Première approche
1 Le thème du poème A est la trahison d’un homme par ses amis.
2 a. – Clairsemés (v. 4) (de clair et de semés): espacés. – Fumés (v. 5) (de fimus fumer): fertilisés avec
du fumier. – Levé (v. 6): poussé.
b. Dans les v. 4-6, Rutebeuf utilise la métaphore des blés pour parler de ses amis, même si elle n’est
pas explicite: des blés clairsemés, fumés, qui Point n’ont levé. Dans les v. 13-15, Rutebeuf utilise la
métaphore des feuilles mortes. Là encore elle est sous-entendue: ses amis sont emportés par le
vent comme des feuilles mortes (Ce sont amis que vent emporte).
Étudier une complainte
a. Tous les vers ne comportent pas le même nombre de syllabes.
b. Le poème est composé de cinq groupes de trois vers : les deux premiers vers ont 8 syllabes (ce
sont des octosyllabes) tandis que le troisième en a quatre (c’est en fait un demi-vers). Un rythme
ternaire est ainsi créé: (8/8/4) répété cinq fois. Le vers court se dilate dans la diction, ralentit le
rythme et met en valeur son contenu, qui est souvent l’idée ou l’image essentielle.
6 Le poème comporte cinq phrases. Les deux premières et la dernière épousent le rythme ternaire vu
précédemment: elles correspondent à trois vers, tandis que les deux autres (3 et 4) ne tiennent pas
compte de ce rythme induit par le nombre de syllabes. En effet la troisième phrase comporte quatre
vers et la quatrième deux vers, ce qui correspond au moment où la dramatisation du poème est à
son comble.
7 Verbe de la même famille que complainte : se plaindre. Une complainte est donc un poème dans
lequel le poète se lamente, exprime sa tristesse.
8 La disposition des rimes n’obéit à aucune règle. Les deux premiers vers ont une rime en « -enus »
(devenus, tenus) tandis que les trois vers suivants ont une rime en «- més » (aimés, clairsemés,
fumés) avec laquelle le v. 6 assone (levé). Les v. 7 et 8 n’ont pas de rimes mais seulement des
assonances (trahi, assailli). Les v. 9 et 11 ont une rime en « -ôtés » (côtés, ôtés). Les v. 12, 13 et 14
ont une rime en « -orte » (morte, emporte, porte) avec laquelle le v. 15 assone (emporta). Le v. 10 ne
rime ni n’assone avec aucun (maison). Les rimes ne suivent ni la logique du nombre de syllabes, ni
celle du découpage en phrases.
9 La forme poétique choisie par le poète convient au thème du poème. En effet: – le rythme des cinq
groupes de trois vers fait entendre la litanie de la plainte du poète; – la longueur irrégulière des
phrases épouse les variations de l’intensité des lamentations du poète; – les rimes font écho à la
tristesse du poète abandonné par ses amis. La première rime en « -enus » est le cri du poète face aux
coups durs de la vie, sans ses amis. La seconde (en « més ») est une plainte, le « bêlement » de son
cœur apeuré. La troisième (« -ôtés »)
La complainte : Chanson populaire racontant les malheurs d'un personnage
Une complainte est une chanson formée de nombreux couplets et dont le sujet est le plus souvent
sombre, voire tragique.