Thème I : Science, climat et société Chapitre 3: Le climat futur
Chapitre 3 : Le climat du futur
Introduction : Les mesures et les calculs font appel à des lois physiques, chimiques et
biologiques connues. Ces lois sont traduites en équations mathématiques qui permettent de
construire des modèles climatiques. Ces modèles permettent à la fois d’analyser le système
climatique actuel et passé mais également de réaliser des projections sur l’évolution du
climat au 21e siècle. Ces modèles prennent en compte différentes hypothèses d’évolution de
la production des GES.
I. Construction et validité des modèles numériques climatiques
Un modèle numérique climatique est une traduction en formules mathématiques, des
mécanismes et des interactions essentiels qui régissent le climat. Pour ce faire, la surface de
la Terre est divisée en mailles dans chacune desquelles s’appliquent ces formules
mathématiques ainsi qu’entre les mailles. Ces systèmes d’équations mathématiques sont
ensuite résolus par traitement informatique, capable de traiter la complexité des équations.
Il existe de nombreux modèles numériques indépendants dans différents laboratoires de
recherche climatique dans le monde dont plusieurs en France. Chaque modèle a son propre
système d’équations et réalise des projections climatiques. Chaque modèle numérique
climatique doit être validé avant de servir d’outil pour établir des projections. Ces modèles
testent leur fiabilité en comparant leurs résultats théoriques obtenus par calculs, aux
observations du climat dans le réel, in situ, et à différentes échelles d’espace. Les
connaissances sur les climats du passé et leurs causes servent aussi par comparaison à tester
la fiabilité des modèles.
Après avoir anticipé les évolutions climatiques des dernières décennies, les modèles les plus
robustes, ceux qui ont été validés peuvent alors servir à estimer les variations climatiques
globales et locales à venir sur des décennies et des siècles.
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II. Responsabilité humaine et conséquences du réchauffement climatique
A. Origine anthropique du réchauffement climatique actuel
Les climatologues en combinant les observations, une bonne connaissance des mécanismes
liés au climat et les résultats des modèles numériques sont parvenus à la conclusion que
l’augmentation de température moyenne depuis le début de l’ère industrielle est liée à
l’activité́ humaine notamment au rejet important de GES, CO2 et CH4.
Augmentation du CO2 atmosphérique avec les activités de combustion d’hydrocarbures, la
déforestation, la production de ciment
Augmentation du CH4 produit par les fuites de gaz naturel, la fermentation dans les
décharges, certaines activités agricoles.
B. Les conséquences des variations climatiques projetées
Les modèles s’accordent à prévoir différents scénarios d’évolution du climat durant le 21e
siècle, avec une forte probabilité́ d’occurrence, dans des fourchettes dépendant de la
quantité émise de GES : Ses scénarios sont des projections climatiques qui dépendent de
l'évolution de facteurs socio-économiques (population mondiale, choix de l'utilisation des
énergies fossiles,
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- une augmentation de 1,5 à 5°C de la température moyenne entre 2017 et la fin du XXIe
siècle ;
- une élévation du niveau moyen des océans entre le début du XXIe siècle et 2100 pouvant
atteindre le mètre ;
- des modifications des régimes de pluie et des événements climatiques extrêmes ;
- une acidification des océans ;
- un impact majeur sur les écosystèmes terrestres et marins.
Le réchauffement climatique est un consensus scientifique qui ne fait plus débat au regard
des arguments apportés par les scientifiques. L’enjeu majeur reste l’éducation des
populations pour éviter les débats d’opinions et l’encouragement des comportements
responsables pour tenter de réduire l’intensité et les répercussions humaines du
réchauffement climatique. Selon le GIEC, il est impératif de limiter le réchauffement
climatique à +2°C par rapport à 1880 pour éviter un changement irréversible de notre
environnement.
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