Résumé d’Andromaque, Racine
Andromaque est une tragédie écrite par Jean Racine en 1667 en
cinq actes. Elle est composée en vers et prend corps sous
l’influence du mythe grec – tout particulièrement présent au XVIIe
siècle.
Acte I
Oreste est le fils du roi Agamemnon. Il se voit confié par les grecs
une mission : celle de récupérer Astyanax, fils d’Hector et
d’Andromaque. Ce dernier est prisonnier de Pyrrhus, roi d’Epire et
fils du héros légendaire Achille – tué d’une flèche qui avait atteint
son seul point faible, son talon. Ce dernier est par ailleurs celui qui
tua Hector, le père du prisonnier. Oreste profite de ce moment
pour tenter de revoir la jeune Hermione, sa cousine dont il est épris
depuis longtemps, mais la jeune femme est déjà fiancée à Pyrrhus.
Oreste a donc un double objectif, avoué avec Astyanax et caché
avec Hermione.
Scène 1 : Oreste arrive en Epire et retrouve son ami Pylade.
Séparés six mois plus tôt par une tempête, les deux personnages
en profitent pour discuter. C’est l’occasion pour les spectateurs
d’entendre les confessions d’Oreste à Pylade à propos de ses
intentions. On découvre qu’Hermione est amoureuse de Pyrrhus,
mais que ce dernier est sous le charme Andromaque, la mère du
recherché Astyanax. Pyrrhus s’occupe personnellement de
l’éducation de ce dernier.
Scène 2 : Oreste se trouve avec Pyrrhus. Il annonce
solennellement son intention de ramener Astyanax en Grèce
comme cela lui a été demandé. Pyrrhus refuse de lui obéir mais
invite Oreste à rendre visite à Hermione.
Scène 3 : On apprend par le biais d’une conversation entre Pyrrhus
et Phoenix, son gouverneur, que le premier n’aime pas Hermione et
n’est pas contrarié par Oreste qui est allé la voir.
Scène 4 : Pyrrhus alerte Andromaque à propos de son fils et du
danger qu’il court. De plus, il s’engage à protéger l’enfant cette
dernière l’épouse. Veuve d’Hector, Andromaque pourtant refuse,
et Pyrrhus devient plus menaçant face à elle.
Acte II
Scène 1 : Hermione se lamente et va bientôt recevoir à
contrecœur Oreste. Sa servante, Cléone, sert de confidente à son
malheur : humiliée par un Pyrrhus qui a déclaré sa femme à
Andromaque, elle le sera une seconde fois quand Oreste la verra
dans cet état. Cléone lui instigue alors de partir avec Oreste sans
hésitation. Mais Hermione refuse, persuadée que Pyrrhus
reviendra vers elle.
Scène 2 : Oreste déclame son amour à Hermione. De plus, il lui
confesse que Pyrrhus n’a jamais eu l’intention de laisser partir le
fils d’Andromaque, Astyanax. Hermione, bien que furieuse, ne peut
se résoudre à abandonner Pyrrhus. Elle accepte cependant
qu’Oreste demande à son concurrent Pyrrhus de choisir entre
Astyanax et elle.
Scène 3 : Monologue d’Oreste : il est persuadé de la réponse de
Pyrrhus qui choisira Astyanax, lui permettant ainsi de pouvoir
partir avec Hermione.
Scène 4 : Malgré l’avis d’Oreste, Pyrrhus choisit d’épouser
Hermione et de livrer l’enfant sur les conseils de Phoenix. Le roi
d’Epire veut en profiter pour narguer Andromaque, mais Phoenix
tente de l’en dissuader.
Bilan : Pyrrhus annonce son mariage avec Hermione. Oreste ne
croit plus pouvoir l’obtenir.
Acte III
Scène 1 : Oreste discute de nouveau avec son ami Pylade. Il est
furieux du mariage qui va avoir lieu entre Pyrrhus et Hermione. Il
décide d’enlever Hermione, persuadé que c’est l’unique moyen
qu’il lui reste. Bien que Pylade le mette en garde à ce sujet, il
décide de lui prêter main forte en raison de son amitié pour
Oreste.
Scène 2 : Hermione est victorieuse, et le fait savoir à Oreste,
complètement résigné.
Scène 3 : Hermione laisse éclater sa joie avec sa confidente
Cléone, et s’étonne qu’Oreste ne soit pas plus furieux à l’annonce
de son mariage avec Pyrrhus. Cléone plaint Oreste.
Scène 4 : Andromaque supplie Hermione de protéger son fils, mais
cette dernière n’en a cure. Aveuglée de bonheur, elle refuse
cruellement et sans compassion de lui venir en aide.
Scène 5 : Andromaque dédaigne Hermione. La confidente
d’Andromaque, Céphise, lui conseille de prendre rendez-vous
avec Pyrrhus qui selon elle, la désire toujours.
Scènes 6/7 : Andromaque et Pyrrhus se rencontrent et discutent
d’Astyanax. Pyrrhus consent à sauver ce dernier si Andromaque
accepte sa proposition : un mariage entre elle et lui, seule façon
pour Pyrrhus de sauver Astyanax.
Scène 8 : Andromaque hésite, et se recueille sur la tombe
d’Hector, son défunt mari.
Bilan : Andromaque doit décider si elle préfère sauvegarder sa
dignité et son honneur ou bien sauver son fils. La situation doit se
résoudre par la décision que prendra Andromaque.
Acte IV
Scène 1 : Andromaque cède à Pyrrhus, mais décide de se suicider
par la suite, laissant le soin à sa confidente Céphise de veiller sur
son fils. Cette dernière tente de la dissuader de se donner la mort.
Scène 2 : Hermione apprend par le biais de Cléone que Pyrrhus
épouse Andromaque, et l’autel qui lui avait été dédié est en fait
préparé pour Andromaque. Elle exige de faire venir Oreste.
Scène 3 : En échange de son amour pour Oreste, elle veut que ce
dernier tue Pyrrhus. Bien qu’il hésite fortement, Oreste accepte
finalement l’exigence d’Hermione.
Scène 4 : Cléone tente de résonner tout au long de la scène
Hermione. Pyrrhus arrive.
Scène 5 : Pyrrhus annonce officiellement à Hermione ce qu’il a
décidé de faire, et tente de se justifier. Il déclare qu’il n’a jamais
aimé Hermione. Cette dernière est folle de rage et le menace.
Scène 6 : Phoenix est inquiet et met en garde Pyrrhus à propos
des menaces d’Hermione. Ce dernier les ignore complètement.
Bilan : les relations entre les personnages se crispent et attisent
les tensions. La mort semble proche.
Acte V
Scène 1 : Monologue d’Hermione qui se questionne à propos de ses
décisions. Son orgueil réclame la mort de Pyrrhus, mais son amour
souhaite l’épargner. Elle regrette d’avoir demandé à Oreste de le
tuer.
Scène 2 : Le confidente d’Hermione Cléone lui fait un compte-
rendu du mariage. Hermione est furieuse sachant que Pyrrhus est
heureux.
Scène 3 : Face à Hermione, Oreste annonce que les grecs ont tué
Pyrrhus. Alors qu’il espère être récompensé, Hermione au
contraire l’accable et le renie. Elle le chasse.
Scène 4 : Monologue d’Oreste, qui laisse aller sa peine, et tente de
comprendre ce qui arrive.
Scène 5 : Pylade apprend à Oreste qu’Hermione s’est suicidée
suite à la mort de Pyrrhus. Oreste est fait poursuivre par
Andromaque, qui réclame vengeance et il sombre dans la folie.
Pylade le prend sous son aile et sauve son ami dément.
Conclusion
Pyrrhus meurt assassiné, Hermione se suicide et Oreste devient
fou. Andromaque et son fils, Astyanax, survivent.
