LE FRANÇAIS DANS TOUS LES SENS
Analyse de l'œuvre d'Henriette Walter
Carla Knemp
Anaëlle Taieb
Emma Kambourian
Licence 1, Sciences du Langage
Aix-Marseille Université
2024/2025 21 mars 2025
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Sommaire
Introduction.......................................................................................................p.3
1.1 Le français : une langue vivante et en évolution
1.2 Objectifs de l’ouvrage de Henriette Walter
1. L'origine et la formation du français.................................................................p.3
2.1 Les racines latines et les influences extérieures
2.2 La standardisation du français au fil des siècles
2. La diversité linguistique et les influences........................................................p.3
3.1 Les dialectes régionaux et les variations francophones
3.2 Les emprunts linguistiques : influences étrangères et colonies
3. Les transformations contemporaines du français.............................................p.4
4.1 Évolution phonétique et lexicale
4.2 L’impact des nouvelles technologies et de la société moderne
4. Le français comme langue de la diplomatie et de la culture............................p4
5.1 Le rôle historique du français dans les relations internationales
5.2 L'influence culturelle du français à travers la littérature et le cinéma
5. Conclusion.......................................................................................................p5
7.1 La dynamique du français à travers l’histoire
7.2 Les perspectives futures pour la langue française
6. Bibliographie commentée...............................................................................p6
Analyse de l'œuvre d'Henriette Walter
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Introduction
Henriette Walter est une linguiste française reconnue pour ses travaux sur la phonologie et
l’évolution des langues. Née en 1929, elle a été professeure de linguistique à l’Université de Haute-
Bretagne et directrice du Laboratoire de phonologie à l’École pratique des hautes études. Spécialiste
des influences linguistiques et de la diversité du français, elle a publié de nombreux ouvrages
accessibles au grand public, dont Le français dans tous les sens (1988). À travers ses recherches,
elle met en lumière la richesse et les transformations constantes des langues, en insistant sur
l’importance des emprunts et des échanges culturels.. Ce livre vise à montrer comment la langue
française s'est constituée et continue d'évoluer sous diverses influences. Loin d'être figée, elle est un
reflet dynamique des échanges culturels et historiques. À travers une approche scientifique mais
accessible, l'auteure nous fait voyager à travers les différentes époques du temps pour mieux
comprendre les origines, les évolutions et les perspectives d'avenir de cette langue vivante. Ainsi
comment une langue, parlée aujourd'hui par plus de 300 millions de personnes à travers le monde,
parvient-elle à rester vivante et dynamique tout en intégrant des influences extérieures et en
s’adaptant aux évolutions sociétales et technologiques ?
1)L'origine et la formation du français
La langue française trouve ses racines dans le latin vulgaire, adopté et simplifié sur le plan
grammatical et phonétique( Voir annexe 1et 2). Cependant, son développement a été influencé par
d'autres langues. Le gaulois, bien que son influence ait été limitée, a laissé quelques traces dans le
vocabulaire courant, notamment avec des mots comme "char" ou "mouton". Le germanique a
apporté des termes liés à la guerre et à la vie quotidienne, comme "guerre" et "blonde". L'influence
arabe, quant à elle, a été déterminante dans les domaines scientifiques et commerciaux, avec des
mots tels que "algèbre" et "chiffre".
Le français s'est développé en devenant plus uniforme. Au départ, il existait plusieurs dialectes
régionaux, notamment les langues d’oïl au nord et d’oc au sud.En 1539, l'ordonnance de Villers-
Cotterêts a rendu le français obligatoire dans l'administration et la justice, ce qui a renforcé son
importance.Puis, en 1635, l'Académie française a été créée pour établir des règles et fixer l’usage du
français, contribuant ainsi à sa standardisation.Grâce à ces changements, le français est devenu une
langue plus unifiée et officielle.
2)La diversité linguistique et les influences
Le français n'est pas une langue monolithique. Il existe de nombreux dialectes régionaux qui
persistent encore aujourd'hui, comme le picard, le normand ou le provençal. En dehors de la France,
la langue française présente des variations significatives en Belgique, en Suisse, au Québec et en
Afrique, illustrant ainsi la richesse de ses usages et de ses expressions.
De plus, le français a toujours été une langue ouverte aux influences étrangères. Il a emprunté de
nombreux mots à d'autres langues : de l’italien avec "piano" et "opera", de l’espagnol avec
"chocolat" et "canoë", et plus récemment de l’anglais avec des termes comme "week-end" ou
"parking". Ces influences venues d’autres langues montrent que le français est une langue vivante
qui change et s’enrichit continuellement. Aujourd’hui, la mondialisation et le développement des
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nouvelles technologies favorisent encore davantage l’intégration de nouveaux termes, notamment
issus du domaine numérique.
Un autre aspect intéressant est l’influence des anciennes colonies françaises sur la langue. Dans les
pays d'Afrique francophone, de nombreux mots issus des langues locales se sont intégrés dans le
français parlé quotidiennement, donnant naissance à des variétés spécifiques. Cette diversité
linguistique témoigne de l’adaptabilité du français aux réalités culturelles et sociales des différents
espaces francophones.
3)Les transformations contemporaines
Le français est en perpétuelle évolution. Sur le plan phonétique, certains sons disparaissent ou se
simplifient. Par exemple, le mot "hôpital" tend à être prononcé [opital], témoignant d'une tendance à
l'économie linguistique. Sur le plan lexical, les nouveaux médias et les réseaux sociaux favorisent
l'apparition de nouvelles expressions et de mots issus de l’argot ou du verlan, comme "seum",
"bolos" ou "zbeul".
La langue évolue également en réponse aux mutations sociétales. Par exemple, l'écriture inclusive
fait aujourd'hui débat, montrant la relation entre langue et représentation sociale. Henriette Walter
insiste sur le fait que la "pureté" linguistique est une illusion et que ces changements ne constituent
pas une menace, mais une richesse. Ainsi, la langue française continue de s’adapter à son
environnement culturel et technologique.
Un autre phénomène récent est l’essor du français dans des domaines technologiques et
scientifiques où l’anglais domine souvent. Des initiatives existent pour renforcer la place du
français, notamment par des politiques de terminologie visant à proposer des équivalents français à
des termes techniques, comme "courriel" pour "email" ou "mél" pour "mail".
4))Le français comme langue de la diplomatie et de la culture
Le français a longtemps occupé une place centrale dans la diplomatie et les institutions
internationales. Jusqu'au XIXe siècle, il était la langue privilégiée des relations diplomatiques et des
traités internationaux, comme le Traité de Versailles en 1919, rédigé principalement en français.
Aujourd’hui encore, il reste l’une des langues officielles des Nations unies, de l’Union européenne
et de nombreuses organisations internationales. Cette position s’explique par l’influence historique
de la France et par son engagement dans la promotion de la francophonie.
En parallèle, le français conserve une forte empreinte culturelle. Il demeure une langue de référence
dans les domaines de la littérature, du théâtre et du cinéma. Des auteurs comme Victor Hugo,
Molière ou encore Marguerite Duras continuent d’influencer les œuvres contemporaines à travers le
monde. Le cinéma francophone, porté par des festivals prestigieux comme Cannes, participe
également au rayonnement international de la langue. Cette influence culturelle renforce l’attrait du
français et contribue à son apprentissage dans de nombreux pays.
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Conclusion
Le français dans tous les sens est une démonstration convaincante de la vivacité du français à
travers l’histoire. Henriette Walter nous encourage à voir la langue non pas comme un système figé,
mais comme un organisme vivant, en perpétuel mouvement. Son analyse permet de comprendre que
les évolutions linguistiques ne sont pas une dégradation, mais un enrichissement, témoignant de la
dynamique des contacts culturels et de l’histoire humaine.
Loin d’être une langue en déclin, le français continue de se transformer et de s’adapter aux
nouvelles réalités du monde contemporain. C’est dans cette flexibilité que réside sa véritable force.
La diversité et l’adaptabilité du français sont des atouts qui lui permettront de continuer à
s’épanouir dans un monde en constante évolution.
Bibliographie commentée
• Walter, H. (1988). Le français dans tous les sens. Paris : Éditions Robert Laffont. Cet
ouvrage est une référence incontournable pour comprendre l'évolution du français. Henriette
Walter y retrace l’histoire linguistique du français en mettant en lumière ses influences et ses
transformations. Accessible et documenté, il s’adresse aussi bien aux linguistes qu’aux
curieux souhaitant mieux comprendre la richesse de la langue française.
• Autres sources :
• Pimido : Plateforme proposant des analyses et des résumés d'ouvrages académiques,
utile pour compléter la compréhension du livre d’Henriette Walter.
• Archive.org : Base de données contenant des archives de documents et d’ouvrages en
accès libre, permettant de consulter d’anciennes études sur l’histoire du français.
• Studocu : Site collaboratif où les étudiants partagent des fiches de lecture et des
analyses détaillées.
• Éditions Points : Maison d’édition ayant publié plusieurs ouvrages sur la
linguistique, dont ceux d’Henriette Walter.
• SensCritique : Plateforme de critiques et d’avis sur des livres, films et autres œuvres
culturelles, utile pour voir comment Le français dans tous les sens est perçu par le
grand public.
• Cambridge.org : Site académique contenant des études linguistiques approfondies sur
l’évolution et les tendances du français.
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Critique
Dans notre travail, nous avons résumé l'ouvrage Le français dans tous les sens d'Henriette Walter,
en mettant en lumière l’évolution du français et ses influences au fil du temps. Le texte est bien
structuré et clair, avec des exemples historiques qui rendent l’analyse concrète.
Cependant, certains points pourraient être améliorés. Quelques explications mériteraient plus de
clarté, surtout concernant les différences entre les influences externes et internes. De plus, une
réflexion plus poussée sur des sujets comme l’écriture inclusive aurait enrichi notre analyse.
Pour conclure, notre texte présente bien les idées principales de l'ouvrage, tout en suggérant des
pistes pour approfondir certains aspects.
8Annexe 1 : Extrait du chapitre sur l'influence du latin vulgaire
Source : Walter, H. (1988). Le français dans tous les sens. Paris : Éditions Robert Laffont.
Extrait du livre, page 35 :
"Le latin vulgaire, forme simplifiée du latin classique, a joué un rôle crucial dans la
formation du français. Il a non seulement influencé la phonétique de la langue, mais a
aussi contribué à la simplification des structures grammaticales. Par exemple, la
déclinaison des noms a été abandonnée et remplacée par l'utilisation des prépositions,
une évolution clé dans la simplification de la syntaxe. Les mots issus du latin se sont
adaptés à la phonétique du latin vulgaire, donnant des formes qui sont devenues les
bases de notre vocabulaire moderne."
Annexe 2 : Tableau des emprunts lexicaux du latin au français
Source : Walter, H. (1988). Le français dans tous les sens. Paris : Éditions Robert Laffont.
Mot latin Mot français Signification
aqua eau eau
rosa rose rose(fleur)
ventus vent vent
carus cher cher,précieux
