BIOGRAPHIES D’AUTEURS

ARAFAT Yasser (1929-2004) : chef de l’OLP en 1969, il est reçu à l’ONU en 1974. En 1988,
il proclame la création d’un État palestinien limité à Gaza, la Cisjordanie et Jérusalem. En 1993,
à la suite des accords d’Oslo, l’Autorité palestinienne est créée. Arafat en est le président de
1996 à 2004.
ATTLEE Clément (1883-1967) : premier ministre britannique de 1945 à 1951, il procède à des
nationalisations et à l’émancipation d’une grande partie de l’empire.
BEN GOURION David (1886-1973) : homme politique israélien, premier ministre (1948-1953
et 1955-1963), il est considéré comme le fondateur de l'État hébreu. Durant quinze ans, il dirige
presque sans discontinuité le pays, encourageant l'immigration juive, favorisant l'éducation et
le développement économique.
BREJNEV Leonid (1906-1982) : membre du PC soviétique en 1931, il remplace Khrouchtchev
à la tête de l’URSS en 1964. L’ère Brejnev (1964-1982) se traduit par l’arrêt de la
déstalinisation, le ralentissement de la croissance économique et le développement de la
corruption. Il ordonne l’invasion de l’Afghanistan en 1979.
BUSH George W. (né en 1946) : élu président des États-Unis en 2000, il met sur pied, au
lendemain des attentats terroristes de 2001, une coalition contre le terrorisme dirigée contre
Oussama Ben Laden et le réseau terroriste Al Qaida. En janvier 2002, lors de son discours sur
l’état de l’Union, il désigne l’Irak, l’Iran et la Corée du Nord comme un « axe du mal, armé pour
menacer la paix du monde ».
CABRAL Amilcar (1921-1973) : né dans les îles du Cap-Vert, il fonde en 1956 le PAIGC (Parti
africain pour l'indépendance de la Guinée portugaise et des îles du Cap-Vert), d'inspiration
marxiste. Engagé dans une guérilla contre l'occupation portugaise, il est assassiné à Conakry
le 20 janvier 1973.
CARTER Jimmy (né en 1924) : candidat démocrate à la présidentielle des États-Unis de 1976,
il bat le président sortant, le républicain Gerald Ford. Au cours de sa présidence, il assiste
impuissamment à la révolution islamique en Iran et à l’invasion de l’Afghanistan par l’URSS en
1979.
CASTRO Fidel (né en 1927) : revenu à Cuba en 1956 après un bref exil au Mexique (où il
rencontre Che Guevara), il organise une guérilla qui finit par renverser la dictature de Batista
en 1959. En butte à l’hostilité des États-Unis, la révolution cubaine se radicalise rapidement et
aboutit à la proclamation de la République socialiste de Cuba en 1961.
CHURCHILL Winson (1874-1965) : premier ministre britannique de 1940 à 1945, il signe avec
Roosevelt la Charte de l’Atlantique en 1941 et participe aux grandes conférences interalliées.
Dans un célèbre discours (5 mars 1946), il dénonce le « rideau de fer ». Il redevient premier
ministre de 1951 à 1955.
EISENHOWER Dwight David (1890-1969) : chef d’état-major de l’armée américaine de 1945
à 1948, il devient en 1952 président des États-Unis. Il demeure à la tête de son pays jusqu’en
1960. Il met fin à la guerre de Corée en 1953 et participe à la création de l’OTASE en 1954. Il
s’oppose à l’aventure franco-britannique de Suez en 1956 et crée en 1958 la NASA.
ELTSINE Boris (né en 1931) : président de la Russie de 1991 à 2000, il succède à
Gorbatchev, favorise le passage de son pays à la démocratie, tout en s’efforçant de lui
conserver son statut de grande puissance, dans un contexte marqué par une crise
économique, sociale et morale révélatrice des difficultés de transition vers l’économie de
marché.
GANDHI Mohandas (1869-1948) : homme politique et dirigeant nationaliste indien, il est le
principal artisan de l’indépendance de l’Inde. Par son exceptionnel charisme et sa célèbre
doctrine de la « résistance passive », il acquiert une influence intellectuelle bien au-delà des
frontières de son pays. Il est assassiné par un Brahman fanatique.
GAULLE Charles de (1890-1970) : principal acteur de la résistance française contre
l’occupant allemand pendant la deuxième guerre mondiale, il rétablit l’autorité de l’État à la
libération et obtient des Alliés la participation de la France à l’occupation de l’Allemagne. Il
démissionne du gouvernement le 20 janvier 1946. En 1958, un coup de force en Algérie lui
fournit l’occasion de revenir aux affaires. Il fonde la Ve République, met fin à la guerre d’Algérie
(1962) et conduit la décolonisation.
GORBATCHEV Mikhaïl (né en 1931) : élu à la tête du parti et de l’URSS en 1985, il tente des
réformes en lançant la perestroïka (restructuration) et la glasnost (transparence). À l’extérieur,
il multiplie les appels au désarmement et met fin à la querelle des euromissiles (1987), retire
son armée d’Afghanistan et accepte même la perte des démocraties populaires (1989). Il
démissionne le 25 décembre 1991 d’un État qui n’existe plus. Prix Nobel de la paix en 1990.
GUEVARA Ernesto, dit Che (1928-1967) : issu de la bourgeoisie argentine, il délaisse la
médecine pour rejoindre Fidel Castro avec qui il dirige la révolution cubaine contre le dictateur
Batista (1956-1959). Ministre de l’industrie à Cuba, il quitte ses fonctions en 1965 pour
organiser la guerre révolutionnaire en Amérique Latine.
HÔCHIMINH (1890-1969) : il fonde le parti communiste indochinois en 1930, crée le Vietminh
(Ligue révolutionnaire pour l’indépendance du Vietnam) en 1941 pour s’opposer aux français
et aux Japonais qui occupent son pays. Après la capitulation du Japon, il proclame
l’indépendance du Vietnam à Hanoï et devient président de la République. De 1946 à 1954, il
mène la guerre contre la France. Il dirige aussi la lutte contre les Américains qui interviennent
massivement à partir de 1964.
JDANOV Andreï Aleksandrovitch (1896-1948) : secrétaire régional du Parti communiste de
l’URSS en 1922, il formule la théorie des blocs qui est au cœur de la crispation de l’URSS en
1947-1950. Il se fait le porte-parole d’un discours radical en octobre 1947 lors de la première
réunion du Kominform, en réponse au plan Marshall.
KENNEDY John Fitzgerald (1917-1963) : candidat démocrate à la Maison blanche, il est élu
président en 1960. Il se montre un homme d’État compétent, tentant d’instituer la détente avec
l’URSS, mais capable de faire preuve de fermeté en s’opposant à l’URSS lors de la crise des
fusées de Cuba (1962). Le 22 novembre, il est assassiné au cours d’une visite officielle à
Dallas.
KHOMEYNI Ruhollah (1902-1989) : après la chute du Shah en Iran en février 1979, il fait
proclamer la République islamique dont il devient le « guide ». Il instaure un ordre moral
rigoureux conforme au chiisme le plus intransigeant, rompant avec tout ce qui rappelle la
civilisation occidentale.
KHROUCHTCHEV Nikita (1894-1971) : fidèle de Staline, il le remplace en 1953. Il élimine
politiquement tous ses rivaux et devient en 1955 premier secrétaire du parti. À ce titre, il conduit
la déstalinisation et s’efforce de mettre en place une coexistence pacifique avec les États-Unis
en 1956.
MARSHALL Georges (1880-1959) : homme politique américain, général et chef d’état-major
de l’armée de 1939 à 1945, il est l’auteur du plan d’assistance économique à l’Europe (plan
Marshall) en 1948.
NASSER Gamal Abdel (1918-1970) : l’un des organisateurs du coup d’État qui renverse le roi
Farouk le 23 juillet 1952, il devient premier ministre de l’Égypte en 1954 et président de la
République en 1956. La nationalisation du canal de Suez en juillet 1956 et la crise
internationale qui en découle lui assurent un prestige considérable.
NEHRU Jawaharlal (1889-1964) : secrétaire général du parti du Congrès en 1929, il lutte pour
l’indépendance et la modernisation de l’Inde. L’Inde indépendante en avril 1947, il en devient
premier ministre et le reste jusqu’à sa mort. Avec le Yougoslave Tito et l’Égyptien Nasser, il
crée le mouvement des non-alignés à la conférence de Bandoeng de 1955.
NIXON Richard (1913-1994) : élu président des États-Unis en 1968, il déploie une grande
activité diplomatique, se rapproche de la Chine en 1972 et signe les accords SALT 1 avec
l’URSS. Il est réélu en 1972 mais le scandale du Watergate le contraint à démissionner en
août 1974.
NKRUMAH Kwamé (1909-1972) : il fonde en 1949 la Convention People’s Party (CPP). En
1952, il devient le premier ministre de la Gold Coast qu’il mène à l’indépendance sous le nom
de Ghana le 6 mars 1957. Après la proclamation de la République, le 1er juillet 1960, Kwamé
Nkrumah est élu à la présidence.
REAGAN Ronald (né en 1911) : élu président des États-Unis en 1980, il s’engage dans un
combat contre le camp socialiste qui s’affirme, en mars 1983, par un programme militaire :
l’Initiative de défense stratégique (IDS) plus connue sous le nom de la « guerre des étoiles ».
ROOSEVELT Franklin Delano (1882-1945) : président des États-Unis en mars 1933, il
entreprend de nombreuses réformes dans le cadre du New Deal. Il engage son pays dans la
deuxième guerre mondiale, décide de la fabrication de la bombe atomique et prépare l’après-
guerre en jouant un rôle essentiel aux conférences de Téhéran (1943) et de Yalta (1945).
SENGHOR Léopold Sédar (1906-2001) : homme politique et poète sénégalais. Dans ses
œuvres, il s’est attaché à réhabiliter les valeurs culturelles africaines et à célébrer la grandeur
de la « négritude ». Agrégé des lettres, élu premier président de la république en 1960, il se
retire le 1er janvier 1981 de la scène politique.
SHARON Ariel (1929-2014) : militaire et homme politique israélien, il est le responsable de la
colonisation juive en Cisjordanie et à Gaza. En septembre 2000, il effectue une visite à la
mosquée d’al-Aqsa à Jérusalem (troisième lieu saint de l’Islam), visite qui déclenche une
deuxième Intifada. Il est élu premier ministre de 2001 à 2006. Enfermé dans un coma profond
de huit ans, il est mort le 11 janvier 2014.
STALINE Joseph (1879-1953) : secrétaire général du PC soviétique en 1922, il succède à
Lénine en 1924. Il participe à toutes les grandes conférences interalliées pour reconstruire le
monde d’après-guerre. Il refuse le plan Marshall et engage son pays dans la guerre froide. Sa
mort permet le « dégel » des relations internationales.
TRUMAN Harry (1884-1972) : président des États-Unis en avril 1945, il hâta la fin de la
deuxième guerre mondiale en utilisant la bombe atomique contre le Japon. Il définit la doctrine
américaine de la guerre froide par une aide économique aux pays menacés par le
communisme (plan Marshall).
XIAOPING Deng (1904-1997) : membre du PC chinois en 1924, il s’oppose à l’aventure du «
Grand bond en avant » en 1958. Après la mort de Mao, il devient en 1977 le véritable n° 1 du
parti. Tournant le dos à la politique maoïste, il entreprend de moderniser et d’ouvrir la Chine
sur l’extérieur. Sous sa direction, la Chine connaît une extraordinaire expansion économique
qui restaure le capitalisme, mais aussi une vive agitation des dissidents qui réclame la liberté
politique.
ZEDONG Mao (1893-1976) : fondateur en 1920 du PC chinois, il proclame à Pékin la
République populaire de Chine le 1er octobre 1949. Il lance le « Grand bond en avant » en
1958 et rompt officiellement avec l’URSS en 1961. L’échec de sa politique entraîne sa mise à
l’écart. Il reprend le pouvoir en déclenchant la « Révolution culturelle » en 1966. En 1969, il
charge l’armée de rétablir l’ordre mais les troubles perdurent jusqu’à sa mort en septembre
1976.