Q1 – Doc 1, 2 et 3

Un élément radioactif : Ensemble des éléments naturels qui, par leur transformation et par celle de
leurs divers descendants, aboutissent à un corps radioactif déterminé.
La désintégration : c’est un phénomène physique au cours duquel des noyaux atomiques
instables se transforment, spontanément ou de façon provoquée, pour revenir à un état plus
stable, et qui libère une partie de son énergie sous forme de rayonnements (alpha, bêta, gamma).
Les nucléides radioactifs pères se désintègrent pour donner de nouveaux nucléides fils, en
libérant des radiations qui sont :
▪ Particules α : sont des noyaux d’hélium de faible énergie. Elles parcourent quelques cm
dans l’air, et une main ou une feuille de papier ordinaire les arrête.

Q1 – Doc 1
Une centrale nucléaire est un site industriel destiné à la production d'électricité, qui utilise l’énergie thermique qui
provient de la fission nucléaire de noyaux d'atomes lourds (combustible nucléaire tel que l’Uranium) :
• Dans le réacteur nucléaire. L'énergie thermique dégagée par la fission sert à chauffer de l’eau dans un circuit
primaire. Cette eau chauffe par la suite l’eau contenue dans un circuit secondaire, jusqu’à vaporisation.
• La vapeur d'eau produite, entraîne la rotation d’une turbine à vapeur, qui produit l’énergie mécanique
convertie par un alternateur en énergie électrique.

Q2 – Doc 1
La centrale nucléaire produit une grande quantité d’énergie électrique, moins chère et sans émission de CO2, mais
elle utilise la fission nucléaire de noyaux d'atomes lourds, qui produisent des déchets radioactives très nocifs pour la
santé.
Q1 – Doc 2
Pour la datation absolue des restes d’organismes (fossiles) et des couches de roches (radio-
chronologie): On mesure la quantité restante d’un élément radioactif père, dans un échantillon à
dater, et connaissant la demi-vie de cet élément, on peut calculer l’âge de l’échantillon en le
comparant à un échantillon similaire actuel.

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 Q1 – Doc 3
L'importance de l'utilisation de matières radioactives dans le domaine médical est évidente dans
▪ Le diagnostic des maladies par imagerie nucléaire (scintigraphie) :
L’injection d’éléments radioactifs qui se fixe spécifiquement sur le tissu d’un organe, permet
l’obtention d’images en couleur pour connaitre l’état de santé de cet organe (exemple usage de
l’iode qui se fixe sur la thyroïde).
▪ Dans le traitement des cancers (radiothérapie):
les cellules cancéreuses sont bombardées et éliminées par des éléments radioactifs.
Q1 – Doc 3
Autres domaines d'utilisation des matières radioactives:
❑ La recherche scientifique :
Dans les expériences de marquage nucléaire pour mettre en évidence le devenir d’un élément
étudié.
❑ Stérilisation des aliments dans le domaine agroalimentaire :
Les radiations γ et les rayons X, à faible doses, sont utilisés dans le traitement des produits destinés
à l’alimentation. L’exposition aux radiations permet la désinfection, en
tuant les micro-organismes (bactéries et champignons), dans les produits à longue conservation. La
radiation permet aussi d’inhiber la germination des graines dans les boites de conserves.

Q1 – Doc 1
Les sources de la pollution nucléaire :
❖ Sources naturelles : Rayonnements cosmiques du soleil, de l’écorce terrestre, du radon et
du corps humain.
❖ Sources artificielles : Examens radiologiques, des poussières radioactives de sources
diverses, essais nucléaires, accidents dans les centrales nucléaires, la télévision…
Q1 – Doc 1
Les sources de la pollution nucléaire :
❖ Sources naturelles : Rayonnements cosmiques du soleil, de l’écorce terrestre, du
radon et du corps humain.
❖ Sources artificielles : Examens radiologiques, des poussières radioactives de sources
diverses, essais nucléaires, accidents dans les centrales nucléaires, la télévision…

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 Q2 – Doc 2
Dans l’environnement, les polluants radioactifs peuvent rapidement contaminer tous les niveaux
trophiques entrainant une diminution de la biodiversité et un déséquilibre des écosystèmes.
Q1 – Doc 3
Après la catastrophe de Tchernobyl :
On observe un grand rejet radioactif non contrôlé, sous forme de nuages radioactifs qui a
contaminé plusieurs payés de l’Europe.
Les poussières radioactives amenées par les vents et les pluies ainsi que les eaux contaminées,
concentrent les radioéléments au niveau du sol et des eaux de surface.
Les contaminants sont fixés par les plantes puis transférés aux herbivores et finissent chez
l’homme.
Q1 – Doc 4
Les dangers de la pollution nucléaire sur la santé:
L’exposition aux fortes doses des radiations, entraine des dégâts biologiques, en agissant sur les
tissus et molécules organiques, notamment l’ADN, cette dernière peut subir des altérations et des
mutations, qui conduisent à des malformations congénitales, à la stérilité et aux cancers(cancer du
sang par exemple).
Q1-2 – Doc 5
On observe que le nombre de cas de cancer de la thyroïde enregistrés de 1985 à 2000 chez les
enfants a augmenté progressivement pour l’ensemble de la Biélorussie et de l’Ukraine.
Ce qui est expliqué par le fait que l’iode radioactif, a des effets à long terme, les enfants malades
ont été exposés au rayonnement nucléaire au moment de l'accident, suite a la consommation des
nutriments contaminés par l’iode radioactif .
Q1 – Doc 1
Les déchets radioactifs sont classés en fonction de deux critères :
▪ Leur niveau de radioactivité (activité en Becquerel, Unité SI de mesure d'activité
nucléaire (symbole Bq))
▪ Leur durée de vie (période radioactive=Demi-vie)

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On peut ainsi différencier les catégories suivantes :
❖ Les déchets de haute activité (HA) : principalement constitués des colis de déchets
vitrifiés issus des combustibles usés après traitement. Le niveau d’activité de ces déchets est
de l’ordre de plusieurs milliards de Bq par gramme;
❖ les déchets de moyenne activité à vie longue (MAVL) : également issus des
combustibles usés après traitement et des activités d’exploitation et de maintenance...,
conditionnés dans des colis de déchets cimentés ou compactés. L’activité de ces déchets
est de l’ordre d’un million à un milliard de Bq par gramme ;
❖ Les déchets de faible activité à vie longue (FAVL) : proviennent principalement du
démantèlement des réacteurs de la filière uranium. Son niveau de radioactivité est de
l'ordre de plusieurs centaines de milliers de Bq par gramme.
❖ Les déchets de très faible activité (TFA) : majoritairement issus des installations du
cycle du combustible et des centres de recherche. Le niveau d’activité de ces déchets est en
général inférieur à 100 Bq par gramme.

Q1 – Doc 2
Le stockage des déchets radioactifs est un sérieux problème environnemental, puisque les éléments
radioactifs continuent leur désintégration sur une longue durée, ainsi le stockage de ce type de
déchets demanderait une durée d’ordre géologique (très longue).
Les déchets radioactifs sont confinés dans du verre (vitrifiée) ou du béton, puis placés dans des colis
de stockage.
Pour éviter tout risque, ces colis sont stockés dans un lieu éloigné des habitations, dans une couche
géologique imperméable et stable d’argile ou de granite à une profondeur de plusieurs centaines de
mètres.