadavérique
 5) La putréfaction cadavérique :
❑ La putréfaction :
C’est la décomposition des matières organiques par les
germes microbiens et les mycètes saprophytes avec
production des gaz putrides .

➢ Le premier signe de la putréfaction qui est la tache verte

abdominal +++ est visible sous la forme d’une « tache
verte abdominale »dans FIDte Q+ aux alentours de la 48e
heure en hiver et plus précoce en été (24H) ! C’est le signe
le plus certain de la mort Q
➢ Sous l’effet des gaz de putréfaction, ce phénomène
diffuse ensuite à l’ensemble du corps de façon centrifuge et
à contre-courant de la circulation veineuse normale, sous
la forme d’une « circulation posthume ».
 NB autolyse tissulaire: Correspond à la destruction tissulaire
par les enzymes microbiens.
 III. Le diagnostic différentiel
 Le diagnostic différentiel de la mort repose sur le
dépistage des « états de mort apparente » :

❑Les états de chocs profonds (collapsus cardiogénique,

hémorragique, toxique…),

❑ Les comas profonds (de toutes natures…),

❑ Les intoxications (stupéfiants, toxiques, barbituriques…),
❑ Certains états neuropsychiatriques ou similaires :
catalepsie, hystérie…
 IV. Datation De La Mort
 Elle est souvent difficile et nécessite le plus souvent le recours à un
Médecin légiste qualifié ; seule une « fourchette d’approximation »
peut être proposée.

 Ses limites sont d’autant plus larges que le décès est plus ancien.
▪ Les meilleures méthodes ne sont pas médicales :
- Le témoignage des personnes assistants au décès.
- Les indications chronologiques fiables (montre cassée, courrier
non relevé).

▪ Paramètres biochimiques de l’humeur vitrée et du LCR : dosage

du potassium dans le vitrée (pas Na QX) utilisable pendant
quelques jours et étude de la cytologie du LCR Q (augmente avec
le délai post mortem) et sont fonction de la température.
▪ Les phénomènes cadavériques
▪ Entomologie médico-légale Q.

Autres
▪ L’état de digestion.
▪ La réplétion ou la vacuité de la vessie.
▪ La longueur des poils de la barbe représentant la croissance
horaire entre le moment ou l’individu s’est rasé et la mort.
 Rappelons que la date de décès ne doit jamais être
confondue avec celle du constat !
 Tableau de Vilbert

Phénomène cadavérique constaté Délai post mortem estimé

Corps chaud, souple et sans lividité moins de 6 à 8 heures

Corps tiède, rigide avec des lividités s'effaçant moins de 12 heures

à la pression

Corps froid, rigide avec lividités fixées moins de 24 heures

Corps froid, souple avec une tache verte plus de 36 heures.

 V. La Mort et Ses causes
 Mort naturelle :
c’est le cas de mort qui n’étonne pas (sujet âgé,
pathologie connue d’évolution fatale.. ) ; le
certificat de décès est rédigé sans mention
d’obstacle médico-légale à l’inhumation.

« l’acte de décès sera dressé par l’officier de l’état civil dans la

commune ou le décès a eu lieu sur la déclaration d’un parent du
défunt ou sur celle d’une personne possédant sur son état civil les
renseignements les plus exacts et les plus complets qu’il sera
possible... » Art 78 code d’état civil .
 Mort violente :
c’est un évènement extérieur brutal
suicide (pendaison , défénestration..) ;
crime, homicide ( strangulation, suffocation..) ;

accident ( circulation, AVP, travail..).

l’intervention d’un médecin est obligatoire,

«
 Mort suspecte :
en cas de découverte d’un cadavre, qu’il
s’agisse ou non d’une mort violente, mais si la
cause est inconnue ou suspecte

exemple: mort subite d’un sujet jeune, décès en

milieu psychiatrique , décès d’un prisonnier …

« art 62 code de procédure pénale »

…… si la mort est suspecte le procureur de la république se fait assisté
des personnes capables d’ apprécier la nature de la mort.
Origines et formes médico-légale de la
mort
➢ Mort NATURELLE
➢ Mort VIOLENTE
  Homicide
  Suicide
  Accident

➢ Mort SUSPECTE:
Suspecte : du fait du contexte, de la personnalité du défunt, des circonstances…

➢ Mort INDITERMINEE:
Mort de cause inconnue : signes et états morbides mal définis de
la CIM10
 VI. Législation de la Mort
 Certificat de décès :
constat médical , fait par le médecin doit:
➢ attester que le décès est réel et constant
➢ dégager la forme(l’origine) de la mort(naturelle, violente, suspecte ou
indéterminée )
❖ Sur un papier pré- imprimer (décès à l’hôpital) ou sur un papier libre (avec en-têtes
ou non ).

 l’acte de décès
▪ sera dressé par l’officier de l’état civil dans la commune ou le décès a eu
lieu sur la déclaration d’un parent du défunt ou sur celle d’une personne
possédant sur son état civil les renseignements les plus exacts et les plus
complets qu’il sera possible » Art 78 CPC.
▪ la déclaration de décès doit être faite dans les 24 h .. « art 79 état civil »
 Permis d’inhumer est délivré par :

➢L’officier de l’ état civil en cas de mort d’origine

naturel.

➢Le procureur de la république dans les autres cas de

mort violente, suspecte ou indéterminée.
 Les obligations de mise en bière immédiate
Certaines pathologies justifient une mise en bière immédiate, quelques-unes
en cercueil hermétique, d’autres en cercueil simple…(en rapport de l’état
de contagiosité )

a) Obligation de mise immédiate en cercueil hermétique, en cas de :

o Variole ou autres orthopoxviros o Choléra
o Charbon, O Fièvres hémorragiques virales

b) Obligation de mise immédiate en cercueil simple, en cas de : o

Peste, o Hépatites virales (sauf hépatite A confirmée),
o SIDA o Rage
o Covid19
o Mauvais état du corps qui le rend incompatible avec une
présentation aux proches…
 le diagnostic de mort cérébrale
Définition

C’est une Destruction irréversible

et isolée de l’ ensemble des
centres nerveux intracrâniens

✓ Hémisphères cérébraux
✓ Tronc cérébral
✓ Cervelet
 il faut différencier entre:
 Coma : c’est un état de perte de conscience avec perte de la vie de
relation avec le monde extérieur mais conservation d’une vie
végétative.

 Coma prolongé : c’est un état comateux précoce mais en état de

vie avec conservation plus ou moins normale du système nerveux.
L’E.E.G est plat avec une amplitude très réduite témoin d’une activité
cérébrale élémentaire (précaire mais en état de vie).
C.A.T du médecin : maintenir la réanimation jusqu’à une
exceptionnelle amélioration ou la survenue d’une complication (posant
ainsi le problème éthique de l’acharnement thérapeutique).
o Coma dépassé : c’est la mort cérébrale avec entretien
artificiel de la respiration et de la circulation (survie provisoire
conditionnée par le maintien artificiel des fonctions respiratoires et
circulatoires)

C.A.T : * arrêter la ventilation artificielle et mettre fin à une

situation sans issue.
* poursuivre la réanimation en vue d’un prélèvement
d’organe pour transplantation.
 critères diagnostic du coma dépassé
Sont fixés par l’ arrêté du 19 novembre 2002 qui détermine
le critère scientifique permettant la constatation médicale
et légale de la mort cérébrale (prélèvement d’organe )

02 conditions doivent être

réunies :
1) présence de signes fondamentaux ;(4 signes)

2) persistance des signes pendant un délai

suffisant.
 => 1 ère condition : Les signes fondamentaux :

1 - perte totale de la conscience et de toute activité spontanée

2 - abolition de tous les réflexes crâniens ;
3 - abolition de toute respiration spontanée ;
4 - E.E.G : nul
1)-Absence totale de conscience et d’activité motrice
Absence de réactivité aux aspirations pharyngées.
2)-Abolition de tous les réflexes du tronc cérébral :
-Réflexe photo moteur : absence réactivité aux stimulations lumineuses.
-Réflexe cornéen Q : absence de mouvement palpébral lors de la stimulation de la cornée
avec une compresse.
-Réflexe oculo-vestibulaire: absence de mouvement oculaire lors de l’injection d’eau froide
dans le conduit auditif.
-Réflexe oculo-cardiaque Q : absence de ralentissement de la fréquence cardiaque lors de la
compression des globes oculaires.
3)-Absence totale de ventilation spontanée : épreuve d’apnée
- Pré oxygénation en FiO2 100% pendant 15 minutes débranchement du respirateur et
oxygénation 10 l/min pendant 20 minutes.
-Absence de mouvements respiratoires malgré PaCO2 > 60 mm Hg.
4) EEG nul: linéaire, non influencé par toute stimulation ; le recueil se fait selon une
technique parfaite. Chaque enregistrement doit durer au moins 10 minutes.
Le recueil de 02 tracés EEG nuls à 06 H d’intervalle apporte une certitude graphique de
mort cérébrale ; c’est un élément médico- légal incontestable.
=> 2éme condition :
Ces signes doivent être permanents pendant un délai suffisant
afin de différencier de certains états pathologiques similaires
par ex : intoxication médicamenteuse par des barbituriques ;
hypothermie profonde.
Donc 2 conditions sont nécessaires : absence d’hypothermie Q
et absence d’intoxication Q
=>Autres examens d’investigation : démontrent l’arrêt circulatoire
artériel cérébral.
- Angiographie carotidienne et vertébrale :
- Angiographie cérébrale isotopique .
- Mesure de la différence de contenu d’O2 entre l’artère carotide interne et la veine
jugulaire interne ( l’absence de consommation d’O2 du cerveau).
- Modification biochimique du LCR : on note une augmentation précoce des ASAT et
LDH respectivement 10 et 25 fois la normale.
- angiofluorescence rétinienne ; électrorétinographie ; TDM …
 Causes du coma dépassé :
La mort est due à des lésions cérébrales diverses :
 Primitives : traumatisme, encéphalite, accident
hémorragique.
 Secondaires : anoxie d’origine circulatoire, respiratoire et
toxique ;
le délai entre la lésion cérébrale et la présence de signes
fondamentaux du coma dépassé est variable.
Mais l’évolution du coma dépassé maintenu la réanimation
n’excède pas quelques jours avant la survenue de l’arrêt
cardiaque définitif.
 Intérêt médico-légal:

>>>>>>> prélèvement d’organe <<<<<<<<<<

 Signes négatifs de la
vie+Signes positifs de la LA MORT est
mort réelle ,
Diagnostic de la mort
VII. CONCLUSION constante
et
D’origine ???

La rédaction 1. NATURELLE
2. IOLENTE
3. SUSPECTE
4. INDETERMINEE