TOPOGRAPHIE DU THORAX
Dr Philippe MANYACKA
INTRODUCTION
Définition
La topographie du thorax est l’étude de la disposition de la partie supérieure
du tronc qui surmonte l’abdomen et qui contient surtout le système cardio-
pulmonaire.
Intérêt
Sur le plan anatomique le thorax est traversé par la trachée, l’œsophage,
l’aorte, et par les chaines ganglionnaires et nerveuses.
La cavité thoracique est expansive, elle est entourée de formations ostéo-
cartilagineuses et musculaires. Cette cavité est fermée en bas par le
diaphragme. Elle s’ouvre en haut par la base du cou.
ANATOMIE DE SURFACE
Sur une vue de face, on peut distinguer :
• Les reliefs des clavicules,
• L’incisure jugulaire du sternum,
• Le processus xiphoïde et le relief du rebord chondro-costal (le grill
costal)
• Le bord inférieur du grand pectoral et le sillon delto-pectoral.
Les lignes médio-claviculaires sont les lignes verticales passant par le milieu de
chacune des clavicules
Sur une vue antéro-latérale on distingue :
• La ligne axillaire antérieur : c’est la ligne verticale passant par le bord
externe du muscle grand pectoral.
• La ligne axillaire moyenne : c’est la ligne verticale passant par le fond
de la fosse axillaire.
• La ligne axillaire postérieure : c’est la ligne verticale passant par le bord
externe du muscle grand dorsal.
Sur une vue dorsale, on distingue :
• La ligne médiane postérieure ou ligne spinale : c’est la ligne verticale
qui unit les processus épineux des vertèbres.
• Les lignes scapulaires : ce sont les lignes verticales passant par les
pointes des 2 scapulas.
LES ORIFICES
L’orifice supérieur du thorax
C’est l’orifice qui marque la séparation entre l’étage cervical en haut, et
l’étage thoracique en bas. Il est limité en avant par le manubrium sternal et le
1/3 interne des clavicules en avant, les premières cotes sur le côté, la face
antérieure du corps vertébral de Th1 en arrière.
Cet orifice est elliptique, à grand axe transversal de 12 cm, avec un diamètre
antéro-postérieur de 6 cm. Il détermine un plan oblique en avant et en bas,
tangent à l’incisure jugulaire du sternum. Cet orifice contient une zone
médiane qui présente un axe aéro-digestif (trachée et œsophage). Il
contient aussi des éléments vasculo-nerveux et une zone latérale paire
contenant notamment les dômes pleuraux. Le dôme pleural est la saillie
supérieure de la plèvre et de l’apex du poumon au dessus de l’orifice
supérieur du thorax.
L’orifice inférieur du thorax
Il est limité en avant par la pointe du sternum, en arrière par la 12ème vertèbre
thoracique, et latéralement par le rebord chondro-costal. Ce rebord
chondro-costal est formé d’avant en arrière par les côtes flottantes, puis les
10ème, 9ème, 8ème et 7ème cartilages costaux. L’orifice inférieur du thorax est de
configuration elliptique, mais 3 fois plus grand que l’orifice supérieur du
thorax. Il est oblique en bas et en avant, avec un axe transversal mesurant 26
cm et un axe antéro-postérieur mesurant 12 cm. Cet orifice est fermé en bas
par le diaphragme qui est une cloison musculo-aponévrotique. L’angle
xiphoïdien est déterminé par la convergence des rebords chondraux
antérieurs sur la pointe du sternum. Cet angle mesure environ 70°, mais il varie
selon le morphotype. Chez les brévilignes il est supérieur à 80°, alors que chez
les longilignes il est inférieur à 60°.
LE CONTENU
Le thorax est formé de 3 régions : les 2 région pleuro-pulmonaires et le
médiastin.
Les régions pleuro-pulmonaires
Les régions pleuro-pulmonaires sont constituées par les 2 poumons et les 2
cavités pleurales. La cavité pleurale est délimitée par les 2 feuillets pleuraux :
un feuillet viscéral et un feuillet pariétal. Le feuillet viscéral tapisse la quasi-
totalité de la surface pulmonaire à laquelle il adhère fermement. Le feuillet
pariétal tapisse la paroi thoracique. Il existe également un feuillet celluleux
d’épaisseur variable qui s’interpose entre ce feuillet pariétale et la paroi
thoracique : c’est le fascia endothoracique.
Le médiastin
Le médiastin est un espace médian et impair de la cavité thoracique. Il est
interposé entre les 2 loges pleuro-pulmonaires. Il est situé derrière le sternum et
devant le rachis. Il contient les organes thoraciques qui baignent dans une
ambiance de tissu lâche et adipeux. Ce tissu permet l’extension ou la
dilatation des organes tels que le cœur et l’œsophage.
p : poumons
m : médiastin
Le médiastin est divisé en 2 étages : un médiastin supérieur et un médiastin
inférieur.
1 et 2 : médiastin supérieur
3 : médiastin inférieur
Le médiastin supérieur
Il est limité en bas par le plan transversal passant par la bifurcation trachéale.
De par et d’autres de la trachée, le médiastin supérieur contient :
• En avant et à gauche : l’arc aortique et ses branches
• En avant et à droite : l’arc de la veine azygos
• En avant : les veines brachio-céphaliques, les nerfs phréniques et le
thymus
• En arrière : l’œsophage, le conduit thoracique et le nerf laryngé
inférieur gauche.
Le médiastin inférieur
Il est situé au dessous du médiastin supérieur et il est lui-même subdivisé en 3
portions : un médiastin antérieur, moyen et postérieur.
• Le médiastin antérieur est disposé entre la face antérieure du péricarde
et la face postérieure de la paroi thoracique. C’est un espace
relativement étroit dans lequel on retrouve les vaisseaux thoraciques
internes et les chaînes lymphatiques satellites.
• Le médiastin moyen est situé en arrière du médiastin antérieur. Il
contient le cœur, le péricarde, les nerfs phréniques et les vaisseaux
péricardo-phréniques.
• Le médiastin postérieur est situé en arrière du médiastin moyen. Il est
limité en avant par la face postérieure du péricarde, et en arrière par la
face antérieure de la colonne thoracique. Il contient l’œsophage, les
nerfs vagues, le conduit thoracique, l’aorte thoracique, le système
veineux azygos, les pédicules intercostaux et les troncs sympathiques.
Le médiastin postérieur se prolonge vers le bas par l’espace infra-
médiatisnal postérieur, limité en bas par la partie verticale du
diaphragme et en haut par les dernières vertèbres thoraciques.
EXPLORATIONS ET APPLICATIONS
Explorations
• Etudes des repères palpatoires : incisure jugulaire du sternum, rachis
(épines dorsales), pointe du sternum, côtes, clavicules…
• Percussion : tympanisme thoracique et matité cardiaque
• Auscultation : airé précordiale, champs pulmonaires
• Radiographie standard
• Scanner et IRM
Applications
• Thoracotomie
• Sternotomie
• Affections cardio-pulmonaires, oesophagiennes, vasculaires…
