Université Mouloud Mammeri de Tizi-Ouzou/ FSECG /Département des Sciences Commerciales

3éme Année Licence FCI / Année universitaire : 2024/2025

Module : Politiques commerciales internationales

Chapitre II : Comprendre les politiques commerciales internationales

1. Définition de la politique commerciale internationale

Selon l’institut d’études internationales de Montréal, la politique commerciale peut être
définie comme l'ensemble des lois, des règlements, des décisions et politiques s'appliquant
aux importations et aux exportations de biens et de services.
Une politique commerciale est mise en place par un gouvernement et affecte le nombre de
biens et de services qu'un pays exporte et importe. Les décideurs politiques peuvent vouloir
utiliser une politique commerciale au profit du marché national et de ses industries.
Dans une économie, il existe tout un éventail de politiques commerciales. D'un côté, il y a le
libre-échange et de l'autre, il y a le protectionnisme. On parle de libre-échange lorsqu'il n'y a
pas de restrictions gouvernementales au commerce. On parle de protectionnisme lorsque les
gouvernements établissent des restrictions commerciales pour aider les industries nationales et
limiter sa dépendance à l'égard des autres pays. Si la politique commerciale est utilisée pour
restreindre les échanges, comme dans le cas du protectionnisme, le producteur national peut
en bénéficier, mais c'est le consommateur qui en paie le prix. Le protectionnisme est associé à
l'augmentation du prix du produit protégé par la politique parce qu'il crée une pénurie de ce
produit sur le marché national.

2. Types de politique commerciale internationale

Il y a des politiques commerciales qui affectent les biens et les services qui peuvent être
importés et leur quantité. D'autres affectent les exportations. Le rôle des politiques
commerciales est de réguler les importations et les exportations au profit de l'économie
nationale.
2.1. Politique commerciale des importations
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un gouvernement voudrait établir des politiques
commerciales pour l'importation de biens et de services. Tout d'abord, dans le cadre du libre-
échange, les importations sont considérées comme bénéfiques pour l'économie car elles
augmentent le choix des biens disponibles pour les consommateurs, font baisser les prix,
améliorent l'efficacité économique et créent une stabilité des prix à l'échelle mondiale.
Une politique commerciale qui soutient les importations pourrait être un accord de libre-
échange entre deux ou plusieurs nations qui permet d'importer des biens d'un pays à l'autre

1
sans restrictions telles que des droits de douane ou des quotas. Cela permettrait de maintenir
les prix intérieurs à un niveau bas et stable en augmentant l'offre disponible.
Une politique commerciale peut également restreindre les importations.

2.2. Politique commerciale des exportations

Les exportations profitent avant tout à l'économie nationale parce qu'elles apportent des
recettes et des devises étrangères au pays. L'exportation élargit également la base de
consommateurs disponibles pour les producteurs, ce qui est important pour augmenter les
profits. Une politique commerciale favorable aux exportations pourrait consister en un accord
entre deux pays.
Une situation dans laquelle le gouvernement peut employer une politique commerciale plus
protectionniste sur les exportations est celle d'une ressource naturelle qui s'épuise ou d'une
population nationale qui n'est pas en mesure de consommer le bien parce qu'il est entièrement
exporté. Lorsque les prix étrangers d'un produit sont plus rentables que ce que les
consommateurs nationaux sont capables de payer, les producteurs voudront exporter leur
produit pour augmenter leurs marges bénéficiaires. Cela provoque une pénurie sur le marché
national et ainsi le gouvernement peut restreindre la quantité de produit exportée pour
favoriser le consommateur national.

3. Les instruments de politique commerciale internationale

Pour limiter ou supprimer l’importation de certains produits, les pays érigent des barrières
dont la forme la plus connue est le droit de douane, mais la panoplie des interventions
publiques ne s’y limite pas, de nombreux autres types d’obstacles étant utilisés.

3.1. Droits de douane

Un droit de douane est une taxe fixée par l’État sur une marchandise qui franchit sa frontière.
La grande majorité des droits sont des droits à l’importation, mais il existe aussi des droits
prélevés sur les produits exportés, payés par les consommateurs ou les entreprises des pays
importateurs selon le type de produits. Bien que plus rares, ces droits à l’exportation
permettent au pays exportateur d’engranger des recettes grâce à la vente à l’étranger de biens
nécessaires à l’économie des pays acheteurs. C’est ainsi qu’en 2023 la Chine taxe ses
exportations de terres rares, matières premières indispensables dans la plupart des
technologies avancées, sans danger pour sa compétitivité grâce à sa position dominante pour
ce type de minerai.
Les droits de douane se divisent en deux catégories :

2
-Les tarifs spécifiques sont perçus sous forme de frais fixes pour chaque unité de bien
importée (par exemple, 3 $ par baril de pétrole).
-Les tarifs ad valorem sont perçus en fonction de la valeur du bien importé. Les droits ad
valorem et fixes négociés par un pays avec tous ceux faisant partie de l’Organisation
mondiale du commerce (OMC) sont appelés droits NPF (pour droits de la « nation la plus
favorisée »). Ces droits que chaque pays s’engage à ne pas dépasser sont qualifiés de droits
consolidés. Des droits NPF plus faibles peuvent parfois être appliqués si le pays importateur
considère que la situation économique des secteurs concernés le permet. Par ailleurs, un
régime douanier préférentiel est réservé à certains partenaires avec qui des accords
spécifiques ont été passés.
Dans la plupart des cas, les tarifs sont appliqués aux importations pour protéger les
producteurs nationaux de la concurrence étrangère en augmentant le prix des biens importés.
Cependant, les tarifs génèrent également des recettes pour le gouvernement. Jusqu'à
l'introduction de l'impôt sur le revenu, par exemple, le gouvernement américain tirait la
plupart de ses recettes des tarifs. Néanmoins, les consommateurs y perdent parce qu'ils
doivent payer plus cher certaines importations.
Le fait que les gains pour le gouvernement et les producteurs nationaux dépassent les pertes
pour les consommateurs dépend de divers facteurs, tels que le montant des droits de douane,
l’importance du bien importé pour les consommateurs nationaux, le nombre d’emplois sauvés
dans l’industrie protégée, etc.
En effet, presque toutes les études constatent que les droits de douane sur les importations
imposent des coûts importants aux consommateurs nationaux sous la forme de prix plus
élevés. En outre, les droits de douane sur les importations réduisent l’efficacité globale de
l’économie mondiale. Ils réduisent l’efficacité parce qu’un droit de douane protecteur
encourage les entreprises nationales à produire sur place des produits qui pourraient être
produits plus efficacement à l’étranger. La conséquence est une utilisation inefficace des
ressources. Parfois, des droits de douane sont prélevés sur les exportations d’un produit d’un
pays. Les droits de douane sur les exportations sont moins courants que les droits de douane
sur les importations. En général, les droits de douane sur les exportations ont deux objectifs :
d’abord, augmenter les recettes du gouvernement, et ensuite, réduire les exportations d’un
secteur, souvent pour des raisons politiques.

3.2. Quotas d’importation et restrictions volontaires des exportations

Un quota d’importation est une restriction directe de la quantité d’un bien qui peut être
importé dans un pays. La restriction est généralement appliquée en délivrant des licences
d’importation à un groupe d’individus ou d’entreprises.

3
Un hybride courant de quota et de tarif est connu sous le nom de quota tarifaire. Dans le cadre
d’un quota tarifaire, un taux de droit inférieur est appliqué aux importations dans le cadre du
quota par rapport à celles qui dépassent le quota.
Une variante du quota d’importation est la restriction volontaire des exportations. Une
restriction volontaire des exportations (RVE) est un quota commercial imposé par le pays
exportateur, généralement à la demande du gouvernement du pays importateur. Par exemple,
en 2012, le Brésil a imposé ce qui équivaut à des restrictions volontaires des exportations sur
les expéditions de véhicules du Mexique vers le Brésil.
Les producteurs étrangers acceptent les RVE parce qu’ils craignent que des tarifs punitifs ou
des quotas d’importation plus dommageables ne s’ensuivent s’ils ne le font pas. Accepter une
RVE est considéré comme un moyen de tirer le meilleur parti d’une mauvaise situation en
apaisant les pressions protectionnistes dans un pays.
Comme pour toutes les restrictions commerciales, les quotas ne profitent pas aux
consommateurs. Un quota d'importation augmente toujours le prix intérieur d'un bien importé.
Lorsque les importations sont limitées à un faible pourcentage du marché par un quota, le prix
est augmenté pour cette offre étrangère limitée. Le profit supplémentaire que les producteurs
réalisent lorsque l'offre est artificiellement limitée par un quota d'importation est appelé rente
de quota.

3.3. Subventions
Une subvention est un paiement de l’État à un producteur national. Les subventions prennent
de nombreuses formes, notamment des subventions en espèces, des prêts à faible taux
d’intérêt, des allègements fiscaux et des participations de l’État dans des entreprises
nationales.
En réduisant les coûts de production, les subventions aident les producteurs nationaux de deux
manières : en faisant concurrence aux importations étrangères et en gagnant des marchés
d’exportation. L’agriculture a tendance à être l’un des principaux bénéficiaires des
subventions dans la plupart des pays. L’Union européenne a versé environ 44 milliards
d’euros par an en subventions agricoles.
Si l’objectif de ces subventions était de les aider à survivre à un climat économique très
difficile, l’une des conséquences a été de donner aux entreprises subventionnées un avantage
concurrentiel déloyal dans l’industrie automobile mondiale.
Les principaux gains des subventions reviennent aux producteurs nationaux, dont la
compétitivité internationale s’en trouve renforcée. Les partisans d’une politique commerciale
sont favorables aux subventions pour aider les entreprises nationales à atteindre une position
dominante dans les secteurs où les économies d’échelle sont importantes et où le marché

4
mondial n’est pas assez grand pour soutenir de manière rentable plus que quelques entreprises
(l’aéronautique et les semi-conducteurs sont deux de ces secteurs). Selon cet argument, les
subventions peuvent aider une entreprise à obtenir l’avantage d’être la première à entrer dans
un secteur émergent (tout comme les subventions du gouvernement américain, sous la forme
de subventions substantielles à la recherche et au développement, auraient aidé Boeing). Si
cela se produit, d’autres gains pour l’économie nationale résultent des emplois et des recettes
fiscales qu’une grande entreprise mondiale peut générer. Cependant, les subventions
gouvernementales doivent être financées, généralement en taxant les particuliers et les
entreprises.

3.4. Exigences de contenu local

Une exigence de contenu local (LCR) est une exigence selon laquelle une fraction spécifique
d'un bien doit être produite localement. L'exigence peut être exprimée soit en termes
physiques (par exemple, 75% des composants de ce produit doivent être produits localement)
soit en termes de valeur (par exemple, 75% de la valeur de ce produit doit être produite
localement). Les réglementations sur le contenu local ont été largement utilisées par les pays
en développement pour déplacer leur base de fabrication du simple assemblage de produits
dont les pièces sont fabriquées ailleurs vers la fabrication locale de composants. Elles ont
également été utilisées dans les pays développés pour tenter de protéger les emplois et
l'industrie locaux de la concurrence étrangère.

3.5. Tarifs et interdictions d’exportation

Un tarif d'exportation est une taxe appliquée à l'exportation d'un bien. L'objectif d'un tarif
d'exportation est de discriminer les exportations afin de garantir qu'il y ait une offre suffisante
d'un bien dans un pays.
Une interdiction d'exportation est une politique qui restreint partiellement ou entièrement
l'exportation d'un bien.

3.6. Barrières administratives

En plus des instruments formels de politique commerciale, les gouvernements ont parfois
recours à des politiques informelles ou administratives pour restreindre les importations et
stimuler les exportations. Les politiques commerciales administratives sont des règles
bureaucratiques conçues pour rendre difficile l’entrée des importations dans un pays.

5
 3.7. Politiques antidumping
Dans le contexte du commerce international, le dumping est défini de différentes manières :
vendre des marchandises sur un marché étranger à un prix inférieur à leur coût de production
ou vendre des marchandises sur un marché étranger à un prix inférieur à leur « juste » valeur
marchande. Il existe une différence entre ces deux définitions ; La valeur marchande d’un
bien est généralement jugée supérieure aux coûts de production de ce bien, car la première
inclut une marge bénéficiaire « équitable ». Le dumping est considéré comme une méthode
par laquelle les entreprises se débarrassent de leur production excédentaire sur les marchés
étrangers. Une partie du dumping peut être le résultat d’un comportement prédateur, les
producteurs utilisant des profits substantiels de leur marché national pour subventionner les
prix sur un marché étranger en vue d’évincer les concurrents locaux de ce marché. Une fois
cela réalisé, l’entreprise prédatrice peut augmenter ses prix et réaliser des profits substantiels.
Les politiques antidumping sont conçues pour punir les entreprises étrangères qui se livrent au
dumping. L’objectif ultime est de protéger les producteurs nationaux contre la concurrence
étrangère déloyale.

4. Orientations des politiques commerciales internationales

La politique commerciale est un domaine d’étude complexe qui se situe à l’interstice de la
politique nationale et de la politique internationale. Toute une littérature vise à expliquer quels
sont les facteurs qui influencent les choix de politique commerciale que font les
gouvernements. Ces derniers gèrent leurs relations commerciales avec les pays tiers afin de
créer de meilleures opportunités commerciales et à surmonter les obstacles au commerce.
Cette section a pour objectif de présenter les différentes approches théoriques qui justifient
l’orientation et la détermination des politiques commerciales. Selon la littérature, il existe
trois sources de variables qui interviennent sur la politique commerciale : le contexte
socioéconomique national, l’environnement international et l’État compris comme ses
diverses composantes en action. Des nombreux écrits théoriques sur l’étude de la politique
commerciale émergent trois grands niveaux d’analyse qui se concentrent sur ces variables. Ils
s’articulent autour des notions de niveau sociétal, de niveau systémique et de niveau étatique
4.1. Le niveau sociétal
Le niveau d’analyse sociétal considère les déterminants internes de la politique étrangère.
Dans cette littérature, les déterminants retenus sont nombreux : les groupes d’intérêt, les
médias, l’opinion publique, et, de façon générale, la structure de la société. En analyse de
politique commerciale, il existe une longue tradition d’étude des pressions sociétales
provenant des différentes industries.

6
La plupart des travaux adoptant des variables sociétales à titre explicatif centrent leurs
analyses sur les demandes protectionnistes des diverses industries. Dans cette perspective, la
modification du rapport de force entre les divers groupes de pression est perçue comme
responsable de la modification de politique et d’orientation de l’État. Selon cette conception,
les groupes organisés jouent un rôle de premier plan et se disputent le pouvoir politico-
économique. Les diverses coalitions constituées par les groupes chercheront à faire valoir leur
position. De plus, le degré de protectionnisme ou d’ouverture sera déterminé par les exigences
de ces groupes. La théorie des groupes d’intérêt conçoit que les décideurs, par besoin d’appuis
et par souci de réélection, n’auront d’autre choix que d’acquiescer aux demandes de
protection. Les coalitions formées entre les divers types de groupes, manufacturiers,
syndicaux et groupes de consommateurs, se dissipent et se constituent en fonction des
similarités de vues émergeant quant aux domaines en cause. L’analyse réalisée en fonction de
cette approche théorique se situe ainsi essentiellement au niveau de l’identification des
groupes et de leurs revendications.
Des auteurs se sont penchés sur les conditions dans lesquelles les groupes de pression gagnent
de l’importance et réussissent à transmettre efficacement leurs exigences. Par exemple, Pincus
soutient que plus une industrie est concentrée géographiquement, plus son activité lobbyiste
sera importante et efficace. Par ailleurs, Caves démontre, en fonction de la prémisse que les
politiciens cherchent à maximiser leur base électorale, que plus une industrie sera importante
en termes de vote, plus elle obtiendra une réponse favorable à ses demandes de protection. Il
découle de cette approche que les industries intensives en main-d’œuvre obtiennent davantage
de protection que les industries intensives en capital.
Bien que des distinctions analytiques existent entre les différents théoriciens de la démarche
sociétale, il demeure qu’en matière de politique commerciale les préférences des groupes,
leurs coalitions et leurs activités sont retenues comme déterminantes de l’orientation de la
politique commerciale. Ces approches retenant les grandes firmes importatrices et
exportatrices à titre de variable explicative, sont particulièrement signifiantes en ce qui
concerne la compréhension du niveau de protectionnisme accordé par l’État en réponse à
l’agglomération des exigences formulées par les multiples groupes d’intérêt issus des diverses
industries.

4.2. Le niveau systémique

Cette seconde perspective étudie la structure du système international afin d’y déceler la
source d’explication de l’action de l’État. De cette façon, le type et le nombre d’États, la
nature des problèmes, la dynamique des relations interétatiques, le niveau de connaissances
ainsi que les ressources dont disposent les États sont les facteurs inhérents au système
international qui vont déterminer le comportement de politique commerciale.
7
Premièrement, la théorie de la stabilité hégémonique offre, dans cette optique, l’explication la
plus répandue. Cette théorie établit une corrélation entre un système économique international
relativement ouvert et la présence d’une puissance économique dominante. Selon ce
raisonnement, il y a concentration du pouvoir économique et politique au sein d’un seul État.
Plusieurs interprétations de cette théorie ont été développées. Pour Kindleberger, l’absence
d’une puissance hégémonique entraînerait l’émergence du protectionnisme. De même, pour
Gilpin, le déclin du pouvoir de la puissance hégémonique amène l’érosion des règles libérales
du commerce. La distribution de la puissance dans le système est la variable explicative du
degré de protectionnisme. Cette théorie a pour prémisse que la position d’un État dans le
système économique international façonne sa politique économique. Selon ce raisonnement,
un État ayant le statut d’une puissance hégémonique manifestera une préférence pour un
régime libéral. Cette puissance entraînera les autres États dans son sillage. En somme, l’État
hégémonique procédera par la voie de la coercition (par l’imposition de mesures tarifaires, par
exemple) ou générera des biens collectifs nécessaires au maintien du système.
Deuxièmement, la théorie des régimes offre une explication systémique de la politique
commerciale des États. Cette approche apporte un éclairage significatif sur la façon dont les
États orientent leur comportement commercial en fonction de la préservation de l’ordre
économique international. Selon cette approche, il existe dans le système international, en
dépit de l’anarchie qui y prévaut, des régimes comportant des normes, des règles et des
procédures de prises de décisions. Ces régimes, tels que le système commercial international,
définissent le comportement de l’État dans un domaine d’activité donné. Les études réalisées
dans cette perspective perçoivent les régimes essentiellement comme des éléments de
contraintes sur les États favorisant la coopération internationale.
Certaines études ont tenté de montrer comment les règles et les normes du régime
international du commerce se sont enchâssées au cœur du processus de la politique
commerciale de certains pays. En effet, il est admis que, l’adhésion des États aux normes du
GATT puis de l’OMC (c’est-à-dire le régime international du commerce), notamment par la
notion de non-discrimination, le multilatéralisme, la réciprocité et l’engagement envers la
libéralisation progressive du commerce, a pour effet de restreindre la capacité des groupes
d’intérêt à influencer le processus de politique commerciale.

4.3. Le niveau étatique

Les démarches théoriques utilisées en analyse de politique commerciale ayant l’État comme
niveau d’analyse sont nombreuses. Elles sont le résultat d’une application de démarches
développées dans des sous-champs connexes à l’étude de la politique extérieure économique,
c’est-à-dire l’analyse de la politique étrangère et l’analyse de politique publique.

8
En analyse de politique étrangère, seule l’approche bureaucratique a fait l’objet d’applications
en matière de politique commerciale. Cette approche est caractérisée par une lutte entre des
intérêts divergents. Cette démarche s’oppose à l’approche rationnelle selon laquelle l’État ne
forme qu’un acteur unitaire agissant en fonction de la maximisation de ses intérêts.
Cependant, dans cette démarche, l’État est composé de nombreux acteurs. Le processus de
formulation de politique étrangère est le résultat des négociations entre ces acteurs. Ces
négociations se déroulent en fonction de nombreux paramètres dont la hiérarchie des acteurs,
leur position et leurs intérêts. La décision de politique étrangère qui émane de ce processus
complexe n’est pas un choix reflétant une solution optimale à un problème international, mais
plutôt le résultat d’une compétition intensive entre les décideurs et les différentes
composantes de l’appareil bureaucratique. La relation entre ces composantes est considérée
comme un jeu de pouvoir. De nombreuses variables sont considérées, telles que la position
des acteurs et leurs perceptions des phénomènes, les différents objectifs et intérêts des acteurs,
la contrainte temporelle qui pèse sur ceux-ci, le rythme inhérent aux problèmes et les canaux
de communications entre les acteurs.
Selon cette démarche, l’État ne peut être analysé comme un simple miroir des caractéristiques
et des exigences de la société. L’État n’est pas non plus façonné par les contraintes
structurelles.

_Exercices d’applications sur les instruments de politique commerciale internationale

(voir le cours)_

Responsable du module : ZEMIRLI Radhia