Conférence de berlin : Causes, Décisions et Conséquences en
Afrique
Causes des Rivalités
1. Expansion coloniale : Les puissances européennes
cherchent à agrandir leurs empires en Afrique pour
accéder aux ressources naturelles et aux marchés.
2. Compétition pour le territoire : La course pour le partage
de l'Afrique intensifie les rivalités entre pays européens.
3. Initiative de Bismarck : Otto von Bismarck organise la
Conférence de Berlin pour réguler la colonisation et éviter
les conflits entre les nations européennes.
Conférence de Berlin (1884-1885)
La Conférence de Berlin, convoquée par Otto von Bismarck, a
réuni les principales puissances européennes pour discuter et
réguler la colonisation de l'Afrique. Plusieurs décisions majeures
y ont été prises pour structurer la course à la colonisation :
● Occupation effective : Les territoires doivent être
administrés et contrôlés de manière tangible pour être
revendiqués. Cette décision vise à éviter les revendications
territoriales fantaisistes. Les puissances coloniales doivent
établir une administration, construire des infrastructures
et maintenir une force militaire pour prouver leur contrôle.
● Liberté de navigation : Les fleuves Congo et Niger sont
ouverts au commerce international, permettant ainsi à
toutes les nations d’avoir accès aux ressources de
l’intérieur du continent et de favoriser le commerce.
● Abolition de l’esclavage : Les puissances européennes
s'engagent à lutter contre la traite des esclaves. Cependant,
cela mène souvent à des formes de travail forcé sous
contrôle colonial, où les Européens remplacent la traite par
l’exploitation directe des ressources naturelles et
humaines.
● Délimitation des frontières : Les frontières coloniales sont
tracées, souvent sans tenir compte des réalités ethniques
et culturelles africaines. Les diplomates européens
dessinent des frontières sur des cartes, divisant ou
regroupant arbitrairement des groupes ethniques et
culturels, ce qui pose les bases de nombreux conflits
post-coloniaux.
● Notification et consentement : Les puissances européennes
doivent notifier les autres signataires de leurs
revendications territoriales et obtenir leur consentement
pour que leurs revendications soient reconnues. Cette
règle vise à prévenir les conflits entre les puissances
coloniales.
● Mission civilisatrice : Les Européens justifient leur
colonisation par une prétendue mission civilisatrice, visant
à éduquer et christianiser les populations africaines. Cette
notion sert souvent à légitimer l'exploitation coloniale.
Principales Rivalités Européennes
1. Grande-Bretagne vs France :
● Afrique de l'Ouest et du Nord : Rivalité pour des
territoires comme le Sénégal, le Nigeria, l'Égypte et la
Tunisie.
● Incident de Fachoda (1898) : Confrontation au Soudan
entre troupes françaises et britanniques, finalement
résolue en faveur de la Grande-Bretagne.
2. Allemagne vs France et Grande-Bretagne :
● Afrique centrale et orientale : Conflits pour des
territoires comme le Cameroun, le Togo, et la
Tanzanie.
● Incident d'Agadir (1911) : Crise entre l'Allemagne et la
France au Maroc, résolue par des concessions
territoriales.
3. Italie vs France et Grande-Bretagne :
● Erythrée, Somalie et Libye : conflits avec la France et
la Grande-Bretagne pour l'influence en Afrique de
l'Est et du Nord.
4. Portugal vs Grande-Bretagne et Allemagne :
● Angola et Mozambique : Défense des colonies
historiques contre les ambitions britanniques et
allemandes.
● Ultimatum britannique (1890) : Le Portugal doit
renoncer à certaines revendications territoriales en
Afrique australe.
Conséquences
1. Partage de l'Afrique : Accélération de la colonisation avec
des frontières arbitraires, conduisant à des conflits
post-coloniaux.
2. Exploitation des ressources : Les populations africaines
subissent une exploitation économique et sociale intense.
3. Résistance et conflits : Les royaumes africains résistent à
l'occupation européenne, entraînant des guerres et des
répressions.
4. Durabilité des frontières coloniales : Les frontières
coloniales tracées lors de la Conférence de Berlin restent
en grande partie intactes après les indépendances, souvent
source de tensions.
Conséquences Politiques et Sociales en Afrique
1. Déstructuration des systèmes politiques traditionnels : Les
structures de pouvoir locales sont souvent démantelées ou
subordonnées aux administrations coloniales, menant à
une perte de souveraineté et d'autonomie pour les peuples
africains.
2. Introduction de nouvelles administrations : Les
colonisateurs imposent des systèmes administratifs
européens, créant des états centralisés souvent sans
rapport avec les structures sociales préexistantes.
3. Changements économiques : L'économie africaine est
réorientée vers l'exportation de matières premières pour
les métropoles européennes, délaissant les productions
locales et traditionnelles.
4. Urbanisation forcée : La construction d'infrastructures
coloniales (chemins de fer, ports, etc.) entraîne une
migration forcée vers les villes, modifiant les modes de vie
ruraux.
5. Éducation et religion : Les missionnaires européens
introduisent des systèmes éducatifs et religieux qui
influencent profondément les sociétés africaines, souvent
au détriment des cultures et croyances locales.
6. Tensions interethniques : Les frontières coloniales
arbitraires réunissent ou divisent des groupes ethniques,
créant des conflits internes qui perdurent après les
indépendances.
7. Mouvements nationalistes : La répression et l'exploitation
coloniales suscitent l'émergence de mouvements
nationalistes et anticoloniaux, conduisant finalement à la
décolonisation et à l'indépendance des pays africains dans
les années 1950 et 1960.
8. Héritage colonial : Les nouveaux États indépendants
héritent de structures étatiques, économiques et sociales
fragiles, souvent marquées par la corruption et l'instabilité
politique, issues du système colonial.
