L E S P R A T I Q U E S D E G E S T I O N O P T I M A L E S  G E S T I O N D E L ’ E A U 1

INTRODUCTION

L’eau est une ressource précieuse. La réussite de votre exploitation agricole et la santé de votre
famille reposent sur une eau propre et abondante.
L’eau est également une ressource que l’on partage. L’eau que vous utilisez dans votre exploitation,
que ce soit pour le bétail, la lessive, les boissons ou le mélange avec des pesticides, a déjà été
utilisée avant vous par d’autres personnes, des poissons et des animaux, et elle sera encore utilisée
par eux après qu’elle aura quitté votre exploitation.
En tant que consommateur d’eau, vous avez le droit de vous attendre à recevoir un approvision-
nement généreux d’eau pure pour répondre à vos besoins.
De même, on peut s’attendre à ce que l’eau qui est évacuée de votre exploitation, que ce soit par
évaporation, infiltration dans les eaux souterraines ou ruissellement, sera toujours abondante et
propre pour le prochain utilisateur.
Depuis toujours, la technologie agricole nous permet de vérifier la quantité et la qualité de l’eau
Pour les colons ontariens, l’eau était
dont on dispose afin d’améliorer la productivité. une denrée précieuse; aussi ont-ils
établi leurs fermes le long des lacs et
Aujourd’hui, de nouvelles technologies ainsi qu’une meilleure compréhension des processus des rivières.
naturels peuvent vous aider à protéger votre eau de même que votre productivité.
Le présent fascicule contient des moyens pratiques de conserver
l’eau et de protéger sa qualité. Les chapitres suivants distinguent
quatre secteurs dans l’exploitation agricole :
 le foyer,
 l’étable et les autres bâtiments agricoles,
 les champs,
 les terres marécageuses, les cours d’eau, les terrains boisés et

les étangs.
Nous vous recommandons de
lire le présent fascicule
jusqu’à la fin : comme le
cycle de l’eau lui-même,
chaque chapitre comprend
des éléments qui influent sur
l’ensemble.

L’utilisation de l’eau influe sur la qualité et la

quantité d’eau dans votre exploitation agricole, et sur
celles de vos voisins et de votre collectivité.

Tout d’abord, jetez un bref coup d’oeil sur le cheminement de l’eau (et des polluants
qu’elle transporte) dans l’environnement. Vous devez comprendre le cycle de l’eau avant de
pouvoir élaborer un plan efficace de gestion de l’eau pour votre exploitation.
 
2 L E S P R A T I Q U E S D E G E S T I O N O P T I M A L E S G E S T I O N D E L ’ E A U

INTRODUCTION

CHEMINEMENT DE L’EAU

L’eau bouge sans arrêt, et se recycle continuellement dans l’environnement par un cheminement
que l’on appelle le cycle de l’eau.
Ce cycle établit un équilibre de l’eau dans chaque hectare de terre et kilomètre de cours d’eau.
Il est possible d’influer de manière positive ou négative sur cet équilibre par l’utilisation que nous
faisons des terres et de l’eau.
L’illustration figurant aux pages 4 et 5 montre de nombreuses façons dont l’eau pénètre dans une
exploitation agricole, s’y déplace et en ressort.

L’agriculture influe sur le cycle de

l’eau. La gestion permet de contrôler
la quantité de précipitations qui
COMPOSITION DE L’EAU DOUCE DE LA TERRE
s’infiltrent dans le sol, la quantité
d’eau qui ruisselle à la surface de Eaux souterraines
même que les taux d’évaporation. 22 %
Eaux de surface
0,5 %

Glaciers
77,5 %

TRANSPIRATION DU MAÏS

L’eau recouvre plus de 70 % de la surface de terre.

Seulement 3,5 % de cette eau est douce; le
reste est de l’eau salée contenue dans les mers
et les océans.

Un seul plant de maïs transpire 1,25 litre d’humidité par jour

dans l’atmosphère. Lorsque le plant a atteint sa pleine maturité,
cette transpiration peut atteindre 3,8 litres par jour.
L E S P R A T I Q U E S D E G E S T I O N O P T I M A L E S  G E S T I O N D E L ’ E A U 3

INTRODUCTION

De nombreuses stratégies de
CHEMINEMENT DE LA POLLUTION
protection des ressources en eau
présentent des avantages sur le
L’eau est un transporteur universel. Ses propriétés lui permettent de dissoudre de nombreuses
plan économique. Une bonne
substances et de les transporter avec elle. Les polluants peuvent être transportés par l’eau à toutes
gestion de l’eau qui s’écoule sur
les étapes du cycle de l’eau.
et sous votre exploitation
Votre exploitation agricole est un élément du cycle de l’eau; elle influe à la fois sur les eaux de agricole vous permettra d’obtenir
surface qui s’y déplacent et sur les eaux souterraines qui s’écoulent au-dessous. une agriculture productive et un
Les pratiques agricoles normales comprennent l’utilisation de nombreuses substances qui peuvent environnement sain.
contaminer l’eau, telles que les pesticides, les combustibles, les engrais et le fumier. Plus de 25 % de la production
agricole du Canada et de
Ces substances peuvent atteindre les eaux de surface, soit en se fixant à des sédiments qui se sont la population canadienne se
échappés des terres agricoles par érosion, soit en se dissolvant dans les eaux de ruissellement. Elles trouvent dans le bassin
peuvent s’infiltrer dans le sol et polluer les sources d’eau souterraines. hydrographique des Grands
Lacs et du fleuve St-Laurent.
LA SITUATION DE L’ONTARIO

La plus grande partie de la production agricole de l’Ontario

BASSIN DES GRANDS LACS ET DU ST-LAURENT
provient du bassin des Grands Lacs et du fleuve St-Laurent. Il s’agit
du réseau d’eau douce de surface le plus important du monde. Il
renferme 20 p. 100 des ressources d’eau douce de la planète.
La croissance du nombre d’utilisateurs d’eau en Ontario accroît la
demande dont font l’objet nos ressources en eau. À l’avenir, nous
devrons nous assurer que cette eau est utilisée le plus efficacement
possible et qu’elle est protégée de la pollution.
Saviez-vous que l’eau est la propriété commune de tous les
citoyens de l’Ontario? Pour protéger nos ressources en eau
et tous ceux qui s’en servent, un ensemble de
lois et de règlements ont été adoptés.
Lisez le sommaire des lois et règlements qui
Votre exploitation agricole fait
commence à la page 91. Il vous aidera à partie de ce que l’on appelle un
comprendre leur raison d’être et ce que vous bassin hydrographique. L’eau se
devez faire en tant que propriétaire foncier déplace à l’intérieur des bassins
rural pour les respecter. hydrographiques et finit par
s’écouler dans des plans d’eau
plus importants, comme les
Grands Lacs.

Les polluants qui s’écoulent des exploitations

agricoles finissent par se déverser dans les
principales sources d’eau potable de l’Ontario que
sont les Grands Lacs et le fleuve St-Laurent.
 LE CYCLE DE L’EAU

Le cycle de l’eau établit un équilibre dans chaque partie de votre propriété. Les l’eau contenue par le sol et la végétation va s’infiltrer dans les matériaux du
flèches de l’illustration ci-dessus vous montrent les nombreuses façons dont l’eau sol et être conservée comme eau souterraine. L’eau souterraine peut alors se
pénètre dans une exploitation agricole, s’y déplace et en ressort. Vous pouvez déplacer vers des lacs, des rivières, des étangs, des terres marécageuses ou la
également voir les possibilités que vous avez d’influer sur la qualité et la quantité surface du sol.
de cette précieuse ressource. À la surface du sol, l’eau peut s’évaporer directement dans l’atmosphère ou
Les précipitations, qui prennent surtout la forme de pluie ou de neige, tombent transpirer lorsque des plantes dégagent de l’humidité dans l’air.
sur les terres, les bâtiments et les cours d’eau. Elles peuvent rester temporairement L’eau souterraine qui arrive à la surface ou s’écoule vers de petits cours d’eau
dans les étangs, les lacs et les rivières, être contenues par la neige et la végétation, de surface (comme les terres marécageuses, les étangs et les ruisseaux) fait partie
ou se conserver sous forme de glace ou de neige. d’un réseau plus grand d’eaux de surface, appelé bassin hydrographique.
Une partie de l’eau qui tombe sur les terres et les bâtiments s’écoule comme L’eau qui s’y trouve va se déplacer vers des cours d’eau de plus en plus grands,
ruissellement vers des eaux de surface (lacs et rivières). Une partie de comme les rivières et les lacs.
Précipitation Ruissellement Évaporation et Écoulement des Infiltration Infiltration (peut- Alimentation de la
transpiration eaux souterraines (non contaminée) être contaminée) nappe souterraine