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Selon André MARTINET, la langue s’organise sur deux niveaux qui opèrent de
façon différente. Pour lui, les unités qui s’enchaînent dans le discours par de la meme façon et
a meme niveau.
André Martinet propose donc que la langue contienne :
a. Des unités de première articulation : les morphèmes (unités minimal des signification)
ce sont des nom arbre, crayon, maison, etc. verbe (manger, écrire, rêver, etc.) adjectif
(bleu, grand, rapide, etc.) on note aussi que les « parties des mots » ( comme le « -
ons » dans le verbe « mangerons » ou le « eur » dans « réparateur » qui ont une valeur
grammaticale sont aussi appelées des morphèmes et qu’elles sont aussi porteuses de
sens. En effet, à chaque fois qu’un verbe se termine par un « -ons », les locuteurs du
français verbe se reconnaissent que le sujet et une première personne du pluriel
« nous », peu importe le verbe
Ex :
a. Je viens (2 morphèmes)
b. Je viendrai (3 morphèmes)
Des unités de seconde articulation : les prénomment (unités minimales distinctives.
Ce sont des sons distinctifs (ils changent le sens d’un mot (pont-bon), (quand-banc) sans
qu’ils ne soient porteurs de sens propres à une langue.
Ces phénomènes ne sont constitués que d’un signifiant sans signifier. Autre
illustration de la double articulation du langage combien de mot d’une seule syllabe ouvrez-
vous former qui se terminèrent par le son « -on » ? un étudiant bien inspiré pourrait arriver à
cette simple liste qui contient un bon nombre de mots différent seulement par leur première
consonne et qui se terminent tous par le son « -on » :
- Pont
- Bon
- Ton/taon
- Don/dont
- Can/qu’on
- Gong
- Font/fond
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- Vont
- Son/sont
- Jonc
- Mon
- Non
- Long
- Rond
La langue peut doc « optimiser » son système en formant un grand nombre de mots
différent avec seulement modification (remplacer un seul son) plutôt que de créer un nouveau
mot complément différent à chaque fois. Ceci est possible seulement par l’existence d’unités
sans sens (les sons, ou phonèmes, que l’on peut substituer les unes aux autres pour
prénommes que l’on peut substituer les unes aux autres pour changer le sens d’un mot. Cette
particularité de créer un système productif contenant deux niveau d’organisation pour
communiquer constitue une différente majeure entre les systèmes de communication utilisés
entre animaux et ceux utilisés par les humains.
En résumé, lorsque nous parlons de double articulation du langage nous parlons de
deux niveaux d’organisation du langage.
a. Première articulation, les morphèmes (qui ont un signifié et un signifiant
b. Deuxième niveau d’organisation : les phonèmes (qui n’ont qu’un signifiant)