ATS Partie 4 : Électromagnétisme EM1a

Jules Ferry EM1 : Électrostatique du vide

EM1-a : Le champ électrostatique
Intro :
• les équations de Maxwell ;
• Expériences d’interactions entre différents corps chargés : https://www.youtube.com/watch?
v=KncNcRZrNgY

I. La charge électrique

1. Présentation

La charge électrique d’une particule est une grandeur scalaire, positive ou négative, intrinsèque à la particule
chargée, qui caractérise les interactions électromagnétiques que la particule exerce ou subit.

Unité SI : le coulomb, de symbole C ( 1 C=1 A. s ).

2. Propriétés de la charge électrique

• Quantifiée : q=k . e où k∈ℤ et e=1 ,602 .10−19 C= charge élémentaire (Millikan en 1910) ;
• Extensive ;
• Conservative : la charge électrique d’un système ne peut évoluer que par échange de charges avec le
milieu extérieur (et la charge totale d’un système isolé est constante) ;
• Invariante par changement de référentiel.

II. Définitions du champ électrique et des différentes distributions de charge

1. Loi de Coulomb

Par son expérience mécanique célèbre, appelée « balance de Coulomb »

(équivalente à l’expérience de Cavendish pour la gravitation), ce dernier
énonce la loi suivante :

Tout point matériel P de charge électrique q (> 0 ou < 0) exerce sur un point
matériel M de charge électrique q ' situé à une distance r =M 1 M 2 une
1 qq'
force ⃗ F q /q ' telle que ⃗
F q /q ' = ⃗e où  0 est la permittivité
4 π ϵ0 r 2 P → M
électrique du vide (s'exprime en C 2 m−2 N −1= F . m−1 ).
M (q' ) M (q' )

F1/2
r 
F1 /2 r

P( q) P( q)
e P→M
⃗ e P→M
⃗
Cas où q et q ' sont de signes opposés Cas où q et q ' sont de mêmes signes

Remarques :
1. Par la 3ème loi de Newton, ⃗ F q ' /q=−⃗
F q /q ' .
2. Dans un milieu matériel, on remplace ϵ 0 par la permittivité électrique du milieu ϵ =ϵ 0 . ϵ r (où ϵ r est
la permittivité relative du milieu, >1, sans unité).
3. Exemple : ϵ r (air )=1 ,0006 ; ϵ r (eauliquide )=80 .

1/10
 2. Définition du champ électrostatique créé par une charge ponctuelle

Considérons une charge ponctuelle q située en un point P fixe dans le référentiel d’étude.
1 q
Si on considère une charge test q ' au point M alors cette dernière subit la force ⃗
F q /q ' =q ' e
⃗
4 π ϵ0 PM 2 P→ M
.
effet en M dû à la présence de
q en P
Définition : le champ électrostatique créé en M, par la charge ponctuelle q est
⃗ 1 q
E q (M )= e
4 π ϵ0 PM 2 P →M ; unité : V . m .
−1
⃗

Ainsi, la force de Coulomb subie par une charge q ' en M de la part de q est ⃗
F q /q ' =q ' . ⃗
Eq( M ) .

Ordre de grandeur :
• pour ce qu’on fait ‖E ⃗‖#102 V . m−1 ;
• pour ioniser l’air humide, ‖E ⃗ disruptif ‖∼104 V . cm−1=106 V . m−1
⃗ disruptif ‖∼3 ,6 .104 V . cm−1
• pour ioniser l’air sec, ‖E

Remarques :
1. ⃗E est un champ électrique. On parle ici de champ électrostatique car la charge q qui le crée est fixe.
2. ⃗E q (M ) existe si q ' est là ou non mais l’existence de ⃗
E q (M ) n’est révélée que par la présence de q '
(on l’appelle charge test).
3. Étude aux limites :
• lim ‖E‖→ ⃗ 0 : interaction électrostatique nulle à distance infinie ;
r→ ∞
⃗
lim ‖E‖→∞ : ⃗
•
r→∞
E n’est pas défini au point où se situe la charge ponctuelle qui le crée.
4. La définition du champ électrostatique, ainsi que l’ensemble des remarques, peuvent déstabiliser.
Pourtant, il s’agit d’une analogie totale avec la définition du champ gravitationnel créé par une masse
(ponctuelle ou sphérique) :
La force gravitationnelle qu’exerce m fixe, située en P , sur m’ test située en M est
⃗ m m' m
F m/m ' = −G ⃗e
2 P→ M
= −m' G e P→ M ; et la définition du champ de pesanteur ⃗
⃗ g m (M ) créé en
PM PM 2
M par la masse m est ⃗ gm( M ) .
F m/m ' =m' ⃗
m
g m (M )= −G
Il vient donc ⃗ e P→ M .
⃗
PM 2
Tableau d’analogie :
Électrostatique Gravitation

⃗ 1 q q' ⃗ m m'
Force F q /q ' = e
⃗ F m/m ' = −G e P→ M
⃗
4 π ϵ0 PM 2 P→M PM 2
Scalaire associé à la particule qui
q m
crée le champ

⃗ 1 q m
E q ( M )= e
⃗ g m (M )= −G
⃗ e P→ M ;
⃗
Champ créé par la particule 4 π ϵ0 PM 2 P→ M ; PM 2
⃗F q /q ' =q ' . ⃗
Eq( M ) ⃗
F m/m ' =m' ⃗
gm( M )
1
Constante universelle −G
4π ϵ0

2/10
 3. Principe de superposition

Principe de superposition : N charges q i situées en P i créent en M un champ électrostatique total

N
⃗
E ( M )=∑ ⃗
E q (M ) .
i
i=1

Remarques :
1. Il s’agit de la propriété de linéarité du champ électrique, pour des raisons historiques, on parle de
principe de superposition ;
2. Toujours pour des raisons historiques, on parle de principe, mais il est démontrable par la linéarité de
l’équation de MG ainsi que par l’additivité des forces :

q’

Supposons une charge test q ' située en M . Elle subit, par additivité des forces, une force totale de la
N N N
part de l’ensemble des autres charges ⃗
F=∑ ⃗
F q / q ' =∑ q ' . ⃗
i
E q (M ) .
E q (M )=q ' ∑ ⃗
i i
i=1 i=1 i=1
Par définition, F=q
⃗ E(M ) , on obtient donc le principe de superposition par identification.
'.⃗

4. Les différentes distributions de charge

Ce paragraphe utilise le principe de superposition afin de donner l'expression du champ électrostatique par sa
définition. Le calcul direct du champ électrostatique à partir de sa définition n'est plus d'actualité dans les
CPGE, on utilisera le théorème de Gauss …

a) Distribution volumique

• Présentation :

Le modèle précédent de la charge ponctuelle est acceptable si on observe une

sphère chargée de rayon R , à une distance D éloignée de la sphère : D≫ R .

Dans le cas contraire, la matière est continue et la charge est répartie en volume
V .
dQ
On définit alors la densité volumique de charge en P∈V par ρ ( P)= P en
d τP
C . m−3 .
La charge totale contenue dans V est Q V =∭ dQ P =∭ ρ ( P)d τ P .
P∈V P∈V

• Expression du champ électrostatique ⃗

E (M ) créé en un point M de l'espace :

⃗ 1 dQ P
dE d τ ( M )= e
4 π ϵ0 PM 2 P → M donc par principe de
⃗

1 ρ( P)d τ P
superposition, ⃗ E V ( M )= ∭
4 π ϵ0 P ∈V PM 2
e P→ M .
⃗

3/10
 b) Distribution surfacique

• Présentation :

On définit la densité surfacique de charge en P∈S par

dQ
σ (P )= P en C . m−2 .
d SP
La charge totale contenue dans S est Q S= ∬ dQ P =∬ σ (P)dS P .
P∈S P∈S

Remarque : l’approximation de distribution surfacique est vérifiée si :

• √ S≫e , l’épaisseur de la plaque ;
• et la distance d’observation ≫ e .
On a alors d τ P=e dS P soit dQ P =ρ (P)d τ P= ρ (P)e dS P donc σ (P)= ρ (P)e .

• Expression du champ électrostatique ⃗

E (M ) créé en un point M de l'espace :

⃗ 1 dQ P
dE dS (M )= e
⃗ donc par principe de
4 π ϵ0 PM 2 P→ M
1 σ( P) d S P
superposition, ⃗
E S ( M )=
4πϵ
∬ PM 2
e P→ M .
⃗
0 P ∈S

c) Distribution linéique

• Présentation :

On définit la densité linéique de charge en P∈L par

dQ
λ (P )= P en C . m−1 .
d LP
La charge totale contenue dans L est Q L = ∫ dQ P = ∫ λ (P)dL P
P∈L P∈L

Remarque : l’approximation de distribution linéique est vérifiée si :

• L≫ √ S , où S est la section du fil ;
• et la distance d’observation ≫ √ S .
On a alors d τ P=S dLP soit dQ P =ρ (P)d τ P= ρ (P)S dL P donc λ (P)= ρ (P) S .

dτP

4/10
 • Expression du champ électrostatique :

⃗ 1 dQ P
dE dL ( M )= e
⃗ donc par principe de
4 π ϵ0 PM 2 P → M
1 λ( P)d LP
superposition, ⃗
E L ( M )= ∫ e P→ M .
⃗
4 πϵ 0 P ∈L PM 2

Remarque : rappelons que ce paragraphe 4) permet de définir le champ électrostatique créé par les
distributions de charge volumique, surfacique ou linéique mais le calcul direct à partir de ces définitions est
délicat !
Dans le cadre du programme d’ATS, nous réaliserons un calcul indirect, plus simple, via le théorème de Gauss
(provenant de Maxwell-Gauss).

5/10
 III. Topographie du champ électrostatique

Comme tout champ vectoriel, on se représente le champ électrostatique ⃗ E par un ensemble de lignes de champ
électrostatique.
Propriété : les lignes de champ E ⃗ convergent vers les charges négatives et divergent des charges
positives.
ρ
Démonstration : MG div ⃗ E=ϵ !
0
Exemples :
• Représentation du champ électrostatique à l'aide de l'informatique pour une charge +5C au point O et
une charge -1C au point A (le point particulier C indique l'annulation du champ) :

• Représentation des lignes du champ électrostatique pour la distribution de charge précédente :

• Visualisation des lignes de champs pour d'autres distributions :

6/10
 IV. Propriétés de symétrie et d’invariance

1. Symétries et invariances d’une distribution de charge

a) Plans de symétrie et d’antisymétrie

• (Π) est un plan de symétrie pour la distribution de charge si et seulement si ∀(P , P ' ) symétriques
par rapport à (Π) , « ρ ( P' )=sym(Π )( ρ ( P)) » (où ρ représente ici n’importe quel type de répartition
des charges : ponctuelle, volumique, surfacique ou linéique).

Exemple :

• (Π∗) est un plan d’antisymétrie pour la distribution de charge si et seulement si ∀(P , P ' )
symétriques par rapport à (Π∗) , ρ ( P' )=−sym( Π ) ( ρ (P)) .
∗

Exemple :

b) Invariances par translation ou rotation

• La distribution de charge est invariante par translation suivant l’axe (Oz) si et seulement si
« ∀ z , ρ (x , y , z)= ρ (x , y) » (où ρ représente ici n’importe quel type de répartition des charges :
ponctuelle, volumique, surfacique ou linéique).

Exemples :

• La distribution de charge est invariante par rotation autour de l’axe (Oz) si et seulement si
∀ θ , ρ (r , θ , z)= ρ (r , z) .

Exemple :

7/10
 2. Principe de Curie

Énoncé général : les éléments de symétrie et d’invariance des causes d’un phénomène physique se retrouvent
dans les effets.

En électrostatique : si la distribution de charge présente des symétries ou invariances, le champ

électrostatique ⃗
E qu’elle crée présente les mêmes.

3. Conséquences sur le champ électrostatique

a) Plans de symétrie (Π) de la distribution de charge

E . ( ⇔ ∀(M , M ' ) symétriques par rapport à

Par principe de Curie, (Π) est aussi un plan de symétrie pour ⃗
⃗ ⃗
(Π) , E(M ' )=sym(Π ) ( E( M )) ).

Propriété : en tout point du plan de symétrie (Π) , le champ électrostatique est contenu dans le plan de
symétrie (Π) .

Exemple/démonstration :

Retour sur les exemples de topographie.

b) Plans d’antisymétrie (Π∗) de la distribution de charge

E ⇔ ∀(M , M ' ) symétriques par rapport

Par principe de Curie, (Π∗) est aussi un plan d’antisymétrie pour ⃗
⃗ ⃗
à (Π ) , E(M ' )=−sym( Π )( E(M )) .
∗
∗

Propriété : en tout point du plan d’antisymétrie (Π∗) , le champ électrostatique est orthogonal au plan
d’antisymétrie (Π∗) .

Exemple/démonstration :

Retour sur les exemples de topographie.

8/10
 c) Invariances

Par principe de Curie, le champ électrostatique possède les mêmes invariances que la distribution de charge.

Exemples :

Retour sur les exemples de topographie.

V. Théorème de Gauss

Le calcul direct du champ ⃗ E est très délicat (et hors programme en ATS) … Si la distribution de charge
présente de hautes symétries, le théorème de Gauss permet un calcul plus simple.

1. Énoncé

Le flux du champ électrostatique ⃗ E à travers une surface fermée (S f ) est égal à la somme des charges
Qint à l’intérieur de (S f ) divisée par la permittivité du vide ϵ 0 :
Q
∯ ⃗ ( M ). dS⃗M = ϵint
E
0
M ∈S f

Démonstration :
Par le théorème d’Ostrogradski, ∯ E (M ). dS⃗ M =∭ (div P E
⃗ ⃗ ). dV P
.
M ∈S f P ∈V

Par l’équation de Maxwell-Gauss, ⃗ = ρ(ϵP)

div P E donc il vient
0
ρ( P) 1 Q
∯ E (M ). dS⃗ M =∭ ϵ . dV P = ϵ ∭ ρ( P). dV P = ϵint .
⃗
0 0 0
M ∈S f P∈V P∈V

Remarques :
1. La démonstration étant réalisée sans utiliser l’hypothèse « statique », le théorème de Gauss est vérifié
même en régime variable.
2. La surface fermée (S f ) choisie pour calculer ⃗E est appelée surface de Gauss.
⃗
3. Le calcul de ∯ E( M ). dS M est simple dans les cas suivants :
⃗
M ∈Sf

• ⃗ ⃗M
E(M )⊥ dS
• ⃗
E(M ⃗ M et ‖E‖=cte
)// dS ⃗ .

2. Méthodologie du calcul du champ électrostatique en ATS (cf EM1b)

1. Étude des symétries et invariances de la distribution de charge : on connaît la direction et les

variables de ⃗
E ;
2. Recherche de la surface de Gauss : telle qu’en tout point dS⃗M est soit orthogonale à ⃗ E , soit
colinéaire à ⃗
E avec ‖E‖=cte
⃗ ;
3. On applique le théorème de Gauss.

9/10
 VI. Relation de passage du champ électrique

On considère une surface chargée S , séparant l’espace en 2 domaines 1 et 2 . En tout point M de S ,

⃗2 ( M )− E⃗1 (M )= σ (M
on peut appliquer la relation de passage : E
)
ϵ 0 ⃗n1→ 2 (M ) .

Remarques :
1. On peut dissocier cette relation de passage en 2 :
• la composante tangentielle de ⃗ E à la traversée de S est continue ;
• la composante normale de ⃗ E à la traversée de S est discontinue telle que
E⃗2 (M ). ⃗ σ
n1→ 2− E⃗1 (M ).⃗n 1→ 2= ϵ :
0

2. La démo provient directement de MG et MF mais longue et délicate.

3. La relation de passage est vérifiée même en régime variable.

VII. Surfaces et volumes à connaître (pour le théorème de Gauss)

Disque de rayon R Cylindre de rayon R et hauteur H Sphère de rayon R

P cercle=2 π R Slatérale cylindre =2 π R H S sphère=4 π R2
S disque = π R2 V cylindre= π R2 H 4 3
V sphère= π R
3

10/10