Des alignements volcaniques situés en domaine océanique ou continental, dont la position ne correspond pas

à des frontières de plaques, sont la trace du déplacement des plaques lithosphériques au-dessus de points
chauds fixes situés à la base du manteau.

Les manifestations de l'activité interne de la planète Terre (4ème) 4. Dynamique d'expansion océanique au niveau des dorsales et déplacement des plaques

1. L'activité sismique Le modèle prévoit des vitesses de déplacements des plaques (d’après le paléomagnétisme et les alignements
de volcans intraplaques), de l'ordre de quelques centimètres par an mais variant dans l'espace et dans le
temps.
L'accumulation de contraintes (extensives ou compressives) conduit à une accumulation d’énergie dans la
lithosphère, ce qui finit par provoquer une rupture en un point, le foyer : à partir de celui-ci, la déformation se
Le modèle prévoit que la croûte océanique est d’autant plus vieille qu’on s’éloigne de la dorsale. Les âges des
propage sous forme d'ondes sismiques jusqu'en surface (le premier point atteint est l'épicentre), provoque un
sédiments en contact avec le plancher océanique confirment cette prédiction ainsi que les vitesses prévues.
déplacement le long d'une faille et des déformations en surface.
Les séismes sont particulièrement fréquents dans les zones tectoniquement actives : chaînes de montagnes,
zones de subduction, dorsales. Avec l’utilisation des techniques de positionnement par satellites (GPS) à la fin du XXème siècle, les
mouvements des plaques deviennent directement observables et leurs vitesses sont confirmées.
2. L'activité volcanique
5. La tectonique des plaques et la dynamique océanique
Les magmas sont de la roche fondue, contenue dans des réservoirs magmatiques localisés dans la croûte, à
plusieurs kilomètres de profondeur. Une éruption volcanique correspond à l'arrivée de magma en surface, À raison de quelques centimètres par an, les plaques se forment et s’écartent à partir de l'axe des dorsales, et
pouvant donner naissance à des coulées de lave (activité effusive) et à une brusque libération de gaz projetant s'enfouissent au niveau des fosses océaniques des zones de subduction : en permanence, de la lithosphère
des matériaux (activité explosive). Tous ces matériaux émis constituent un édifice volcanique dont la forme est océanique est ainsi produite à partir du manteau dans les dorsales et détruite dans les zones de subduction en
fonction de la dynamique des éruptions. s'incorporant au manteau.
La plupart des volcans actifs sont répartis le long de zones tectoniquement actives : zones de subduction,
dorsales. La divergence des plaques de part et d’autre de la dorsale permet la mise en place d’une lithosphère nouvelle
à partir de matériaux d’origine mantellique : la décompression adiabatique subie par le manteau superficiel
entraine sa fusion partielle et ainsi une production de magma qui remonte dans une chambre magmatique
L'établissement d'un modèle : la tectonique des plaques (1ère S)
située sous l'axe de la dorsale.
1. Géologie de la surface terrestre : deux types de croûte
La cristallisation de ce magma produit deux principaux types de roches magmatiques :
La différence de distribution des altitudes observée entre continents et océans traduit leur différence de
- un refroidissement lent en profondeur donne des roches plutoniques entièrement cristallisées (texture
nature géologique. Les études sismiques et pétrographiques permettent de caractériser et de limiter deux
grenue), les gabbros ;
grands types de croûtes terrestres : une croûte océanique mince (10 km) essentiellement formée de basalte et
de gabbro, et une croûte continentale plus épaisse (30 km en moyenne) constituée notamment de granite. La
- un refroidissement rapide en surface donne des roches volcaniques dans lesquelles de rares cristaux
croûte repose sur le manteau, constitué de péridotite.
coexistent avec du verre non cristallisé (texture microlitique), les basaltes.
2. Une mise en évidence de la mobilité de la surface par l'étude des zones de subduction La naissance d'un océan se fait par fracturation au sein d'une lithosphère continentale qui s'amincit sous l'effet
d'une extension : un rift continental se forme, puis la poursuite de l'extension sépare deux marges
Au voisinage des fosses océaniques, la distribution spatiale des foyers des séismes en fonction de leur continentales passives entre lesquelles de la lithosphère océanique se met en place au fur et à mesure de
profondeur dessine un plan incliné, le plan de Wadati-Benioff. Les différences de vitesse des ondes sismiques l'écartement.
qui se propagent le long de ce plan, par rapport à celles qui s’en écartent, ont permis de distinguer :
- La lithosphère, rigide (cassante), constituée de croûte et d'une partie du manteau supérieur. Sa limite
6. Tectonique des plaques et géologie appliquée
inférieure correspond généralement à l’isotherme 1300° C.
- L'asthénosphère, ductile (c'est à dire plastique), constituée de la partie inférieure du manteau supérieur.
L’interprétation de ces données sismiques permet aussi de montrer que la lithosphère océanique s’enfonce Le modèle de la tectonique des plaques constitue un cadre intellectuel utile pour rechercher de ressources
géologiques, en prédisant les contextes favorables à leur mise en place (ex : pétroles en bord de marge
dans le manteau au niveau des zones de subduction, la fosse océanique étant un marqueur de cet
continentale passive).
enfoncement.

3. Un découpage de la surface terrestre en plaques tectoniques Activité géologique externe et évolution des paysages (5ème)

À la fin des années soixante, la géométrie des failles transformantes océaniques permet de proposer un Les roches, constituant le sous-sol, subissent à la surface de la Terre une érosion dont l'eau est le principal
modèle en plaques rigides : la partie externe de la Terre est formée de plaques lithosphériques rigides agent et à laquelle elles résistent plus ou moins. Les particules issues de cette érosion peuvent être
transportées par des flux produits par l'activité externe de la planète : vents, cours d'eau, glaciers, mers et
reposant sur l'asthénosphère ductile.
océans, dont les mouvements sont en relation avec l'énergie solaire.
La répartition des séismes et des manifestations volcaniques permet de délimiter une douzaine de plaques
La sédimentation correspond en partie au dépôt de particules issues de l’érosion, le plus souvent en milieu
séparées par des frontières en mouvement divergent (dorsales), convergent (zones de subduction) ou
marin. Ces sédiments déposés sont à l’origine des roches sédimentaires (calcaires, grès, ...).
décrochant (failles transformantes).