Chrétien
personne qui adhère au christianisme
Pour les articles homonymes, voir Chrétien (homonymie).
Un chrétien est une personne qui adhère à la religion issue de Jésus de Nazareth, le
christianisme, et suit son enseignement rapporté par le Nouveau Testament. Il peut se former
auprès d'une autorité religieuse (une Église) et/ou en étudiant l'Évangile seul ou avec d'autres
personnes.
Pourcentage de chrétiens par pays (chiffres du Pew
Research Center).
Le mot « chrétien » provient du mot « Christ » qui est la traduction du grec Khristos, lui-même
traduisant le mot hébreu Massiah désignant le « Messie », c'est-à-dire l'« Oint du Seigneur1 », celui
qui est consacré par une onction divine d'huile sainte.
Au centre de la foi chrétienne est la Bonne Nouvelle, selon laquelle l'humanité a l'espoir de la
rédemption à travers l'enseignement de Jésus-Christ, sa mort sur la croix et sa Résurrection.
Pour les chrétiens, Jésus est le Messie annoncé dans la Bible hébraïque2 et fait partie de la
Trinité divine, avec le Père et l'Esprit.
Les chrétiens, au nombre de 2,5 milliards dans les années 2020, se répartissent en trois grandes
confessions : les catholiques, les orthodoxes et les protestants. Certains sont à la recherche de
leur unité à travers l'œcuménisme, d'autres la refusent.
Étymologie
Le mot grec Χριστιανός / Khristianós (« disciple du Christ ») est dérivé du mot Χριστός / Khristós
(« celui qui est oint ») avec une fin adjectivale empruntée au latin qui signifie « adhérer à » ou
« faire partie de »3. Dans la Septante grecque, « Christos » est utilisé pour traduire le mot hébreu
ָמ ִׁש יַח/ mashiaḥ (« messie »), qui veut dire « (celui qui est) oint [par Dieu] »4.
Histoire
Premiers siècles
Représentation d'un baptême dans la
catacombe de Saint-Calixte, Rome, fin du
iie siècle.
Dans le Nouveau Testament, ce terme figure pour la première fois dans les Actes des Apôtres
(11:26) : « […] et ce fut à Antioche que pour la première fois les disciples furent nommés
chrétiens ». On le trouve à nouveau dans Ac 26:28, le roi Hérode Agrippa II répondant à l'apôtre
Paul : « Tu me persuades presque d'être chrétien. » La troisième et dernière référence à ce mot
est dans 1 Pierre 4:16 : « Mais si c'est comme « chrétien » qu'il souffre, qu'il n'en éprouve aucune
honte ; qu'il fasse, au contraire, honneur à Dieu en se montrant digne de ce nom. »
L'utilisation du mot « chrétiens » se référait, d'une manière péjorative, au fait que ceux-ci ne
reconnaissaient pas la divinité de l'empereur de Rome5. Le mot est employé pour la première fois
à Antioche, ville grecque de Syrie, vers l'année 446. Il est sans doute devenu coutume à partir de
l'époque d'Ignace d'Antioche et Polycarpe de Smyrne, probablement à cause de l'acceptation du
terme par Pierre7.
Les premières apparitions du terme dans de la littérature laïque incluent Flavius Josèphe, qui
parle de « la tribu des chrétiens »8 ; Pline le Jeune dans sa correspondance avec Trajan ; et
Tacite, qui écrit vers la fin du ier siècle. Dans ses Annales, il décrit que « par une vulgaire
appellation (ils étaient) communément appelés chrétiens »9 et les identifie comme les
responsables du grand incendie de Rome selon Néron10.
Un autre terme qui apparaît dans le Nouveau Testament est celui de « nazaréen », qui désigne
Jésus à plusieurs reprises dans les Évangiles. Ce mot vient du nom de la ville de Nazareth. Les
chrétiens des premières générations étaient également appelés de la sorte11. L'équivalent hébreu
de Nazaréens, « Notzrim », apparaît dans le Talmud babylonien.
Époque contemporaine
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Répartition démographique
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Culture
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Persécutions
Article connexe : Antichristianisme.
Avec plus de 340 millions de fidèles persécutés à travers le monde en 202012, le christianisme
est la religion la plus opprimée, avec une hausse de 10% entre 2019 et 2020. Les chrétiens
d’Orient sont les plus touchés13.
Source
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé
« Christian ([Link] » (voir la liste des auteurs (ht
tps://[Link]/wiki/Christian?action=history)).
Notes et références
1. Bickerman (1949), p. 145 : « The Christians got their appellation from "Christus," that is, "the
Anointed," the Messiah. »
2. (en) « BBC — Religion & Ethics — Christianity at a glance » ([Link]
eligions/christianity/ataglance/[Link]) [archive], BBC.
3. Bickerman, 1949, p. 147 : « All these Greek terms, formed with the Latin suffix -ianus, exactly
as the Latin words of the same derivation, express the idea that the men or things referred
to, belong to the person to whose name the suffix is added. »
p. 145 : « In Latin this suffix produced proper names of the type Marcianus and, on the other
hand, derivatives from the name of a person, which referred to his belongings, like fundus
Narcissianus, or, by extension, to his adherents, Ciceroniani ».
4. « Messiah » ([Link] [archive], Etymology
Online.
5. Wuest, p. 19 : « Here in Antioch, the name Christianos was coined to distinguish the
worshippers of the Christ from the Kaisarianos, the worshippers of Caesar. »
6. Wuest, p. 19 : « The city of Antioch in Syria had a reputation for coining nicknames. »
7. Christine Trevett, Christian women and the time of the Apostolic Fathers, 2006 : « 'Christians'
(christianoi) was a term first coined in Syrian Antioch (Acts 11: 26) and which appeared
next in Christian sources in Ignatius, Eph 11.2; Rom 3.2; Pol 7.3. Cf. too Did 12.4; MPol 3.1;
10.1; 12.1-2; EpDiog 1.1; 4.6; 5.1; »
8. (en) Flavius Josèphe, « Antiquities of the Jews - XVIII, 3:3 ([Link]
works/[Link]) [archive] ».
9. (en) Cornelius Tacite et Arthur Murphy, The works of Cornelius Tacitus : with an essay on his
life and genius, notes, supplements, &c, Thomas Wardle, 1836 (lire en ligne ([Link]
om/books?id=E0vy1dAhgj0C) [archive]), p. 287.
10. (en) Bruce, Frederick Fyvie, The Book of the Acts, Grand Rapids, Eerdmans, 1988, 541 p.
(ISBN 978-0-8028-2505-6, lire en ligne ([Link]
ver) [archive]), p. 228.
11. Bulletin of the School of Oriental and African Studies, volume 65, Issue 1, University of
London, School of Oriental and African Studies, 2002 « … around 331, Eusebius says of the
place name Nazareth that 'from this name the Christ was called a Nazoraean, and in ancient
times we, who are now called Christians, were once called Nazarenes';6 thus he attributes
this designation … »
12. « 340 millions de chrétiens persécutés dans le monde en 2020 », Ouest France,
13 janvier 2021 (lire en ligne ([Link]
ecutes-dans-le-monde-en-2020-7116862) [archive])
13. « Qui sont ces chrétiens d'Orient qui connaissent la persécution dans une région qui a vu
naître la foi chrétienne ? ([Link]
i-connaissent-la-persecution-dans-le-berceau-du-christianisme/) [archive] », sur Info
Chrétienne, 17 juillet 2018 (consulté le 5 février 2021)
Voir aussi
Bibliographie
Étymologie
(en) Elias J. Bickerman, « The Name of Christians », The Harvard Theological Review, vol. 42,
no 2,april, 1949, p. 109-124 (JSTOR 1507955 ([Link]
(de) Elias J. Bickerman, Studies in Jewish and Christian history : Pt.1, Leyde (homonymie), Brill,
1986, 288 p. (ISBN 978-90-04-04395-4, lire en ligne ([Link]
J) [archive]).
(en) Kenneth Samuel Wuest, Wuest's word studies from the Greek New Testament : For the
English Reader, 1973, 1973, 3499 p. (ISBN 978-0-8028-2280-2, lire en ligne ([Link]
id=ZHhK3AKkc9EC) [archive]).
Historique
Jean Verdon, Être chrétien au Moyen Âge, Éditions Perrin, Paris, 2018
Liens externes
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes : Britannica ([Link]
[Link]/topic/Christian-religious-adherent) [archive] · Visuotinė lietuvių enciklopedija (http
s://[Link]/Straipsnis/krikscionys) [archive]
Notices d'autorité : BnF ([Link]
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