TP 4 : Flottation inverse du minerai de phosphate
Définition et principe de l’essai
La flottation est une technique de séparation basée sur des différences d'affinité pour l’eau des
matériaux à séparer. Elle est utilisée en minéralurgie pour séparer des minéraux entre eux et
dans le traitement des eaux usées pour éliminer les graisses.
Le principe de la flottation des minerais est le suivant : les particules solides sont mises en
suspension par agitation dans de l’eau après qu’un broyage en milieu humide, plus ou moins
poussé, ait libéré de la gangue l’espèce minérale valorisable. Ce mélange solide-eau (ou
pulpe) est conditionné avec un réactif chimique (ou collecteur), dont le rôle est de rendre
hydrophobe la surface du minéral à flotter, afin de lui conférer une affinité plus grande pour la
phase gazeuse que pour la phase liquide.
But de l’essai
Le but de ce TP est d’être capable de :
Préparer la pulpe et les réactifs nécessaires pour la flottation ;
Maitriser le protocole de test de flottation ;
Calculer la récupération en rendement poids et métal d’un minerai traité par flottation.
Equipement nécessaire
Cellules mécanique de flottation (Denver) : Ce sont des machines à agitation mécanique,
assurée par un ensemble rotor-stator. Elles sont constituées de cuves parallélépipédiques ou
cylindriques, dans la plupart des cas. L’air est introduit dans la cellule par l’axe creux du
rotor, par un tube extérieur à l’axe ou par un système de tuyauterie sous le rotor. La pulpe est
introduite latéralement dans la cellule, les mousses sont récupérées soit par débordement, soit
mécaniquement par des pales tournantes.
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Conduite de l’essai :
Avant de commencer l’opération de flottation, il est nécessaire d’avoir une pulpe
préalablement préparée, dans le but d’avoir le meilleur rendement possible. Ainsi, la pulpe
doit répondre à quatre conditions principales :
Atteindre une bonne libération des particules, par broyage: Le degré de broyage est
régi par des considérations minéralurgiques et économiques. Il faudra également éviter un
surbroyage, ou procéder dans certains cas à un déschlammage des ultrafines responsables
du phénomène d’adagulation, qui est le recouvrement des particules minérales par ces
ultrafines.
Travailler avec des particules de granulométrie adéquate: Les particules solides sont
entraînées par des bulles de diamètre compris entre 0.1 et 1 mm, il faut donc qu’elles soient
assez fines, sans l’être trop pour éviter les schlamms (le diamètre des particules est donc
généralement inférieur à 300 µm).
Assurer le bon conditionnement de la pulpe avec les réactifs.
Avoir de l’eau de bonne qualité, en quantité suffisante, et une température adéquate
de la pulpe: La quantité d’eau varie généralement de 2 à 6 tonnes pour 1tonne de minerai
et parfois, il est même nécessaire d’ajouter 1 à 2 tonnes supplémentaires. Quant à la
température de la pulpe, elle est ambiante, dans la plupart des cas, mais parfois, un
chauffage s’avère utile.
Description de l’essai : PROCEDURE EXPERIMENTALE STANDARD
1. Préparer des solutions diluées à 10% des différents réactifs de flottation : ACP, Amine et
Ester.
2. Placer une quantité (500g) de minerai préalablement broyé et deshlammé (40µm à 200µm)
dans le bac da la cellule de flottation.
3. Descendre l’agitateur à la position de fonctionnement, ajuster la vitesse de l’agitation et
ajouter de l’eau afin d’obtenir une pulpe de 15% à 20% solides.
4. Ajuster le pH de la pulpe dans la cuve selon le cas (à 6- 7%) avec la solution nécessaire
(régulateurs du milieu).
5. Mettre en marche l'agitateur avec l'entrée d'air fermée et agiter pendant 5 minutes.
6. Ajouter le volume de déprimant et collecteurs (solutions préparées d’ACP, d’Ester et
d’Amine successivement) correspondants aux dosages désirés et agiter (conditionner)
pendant (ACP : 3 minutes, Ester : 3min et Amine : 20s).
7. Ouvrir le robinet d'entrée d'air de la cellule de flottation en contrôlant le débit (valeur
suggérée: 50% de l’échelle).
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8. Récupérer la mousse avec solides en la poussant au moyen d'une spatule (raclette) hors de
la cellule et dans les plats préparés tout au long de l’essai.
9. A la fin de l’essai de flottation (selon le temps de séjour préconisé), arrêter la cellule de
flottation puis récupérer le concentré en filtrant le reste de la mousse et eau.
10. Sécher les échantillons récupérés à l’étuve à 120°C puis peser la masse du concentré et
rejet.
11. Préparer des échantillons des produits recueillis ainsi qu’un échantillon d’alimentation
pour l’analyse chimique.
Expression des résultats:
Critères d’évaluation des résultats de flottation
Les principaux critères d’évaluation de la performance d’une opération de flottation que nous
avons retenus sont : le rendement de récupération du métal utile, le rendement pondéral du
concentré, le taux de concentration de métal utile.
Rendement pondéral du concentré
C’est le rapport exprimé en pourcentage du poids du concentré au poids de l’alimentation.
Pour une bonne opération de flottation, le rendement pondéral du concentré doit être le plus
bas possible. Ce rendement est donné par la relation suivante :
γ= Qc/Qa *100= (α - θ)/ (β - θ)*100…………………..………………………….(1)
Avec γ: rendement pondéral du concentré.
Rendement de récupération du métal
C’est le rapport en pourcentage du poids de métal contenu dans le concentré au poids de métal
contenu dans l’alimentation. Le rendement de récupération doit être le plus élevé possible
pour minimiser les pertes de métal dans les rejets.
Le rendement de récupération ζ du métal est donné par :
ζ= (Qc*β/Qa*α)*100 = β (α - θ)/α (β - θ)*100………………….……...…………(2)
Avec ; α: Teneur du métal dans l’alimentation;
Qa: Masse du minerai à flotter ;
β : Teneur du métal dans le concentré ;
Qc: Masse du concentré ;
θ : Teneur du métal dans le rejet.
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Taux de concentration
C’est le rapport de la teneur du métal dans le concentré sur la teneur du métal dans
l’alimentation. La flottation est d’autant meilleure lorsqu’au bout du compte, on obtient un
concentré dont le taux de concentration de l’élément utile est plus élevé. Le taux de
concentration est donné par l’expression :
Tc = β/α……………………………………...……….(3)
Avec : Tc : taux de concentration
Interprétation des résultats et discussion
1. Compiler les données dans des tableaux adéquats, en prenant soin de noter dans chaque
tableau les quantités de réactifs ajoutés, le temps de flottation, l'évolution éventuelle du pH
ainsi que les observations visuelles faites en cours d'essai.
2. Calculer le rendement massique (solides) et le rendement minéral et commenter les
performances de flottation.
Remarque 2 : avant calculer les rendements, on fera une réconciliation des données
d’analyses chimiques par bilan de matière.
